La Voie du Guerrier

Au départ, Zac voulait attendre de mieux comprendre le système de classe avant de dépenser ses points, peut-être même jusqu'au niveau 25. Il réalisait désormais qu'une telle réflexion était naïve. Il aurait besoin du moindre avantage possible dans les mois à venir s'il voulait survivre. Il était censé tuer trois Hérauts de plus, d'une manière ou d'une autre, alors qu'il avait failli mourir deux fois face à des monstres de bas étage en bordure de l'île.

Néanmoins, il ne voulait pas agir dans la précipitation. Il enfila donc l'amulette et s'assit dans une chaise de camping. Il ressentit immédiatement une pulsation chaude émanant du bijou, qui pénétra dans sa poitrine pour se diffuser dans tout son corps. Son torse entier et de larges zones de son corps étaient violacés, conséquence de son étranglement initial puis de sa chute depuis l'arbre. Il semblait toutefois que l'amulette atténuait lentement ses symptômes. Abby l'œil avait dit que l'énergie cosmique était la vie, il était donc logique qu'elle ne serve pas uniquement à sa cultivation.

Lors du choix des statistiques, il fallait planifier sur le long terme pour s'assurer de leur adéquation avec sa classe. Le problème était qu'il n'avait aucune idée du fonctionnement du système de classe. Pouvait-il choisir lui-même sa classe, ou lui serait-elle imposée ?

« Système ? Tu es là ? » Zac tenta une nouvelle fois d'obtenir des informations du Système, mais ne reçut que le silence en réponse. « Peux-tu me parler des points de statistique ? » insista-t-il, s'efforçant de dissimuler la rancœur qu'il éprouvait envers cette entité insensible.

Faute de réponses, il ne pouvait que faire des suppositions éclairées en espérant que ses choix ne le hanteraient pas à l'avenir. S'il s'agissait d'un jeu vidéo, il investirait probablement tous ses points dans la statistique principale de sa classe, comme la force pour un guerrier ou la dextérité pour un rôdeur. La différence, c'est qu'en jeu, il pouvait réapparaître après la mort, alors qu'ici, c'était le game over définitif.

S'il avait pu choisir, Zac aurait préféré être un mage. Il aurait pu rester en sécurité à distance, lançant des boules de feu sur des monstres sans méfiance jusqu'à ce qu'ils soient réduits en cendres. Pourtant, il n'osait pas s'engager sur cette voie. Il ignorait s'il serait capable d'utiliser la magie, même en obtenant une classe, ou comment progresser dans de telles compétences.

Il écarta également les classes de type rôdeur, simplement parce qu'il ne possédait pas d'arme adaptée. Ses yeux se posèrent sur la hachette posée près de sa jambe. Même après ses récents combats, elle semblait comme neuve. Heureusement, ils avaient acheté un modèle haut de gamme, composé d'une pièce de métal solide avec un manche en plastique. Si le manche avait été en bois, il aurait pu casser depuis longtemps.

« J'imagine que c'est la voie du guerrier », murmura Zac en soupirant. Au vu de ses expériences depuis la semaine dernière, il était très réticent à choisir ce type de classe, mais il ne voyait aucune autre option pour le moment. Peut-être que le système proposerait d'autres alternatives auxquelles il n'avait pas pensé lorsqu'il atteindrait le niveau 25.

Zac fit apparaître son interface et dépensa résolument ses 30 points libres. D'abord, il plaça 10 points en force. Lors de ses deux combats, il s'était senti physiquement plus faible et avait besoin d'un coup de pouce dans ce domaine. À quoi bon sa hachette s'il ne pouvait infliger que des égratignures à ses cibles ? Il dépensa ensuite 5 points en dextérité, en guise de test pour voir ce qui s'améliorait. 5 points allèrent également dans l'endurance. Il allait devoir beaucoup bouger et combattre sur l'île, et il avait besoin d'une constitution robuste.

Enfin, il mit 10 points en vitalité. La vitalité n'aiderait pas à tuer les monstres directement, mais il sentait qu'elle l'aiderait indirectement. Il n'était tout simplement pas en état de combattre pour le moment. Avec une vitalité accrue et l'amulette, il devrait guérir bien plus vite qu'auparavant. De plus, il allait courir et se battre énormément dans les mois à venir. Il ne pouvait pas prendre quelques jours de repos après chaque combat pour soigner ses blessures, sinon il ne parviendrait probablement jamais à éliminer tous les démons avant l'échéance des trois mois. Il pensait aussi qu'une vitalité élevée l'aiderait à l'avenir, quelle que soit la classe obtenue, alors que la force et la dextérité lui semblaient plus spécialisées.

Zac estimait que la sagesse et l'intelligence étaient probablement les piliers de la voie du mage. Augmenter l'une ou l'autre ne ferait pas de mal, mais il ne pouvait justifier de dépenser des points là-dedans alors que les autres statistiques offraient des améliorations plus tangibles. Il en pensait autant de la chance. Sa chance élevée l'avait probablement aidé à survivre jusqu'ici. C'était grâce à un coup de chance qu'il était encore debout aujourd'hui. Mais Zac ne voulait pas compter sur la chance pour survivre. Même s'il tombait par hasard sur la victoire neuf fois sur dix, il finirait par mourir la dixième fois par manque de fondations solides. La chance était intangible et il ne pouvait même pas imaginer les avantages qu'il obtiendrait en y investissant des points. Cela devrait attendre que quelqu'un lui explique.

Une fois les points dépensés, il ferma l'écran. Soudain, une vague de chaleur bien plus intense que celle de l'amulette se répandit dans son corps. Il sentit chacune de ses cellules vibrer de vie, absorbant avidement cette chaleur pour se régénérer. Il fut choqué de voir ses blessures guérir à vue d'œil, et il eut l'impression qu'il pourrait percer une montagne à coups de poing. Cette sensation de puissance était addictive. La chaleur finit par s'estomper, et avec elle, ce sentiment d'immortalité disparut. Les blessures cessèrent de guérir à une vitesse accélérée. Pourtant, Zac se sentait beaucoup mieux, une bonne partie des ecchymoses et des petites coupures ayant complètement disparu.

Il restait encore un peu de temps avant la fin de la journée, alors après un repas rapide, il tourna son attention vers la carcasse du serpent. Après quelques essais avec des couteaux de cuisine, il comprit que le cuir écailleux était assez résistant aux coupures et ferait une bonne protection. Il apporta quelques couteaux de la caravane ainsi que sa hachette, traîna la carcasse à une certaine distance du camp, et commença à la dépecer.

Il coupa le long du ventre plus souple, et après 20 minutes, il avait fendu toute la longueur de la carcasse, ruinant un couteau sur les écailles dures au passage. Ses avant-bras brûlaient sous l'effort. Il avait malheureusement gâché la majeure partie de la viande, et il ne semblait pas rester grand-chose à manger.

Après cela, il retira la peau de la carcasse et finit par gratter autant de chair résiduelle que possible avec sa hachette. À partir de là, il ne savait pas trop quoi faire. Il ignorait les méthodes de tannage du cuir. Il était employé de bureau avant la fin du monde, et il appartenait à une génération trop jeune pour que ce genre de choses soit considéré comme une connaissance commune. Zac se souvenait avoir lu quelque part que l'urine pouvait être utilisée, mais il n'était pas prêt à expérimenter cela.

Il mit la peau de côté, creusa un trou dans lequel il poussa la carcasse désormais déchiquetée, et le remplit de terre. Il ne voulait pas attirer quoi que ce soit par ici, même s'il était à bonne distance du camp.

Zac ramassa la peau et retourna au camp. Elle devait sécher, alors il la disposa sur le capot de la voiture, laissant les deux extrémités pendre sur les côtés. Il posa deux grosses pierres sur chaque extrémité afin de la maintenir tendue et d'éviter qu'elle ne rétrécisse pendant la nuit. Il n'avait aucune idée s'il devait faire autre chose, et ne pouvait que la laisser ainsi jusqu'au lendemain en espérant que cela suffirait.

La nuit commençait à tomber, alors il décida qu'il en avait assez fait pour la journée. Il se sentait toujours courbaturé, malgré la guérison rapide. Il prit 30 minutes pour nettoyer le campement et faire l'inventaire de ses affaires. En temps normal, il n'aurait pas fouillé les affaires de ses amis, mais les temps étaient désespérés. Malheureusement, il n'y avait rien de valeur, à part quelques vêtements de rechange et des produits de première nécessité.

Profitant des dernières lueurs du jour, Zac trouva près du campement une longue branche tombée, d'environ 3 à 5 centimètres d'épaisseur et longue de 6 mètres. Avec quelques coups de hachette rapides, il en coupa environ 2,5 mètres là où elle était la plus droite. Puis, grâce à sa force accrue, il tailla rapidement une extrémité en pointe, la transformant en lance de fortune. Elle était probablement trop souple pour arrêter net quelque chose d'aussi massif qu'un démonnet sans casser. Cependant, elle pourrait espérer tenir certains monstres à distance si nécessaire. Sa hachette était une bonne arme, mais sa portée était trop courte. C'était difficile à utiliser tout en restant hors de danger.

Zac s'assit enfin dans la caravane pour manger, fixant silencieusement par la fenêtre le pilier rouge omniprésent. Sans cette incursion, il aurait peut-être pu oublier un instant à quel point le monde était devenu chaotique.

La vie lui avait imposé ces derniers jours des épreuves qu'il n'aurait jamais pu imaginer, et cela ne ferait qu'empirer.

Demain, il devrait partir à la chasse aux démons.