Le conseil de guerre

« On dirait qu'ils agrandissent leur nid sous terre, en creusant vers le bas. Nous pensons qu'ils se dirigent vers la Veine de Nexus », rapporta l'un des mages de terre au groupe réuni autour d'une table.

Douze heures s'étaient écoulées depuis l'apparition de la ruche, et ils avaient fait quelques découvertes. Les fourmis étaient appelées [Bêtes de la Ruche Ayn] et les trois types rencontrés jusqu'ici étaient les Ouvrières Ayn, les Gardes Ayn, et les tireurs d'acide vert, qui étaient en réalité des Vomisseurs Ayn.

Après l'affrontement initial, ils apprirent rapidement qu'un nombre colossal de bêtes se trouvait à l'intérieur de la grande structure, car elles ne cessaient d'en sortir au fur et à mesure des combats. Mais dès qu'ils battaient en retraite, les fourmis en faisaient autant. Cependant, quelques minutes seulement après que Zac et les démons eurent cessé leur assaut, le creusement reprenait, selon les mages de terre.

Ils tenaient actuellement un conseil de guerre tandis que deux régiments, menés par les quatre généraux d'Ogras, occupaient les fourmis. Ils devaient trouver une stratégie pour cette nouvelle horde, car l'ancienne ne fonctionnerait plus. La plupart de leurs préparatifs avaient été vains, les nouveaux monstres ne semblant pas intéressés par une attaque de la ville. Le mur restait intact et les réseaux ne pouvaient atteindre la ruche à cause de la distance.

Zac avait presque l'impression que le Système avait spécifiquement choisi ce type de défi, car la dernière vague ressemblait davantage à un cadeau d'expérience et d'argent qu'à une épreuve. Certes, les dernières vagues avaient été rudes, mais jamais au point de susciter un véritable désespoir.

« C'est tout alors ? On y va et on détruit ça aujourd'hui », lança Zac en fronçant les sourcils.

La Veine de Nexus était la force vitale de son île. Elle créait les cristaux dans la mine et la haute concentration d'Énergie cosmique dans l'atmosphère. Tout, de la cultivation à l'artisanat en passant par l'agriculture, serait bien plus efficace dans cette zone. S'il achetait un réseau de collecte à l'échelle de l'île à l'avenir, cela deviendrait un véritable paradis. Il ne pouvait pas risquer les fondations de sa ville juste pour l'opportunité de farmer quelques insectes.

« Attends un peu », intervint précipitamment Ogras. « Nous avons aussi conclu que pendant nos attaques, ils arrêtent leur travail d'excavation pour nous contrer. On peut simplement les farmer sans risquer la veine tant qu'on maintient la pression, ce qui te permettra de garder ton avance sur les autres humains », ajouta-t-il.

C'était un argument valable, mais Zac avait le sentiment que c'était davantage une question de points de contribution pour le Fruit de l'Ascension que de gain de niveaux. De plus, il possédait déjà une avance confortable sur les autres et n'avait pas vraiment besoin de gagner des niveaux pour le moment. Il approchait rapidement du premier goulot d'étranglement au niveau 75.

Zac devait surtout améliorer ses compréhensions du Dao en ce moment. Il possédait déjà une classe rare, et son objectif était de l'améliorer en une classe Épique de rang E. Ses seules options pour l'instant étaient Rare ou Épique, car la rareté ne pouvait pas diminuer lors du passage aux paliers supérieurs. Il savait déjà que sa situation était assez précaire, le multivers regorgeant d'exemples de génies dont le parcours de cultivation avait été écourté parce qu'ils n'avaient pas pu améliorer leurs classes spéciales.

Pourtant, il ne voulait pas renoncer à ses avantages. Passer à une classe rare n'était pas la meilleure option. Il suivait la voie de l'élite, en fer de lance des puissances de la Terre. Puisqu'il était déjà engagé sur cette voie, il irait jusqu'au bout et continuerait d'améliorer la rareté de sa classe. Il savait que les Graines de stade précoce ne suffisaient pas pour une classe Épique, il était donc temps d'améliorer ses Daos. Si cela devait se faire au détriment de son avance en niveaux, qu'il en soit ainsi. Il ne limiterait pas ses accomplissements futurs juste pour devenir la première personne à atteindre une classe de rang E.

« Attaquer constamment en terrain découvert est différent de défendre au sommet d'un mur. Nous ne tiendrons pas comme nous l'avons fait face aux hordes de loups. De plus, nous ne savons pas si les insectes deviendront plus forts avec le temps comme les loups, et il est plus prudent de couper le mal à la racine », déclara Zac.

Pour être honnête, les préoccupations de sécurité n'étaient pas la seule raison pour laquelle il voulait en finir rapidement avec cette horde. Il venait tout juste de goûter à la liberté et à l'aventure en explorant à la recherche de sa ville natale. Il rechignait à passer les quatre prochaines semaines à massacrer des insectes. Il savait que le gain en pièces de Nexus serait énorme, mais il obtiendrait tout de même un bon revenu s'il envoyait des gens travailler dans les mines à la place.

Il était d'autant plus impatient de rentrer chez lui après avoir vu la vie des civils à Fort Roger. Emily aurait connu un sort misérable sans lui, et l'inquiétude pour ses amis et sa famille commençait à l'empêcher de dormir. Il avait même du mal à se concentrer pendant la méditation, car des « et si » intrusifs ne cessaient de lui traverser l'esprit.

« Trois semaines. Laissons-nous trois semaines pour combattre et farmer, et après ça, nous envahirons la ruche », supplia Ogras.

« C'est trop long. Tu as dix jours. Après ça, j'y vais », refusa Zac catégoriquement. Cela lui laisserait trois semaines pour parcourir le monde avant la vague finale, soit deux fois plus que la dernière fois.

« Bah, tu gâches une opportunité en or », grommela Ogras, mécontent.

Zac se contenta de lever les yeux au ciel face au démon. Ce qu'ils avaient gagné grâce à la quête était déjà considérable, et ils ne devaient pas être gourmands. Plus ils attendaient, plus des choses étranges risquaient de surgir.

« Calrin a-t-il trouvé des informations sur les bêtes ? » demanda Zac en changeant de sujet.

« Il a réussi à acheter une courte missive sur les [Bêtes de la Ruche Ayr]. C'est une espèce extrêmement prolifique dirigée par des reines de ruche. Tant qu'elles ont assez d'énergie cosmique, les reines peuvent engendrer des soldats presque indéfiniment. Plus la reine est forte, plus les guerriers qu'elle peut mettre au monde sont puissants, et plus les types sont variés », répondit Adran. Comme il ne faisait pas partie de la force de frappe, il essayait d'aider à l'effort de guerre en recueillant des informations.

« Il existe des exemples de l'expansion insatiable de ces bêtes, infestant complètement une planète si on les laisse faire. Nous pensons que la menace prendra fin lorsque nous parviendrons à tuer la reine. Après cela, plus aucune bête ne naîtra, et nous pourrons simplement exterminer lentement les survivants. Tuer la reine marquera probablement aussi la fin de cette horde », poursuivit-il.

« Quelle est la force de la reine ? » demanda Zac.

« Elle devrait être équivalente à une classe de rang E. Elle pourrait aussi avoir quelques gardes du corps d'une puissance similaire pour la protéger », répondit Adran.

« D'accord, à quoi ressemble-t-elle, quels sont ses pouvoirs ? » insista Zac.

« En fait, la grande construction que nous voyons n'est pas une structure, mais la reine elle-même. Les bêtes de la ruche Ayr vivent à l'intérieur du corps de leur reine pour la plupart, et celle-ci grandit lentement pour accueillir une population plus importante. Le creusement que nous entendons, c'est le bruit des insectes qui font de la place pour que son corps s'étende dans le sol », répondit Adran avec une grimace.

Tous haussèrent les sourcils de surprise.

« Comment diable tuer quelque chose d'aussi grand ? » demanda Ogras en fronçant les sourcils.

« Apparemment, elle possède un noyau quelque part à l'intérieur. Il faut pénétrer jusqu'à la chambre du noyau et le détruire pour qu'elle meure. Les détails exacts n'étaient pas clairs dans la missive que nous avons obtenue », dit Adran avec un soupir.

« Bon travail. Vois si tu peux découvrir autre chose, tant que les informations ne deviennent pas trop coûteuses », dit Zac.

Le fait que l'énorme construction soit un être vivant ne changeait pas grand-chose à l'avis de Zac. Ils continueraient à farmer pendant dix jours, après quoi Zac entrerait, et traînerait Ogras avec lui, qu'il le veuille ou non. À l'intérieur, ils trouveraient le boss pour le tuer ou le détruire.

Tout était réglé, et Ogras partit immédiatement avec une compagnie de soldats, peu désireux de manquer le moindre point de contribution. Zac resta sur place, car on aurait besoin de lui pour relever Ogras lorsqu'il serait à bout de souffle, afin de maintenir une pression constante sur les insectes. Il ne voulait vraiment pas que cette énorme bête-reine mette la main sur sa Veine de Nexus, aucune expansion n'était donc permise. Et qui sait si la reine de la ruche ne subirait pas une mutation étrange en s'approchant trop près de la veine.

Au fil des jours, un mur avancé fut érigé. Il n'avait pas la taille du mur principal, mais il offrait une certaine protection en cas de repli. Les artisans modifièrent également quelques machines de siège afin qu'elles puissent attaquer la reine de la ruche. Cependant, les gros rochers et les carreaux ne faisaient que rebondir sur la structure noire sans même laisser une égratignure.

Zac essaya lui aussi ; il courut vers la structure avec sa compétence de mouvement et la percuta avec un [Découpage] renforcé par le Dao. Ce fut efficace, créant une large cicatrice, mais la réaction fut terrifiante. C'était comme si les fourmis étaient devenues folles et s'étaient ruées sur les démons dans une frénésie totale.

Les créatures en forme de mantes commencèrent à lancer les Vomisseurs en représailles, et alors qu'ils traversaient les airs, ils se surchargeaient de la même manière que lors de l'attaque suicide des démons. Zac fut contraint de dépenser la majeure partie de son énergie cosmique en peu de temps, lançant furieusement des projectiles pour dégager les vagues enragées. Mais il reçut tout de même quelques brûlures d'acide sur le visage et les mains qui mettraient du temps à guérir, car la plupart des Vomisseurs étaient projetés dans sa direction.

Voyant que le coup de Zac n'avait fait qu'une petite fissure sur la structure gigantesque, ils comprirent qu'un siège n'était pas vraiment possible contre cette chose, et qu'ils devraient pénétrer dans les tunnels s'ils voulaient tuer la reine.

Le septième jour, les craintes de Zac se confirmèrent lorsqu'un nouvel ennemi commença à émerger de la ruche avec ses trois semblables. Il était appelé Titan Ayn et c'était un insecte massif de plus de trois mètres de haut. Sa carapace était au moins deux fois plus épaisse que celle des autres, et il était impossible à percer pour la plupart des démons.

Ils furent contraints de l'affaiblir lentement en neutralisant d'abord ses pattes en attaquant les articulations, tout en évitant ses coups terrifiants avec ses bras avant en forme de griffes. Comme la chose était très lourde, sa mobilité était assez médiocre, et s'ils tombaient avec les pattes brisées, ils restaient au sol. Une fois à terre, la méthode la plus simple pour le tuer semblait être de faire bouillir sa tête avec une boule de feu.

Si Zac ou Ogras étaient présents, ils pouvaient percer ou écraser leurs crânes à la place. Cependant, le temps nécessaire pour tuer les titans augmentait la pression, car les fourmis ne cessaient de sortir de la ruche. Il n'y avait pas de pause, pas d'accalmie, juste un combat constant et implacable. La seule raison pour laquelle ils n'avaient pas été submergés en un jour ou deux était que les monstres étaient assez faibles, et même les machines de siège qu'ils avaient apportées n'avaient aucun mal à tuer les soldats de base.

La seule chose forte chez eux était la solidité de leurs carapaces, mais cela ne gênerait pas outre mesure les guerriers expérimentés. Dans les rares cas où ils commençaient à être submergés, Zac ou Ogras déclenchaient leurs attaques de zone les plus puissantes. Zac lançait simplement ses énormes lames qui créaient de larges pans de mort et de destruction.

Quant à Ogras, il créait une mer d'ombres qui se déplaçait sur le champ de bataille, d'où des dizaines de lances surgissaient sans cesse pour tuer tout ce qui se trouvait autour. Ce n'était pas une attaque que Zac avait vue auparavant, et il soupçonnait que le démon avait fait une percée avec une compétence ou son Dao récemment.

Avec sa nouvelle compétence, la vitesse de mise à mort du démon était terrifiante, et éclipsait presque celle de Zac, ce qui était d'autant plus impressionnant qu'il ne souffrait plus de pénurie d'énergie. Zac était choqué par cette démonstration de puissance, car il savait que la puissance des démons était encore limitée par le Système.

Il y en avait quelques autres qui excellaient dans le combat de zone, comme Alea et Rivea, la pyromancienne qui avait appris la Graine d'Amadou lors des vagues de loups. Son feu continuait de se propager parmi les fourmis et leur était particulièrement mortel. Il collait simplement à leurs carapaces et cuisait lentement les bêtes, avant de se propager à leurs congénères.

La manne était si importante que Zac céda et prolongea même la fête du farm d'un jour supplémentaire, au grand plaisir des démons. Ogras était comme une tempête, broyant ses points de contribution à un rythme effréné.

Zac avait pensé que ce genre de situation était unique, mais il fut surpris de découvrir que la plupart des grandes forces du multivers conservaient des zones et des forêts un peu comme celle-ci, grouillantes de monstres. Cela fournissait à leurs jeunes et à leurs soldats un entraînement suffisant et un exutoire pour leur croissance, et le clan n'avait pas besoin de fournir de salaire, car l'accès aux zones de farm était un avantage suffisant pour rejoindre l'armée. Les anciens du clan s'occupaient des monstres évolués et éliminaient immédiatement toute bête devenant trop forte.

Mais toutes les bonnes choses ont une fin. Le onzième jour approchait, et les guerriers principaux commencèrent à se reposer et à préparer leurs atouts. Demain, ils assailliraient la ruche.

Chapitre 105 - Dans la ruche

« Tout le monde est prêt ? » demanda Zac en jetant un coup d'œil au groupe. Il était temps de trouver la reine, et une force de frappe avait été assemblée. Elle serait dirigée par Ogras, avec Zac en second. Zac ne voyait pas d'inconvénient à ne pas être le chef, car il n'avait aucune expérience dans la direction d'une telle opération. Il ne voulait pas risquer que ses coéquipiers soient tués à cause de son inexpérience. De plus, il pouvait toujours passer outre ses ordres s'il estimait que cela se justifiait.

Le groupe ne se composait que de 6 personnes. Outre Zac et Ogras, Janos et Alea s'étaient joints au groupe. Ilvere et Namys étaient restés en arrière, chargés de l'armée principale dont le travail était de maintenir le combat à l'extérieur pendant qu'ils pénétraient dans la ruche. Janos était un mage de soutien qui pouvait, espérons-le, faire pencher la balance en leur faveur, tandis que l'attaque d'Alea avait prouvé son efficacité même contre le Loup Démoniaque.

Les deux derniers étaient Rivea et Herod. Rivea était la pyromancienne avec la Graine d'Amadou. Herod était le mage de terre qui avait parlé le premier du creusement au sommet du mur. Il s'avéra qu'il possédait la Graine de Tremblement, ce qui le rendait extrêmement sensible aux moindres secousses du sol. Son travail consistait à agir comme éclaireur dans les tunnels, tandis que Rivea n'était là que pour une puissance de feu supplémentaire.

Ils n'amenèrent personne d'autre, car la quantité ne fonctionnait pas vraiment contre les êtres évolués de rang E. La plupart des soldats ne seraient qu'une gêne plutôt qu'un atout à l'intérieur de la ruche. Même Rivea n'était là que pour défendre leurs arrières pendant que les autres combattaient la Reine et ses gardes du corps.

« Humain, pourquoi ne pas attendre quelques jours de plus ? »

« Tu es tout près de pouvoir te payer le Fruit, hein ? N'oublie pas que si je meurs, la mission est un échec et le cristal de contribution est perdu », répondit Zac avec un léger sourire.

C'était vrai. Depuis qu'Ogras avait commencé à utiliser son attaque d'ombre à grande échelle, ses points de contribution avaient grimpé en flèche. En seulement 10 jours, il en avait presque obtenu autant qu'au cours des trois semaines de la première horde de loups, et il possédait plus de 40 millions de points à présent.

Ogras grommela quelque chose dans sa barbe mais ne sembla pas trop inquiet. Il y avait toute une troisième vague après tout, et il restait encore beaucoup de points de contribution à gagner à l'intérieur de la ruche. Zac avait obtenu plus de cinq millions de points pour avoir tué le loup démoniaque, et il avait appris par la suite qu'Ogras et Alea avaient également obtenu pas mal de points pour avoir aidé. Tuer des êtres de rang E à ce stade semblait vraiment rentable.

Ils se trouvaient actuellement à l'arrière du combat contre les insectes et commencèrent à avancer. Alors qu'ils le faisaient, Ogras et Janos lancèrent une compétence, les enveloppant tous deux d'ombres et d'illusions, les rendant presque invisibles. Ils se glissèrent facilement devant l'armée de fourmis et se dirigèrent vers l'un des grands tunnels.

L'intérieur ressemblait exactement à l'extérieur, avec des murs noirs et des cristaux verts. Les cristaux émettaient heureusement un peu de lumière, bien qu'il fît beaucoup plus sombre que dans les tunnels des mines. Ils pouvaient éclairer leur chemin avec l'aide de Rivea, mais ils s'en abstinrent pour le moment, voulant maintenir leur couverture. Ils ne s'attendaient pas à pouvoir se faufiler jusqu'à la chambre du noyau, mais plus ils progressaient rapidement sans être embourbés dans des combats, moins il y avait de pression sur les combattants à l'extérieur.

Des groupes de fourmis continuaient de traverser le tunnel pour rejoindre la bataille à l'extérieur, et la plupart passaient simplement à côté. Grâce aux avertissements opportuns d'Herod, ils avaient généralement le temps de se plaquer contre le mur pendant que leurs compétences les dissimulaient. Cependant, ils étaient tout de même découverts de temps à autre et contraints à une bataille furieuse. C'étaient principalement Zac et Ogras qui massacraient les fourmis sans trop dépenser d'énergie cosmique, puis jetaient les corps dans des Sacoches du Cosmos.

Ils réalisèrent rapidement que quelque chose n'allait pas en marchant. L'intérieur de la ruche semblait en fait plus grand que l'extérieur. La ruche avait presque la forme d'une pyramide, atteignant environ cent mètres de haut et quelques centaines de mètres de large à la base. Mais ils avaient marché plus de 10 minutes dans un tunnel presque droit sans atteindre d'extrémité. Ils étaient fréquemment obligés de s'arrêter en marchant à cause des meutes entrantes, mais ils auraient dû depuis longtemps traverser toute la structure.

« La ruche est probablement un être spatial, contenant quelque chose comme un royaume caché », dit Ogras à voix basse lorsqu'aucune fourmi n'était à proximité.

« Pas une illusion. À moins d'être extrêmement forte », ajouta Janos avec un signe de tête.

« Est-ce que cela change quelque chose ? » demanda Zac.

« Pas vraiment, la mission reste la même. Mais il sera beaucoup plus difficile de trouver la reine, nous ne savons plus quelle est la taille réelle de l'intérieur de la ruche », répondit Ogras avec un soupir.

À mesure qu'ils s'enfonçaient dans la ruche, ils rencontraient de moins en moins de meutes de fourmis. Bientôt, le groupe se retrouva à un carrefour. Le chemin se divisait en trois, et il semblait que celui de gauche descendait tandis que celui de droite montait. Le chemin du milieu restait sur la même trajectoire.

« La chambre du noyau devrait être dans les profondeurs, car cet endroit serait le plus sûr contre les attaques extérieures », dit Ogras, et le groupe bifurqua vers le chemin de gauche. Il n'était pas question de se séparer, car peut-être que seuls Zac et Ogras seraient capables de survivre s'ils s'aventuraient seuls.

À mesure qu'ils descendaient, les murs rocheux commençaient à se transformer, ressemblant de plus en plus à de la chair. Cela leur rappelait qu'ils n'étaient pas vraiment à l'intérieur d'une montagne, mais plutôt à l'intérieur d'un être immense.

« Piège ! » s'exclama soudain le mage de terre, et peu après, le sol s'ouvrit sous leurs pieds. Ils eurent à peine le temps de sauter en avant, et en se retournant, ils virent une mare d'acide bouillonnante là où se trouvait le sol auparavant.

« Est-ce qu'elle sait qu'on est là ? » demanda Zac.

« Qui sait ? La missive d'information n'a jamais expliqué à quel point la reine de la ruche est consciente. Cela pourrait n'être qu'un réflexe automatique parce que nous avons emprunté ce chemin. Les fourmis savent peut-être quels endroits éviter », répondit Ogras en fronçant les sourcils.

Il ne fallut pas longtemps au groupe pour trouver la réponse à cette question, car un groupe d'énormes fourmis-guerrières se rua vers eux. Elles étaient presque aussi grandes que les titans mais bien plus agiles. Leur nom était [Garde d'Élite Ayn], et leurs pattes avant semblaient très spécialisées. L'un des bras possédait le même genre de longue lame que les capitaines en forme de mantes, tandis que l'autre était extrêmement épais, presque comme le bras d'un crabe. Cela ressemblait presque à un bouclier, pensa Zac en les regardant approcher.

Comme d'habitude, Janos érigea un mirage autour d'eux, leur donnant l'apparence de faire partie du mur alors qu'ils s'y plaquaient. Les gardes semblèrent un peu confus et ralentirent en regardant autour d'eux. Comme en réponse, les gemmes vertes dans le mur derrière Zac et les autres commencèrent à briller plus intensément. Les gardes se redressèrent immédiatement et reprirent leur charge.

Voyant que l'illusion n'était plus efficace, Zac lança une pierre vers l'une d'elles. La pierre fonça vers la garde d'élite de devant qui leva son bras épais en réponse. Un cliquetis sourd résonna alors que la fourmi était légèrement repoussée, mais aucune marque ne pouvait être vue sur son bras. Clairement, le bras le plus épais était extrêmement renforcé.

Les fourmis approchèrent et Zac se déplaça vers l'avant, et avec un grognement, balança sa hache contre le bouclier pour tester sa résistance. Une onde de choc massive repoussa sa cible ainsi que quelques autres gardes, mais la carapace épaisse résista même à sa nouvelle arme. Il y avait cependant une petite fissure, et quelques coups supplémentaires feraient probablement l'affaire.

Zac fut surpris par la robustesse de ces choses, car il n'y avait pas beaucoup de choses en dessous du rang E qui pouvaient survivre à un coup de la sienne désormais. S'ils pouvaient récupérer les carapaces de ces choses, ils seraient probablement capables de créer une armure sacrément durable. Avec un peu de traitement et des inscriptions gravées dessus, elles pourraient même devenir de l'équipement de rang E.

« Ne ruinez pas leurs boucliers », dit Zac avec une certaine avidité dans les yeux. Bien sûr, peut-être que lui seul était capable de les endommager de toute façon.

Au final, ce fut à Zac, Ogras et Rivea de tuer le groupe de gardes. Zac fut contraint d'utiliser la Graine de Tranchance pour tuer les fourmis tandis qu'Ogras utilisait sa lance noire pour pénétrer dans les articulations des gardes. Dès que la pointe de la lance perçait leur armure, des pointes faites d'ombres jaillissaient de la pointe et faisaient des ravages à l'intérieur. Rivea lança quelques boules de feu qui collèrent à leurs têtes et firent rapidement bouillir leurs cerveaux.

Herod essaya d'aider avec quelques lances de terre également, mais son pouvoir n'était pas suffisant contre ces guerriers. Il ne pouvait aider qu'en érigeant des murs de terre pour protéger les non-combattants. C'était une épreuve pour lui, car ils n'étaient pas dans une vraie grotte, mais à l'intérieur d'un être vivant. Les mages de terre puisaient leur pouvoir du sol, ce qui leur permettait de faire plus avec moins de dépenses, mais ce n'était pas possible ici. Alea restait simplement immobile. Ses pointes empoisonnées auraient pu tuer ces choses, mais elles consommaient une quantité énorme d'énergie cosmique, il était donc préférable pour elle d'attendre des cibles plus redoutables.

Ils jetèrent les carapaces les mieux conservées dans les Sacoches du Cosmos et poussèrent plus loin, ne se souciant plus autant de la discrétion. Ils avaient clairement été repérés d'une manière ou d'une autre, et il valait mieux foncer.

Bientôt, ils arrivèrent dans une grande salle circulaire, et après une brève hésitation, ils coururent vers la porte qui semblait mener vers le bas. Mais juste au moment où ils s'en approchèrent, le passage se referma simplement, les murs se rejoignant.

« Si seule l'entrée est fermée, je peux la défoncer en moins d'une minute, mais si tout le tunnel est effondré, nous devons trouver un autre chemin », marmonna Zac en touchant la porte fermée.

« Non, battons en retraite ava- » Ogras intervint rapidement mais fut interrompu par le passage d'où ils venaient qui s'ouvrit également. « Merde, cassez la porte par laquelle nous sommes venus ! » cria le démon.

Zac n'hésita pas et utilisa [Marche-terre] pour apparaître à côté de la porte et la percuta furieusement avec un [Découpage] imprégné de Tranchance. Une large fissure apparut dans la porte, mais avant que Zac n'ait eu le temps de frapper à nouveau, le sol sous leurs pieds s'ouvrit.

C'était comme si le sol était une gueule immense qui s'ouvrait, et le groupe tomba impuissant dans le grand trou.

« Agrippez-vous les uns aux autres ! » cria Ogras, et heureusement, les démons étaient assez proches les uns des autres.

Cependant, Zac, qui avait utilisé sa compétence de mouvement plus tôt, était à plus de vingt mètres des autres et n'avait aucun moyen de combler la distance en tombant. Une corde fut lancée vers lui, mais les vents dans le trou la poussèrent hors de sa portée.

Soudain, le trou apparemment sans fin se divisa, séparant les groupes, et Zac se retrouva soudainement totalement seul en tombant dans l'abîme.