Chapitre 94
La rue s'assombrissait.
Après avoir raccompagné Morris et rangé la boutique au rez-de-chaussée, Duncan trouva enfin le temps de parler à Nina de ce que son professeur avait dit lors de sa visite.
Après tout, c'était la raison principale de la venue de M. Morris aujourd'hui — même si, après avoir discuté, ils avaient fini par s'écarter du sujet.
« Tu ne te reposes pas bien ces derniers temps ? Ou est-ce que tu as un problème de santé ? » À la table du dîner, au deuxième étage, Duncan posa la question avec inquiétude tout en étalant du beurre sur des tranches de pain. « Ton professeur m'a dit que tu étais comme ça depuis plusieurs jours. »
Nina était visiblement nerveuse, ayant probablement deviné le sujet de la conversation. « Je suis juste un peu fatiguée… »
« Alors il semble que ce que M. Morris a dit soit vrai. » Duncan observa attentivement l'expression de Nina. « Des raisons physiques ? Ou est-ce autre chose ? Si tu as quelque chose sur le cœur, tu peux me le dire. »
Il marqua une pause, puis ajouta : « Bien sûr, il y a peut-être des choses, à ton âge, que tu ne veux pas confier à des adultes comme moi, et c'est normal. Tu grandis, après tout. Chacun doit avoir ses propres idées et sa propre personnalité, ce que je respecte. Mais n'oublie jamais que demander de l'aide n'a rien de honteux. Dis-moi si je peux t'aider, et nous trouverons une solution ensemble. »
Il essaya de donner à ses paroles un ton fiable et bienveillant, ce qui n'était pas chose aisée compte tenu des circonstances. Un joueur ivrogne, si malade qu'il en était devenu un cultiste, pouvait difficilement passer pour quelqu'un de fiable.
« Je… je vais vraiment bien, vraiment ! » Nina semblait un peu mal à l'aise face à un oncle si attentionné, mais au fond d'elle, elle ne résistait pas à ce changement. Elle agita vigoureusement la main : « Je me sens juste fatiguée ces derniers temps, et quand je suis réveillée, j'ai l'impression d'être somnolente, comme si je rêvais. »
« Tu rêves ? » Duncan fronça les sourcils, une idée lui traversant soudain l'esprit. « Des cauchemars ? C'était un rêve sur l'incendie de ton enfance ? »
Peut-être parce qu'il se concentrait sur les fragments de soleil et l'affaire non résolue d'il y a onze ans, il eut soudain l'intuition que Nina pouvait être liée à tout cela.
« Non, pas celui de mon enfance. » Nina secoua la tête.
« C'est quoi alors ? »
« Je rêve toujours que… que je me tiens dans un endroit très haut, comme une tour dans la ville, et que les rues sous mes pieds sont sombres et en ruines. » Nina se remémora la scène, replongeant lentement dans ses images. « Les ruines et les cendres forment une immense cicatrice au centre de la ville. Elle s'étend du Carrefour jusqu'à la Ville haute. Je me sentais piégée et je voulais courir, mais un mur invisible me barrait la route… »
Nina secoua soudain la tête pour chasser cette sensation désagréable : « C'est toujours comme ça dans mes rêves. Techniquement, ce n'est pas si effrayant quand j'y repense. Il n'y avait rien qui me poursuivait ou quoi que ce soit. J'ai juste eu peur à cause de cette énorme cicatrice qui traverse la ville. Et dès que je suis trop stressée, je sursaute et je me réveille, jusqu'à ce que ça recommence… »
Duncan écouta attentivement la description de la jeune fille et fronça lentement les sourcils.
Ce que Nina décrit… Ce n'est vraiment pas l'incendie qu'elle a vécu enfant, ni la scène dont je me souviens à travers ce corps.
Cela ressemble davantage à une image en mouvement d'un Pland différent, issu d'un autre espace-temps.
Si c'était sur Terre, Duncan aurait simplement considéré cela comme un rêve étrange dû au stress et à la fatigue, mais dans ce monde étrange et anormal, être hanté par le même cauchemar signifiait quelque chose de bien pire.
« Depuis quand fais-tu ces rêves ? » demanda Duncan avec un air sérieux.
« Il y a une ou deux semaines ? Peut-être plus tôt… je ne m'en souviens plus. » Nina but une gorgée de soupe aux légumes, la voix un peu pâteuse. « Je n'y ai pas prêté attention sur le moment… »
En entendant cela, Duncan voulut dire « tu aurais dû m'en parler plus tôt », mais il se souvint que l'« oncle » de Nina était, à l'époque, un homme corrompu, accro à des activités déplorables. Une personne peu fiable ne pouvait jamais être d'une grande aide, alors il ravala ses mots.
« As-tu consulté un professionnel ? Un médecin ? »
Nina leva la tête : « Tu veux dire un psychiatre ? »
« Oui, un psychiatre. » Duncan réfléchit et hocha immédiatement la tête.
Dans ce monde, le « psychiatre » est une profession indispensable. Trop de choses observent la Cité-État la nuit. Des ombres qui rôdent dans les profondeurs aux héritiers hérétiques des religions chaotiques, tous cherchent à nuire aux mortels. Cependant, les problèmes les plus courants sont d'ordre psychologique : cauchemars, hallucinations et déviations cognitives. Le seul domaine qui s'y attaque est la psychologie, et dans ce monde, ce n'est pas une profession où l'on s'assoit pour discuter gentiment ; ils utilisent parfois des pouvoirs surnaturels pour corriger les esprits déformés.
Les rêves étranges et fréquents de Nina devraient entrer dans la catégorie des « maladies » que ces psychiatres traitent.
« Non, » dit Nina d'un air maussade, « leurs honoraires sont chers… et je ne faisais que des rêves bizarres. »
« Mais ces rêves étranges ont commencé à affecter ta vie, » dit Duncan sérieusement, « et continuer à rêver de ces scènes étranges pourrait être un signe dangereux. Tu as dû apprendre ça à l'école, non ? »
Tout en disant cela, il ajouta intérieurement qu'il y avait forcément quelque chose qui clochait avec les rêves persistants de Nina. Quoi qu'il en soit, puisqu'il vivait désormais dans ce monde étrange et anormal, il devait se méfier des « éléments » liés au surnaturel.
Par la même occasion, il voulait profiter de l'occasion pour rencontrer les « professionnels » du secteur. Ce serait bien d'apprendre comment ils traitent les malades, afin de pouvoir les imiter…
Nina était visiblement encore hésitante, mais face à l'expression sérieuse de Duncan, elle finit par céder. « D'accord… alors on pourra aller à l'église de la communauté ce week-end et demander au prêtre de la Tempête de nous donner une bénédiction. Ça ne coûte presque rien, et si ça ne fonctionne pas, on pourra chercher un psychiatre spécialisé après, d'accord ? »
Une église ? Un prêtre de la Tempête ? Ceux qui suivent la déesse de la Tempête, Gomona ?
Duncan trouva cet arrangement très satisfaisant. Il voulait justement rencontrer un prêtre au service des dieux.
« Très bien, c'est entendu. » Il hocha immédiatement la tête. « Puisque tu vas au musée ce week-end, nous passerons à l'église à ton retour. »
« Hmm ! »
Après le dîner, Nina et Duncan retournèrent dans leurs chambres respectives, ce dernier étant accompagné par la silhouette paresseuse d'Ai, allongée sur le rebord de la fenêtre.
La colombe avait volé dehors toute la journée et était revenue bredouille.
« Vite, détruire, fatiguée… » Ai se lamenta et posa sa tête comme un porcelet alors que son maître s'approchait.
« Tu as vraiment travaillé dur, » Duncan savait que c'était une journée épuisante pour l'oiseau, alors il détacha volontiers le capteur des cultistes de son dos. Il caressa les plumes d'Ai tout en parlant : « Ce n'est pas une tâche facile. Ils se cachent profondément maintenant que l'Église de la Tempête surveille. »
La colombe roula des yeux et battit des ailes en signe de protestation.
Amusé par ce comportement enfantin, Duncan tapota la tête de l'oiseau pour la taquiner : « Même ainsi, il faut le faire… Bien sûr, voler toute une journée est un peu trop intense, alors je vais organiser un équilibre entre travail et repos pour toi. »
Il décida de faire de la recherche des cultistes dans la ville un projet à long terme. Bien qu'après avoir conclu la « grosse affaire » d'aujourd'hui, il n'ait plus un besoin urgent d'argent, éliminer les rats de la ville restait un acte utile en soi.
De plus, il pourrait finir par ferrer un gros poisson. Les subalternes ne pèsent pas lourd dans l'équation, mais les avantages de capturer un héritier du soleil étaient trop tentants pour ne pas essayer. Et par-dessus tout, il était très préoccupé par l'incident du fragment de soleil d'il y a onze ans. Cela lui donnait un mauvais pressentiment.
D'un autre côté, il semblait y avoir une gamine sauvage et un chien qui couraient dans la Cité-État. L'autre partie causait constamment des ennuis aux adeptes du soleil. S'il suivait cette piste, il pourrait retomber sur le duo si la chance lui souriait. Il avait beaucoup de questions à leur poser concernant la Mer profonde et le ciel étoilé mentionnés par Morris. Qui de mieux pour y répondre que ceux qui manipulent le pouvoir de la Mer profonde ?
Remarquant l'expression sérieuse sur le visage de Duncan, Ai soupira de manière extrêmement humaine en réalisant qu'il n'y avait aucun moyen d'échapper au travail.
« Aiya, » le ton de l'oiseau était plein de tristesse, « il y a déjà une triste et épaisse barrière entre nous… »
Duncan : « … Ton vocabulaire est plutôt riche ! »