Chapitre 91
Duncan décide d'aller droit au but, ne voulant pas tourner autour du pot maintenant qu'ils ont sympathisé. Bien sûr, sa formulation laisse une marge de manœuvre suffisante pour éviter d'être malhonnête ou impoli.
« En fait, je suis curieux. Comment un érudit comme vous peut-il rester dans l'école publique du Carrefour ? Avec votre talent, je suis sûr que bien d'autres postes vous accueilleraient à bras ouverts. »
« …… Vous n'êtes pas le premier à demander », Morris semble habitué depuis longtemps aux questions à ce sujet. « À vrai dire, rien de spécial. Je suis vieux et fatigué, et il y a assez de jeunes qui pourraient mieux utiliser les quelques ressources disponibles. Plutôt que de concurrencer la nouvelle génération, je préfère consacrer mes dernières années à aider à élever les jeunes. »
L'explication du vieil homme est plausible, mais pas entièrement sincère. Duncan le devine, mais n'insiste pas, ce qui serait déplacé. « Mais j'ai entendu Nina dire que ses camarades ne sont pas très attentifs en cours. Les connaissances sur l'ancien royaume de Crète ne sont-elles pas un peu trop lointaines pour le commun des mortels ? »
« Même dans les caniveaux les plus sombres et les plus profonds, tant que l'esprit est capable de réflexion, l'« histoire » aura toujours de la valeur », Morris secoue la tête, désapprobateur. « C'est grâce à l'histoire des mille dernières années que nous en sommes arrivés là où nous sommes aujourd'hui. »
« Bien sûr, M. Duncan, vous avez raison de dire que peu de gens ici voudront écouter mes tirades… Mais si je peux enseigner ne serait-ce qu'à un seul élève qui m'écoute, alors j'estimerai que mes efforts n'ont pas été vains. »
Morris parle sans se presser, puis semble réaliser qu'il s'est égaré. Il esquisse un sourire d'excuse : « Désolé, déformation professionnelle, j'ai recommencé à faire la leçon. »
« Ce n'est rien. Je trouve que c'est une « leçon » précieuse », Duncan agite la main immédiatement, « et ce fut un plaisir de discuter avec vous. Je suis antiquaire, et vous êtes expert en histoire. D'un certain point de vue, nous sommes des collègues du même secteur. »
Je suis aussi enseignant sur Terre….
« Sérieusement, si je ne me fie qu'à l'impression que donne cette boutique d'antiquités… Je remettrais vraiment en question notre statut de collègues », Morris écarte les mains, « mais maintenant, je commence à le croire. Vous avez au moins une chose authentique ici. »
Le visage de Duncan reste impassible, mais intérieurement, il crie qu'il a bien plus qu'un seul produit. En fait, le capitaine pirate a déjà préparé les plans d'entrepôt pour la huitième franchise !
Gardant son sourire et une posture indifférente : « J'ai entendu Nina dire que vous étiez plus calé en histoire ancienne, surtout sur la période entourant l'ancien royaume de Crète ? »
« À proprement parler, il n'y a que l'après, pas l'avant », corrige immédiatement Morris. « L'ancien royaume de Crète est le début de la civilisation de l'Ère de la Mer Profonde, et avant l'Ancien Royaume, il y a eu la Grande Annihilation, qui fut le point de fusion de la civilisation. Personne ne peut dire à quoi ressemblait le monde avant ce moment, car tout ce que nous avons, ce sont des textes contradictoires qui circulent dans la nature. »
Duncan songe : « Le disjoncteur de la civilisation… C'est comme une « limite d'horizon » qui traverse le fleuve de l'histoire… »
« Limite d'horizon ? » Morris semble entendre ce terme pour la première fois et reste perplexe face à la métaphore.
« Un concept. Si vous l'appliquez à l'événement de la « Grande Annihilation », vous pouvez le voir comme un mur temporel invisible. Toutes les informations d'un côté du mur ne peuvent être transmises de l'autre, qu'il s'agisse d'observation optique ou de lien de causalité ; tout est coupé devant cette frontière, sans aucun moyen de comprendre ce qui se trouve au-delà. »
« Un concept tout à fait fascinant ! » Les yeux du vieux M. Morris s'écarquillent d'étonnement, « Franchir la limite de l'horizon dans l'histoire… Un mur temporel… En effet, une déclaration très pertinente ! M. Duncan, pardonnez mon mépris initial à votre égard… Vous êtes plus professionnel que je n'aurais jamais pu l'imaginer. Étudiez-vous aussi les archives anciennes ? »
« Non, je dois dire que je ne suis pas très versé dans les archives anciennes. Je suis simplement plus flexible dans ma façon de penser. Parfois, je trouve des métaphores intéressantes comme celle-ci », explique Duncan avec modestie, sachant qu'il doit jouer l'ignorant dans ces moments-là. « Mais j'ai des questions sur ce qui s'est passé durant la Grande Annihilation… Vous avez dit que l'histoire d'avant n'est généralement pas reconnue par les érudits ? Qu'il existe de nombreux récits contradictoires dans la « nature » ? À quoi ressemblent ces documents ? »
« Ce ne sont que des histoires folles transmises à travers les âges… Mais j'en ai étudié quelques-unes. » Morris réfléchit à ce qu'il doit dire avant de poursuivre lentement : « Par exemple, la Cité-État de Pland possède une trace d'un manuscrit de l'an 1069 de la nouvelle ère. L'original est perdu, donc nous ne pouvons prouver son authenticité, mais les manuscrits décrivent ce qui suit avant la Grande Annihilation :
« Le monde est une sphère, flottant dans la vaste mer d'étoiles. D'innombrables corps célestes parsèment le ciel nocturne, avec trois lunes tournant autour du monde. Les humains occupaient trois continents, dont l'un est gelé toute l'année. Pour combattre cet environnement hostile, les gens ont construit un appareil appelé le « dôme » pour envelopper tout le continent. Le dôme fournit la chaleur, la lumière, et un printemps éternel alimenté par l'eau de mer… »
Morris s'arrête après avoir dit cela, puis observe la réaction de Duncan. Une fois que le vieil érudit juge que tout va bien, il continue :
Sur une île près de Cold Harbor, des explorateurs ont trouvé une inscription gravée sur une dalle de pierre, qui décrit également le monde avant la Grande Annihilation. Les érudits ont fini par déchiffrer l'ancien langage, mais les informations ont laissé tout le monde perplexe.
« La dalle décrit une patrie appelée « l'étoile mère ». En raison de l'assèchement du monde, les habitants ont embarqué sur un navire appelé l'« Abinix », capable de traverser la mer d'étoiles en utilisant le carburant et le gaz capturés depuis les étoiles. Le voyage a duré plus de 47 000 jours et nuits jusqu'à ce qu'il soit soudainement emporté par un immense vortex. Le navire s'est désintégré sous la force, et ses descendants ont survécu tant bien que mal en se tournant vers la mer. »
« Bien sûr, ces récits ne sont pas aussi bizarres que les légendes laissées par les elfes de Wind Harbor.
« Les elfes ont une durée de vie de mille ans, et leur histoire devrait être la plus détaillée et la plus fiable parmi toutes les races à courte durée de vie. Mais pour une raison inconnue, leur histoire est la plus fragmentée et la plus bizarre de tous les textes connus. Beaucoup de leurs dossiers ont même été déformés en contextes perdus illisibles, scellés de force à cause de la corruption qu'ils transportaient. Aujourd'hui, les seules informations dont nous disposons sont des poèmes oraux narrés par les elfes.
« Le monde est un rêve, un rêve créé par le grand dieu démon Sasroka. Puis un jour, le dieu démon a soudainement rêvé d'une inondation balayant le monde. Dans sa panique, Sasroka s'est réveillé de son rêve et a fait fuir le rêve dans la réalité. Les elfes ont été arrachés à la réalité à cause de l'inondation… À la suite de cette tragédie, les elfes n'ont jamais pu retourner dans leur patrie paisible et se sont installés dans l'Ère de la Mer Profonde après l'inondation. »