Chapitre 652
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Dans un laboratoire, des flammes léchaient silencieusement l'air tandis qu'un flacon bouillonnait bruyamment. À cet instant, Lune sentit sa conscience aspirée dans un abîme profond et sombre, sous son propre regard vigilant. Il traversa un tunnel illusoire d'un noir d'encre, pour finalement émerger vers de faibles lueurs.
Ici, il retrouva ses vieux amis : Helena, Banster et Frem.
Alors que Lune s'approchait, prêt à les saluer, Helena, toujours aussi vive d'esprit, prit la parole sur un ton taquin : « Tu as bonne mine, Lune. Il semble que l'Académie de la Vérité n'aura pas besoin d'un nouveau Pape de sitôt. »
Lune jeta un regard désinvolte à Helena, son visage mêlant indifférence et amusement léger. « J'apprécie ton "inquiétude" », répondit-il avec sarcasme. Il hocha ensuite doucement la tête vers le reste du groupe. « Mes excuses pour ce retard. J'étais occupé à rétablir l'ordre, tant sur l'Arche qu'en moi-même. »
Frem, une silhouette massive à la peau semblable à de la pierre, se concentra intensément sur Lune. D'une voix grave et préoccupée, il demanda : « Le problème est-il résolu ? »
Lune confirma d'un signe de tête : « Oui. L'ordre est en train d'être rétabli à Wind Harbor à l'heure où nous parlons, et les elfes du monde entier devraient bientôt sortir de leur sommeil. Nous avons réussi à éviter le pire. »
Banster, grand et svelte, poursuivit la conversation avec gravité. « Nous avons besoin de détails. L'impact de cet événement dépasse ceux de Pland et de Frost. Il a affecté une race entière et plongé dans des histoires plus anciennes que l'Ère de la Mer profonde. Que s'est-il passé exactement à Wind Harbor ? »
Lune se tourna vers Frem, le chef des Porteurs de Flammes, et parla d'un ton sérieux. « Avec l'aide du Capitaine Duncan, j'ai été témoin de la "Grande Annihilation" — une vérité sur notre monde bien plus stupéfiante que tout ce que l'on aurait pu imaginer. »
Lune raconta ses expériences au cœur de l'Innommé, décrivant une collision monumentale qui détruisit deux mondes et offrit un aperçu de la terre natale des orcs.
Les fidèles chevronnés des Quatre Dieux restèrent stupéfaits. Un silence pesant s'installa dans l'espace sombre, seulement brisé par leurs échos psychiques.
Après une longue pause, Helena, encore sous le choc, demanda : « Donc, les mondes… ils sont entrés en collision et ont fusionné ? » Regardant directement Lune pour obtenir confirmation, elle ajouta : « Cela signifie-t-il que la théorie de la Dérive des Mondes est réelle ? »
Lune expliqua : « C'est bien plus intense qu'une simple "Dérive des Mondes". La nature de la collision était terrifiante, un cataclysme au-delà de toute imagination. C'était un processus de destruction et de renaissance, transformant tout en un état primordial chaotique et sombre, semblable au Subspace. Cette collision n'impliquait pas seulement deux, mais potentiellement des dizaines, peut-être des centaines de mondes à la fois. Les souvenirs de "l'Atlantide" ne sont qu'une fraction de cette immense destruction… »
Frem, le colosse orc, écoutait attentivement, perdu dans ses pensées. Après un silence significatif, il demanda d'une voix résonnante : « Es-tu absolument certain… que le géant avec Mademoiselle Vanna est la "Flamme Éternelle" ? »
Lune répondit solennellement, soulignant la gravité de la situation. « D'après nos découvertes, il semble que oui », déclara-t-il. « Le "Pilier de la Chronique" a été transporté à bord du Disparu, et je l'ai vu de mes propres yeux. »
Il marqua une pause, puis ajouta avec prudence : « Mais je dois insister, l'acquisition de cet artefact ne sera pas simple… »
Frem l'interrompit, compréhensif : « Je suis conscient des risques », dit-il en hochant légèrement la tête. « Mais pour l'instant, notre préoccupation principale n'est pas le "Pilier de la Chronique". Ce sont les révélations sur nos dieux, ou plutôt, sur les "seigneurs" que nous servons chacun. »
Son regard imposa l'attention de tous les présents avec un poids presque tangible.
Les autres, pleinement conscients de la gravité de ses propos, se perdirent dans leurs pensées.
Ces individus servaient de représentants mortels aux Quatre Dieux, et ils étaient bien conscients des forces mystérieuses et puissantes qui soutenaient leurs parrains divins.
Banster, un dévot du Dieu de la Mort, rompit le silence, sa voix lourde de réflexion. « Notre connexion avec les dieux s'affaiblit, et l'efficacité de l'Arche décline », observa-t-il. « Lorsque l'Arche a été mise en place, je pouvais presque entendre directement la voix de mon dieu dans la chambre de méditation. Mais en quelques années, cette voix s'est réduite à un murmure faible et indistinct. »
Lune hocha la tête en signe d'accord, sa voix teintée de résignation. « L'Arche n'est qu'un soutien secondaire. Elle peut renforcer notre lien avec nos "Seigneurs", mais elle ne peut empêcher la décomposition inévitable », expliqua-t-il. « Nous avons toujours su que ce jour pourrait arriver. »
Banster ferma les yeux, accablé par ses pensées, et après un long silence, il reprit d'un murmure : « Parfois, je sens leur disparition progressive… »
La pièce retomba dans un silence lourd jusqu'à ce que Lune reprenne la parole d'un ton doux et réfléchi. « Oui, nous le ressentons tous. »
Se tournant vers Helena, la voix de Lune se fit pressante. « La flotte de l'Église de la Tempête est active le long de la frontière depuis un certain temps. Avez-vous fait des progrès ? »
Helena répondit, sa voix empreinte de frustration : « Notre avant-garde est toujours perdue dans cette brume perpétuelle. Dans les profondeurs du brouillard, la navigation est impossible. La mer et le ciel fusionnent en une masse indistincte, et même l'utilisation de la "Chambre d'Observation des Étoiles" pour se guider mène à des erreurs significatives. Nous avons tenté d'établir des phares temporaires dans les zones de brume plus légère, mais leur portée est limitée. Au-delà d'une certaine distance, même ces phares sont engloutis par le brouillard. »
Frem ajouta ses propres expériences. « Nous avons rencontré des problèmes similaires », dit-il. « Nous sommes entrés dans le voile éternel à la frontière par un autre passage. Au début, la brume était fine et les conditions maritimes normales, mais à mesure que nous nous enfoncions, le brouillard s'est épaissi brusquement, et nos lumières ont semblé être consumées par une force invisible. »
Lune parla gravement, soulignant la nature critique de leur mission. « Notre exploration a été étendue », commença-t-il. « Nous avons appelé des patrouilles du monde entier à converger vers les mers frontalières. Cette activité intense a probablement déjà alerté de nombreuses Cités-États. Que nous trouvions ou non le "lien" entre les dieux et le royaume mortel, nous attisons certainement une atmosphère de suspicion et de peur parmi la population. »
Un silence profond s'abattit sur le groupe tandis que chaque membre réfléchissait. Rompant le calme, Helena offrit un éclairage historique : « À travers l'histoire, une seule personne s'est aventurée profondément dans la "Frontière" et est revenue vivante de ce brouillard dense. »
Lune reconnut son apport. « Oui, et cela nous mène au dernier point d'aujourd'hui », dit-il. « Il a également exprimé sa volonté d'engager un dialogue significatif avec l'Église des Quatre Dieux. Pas seulement des rencontres superficielles, mais une véritable "collaboration" approfondie. »
Le sujet était sensible et empreint d'hésitation, et les autres restèrent silencieux. Lune s'adressa alors à Helena : « Tu devrais être particulièrement intéressée. L'Inquisitrice Vanna est à bord de ce navire depuis longtemps, et je suis sûr que tu as recueilli des informations importantes auprès d'elle. Comme moi, tu as probablement une vision complète de l'état actuel du navire et de la condition du capitaine. »
Helena, visiblement mal à l'aise, répondit : « Vanna… » Elle marqua une pause, se massant le front. « Selon ses rapports, le capitaine semble être une personne fiable. Parfois, je m'interroge sur ses loyautés ; elle semble… excessivement dépendante du "capitaine" ces derniers temps. »
Lune esquissa un sourire rassurant : « Mais tu peux faire confiance à sa dévotion envers sa foi. Sinon, tu ne recevrais pas ses messages par la bénédiction de la déesse de la Tempête. » Il poursuivit : « J'ai récemment rencontré ton Inquisitrice. Même si notre rencontre fut brève, sa sincérité et son honnêteté étaient évidentes. Ses opinions sur le capitaine sont fiables. »
Frem exprima alors son accord : « Je soutiens l'amélioration de nos communications avec le capitaine, y compris des interactions directes et éventuellement l'inviter à rejoindre nos projets actuels. Bien que je n'aie pas d'Inquisitrice kidnappée à bord de ce navire, je fais confiance au jugement de Lune. Et, bien sûr, j'ai besoin de voir le "Pilier de la Chronique" moi-même… »
Helena et Lune exprimèrent leur agacement simultanément : « Peut-on éviter de mentionner des Inquisitrices kidnappées à bord de ce navire à chaque fois ?! »
Frem, écartant les mains dans un geste de reddition, répondit : « Très bien, on n'en parle plus. »
Leur attention se tourna alors vers Banster, le seul qui n'avait pas encore exprimé son opinion.
Sentant la pression de leurs regards collectifs, Banster, vêtu de noir, fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? »
Lune s'adressa directement à lui : « Nous attendons simplement ton point de vue. Nous sommes tous d'accord pour renforcer notre coopération avec le capitaine et partager avec lui les détails de nos activités dans la mer frontalière. Qu'en penses-tu ? »
Banster parut en conflit, son expression tendue alors qu'il pesait sa réponse. Finalement, avec un soupir de résignation, il déclara : « J'aurai besoin de temps pour persuader mes évêques d'accepter cela. »
Helena, quelque peu surprise, demanda : « Donc, personnellement, tu es favorable ? »
Banster écarta les mains dans un geste d'acceptation : « Quel choix ai-je ? Dans des situations comme celles-ci, les sentiments personnels doivent être mis de côté. Tant que "lui" ne me prend rien de plus cette fois-ci. »