Restauration

Ce chapitre est traduit et hébergé sur bcatranslation.

Les vents qui balayaient le vaste désert étaient plus violents que tout ce que Vanna avait pu voir jusqu'alors. Ils rugissaient et hurlaient, fouettant les hautes dunes de sable et les rochers déchiquetés aux formes étranges. À mesure que le vent forcissait, il soulevait d'innombrables grains de sable, les projetant dans les airs en spirales tourbillonnantes qui s'élevaient vers le ciel. Au loin, un mur de sable massif s'élevait, projetant une ombre terreuse et menaçante. On aurait dit que cette tempête colossale avait la force d'engloutir le monde entier.

Pourtant, au cœur de ce déchaînement, Vanna et le géant se trouvaient dans une zone étonnamment paisible. Le sable tourbillonnant semblait les éviter, créant un calme plat, semblable à l'œil d'un cyclone.

Vanna regarda autour d'elle avec stupeur, submergée par le changement soudain de son environnement. Ses yeux s'écarquillèrent en apercevant la tempête intimidante au loin. Elle semblait impénétrable, presque surnaturelle, ce qui la poussa à s'exclamer : « Qu'est-ce que c'est ? »

À ses côtés, le géant, vêtu d'une robe en lambeaux, la fixa de ses yeux calmes et sages. « C'est une tempête, voyageuse, dit-il doucement, la voix chargée de sens. Une tempête que, consciemment ou non, tu as déclenchée. »

Perplexe, Vanna leva les yeux vers lui, cherchant des explications. « Comment ai-je pu provoquer une telle chose ? »

Le géant, balayant sa confusion, répondit : « Peut-être ne l'as-tu pas encore fait, mais c'est inévitable. Le temps ici est instable. Tu le sens ? Ce monde, après des âges de sommeil, se réveille. Une roche enfouie depuis longtemps sous les sables est prête à bouger à nouveau. »

Alors que Vanna tentait de comprendre ses paroles cryptiques, le géant lui fit signe de garder ses questions pour plus tard. « Ne cherche pas trop loin pour l'instant, voyageuse. Alors que ce monde approche d'un moment charnière, plus tu en sauras, plus le désert emprisonnera ton âme. Je ne veux pas te voir perdue ici. »

C'est alors que Vanna remarqua un changement chez le géant. Ses yeux émettaient une faible lueur jaune, reflétant une profonde tristesse.

La figure divine, qui semblait avoir oublié sa propre histoire, faisait ses adieux.

« Viens, voyageuse, invita doucement le géant, rejoins-moi une fois de plus pour achever notre quête commune. »

Surprise par son urgence soudaine, Vanna le suivit rapidement en demandant : « Où allons-nous ? Qu'est-ce qui a été défait ici ? »

« Nous nous dirigeons vers la "grande fosse", répondit le géant, la voix lourde d'émotion alors que des souvenirs refaisaient surface. Elle contient ce que je recherche… et peut-être contient-elle aussi les réponses que tu cherches. »

Alors que la tempête de sable s'intensifiait, les silhouettes de Vanna et du géant se brouillèrent, se fondant dans l'étendue dorée et infinie du désert.

…

Alors que le soleil entamait sa descente ardente vers l'horizon, il projetait une douce lueur ambrée sur la mer vaste et apparemment infinie. Au-dessus de l'eau, une forme géométrique rayonnante scintillait, projetant une lumière éclatante qui jouait avec les douces ondulations de la mer, s'étendant à l'infini dans toutes les directions.

Là où se dressait autrefois la cité portuaire animée de Wind Harbor, il ne restait que le vide. À sa place, une vision spectaculaire se déployait. De nombreuses silhouettes fantomatiques, semblables à des filaments d'essence vitale, s'élevaient majestueusement des profondeurs. Ces brins éthérés s'entremêlaient, reliant les cieux à la mer, formant une ombre colossale en forme d'arbre, dont l'immensité faisait paraître les cités tentaculaires minuscules.

Au fil du temps, chaque murmure du vent et chaque vague rythmique s'ajoutaient à son tronc et étendaient sa vaste canopée, grandissant tant dans la lumière ambiante que même la grande arche de l'église lointaine ne semblait plus qu'un petit bateau face à la grandeur de l'arbre.

Maintenant une distance de sécurité avec Atlantis, la flotte de la prestigieuse Académie de la Vérité s'était retirée. L'arche imposante et sa flotte s'attardaient désormais juste à l'extérieur de l'ombre étendue de l'arbre.

Cependant, tous n'étaient pas partis. Au plus profond de l'étendue sombre sous la canopée tentaculaire de l'arbre fantôme, un voilier spectral enveloppé de flammes bleues étranges naviguait résolument vers la base de l'arbre. Les voiles semi-transparentes du Disparu, gonflées par une force invisible, le propulsaient vers l'arbre-monde monumental. Au milieu de la lueur ardente, l'énorme navire spectral gémissait et grinçait, chaque son résonnant comme une lutte contre un puissant adversaire invisible.

Une confrontation féroce commença lorsque le Disparu s'approcha à moins de douze milles marins du tronc massif de l'arbre. Des vagues monstrueuses surgirent de la direction d'Atlantis, formant une tempête redoutable. Vague après vague, elles assaillirent le navire, frappant sans relâche sa proue et balayant fréquemment le pont. Simultanément, des rugissements intimidants et des hurlements lugubres émanaient du cœur de l'arbre, chaque son empli d'une détermination féroce à détruire le vaisseau spectral qui osait s'approcher.

L'eau et l'arbre irradiaient la résistance, la colère et une fureur palpable. Apparemment, Atlantis était perturbée par la présence du navire. L'embarcation spectrale, formée à partir de ses propres branches et renaissant sur l'épine dorsale légendaire de Saslokha, éveillait en elle un sentiment de perplexité, de colère et une terreur troublante.

Malgré le chaos extérieur, la cabine du navire restait étrangement calme et épargnée.

À l'intérieur, Duncan descendait les marches à travers des couloirs sombres et tentaculaires qui semblaient s'étirer à l'infini. Il passa devant d'anciens escaliers tortueux portant les cicatrices du temps et navigua dans de vastes salles de stockage éclairées par des lumières énigmatiques qui projetaient d'étranges motifs mouvants sur les murs. Les vieilles cabines qu'il dépassait grinçaient parfois comme pour partager leurs secrets longtemps gardés. Il descendit plus profondément dans le cœur du navire.

Tenant une lanterne d'une main, projetant une lueur verdâtre sinistre, et un morceau de bois carré provenant de Pland de l'autre, Duncan sentit le bois pulser doucement de chaleur, résonnant comme s'il était accordé à une force mystérieuse.

La voix d'Agatha coupa soudainement l'obscurité, urgente : « L'océan à l'extérieur est en plein chaos. Atlantis fait tout ce qui est en son pouvoir pour contrecarrer l'avancée du Disparu. »

Depuis les profondeurs du navire, Duncan répondit avec une pointe d'amusement : « Ici, c'est comme un sanctuaire paisible. L'isolation dans cette partie du navire fait des merveilles. »

Agatha, semblant à la fois préoccupée et amusée, répondit : « Alice a attaché Lune à un poteau avec des cordes. Elle craint que les mouvements du navire ne blessent le vieil homme. Malgré son état fragile, elle n'a voulu entendre aucun argument. Elle tire fierté de son expérience maritime et prétend que c'est pour le mieux. »

Haussant les épaules, Duncan dit : « Si cela lui apporte la tranquillité d'esprit », avant d'ajouter : « Les cordes apprécient-elles leur nouvelle fonction ? »

Le rire d'Agatha résonna doucement : « Étant donné qu'elles ont eu l'honneur d'immobiliser un Pape, je pense qu'elles sont plutôt satisfaites. »

« Excellent », répondit Duncan sèchement alors qu'il s'approchait et ouvrait une porte, révélant la chambre la plus profonde du navire.

Ici, malgré la tempête qui faisait rage au-dessus, cette partie du navire, partiellement immergée dans le domaine du subspace, était une oasis de tranquillité. Des restes de la coque brisée flottaient en apesanteur, entourés de courants de luminescence brillante s'écoulant du subspace à travers les fractures béantes. Cet état persistait depuis plus d'un siècle, inchangé même après cent ans.

Duncan se positionna au centre de cette pièce caverneuse, près de la fissure la plus importante. Alors qu'Agatha se matérialisait à ses côtés, elle murmura avec une inquiétude évidente : « Es-tu sûr de cela ? »

Duncan prit un moment pour admirer les lumières fascinantes dansant sous ses pieds avant de répondre : « La structure fondamentale du "Disparu" était à l'origine faite des membres d'Atlantis, mais elle a été remplacée plus tard par l'épine dorsale légendaire de Saslokha. Avec les capacités mystiques du "Roi des Rêves", ce navire, autrefois perdu dans le subspace, est passé de la réalité à un état de rêve. À bien des égards, le Disparu partage une âme avec Atlantis », expliqua-t-il.

Il posa doucement le bois carré sur le sol, l'alignant avec la fracture.

« Oscillant entre rêves et souvenirs, Saslokha n'a pas seulement créé Atlantis, il a aussi remodelé le Disparu. Il a puisé dans sa vaste réserve de souvenirs. Pourtant, son véritable dilemme est qu'il a oublié sa propre essence. Il ne reconnaît même pas ses propres rêves », ajouta-t-il.

Duncan tendit une main tremblante et toucha doucement la surface du bloc de bois. Au moment où son doigt entra en contact, une flamme verte spectrale jaillit à un coin du bois. Rapidement, la flamme enveloppa le bloc, le baignant d'une lueur surnaturelle. Le bloc, autrefois solide, apparaissait désormais presque comme un mirage, reflétant l'état spectral de Duncan avec sa présence transparente et illusoire.

« Saslokha a toujours été connu comme le "Sans-Rêve" originel. Mais parfois, les théories les plus hérétiques révèlent les vérités les plus simples », songea Duncan à voix haute.

Puis, d'un mouvement rapide, il donna un coup de pied dans le bloc de bois enflammé, le précipitant dans le gouffre béant qui s'ouvrait sur le subspace.

Alors que le bloc plongeait dans la mer scintillante de lumières et d'obscurité d'encre en contrebas, un grincement lointain et sinistre commença à résonner à travers la vaste chambre, rebondissant sur ses murs anciens.

« Pour vraiment plonger dans les profondeurs du rêve d'Atlantis, nous n'avons pas besoin de l'éveiller. Atlantis est déjà consciente ; elle n'a besoin d'aucun éveil », déclara Duncan, la voix emplie de conviction. « Notre véritable mission est d'éveiller la conscience dormante de Saslokha, cette épine dorsale majestueuse immergée dans le subspace. Nous devons combler le fossé de communication entre Saslokha et Atlantis et, après d'innombrables ères, éclairer le "Sans-Rêve" sur l'existence de ses propres rêves. »

Le grincement sinistre monta jusqu'à un crescendo presque insupportable. Soudain, des tentacules de la même flamme verte spectrale jaillirent des nombreuses fissures et craquelures de la coque du navire.

Ces flammes surnaturelles se propagèrent rapidement, engloutissant chaque partie du navire. Alors qu'elles traçaient leur chemin, les fissures monumentales commencèrent à se refermer. Le squelette brisé du navire commença à se réassembler, pièce par pièce, comme guidé par une main invisible. La fondation même du Disparu commençait à se reconnecter.

Alors que le processus touchait à sa fin, le regard de Duncan était fixé sur la plus grande fissure. À travers elle, il vit une vision qui lui coupa le souffle.

Le cœur du Disparu, une épine dorsale gargantuesque et intemporelle d'une divinité oubliée suspendue dans le subspace, faisait maintenant pousser des branches vertes vibrantes qui s'entremêlaient et se régénéraient au contact des flammes.

« Et ainsi, deux héritages fusionnent en un seul », murmura Duncan avec admiration.

Alors que la brèche finale se scellait, Duncan regarda la base désormais complète du navire et appela mentalement : « Saslokha. »

Une voix profonde et résonnante qui ressemblait à celle de Tête de bouc répondit : « Je suis prêt, Capitaine. »

« Trace notre route. Il est temps de localiser ta progéniture. »

« À vos ordres, Capitaine ! » La réponse résonna avec un sentiment de détermination renouvelée.