Chapitre 582
Alors que Duncan écoutait avec une attention soutenue Morris, qui récitait la traduction de versets issus d'une ancienne épopée elfique, son expression se mua peu à peu en une réflexion profonde.
Morris ajouta quelques précisions : « Nous devons garder à l'esprit que ces lignes proviennent d'une ère bien antérieure à l'établissement des Cités-États modernes. Au fil des siècles, le texte a pu subir des altérations dues aux révisions et ajouts des érudits, menant potentiellement à des déviations par rapport à son intention originelle. Malgré cela, je suis convaincu de la portée durable de ces versets. Ils offrent un éclairage non seulement sur le "Rêve de Création" des anciens elfes, mais ils entrent aussi en résonance avec un concept plus moderne connu sous le nom de "Rêve de l'Innommé". »
Intrigué, Duncan se caressa le menton et songea tout haut : « Une ligne en particulier me frappe : "Saslokha crée tout dans un rêve, pourtant il ignore lui-même ce qu'est un rêve." Comment interpréter cette contradiction apparente ? »
Morris marqua une pause, pesant soigneusement sa réponse : « Pour moi, cette ligne suggère un contraste entre la perception divine et mortelle de l'existence. Elle place également Saslokha, le "Premier Rêveur" dans la tradition elfique, dans une position unique. Pour un être qui réside dans le royaume des rêves, la frontière entre le rêve et l'éveil pourrait ne pas exister. De son point de vue, notre réalité pourrait n'être qu'un autre rêve mutable, et ce que nous percevons comme des rêves pourrait être aussi réel que notre monde éveillé. Ainsi, pour Saslokha, existant dans cet état, le concept de "rêve" pourrait effectivement être insaisissable. »
Duncan hocha lentement la tête, absorbant ces paroles : « C'est une interprétation fascinante. Que révèlent les versets suivants ? »
Morris développa : « Les interprétations des lignes qui suivent font l'objet de débats parmi les érudits elfiques. Une vision largement acceptée veut que le Grand Dieu Démon Saslokha ait fini par réaliser que les elfes qu'il avait créés faisaient des rêves différents des siens. Cela mena à un moment charnière d'introspection, où il commença à s'interroger, peut-être pour la première fois, sur la distinction entre rêve et réalité. C'est au milieu de cette incertitude qu'il donna naissance aux elfes "Sans-Rêve". »
Duncan réfléchit : « Ah, les Sans-Rêve. Je me souviens que dans la tradition elfique, l'incapacité à rêver est perçue comme une anomalie génétique. »
« Exact, » confirma Morris. « La légende suggère que les Sans-Rêve sont nés de la crise existentielle et émotionnelle de Saslokha. Ils sont dépeints comme des êtres imparfaits car ils n'ont pas accès au "Paradis des Rêves", un aspect central de la croyance spirituelle elfique. Cependant… »
Morris s'interrompit, semblant plongé dans ses pensées un court instant, avant de reprendre : « Il est intéressant de noter qu'une poignée de légendes obscures dépeignent Saslokha non comme une figure indifférente, mais comme le "Dieu protecteur des Sans-Rêve". Cette interprétation est largement rejetée par la société elfique dominante. Dans les temps anciens, exprimer une telle croyance aurait été un blasphème pur et simple, bien que ce soit un peu plus toléré dans les discussions modernes. »
Vanna, intriguée par la conversation, ajouta son grain de sel : « La notion de Saslokha agissant comme une divinité gardienne pour les Sans-Rêve est fascinante. Il me semble que cette idée a probablement émergé parmi les Sans-Rêve eux-mêmes, un groupe historiquement marginalisé et ostracisé. Cette croyance a pu leur offrir un sentiment de réconfort et une identité commune face à leur isolement. »
« Vous avez mis le doigt dessus, » répondit Morris, visiblement impressionné. « Cette croyance a effectivement fait surface durant ce que les historiens appellent l'Âge sombre des elfes. À cette période, les Cités-États elfiques exilaient les Sans-Rêve sur des îles isolées, les marquant du sceau de la malédiction. Leur incapacité à se connecter au monde des rêves était censée attirer des forces et des entités malveillantes, ce qui mena à leur bannissement social. »
Morris poursuivit : « Dans ces enclaves isolées, loin du cœur de la société elfique, le concept de "Saslokha protecteur des Sans-Rêve" a commencé à gagner du terrain. Pour les exilés, embrasser cette croyance offrait une mesure de réconfort et de résilience face à l'isolement atroce et aux dangers qu'ils affrontaient chaque nuit. Avec le temps, alors que les normes sociales évoluaient et que les pratiques rigides de l'exil s'assouplissaient avec la propagation de la Foi des Quatre Divinités, les Sans-Rêve ont commencé à se réintégrer dans la société. Bien qu'ils ne soient plus des parias, les croyances autrefois jugées "hérétiques" sur Saslokha sont restées largement méconnues et inacceptées par la majorité. »
Alors que Duncan écoutait les explications de Morris, son esprit s'emballa, reliant ce récit historique aux événements étranges de Wind Harbor. Les informations semblaient s'assembler, suggérant une théorie plus vaste et complexe. Cependant, Duncan sentait qu'il lui manquait encore des pièces cruciales du puzzle pour relier tous les points.
Soudain, Duncan fut ramené au présent par la sensation familière de quelqu'un entrant dans la pièce. Le bruit de la porte d'entrée, suivi des salutations étouffées d'un serviteur et de pas qui s'approchaient, signalèrent une nouvelle arrivée. Lucretia fit son entrée dans le salon, suivie de près par Luni, une poupée mécanique habillée en femme de chambre. Luni tenait un lapin en peluche surdimensionné au design inquiétant, ajoutant une touche sinistre mais intrigante à l'assemblée.
Dès que Lucretia et la poupée mécanique entrèrent, le jouet inquiétant dans les bras de cette dernière eut un mouvement brusque. D'un bond fluide, il échappa à l'étreinte de la poupée et atterrit sur le sol. Débordant d'une énergie sauvage, il commença à bondir dans la pièce en émettant un cri aigu : « Enfin, enfin ! Rabbi est entré dans la ville ! Rabbi va provoquer un grand chahut~ »
Duncan, ainsi que tous les autres dans la pièce, fut captivé par l'étrange performance de la poupée lapin. Ils observèrent avec un mélange d'étonnement et de malaise les pitreries imprévisibles du jouet.
Après une courte démonstration de son comportement frénétique, le lapin s'arrêta net. Il leva lentement la tête, ses yeux en boutons scrutant la pièce méthodiquement. Ayant apparemment pris une décision, il se dirigea silencieusement vers un coin isolé, loin de Duncan. Là, il s'installa avec un léger « ploc », reprenant l'apparence d'un jouet en peluche ordinaire et inanimé.
Ce tournant rapide et étrange laissa Nina et Shirley, assises en face de Duncan, perplexes, essayant de comprendre ce qu'elles venaient de voir.
Rompant le silence qui s'était abattu sur le groupe, Lucretia s'excusa : « Veuillez excuser cette interruption ; Rabbi a tendance à être une vraie perturbatrice, c'est pourquoi je l'emmène rarement en ville. »
Se tournant vers Duncan, elle partagea un sourire subtil et significatif. « Pourtant, je soupçonne que Rabbi se tiendra à carreau en votre présence. »
Ensuite, Luni, la poupée mécanique, s'approcha de Duncan avec une révérence digne. « Bonjour, estimé maître, » salua-t-elle chaleureusement.
Après ses salutations, Luni regarda autour d'elle comme si elle cherchait quelqu'un ou attendait d'autres instructions.
« Alice est dans la cuisine, » l'informa Duncan, son expression s'éclairant d'un sourire. « Tu es la bienvenue pour la rejoindre. »
Luni jeta un coup d'œil à Lucretia, cherchant son consentement. Avec un signe de tête affirmatif de sa maîtresse, Luni se dirigea joyeusement hors du salon.
L'attention de Duncan revint sur Lucretia. « Les choses ont-elles progressé sans encombre ? » demanda-t-il, son ton exprimant un intérêt sincère.
Lucretia répondit succinctement : « Tout est bien géré. J'ai conféré avec Sara Mel, revisité le "Bright Star" et mis Tyrian au courant de la situation ici. ṘÃ »
En écoutant Lucretia récapituler ses récentes activités, Duncan hocha la tête pensivement, un sentiment de soulagement l'envahissant. « Très bien, j'ai une vision claire maintenant. Maintenant que tout le monde est réuni, il est temps de discuter de mes découvertes, » déclara-t-il, signalant le début d'une conversation importante.
À l'entente du préambule de Duncan, tout le monde dans l'assemblée se redressa instinctivement, ajustant sa posture dans l'attente. Shirley, qui jusqu'alors semblait quelque peu distraite et sur le point de somnoler, se réveilla complètement. Le changement de ton de Duncan avait subtilement communiqué l'importance des informations qu'il s'apprêtait à dévoiler.
Sans tarder, Duncan commença à partager ses découvertes, se concentrant particulièrement sur ses théories concernant Tête de bouc. Il évita délibérément les détails les plus troublants liés au sort du Disparu, jugeant que s'attarder sur de tels aspects ne ferait qu'accroître la tension déjà présente dans la pièce et n'aiderait guère à faire la lumière sur les événements étranges de Wind Harbor.
La suggestion que Tête de bouc puisse avoir des liens avec le mythe elfique, spécifiquement avec « le Grand Dieu Démon Saslokha », jeta un froid palpable sur la pièce, enveloppant chacun dans un silence profond et contemplatif.
Pendant un long moment, personne ne prononça un mot. La pièce fut remplie d'échanges de regards perplexes, chacun semblant lutter avec les implications de la théorie de Duncan. Ce fut Nina qui finit par briser le silence, sa voix portant un mélange de scepticisme et d'inquiétude : « Suggérez-vous vraiment que Tête de bouc, cette sculpture qui jacasse sans cesse, pourrait avoir des liens avec Saslokha, le légendaire Grand Dieu Démon de la mythologie elfique ? Cela ne pousse-t-il pas la crédibilité un peu trop loin… ? »
Sa voix s'éteignit, laissant sa question en suspens, mais son scepticisme était évident. L'atmosphère dans la pièce se chargea d'un mélange d'incrédulité et d'inquiétude, reflétant le sentiment partagé d'incertitude et d'appréhension du groupe.
« Bien que cela puisse sembler tiré par les cheveux, les preuves que nous avons rassemblées pointent vers une connexion potentielle, » répondit Duncan, son ton empreint d'une réflexion sérieuse. « Regardons les faits : Tête de bouc, une entité mystérieuse sans origine connue, émerge sur le Disparu, un navire enveloppé dans une brume particulière et marqué par une présence inquiétante. Le moment de l'apparition du navire s'aligne avec l'activité accrue du "Rêve de l'Innommé" à minuit. De plus, la phrase "puisse-t-il s'attarder dans les rêves", inscrite dans la cabine du capitaine, fait clairement allusion aux anciennes traditions elfiques. Si l'on considère également les comportements et réactions distinctifs de Tête de bouc, particulièrement concernant les discussions sur l'Atlantide, rejeter ces connexions comme de simples coïncidences devient difficile. »
Visiblement troublée mais intriguée, Lucretia se tourna vers Duncan avec un regard qui exprimait de l'inquiétude et une réflexion profonde. Après plusieurs regards contemplatifs, elle partagea prudemment son point de vue. « Vous avez mentionné auparavant que Tête de bouc proviendrait du Subspace. En mettant de côté l'idée déconcertante qu'un "Dieu de la Création" elfique puisse prendre une telle forme, il nous reste la question déroutante de savoir comment le Disparu s'intègre dans ce puzzle complexe que nous essayons de résoudre. »
Lucretia fit une pause, luttant clairement pour trouver les mots justes afin d'exprimer ses préoccupations plus clairement. Après un court moment de réflexion, elle insista : « Et quelle importance le Disparu a-t-il dans ce scénario ? »
Duncan pouvait sentir l'inquiétude profonde derrière les questions de Lucretia. Bien que concentrées sur le Disparu, ses interrogations semblaient être motivées par une anxiété plus profonde et personnelle.
« Soyez tranquille, Lucy, » offrit Duncan pour la rassurer, son ton imprégné d'une force réconfortante. « Le royaume du Subspace est rempli de mystères que même moi je ne comprends pas totalement. Il est difficile de déterminer exactement comment il influence le Disparu. Ce que je peux vous promettre, c'est qu'aussi longtemps que je conserverai mon essence humaine, je m'assurerai que le navire reste à notre portée. Et en ce moment, je suis en pleine possession de mes facultés. »
Cette déclaration sembla apaiser l'inquiétude évidente de Shirley face aux révélations de la conversation. « Précisément, précisément, » intervint-elle, un peu trop rapidement, faisant écho au sentiment de Duncan. « Avec le capitaine ici, il n'y a aucune chance que le navire dévie de sa trajectoire. Après tout, la maîtrise du capitaine sur son humanité… »
Duncan lui lança un regard perplexe : « … ? »
À ce moment, toute l'attention se porta brusquement sur Shirley, qui semblait totalement inconsciente de l'attention soudaine portée sur elle. Imperturbable, elle poursuivit : « Malgré ses particularités et ses mystères, le Disparu— »
C'est alors que Dog, ayant émergé silencieusement de sa cachette près du canapé, posa avec assurance une patte sur la tête de Shirley comme pour tenter de la faire taire. Son geste sembla signifier un « Assez parlé ! » catégorique, l'arrêtant efficacement au milieu de sa phrase.