Chapitre 534
Le cœur de l'homme commença enfin à s'apaiser progressivement.
Il s'était échappé d'un bâtiment corrodé par l'ombre du subspace, avait fui des miroirs terrifiants et des flammes dévorantes, pour arriver dans cette salle de réunion, béni et protégé par le Seigneur des Enfers. Désormais, entouré de camarades de confiance, les lampes vacillantes diffusaient une force réconfortante. Les encouragements et l'inquiétude de ses pairs, partageant ses convictions, dissipaient lentement toute sa panique et sa tension.
Il semblait que rien d'effrayant ne puisse plus arriver.
Ainsi, l'homme, drapé dans un épais manteau noir, prit une profonde inspiration avant de saisir la tasse d'eau que Duncan lui tendait, comptant humidifier sa gorge, devenue sèche à force de courir.
Mais à peine eut-il saisi la tasse et vu l'eau onduler à l'intérieur qu'il se sentit mal à l'aise ; un malaise inexplicable monta de son cœur. En conséquence, il reposa la tasse.
C'était clairement un « contrecoup » de son expérience terrifiante. Il sentit qu'il ferait mieux d'éviter toute boisson dans une tasse pendant au moins quelques heures — si cela devenait insupportable, il trouverait une paille plus tard.
« Alors, que s'est-il passé exactement ? » demanda le cultiste aux cheveux jaunes et au visage sinistre qui venait de lui tendre la tasse, son ton empreint de sollicitude. « À quel genre d'ennuis as-tu été confronté ? »
Autour de la table ronde, les autres cultistes de l'Annihilation tournèrent également leurs regards vers lui, leurs visages affichant curiosité et sérieux.
« Ce rêve… le rêve de l'Innommé dont parlaient les Enders, avec ses structures complexes et protégé par une barrière », soupira l'homme au manteau noir, s'exprimant avec une peur persistante. « L'entrée ne s'est pas "manifestée naturellement", et je ne sais pas ce qu'il est advenu des autres frères qui ont tenté d'y pénétrer. Tout ce que je sais, c'est que j'ai été bloqué. Même les restes du soleil ont été tenus à l'écart. Mais ce n'était pas le pire ; le pire, c'était… »
L'homme s'arrêta soudain, regardant avec perplexité le « camarade » assis à côté de lui, les sourcils légèrement froncés. « Duncan, ça va ? Tu es d'une pâleur cadavérique… »
« Moi ? Je me sens bien », répondit l'« Annihilateur » aux cheveux jaunes en riant, sa voix trahissant une pointe de raucité. « Tu es juste trop tendu. »
« Tu es effectivement trop tendu. Le visage de Duncan a toujours eu l'air maladif », ajouta une autre personne autour de la table ronde en secouant la tête. « Continue, quel est le pire ? Des problèmes ordinaires ne te feraient pas réagir ainsi. »
« …Duncan Abnomar, le fantôme maudit revenu du subspace », commença l'homme au manteau noir, la voix toujours empreinte de terreur, « il est intervenu dans ce "rêve de l'Innommé". »
La salle de réunion sombra dans un silence immédiat, comme si un vent glacial invisible l'avait traversée, rendant l'air du sous-sol soudainement lourd et stagnant.
Dans ce silence de mort soudain et insupportable, l'homme en noir ressentit une pression écrasante, mais il reprit rapidement le contrôle de ses émotions et continua : « D'abord, j'ai rencontré un psychiatre très gênant qui a brisé la "chambre mentale" que j'avais spécifiquement mise en place. Puis, dans la zone ouverte du "Rêve de l'Innommé", je suis tombé sur une "Sorcière des Mers" encore plus problématique. Les choses n'étaient pas trop graves à ce stade, car les restes du soleil ralentissaient la sorcière, mais soudain, Duncan Abnomar est apparu… »
« Ce fantôme a tout perturbé ; ces restes solaires et leurs "semblables" n'étaient absolument pas de taille. Les informations venant de l'extérieur étaient fausses ; Duncan Abnomar et la "Sorcière des Mers" n'étaient pas du tout des adversaires — ils ont communiqué devant moi, leur relation étant bien plus harmonieuse que ce que le monde extérieur avait imaginé. »
« Vous souvenez-vous des nouvelles venues de Frost ? Je soupçonne même… que la flotte du Disparu ne s'est jamais vraiment dissoute. Le Bright Star et le Sea Mist exécutaient secrètement les ordres de ce fantôme depuis le début, et moi, cette fois… je suis juste tombé par hasard sur leur secret. Ce fantôme et ses enfants s'intéressent sans aucun doute aussi au "Rêve de l'Innommé"… »
L'homme en noir parlait rapidement, son esprit devenant plus actif que jamais. Ses expériences choquantes commençaient à se réassembler et à se connecter dans son esprit, complétées par diverses informations secrètes obtenues par différents canaux ces derniers temps. Finalement, tout se cristallisa en une chaîne logique très convaincante, du moins pour lui. Dans cette déclaration, il eut l'impression d'avoir enfin clarifié ses pensées confuses — et d'avoir tout compris.
Cependant, un regard, tangible comme s'il était réel, tomba soudainement sur lui depuis l'autre côté de la table ronde, interrompant l'exposé de l'homme en noir.
« Attends », intervint le propriétaire de ce regard ; c'était un vieil homme digne aux cheveux blancs, au regard perçant et à la voix grave teintée de l'autorité d'un chef. « Tu dis que tu as rencontré cette ombre du subspace dans le Rêve de l'Innommé, et que tu as été pris pour cible par Elle ? »
« Oui… oui », l'homme en noir ressentit une vague de nervosité sous le regard de l'« Émissaire », éprouvant instinctivement une certaine peur mais répondant tout de même avec obstination : « Elle m'a traqué jusqu'au monde réel et a tenté d'envahir ma cachette à travers les miroirs, mais j'ai découvert le schéma de son invasion dans le monde réel et j'ai scellé ces "pas »
Il parlait vite et commença enfin à percevoir la froideur dans les yeux de l'« Émissaire ». Son esprit engourdi réagit, et il comprit enfin — le bruit qui persistait toujours dans son esprit et les choses invisibles qui se tordaient et bondissaient à la périphérie de sa vision.
Il se leva lentement, les muscles tremblants, frôlant accidentellement le « frère » assis le plus près de lui — ce dernier leva la tête, offrant un sourire amical. Cependant, ce sourire dissimulait une essence indescriptible et énigmatique.
L'homme en noir ressentit un serrement inexplicable au cœur et hésita alors qu'il commençait à parler nerveusement : « Duncan, pourquoi ton teint est-il encore plus… »
La personne aux cheveux jaunes secs et à l'apparence morbide et sombre, désignée comme un « Adepte de l'Annihilation », soupira et secoua la tête avec regret.
« D'un certain point de vue, ton "écologie symbiotique" unique m'offre en réalité une résistance naturelle, car la perception des démons de l'ombre est très aiguë, sans assez d'intelligence pour peser le pour et le contre. Ainsi, il ne faut que peu de temps pour que ces démons s'effondrent. Ensuite, les "porteurs" transformés à partir de ta matière seront endommagés, et dans le meilleur des cas, cela ne dure que quelques minutes… »
Celui qu'on appelait « Duncan », un « Adepte de l'Annihilation », parla sans se presser. Tandis qu'il continuait, un léger crépitement commença à émaner de son corps, suivi de la dissipation laborieuse d'une chaîne sombre derrière lui.
Duncan écarta lentement les bras : « Le démon de l'ombre qui vivait en symbiose avec ce corps est mort, et le corps lui-même est en train de se réduire en cendres. Mais la bonne nouvelle, c'est que malgré le peu de temps, j'ai quand même entendu beaucoup de choses utiles. » Après ces mots, le corps fut entièrement réduit en cendres friables, se dispersant dans l'air sous l'éclairage tamisé.
L'homme en noir observa cette scène avec horreur. En ces quelques secondes, il ne put dire si l'émotion qui inondait son cœur était de la peur, du regret ou de la colère. Il réagit rapidement, levant les yeux vers l'« Émissaire » assis de l'autre côté de la table ronde : « Je suis coupable… »
« Tu es coupable. » L'« Émissaire » aux cheveux blancs parla sans émotion, levant une main et pointant vers l'avant. Une ombre silencieuse et invisible émergea soudain dans l'obscurité, puis disparut tranquillement dans le lieu de rassemblement. En ce bref instant, l'homme en noir « coupable » avait déjà baissé la tête, son corps s'affaissant sans vie sur sa chaise.
Quelques secondes plus tard, ce corps s'enflamma rapidement, et des flammes noires consumèrent instantanément sa chair, dégageant des vagues d'odeurs nauséabondes.
Les cultistes présents observèrent tout cela en silence, personne ne faisant le moindre bruit jusqu'à ce que les cendres noires brûlantes se soient totalement dispersées. Puis une grande silhouette hésita avant de rompre le silence : « Émissaire, nous… »
La personne désignée comme l'« Émissaire » resta silencieuse. Ce chef de culte aux cheveux blancs balaya calmement la pièce du regard, puis se leva sans émotion. Il alla fermer l'entrée du lieu de rassemblement et verrouilla la sortie dérobée utilisée pour les évacuations d'urgence. Ensuite, il pria silencieusement devant les deux portes — des épines noires poussèrent rapidement sous l'effet de ses prières, scellant les portes en un clin d'œil.
Le cultiste petit et mince qui était chargé de guider les visiteurs se leva immédiatement, alarmé : « Émissaire ! Que faites-vous ? »
« Duncan était l'un de nos premiers membres », dit calmement le chef de culte, ses yeux jetant un coup d'œil au petit tas de cendres fumantes près de la table ronde. « À quel moment pensez-vous qu'il a été "converti" ? »
Les Adeptes de l'Annihilation dans la pièce échangèrent des regards, comprenant progressivement la situation, leurs visages se décomposant sous l'effet de l'horreur.
« Il est parmi nous », l'Émissaire revint à la table ronde et dit lentement en regardant les fidèles rassemblés, « à l'intérieur de n'importe lequel d'entre nous… »
« Que devons-nous faire alors ? » demanda quelqu'un à côté de la table ronde.
« À partir de maintenant, ne discutez plus des secrets de notre seigneur, ne partagez plus d'informations sur le culte. Avec nos corps mortels, nous ne pouvons pas lutter contre les ombres du subspace. Mais notre seigneur sera témoin de notre courage et de notre résilience. Nous ne révélerons aucune information à ce fantôme, peu importe la terreur ou la tromperie qu'Il souhaite imposer ici… » déclara lentement l'Émissaire. Il écarta ensuite les mains, poursuivant sur un ton solennel et prêcheur.
« Je trouverai un moyen de diffuser des informations sur ce fantôme du subspace, y compris ses méthodes d'invasion et ses pouvoirs trompeurs. En attendant, je resterai ici avec vous. Comme vous pouvez le voir, j'ai scellé tous les passages. Croyants, le moment de prouver votre loyauté au seigneur est arrivé. Prions — dans les profondeurs abyssales du royaume, les bénédictions du seigneur accorderont à nos âmes la vie éternelle. Toutes les souffrances d'aujourd'hui seront compensées dans ce royaume éternel. Maintenant, commencez vos prières. »
Sa voix résonna dans la chambre, emplie d'autorité et d'engagement. L'atmosphère devint solennelle, un mélange de peur et de détermination s'installant parmi les fidèles rassemblés. Chacun comprit la gravité de leur situation et l'immense défi auquel ils étaient confrontés. Ensemble, ils se préparèrent à suivre les conseils de leur Émissaire, unis dans leur but et leur croyance, prêts à affronter l'inconnu qui les attendait.