Chapitre 441
Tyrian pénétra dans le lieu de rendez-vous désigné, remarquant immédiatement l'absence des apparats habituels des salons de la haute société auxquels il était accoutumé. L'absence des douces notes de musique classique était flagrante, rendant l'atmosphère moins raffinée. Loin d'une salle de banquet opulente, la rencontre se tenait dans un salon d'accueil sous la juridiction de l'autorité portuaire. Il reconnut quelques visages familiers parmi les représentants militaires qui l'attendaient — des personnes qu'il avait croisées à divers titres au fil des années.
À l'entrée de Tyrian, le général Lister, commandant des forces de défense, se leva pour l'accueillir. En tendant la main, Lister afficha une expression confuse et déclara : « Je regrette que nous n'ayons pu organiser un cadre plus somptueux pour cette rencontre. Vu l'urgence et le peu de préavis, c'est tout ce que nous avons pu faire. »
Pendant un instant, Tyrian hésita à accepter la poignée de main de Lister. Il prit plutôt le temps d'observer la pièce. Plusieurs officiers au visage sévère, en uniforme de la Marine de Frost, se tenaient en formation disciplinée derrière Lister, affichant un calme remarquable. Mais le reste des personnes présentes — personnel de soutien et autres militaires — paraissait visiblement tendu. Certains jetaient des regards furtifs aux nouveaux venus, tandis que d'autres semblaient forcer leur regard à se détourner, maintenant un vernis de calme précaire. La fatigue sous-jacente dans leurs yeux était cependant impossible à cacher.
Éclatant d'un rire bref, Tyrian finit par tendre la main pour serrer celle de Lister. « Ne vous en faites pas. Si vous aviez poussé le vice jusqu'à organiser un grand festin avec des violonistes bruyants, cela aurait ruiné l'intérêt de notre discussion. »
Lister sentit la poigne puissante de Tyrian et retira rapidement sa main. Une légère rougeur apparut sur son visage alors qu'il répondait : « Il semble que vous ayez des idées préconçues sur nous. Mais soyons clairs : la Marine de Frost d'aujourd'hui est tout aussi déterminée à défendre notre Cité-État que vous l'étiez à votre époque. Nos allégeances diffèrent peut-être, mais pas notre résolution. »
« J'en suis bien conscient, Général », répondit Tyrian avec un sourire ironique. Ses yeux balayèrent brièvement l'uniforme de Lister, s'attardant un instant sur l'insigne portant son grade de « Général ». Il secoua légèrement la tête et commença à marcher vers le centre de la pièce. « Assez des formalités. Nous comprenons tous deux la gravité de la situation actuelle. Passons aux choses sérieuses — notre cité, son avenir, et si vous osez vous y aventurer, le sujet de mon père. »
Lister s'affaissa dans un canapé, se crispant visiblement à la mention du père de Tyrian. Il se souvint instantanément d'un événement cataclysmique qui avait durablement marqué la psyché de chaque habitant de Frost — une silhouette gigantesque se matérialisant depuis une autre dimension, ses yeux tels des soleils jumeaux, pulvérisant la cité miroir d'un simple revers de main.
Refoulant un frisson qui semblait émaner du plus profond de son être, Lister lutta pour recentrer son attention sur Tyrian, désormais assis en face de lui. « Alors, c'était vraiment votre père — cette entité qui a émergé du subspace », balbutia-t-il, la voix teintée d'une terreur grandissante. « Jusqu'à présent, personne ne l'avait jamais vu agir ainsi. Sa forme était… totalement inconnue. »
Tyrian haussa les épaules avec nonchalance. « À partir de maintenant, ce sera documenté. Félicitations, Général Lister. Frost aura le douteux honneur d'être la première Cité-État à être témoin de cet événement et à l'enregistrer officiellement. »
Marquant une pause, Tyrian fixa Lister intensément, comme pour sonder quelque chose de plus profond. « Je dois demander, quel est le sentiment général dans la cité en ce moment ? Comment votre peuple gère-t-il tout ce qui s'est passé ? »
Lister laissa échapper un soupir lourd avant de répondre : « L'atmosphère est lourde de tension et de peur. C'est une nuit difficile pour tout le monde, pour ne pas dire plus. Bien que le désastre ait pris fin, la manière dont il s'est conclu a laissé la plupart des gens totalement déconcertés et effrayés. Il y a beaucoup de spéculations concernant la mystérieuse entité apparue au-dessus de la mer. Mais honnêtement, je pense que si le public comprenait vraiment ce que c'était, la panique qui s'ensuivrait pourrait être pire encore. À l'Hôtel de ville, nous avons mis beaucoup de temps à assembler les différents éléments d'information avant d'oser conjecturer que l'entité pourrait être votre père. Pardonnez notre lenteur, mais ce dont nous avons été témoins était si choquant que cela ferait hésiter n'importe qui. »
Le visage de Tyrian prit une expression complexe alors qu'il soupirait : « Je peux comprendre. Je n'ai pas été prévenu non plus. J'étais aussi choqué que vous quand tout cela est arrivé. »
Lister observa Tyrian avec un mélange de curiosité aiguë et de malaise, comme s'il était une énigme demandant à être résolue. Il ne pouvait s'empêcher de se demander comment Tyrian, surnommé par beaucoup le « Fils de Duncan », interagissait avec son énigmatique père. Qu'est-ce qui les avait poussés à intervenir dans la situation de Frost ? Comment cette figure puissante, revenue d'une autre dimension, percevait-elle le monde désormais ?
Incapable de contenir sa curiosité plus longtemps, Lister demanda : « Il court des rumeurs suggérant que votre père a retrouvé son humanité. Y a-t-il une part de vérité là-dedans ? »
Un air de surprise traversa le visage de Tyrian. « Qu'est-ce qui vous fait penser qu'il manque d'humanité ? »
Des images du titan colossal et de la scène dévastatrice où une cité fut réduite en cendres et en poussière d'un revers de main emplirent l'esprit de Lister. Il ouvrit la bouche, tenté d'exprimer ses doutes et ses accusations latentes, mais se trouva incapable de les formuler.
Finalement, Lister parvint à dire : « Je crois… que ses actions suggèrent qu'il possède un cœur humain désormais, malgré tout. »
Un rire échappa aux lèvres de Tyrian. « J'ai le sentiment que vous croyez vraiment ce que vous dites. »
Saisissant un verre de vin rouge sur la petite table entre eux, Tyrian le leva haut. « À la confiance mutuelle, alors. »
Lister souleva son propre verre, bien que son sourire fût forcé et son esprit manifestement préoccupé. Ils trinquèrent et burent leur vin. En reposant son verre, Lister hasarda une autre question : « Puis-je vous demander ce que vous et votre père comptez faire ensuite ? »
Tyrian répondit sans la moindre esquive : « Je ne sais vraiment pas. »
Cela stupéfia Lister. « Vous ne savez pas ? »
Tyrian écarta les mains dans un geste d'incertitude bénigne, mais ses yeux pétillaient d'une émotion qui ressemblait étrangement à de la joie. « Il ne me l'a pas dit. J'ai mené la vie dure à la Marine de Frost pendant des décennies, mais c'est la première "discussion amicale" qui me procure autant de plaisir. Je suis venu ici uniquement parce que mon père l'a ordonné, et pour défendre une cité autrefois protégée par la Reine Ray Nora. La suite ne dépend que de lui. »
Finalement, Lister demanda presque par réflexe : « Existe-t-il un moyen pour nous de communiquer avec votre père ? »
Les sourcils de Tyrian se haussèrent, et son ton oscilla entre sérieux et plaisanterie. « Vous êtes vraiment intéressé à le contacter ? Eh bien, dans ce cas, permettez-moi de vous parler d'un certain rituel… »
« Ah, en fait, oubliez que j'en ai parlé », fit Lister en battant rapidement en retraite, sa posture se crispant alors qu'il faisait un geste de la main pour écarter le sujet. « C'était juste une pensée passagère. »
« Quand on parle de "lui", les remarques désinvoltes ne sont peut-être pas la stratégie la plus sage. On ne sait jamais quand il pourrait décider de porter son attention sur vous », répondit Tyrian, son visage s'assombrissant momentanément comme s'il se remémorait une expérience désagréable. Il secoua la tête et rit, regardant à nouveau Lister. « Ne vous inquiétez pas, je vous taquine. Tout le monde ici est tellement à cran. N'est-ce pas le premier "retour au bercail" de la Flotte de la Brume en cinq décennies ? Ne devrions-nous pas traiter cela comme une réunion de famille ? »
Un léger signe d'inconfort traversa le visage de Lister à la suggestion de Tyrian, mais il se reprit rapidement. Son visage redevint sérieux. « Amiral Tyrian, allons droit au but. Frost fait face à une situation précaire. »
« Oui, je suis au courant. Nous venons de nous en occuper. »
« Vous ne comprenez pas. Je ne fais pas référence à la récente invasion fantôme — c'était une catastrophe, pas juste un problème. Maintenant que c'est terminé, nous devons nous préparer à une série de défis ultérieurs. L'ordre social ici à Frost est sur le point de s'effondrer. Au-delà de la survie de cette nuit, nous avons une multitude de problèmes à résoudre : sécurité publique, approvisionnement en biens essentiels, sécurité maritime… »
Tyrian se renversa en arrière, le visage impassible. « Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? Je suis un hors-la-loi, un pirate. Gérer une cité n'est pas dans mes cordes. »
Lister parut momentanément abattu par l'indifférence de Tyrian, sa bouche s'ouvrant et se fermant comme s'il cherchait les bons mots.
Avant qu'il ne puisse les trouver, une série de coups rythmés résonna à la porte.
La porte s'ouvrit pour révéler un homme qui incarnait le raffinement. Vêtu d'un costume méticuleusement taillé, les cheveux impeccablement coiffés et portant des lunettes à monture dorée, il entra dans la pièce.
« J'espère ne pas déranger », salua l'homme élégant, offrant un sourire avenant tout en s'inclinant légèrement devant Tyrian et Lister. « Puis-je me joindre à vous ? »
« Ah, Monsieur le Secrétaire », Tyrian évalua le nouveau venu un instant, ses yeux pétillants de reconnaissance. « Je me souviens de ces lunettes et de cette coiffure. »
Lister, son attention redirigée, demanda avec urgence : « Y a-t-il des nouvelles de l'Hôtel de ville ? »
Le secrétaire hocha discrètement la tête. « En effet, j'apporte des nouvelles de l'Hôtel de ville. »
À cela, Tyrian intervint : « Avant de poursuivre, sachez que j'ai peu d'intérêt pour les résolutions de l'organe directeur de votre cité. Après tout, nous sommes des rebelles, alors… »
Il fut coupé par le secrétaire, qui fit glisser avec fluidité un document sur la table basse vers lui, croisant le regard de Tyrian alors qu'il le faisait. « Envisageriez-vous une autre possibilité ? »
Il marqua une pause, puis poussa le document plus près de Tyrian et parla doucement : « Le Gouverneur Tyrian est arrivé à Frost, la terre à laquelle il a autrefois prêté allégeance. »
L'implication était lourde, flottant dans l'air comme une chose tangible. C'était un rappel, une incitation, et peut-être même une offre. La pièce devint silencieuse, tous les regards tournés vers Tyrian, attendant sa réponse.