Accostage

Vanna se réveilla en sursaut après un rêve grotesque et chaotique cette nuit-là. Le soleil était toujours couché, et la Création du Monde continuait de briller de son éclat blanc pâle à travers le rebord de sa fenêtre, conférant à la nuit une apparence paisible et sereine.

Pourtant, Vanna ne parvenait pas à chasser l'image grotesque de son esprit : un immense navire hurlant des cris désolés de damnés, voulant écraser Pland sous sa présence gigantesque et enflammée.

Au moment même où le navire descendait, elle vit aussi un soleil ardent surgir des profondeurs de la ville – non pas le soleil lié aux runes connu du monde, mais l'astre céleste décrit par ces hérétiques du soleil qui se cachaient dans les égouts.

Durant ce rêve de purgatoire, l'Église de la Tempête restait immobile sur le côté, observant la catastrophe s'abattre sur sa demeure. Aucune guidance pour ses fidèles, seulement des cloches et des prières dénuées de sens qui restaient sans réponse…

Vanna s'assit silencieusement sur son lit et s'approcha de la fenêtre en pyjama. Elle fixa les structures de la ville et ne vit que calme et sérénité pour cette nuit. Pourtant, le malaise et l'irritation ne faisaient que croître, car elle savait que c'était un mensonge.

Quelques instants plus tard, la jeune inquisitrice détourna le regard et se posta devant sa commode. Dans l'un des tiroirs se trouvait la dague rituelle courbe de sa foi, représentant la Déesse de la tempête.

Le regard de Vanna s'attarda sur la lame pendant plusieurs secondes jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus se retenir. Entaillant d'abord une minuscule ligne sur le bout de son doigt, elle laissa perler une goutte de sang avant de psalmodier le nom de la Déesse de la tempête pour chercher conseil.

Cependant, pour une raison inconnue, elle n'entendit que le fracas illusoire de vagues rugissantes à ses oreilles. L'« induction psychique » à laquelle elle pouvait si facilement accéder par le passé ne lui répondait pas aujourd'hui. Comme si un immense rideau invisible l'avait soudainement coupée de la Déesse de la tempête.

Vanna fronça légèrement les sourcils face à cette déconnexion.

La perturbation du lien entre les croyants et les dieux était rare, mais pas inédite, car la relation entre le sous-espace et le monde réel était un équilibre complexe. Mais la déesse de la tempête Gomona… aurait dû être l'exception grâce à la Mer Sans Limites.

C'était l'une des raisons pour lesquelles l'Église de la Tempête pouvait devenir la religion la plus puissante de ce monde.

Le problème viendrait-il de moi ?

Vanna commença naturellement à douter de son propre état, mais lorsqu'elle jeta un coup d'œil au bout de son doigt, la blessure qu'elle s'était infligée était déjà refermée. Cela prouvait que la bénédiction qu'elle avait reçue de la Déesse de la tempête persistait.

Il doit y avoir une corrélation entre mon rêve et mon incapacité à entendre la voix de la déesse.

Un vaisseau fantôme brûlant de flammes vertes… un vaisseau fantôme…

L'esprit de Vanna rappela et compara rapidement les connaissances occultes qu'elle maîtrisait, puis ses yeux devinrent soudainement sérieux.

Elle n'était pas experte dans le domaine de la navigation maritime et avait peu de contacts avec les mythes absurdes et superstitieux circulant parmi les marins, mais même dans les textes ecclésiastiques orthodoxes, il existait un vaisseau fantôme qui occupait une place particulière.

C'était un navire sinistre revenant du sous-espace, et son capitaine était l'homme terrifiant qui avait causé l'engloutissement des treize îles de Wetherland par l'effondrement de la frontière il y a un siècle : Duncan du Disparu.

Vanna se leva précipitamment de devant la commode, voulant confirmer ses soupçons, mais elle se souvint alors qu'il était tard et que les archives de la cathédrale n'étaient ouvertes à personne la nuit. Ɍ

Et par mesure de sécurité, elle ferait mieux de ne pas discuter des détails de son rêve avec quiconque quelques heures seulement après son apparition. Après tout, il suffit de peu pour créer un lien avec le « Capitaine Duncan » et lui offrir une ouverture pour revenir du sous-espace.

La méthode la plus cohérente et la plus sûre serait d'attendre patiemment. Une fois que le soleil se lèverait et reprendrait sa place dominante dans le monde, toute connexion établie par le rêve s'affaiblirait et se dissiperait. À partir de là, elle consulterait les informations pertinentes dans les archives ou demanderait conseil à l'archevêque de l'Église.

En tout cas, elle devait faire tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher ce navire légendaire d'accoster à Pland. En tant que protectrice et citoyenne, Vanna en avait le devoir.

……

Une silhouette noire, grande et mince, traversa rapidement les rues désertes du centre-ville, ne laissant derrière elle qu'un bref aperçu de son ombre.

Ce sont des bâtiments et des rues inconnus, mais grâce aux souvenirs qu'il a « dévorés » en possédant ce corps, Duncan savait exactement où aller.

Cela le rendait très heureux car il avait enfin réussi. Non seulement il avait accosté, mais le type avait également obtenu une foule d'informations sur la technologie de ce monde en utilisant ce déguisement complet au lieu d'un cadavre en décomposition.

Pour être franc, cependant, la santé de ce corps n'était pas très bonne. Heureusement, la capacité de voyage spirituel lui permettait d'ignorer l'état du corps, il n'avait donc aucune plainte à formuler.

L'aboiement lointain de chiens au bout de l'allée finit par forcer Duncan à s'arrêter de courir, l'obligeant à se cacher dans les interstices entre les deux bâtiments les plus proches.

Il ne savait pas s'il s'agissait de chiens de patrouille menés par les veilleurs de nuit de l'Église, mais mieux valait prévenir que guérir.

Finalement, le bruit s'éteignit à nouveau tandis que les tuyaux à vapeur sifflaient doucement leur échappement dans la nuit.

Duncan sortit de sa cachette et observa prudemment les rues à la recherche de tout danger caché. Puis, grâce à sa mémoire, il resta sur le côté gauche, sachant que la maison sur la droite avait tendance à attirer l'attention car ses occupants étaient des ivrognes.

Entre une rangée de bâtiments bas de deux ou trois étages, il finit par arriver devant un vieux bâtiment délabré avec une enseigne sale suspendue sur le devant. Ce bâtiment avait clairement été négligé, car la fenêtre était si crasseuse – à peine capable de laisser entrevoir l'intérieur à travers la saleté – mais c'était tout de même un foyer.

« Boutique d'antiquités de Ron », murmura Duncan d'une voix basse, « quel nom de boutique simple et direct… »

Une fois terminé, il chercha la clé à travers le peu dont il se souvenait. Après avoir fouillé autour de l'entrée, il trouva finalement la clé de secours cachée sous le rebord de la fenêtre.

Le propriétaire original du corps avait fait ses devoirs pour éviter de se faire prendre. Comme prendre une clé qui pourrait l'identifier comme le propriétaire de cette boutique d'antiquités, par exemple.

En poussant rapidement la clé dans la serrure, Duncan se glissa facilement à l'intérieur avec un léger craquement et referma la porte derrière lui. Malgré tous ses efforts pour rester incognito, la vieille plaque de bois fit un bruit de claquement assez fort au milieu de la nuit. Heureusement, il était à l'intérieur maintenant, en sécurité et loin des regards indiscrets….