Chapitre 315
Le général Belazov pénétra dans la chambre mystérieuse.
En entrant dans l'immense bâtiment, fait de béton armé robuste et d'une fusion de fondations en pierre colossales, le soldat trapu aux cheveux gris ressentit une atmosphère de grandeur, de solennité et de profond mystère. Cette ambiance émanait des inscriptions runiques disséminées dans toute la structure et des nombreuses portes closes qui longeaient les couloirs.
Les runes omniprésentes servaient de système de sécurité au bâtiment, conçu pour résister aux attaques surnaturelles extérieures et empêcher les visiteurs indésirables de s'enfoncer dans ses profondeurs. Cependant, cachés derrière les portes closes se trouvaient un réseau de couloirs sombres, menant chacun potentiellement à une salle de confinement d'anomalies, au stockage de spécimens dangereux, à des chercheurs temporairement dérangés ou à d'anciennes archives interdites mais indestructibles.
Naviguer dans le bâtiment revenait à être pris entre la réalité et un abîme chaotique, comme si l'on se tenait sur une frontière invisible en contemplant un autre monde périlleux. Même les gens ordinaires, sans capacités surnaturelles ou talents spirituels, pouvaient sentir leurs nerfs se tendre et leurs cheveux se dresser sur la tête.
« La sécurité ici est-elle vraiment suffisante pour garantir que cette "chose" ne causera aucun problème ? » ne put s'empêcher de demander le général Belazov alors qu'il suivait le chercheur militaire qui le guidait devant une porte en alliage sombre.
« L'installation de la "Chambre secrète" est le bâtiment le plus lourdement fortifié de l'île de la Dague. Chaque pièce dispose d'une sécurité individuelle et de barrières surnaturelles, et tout objet ayant un niveau de danger supérieur à trois est directement relié à la fournaise située en dessous », déclara fièrement le chercheur en chef. « Même sans tenir compte des barrières surnaturelles, l'intégrité structurelle du bâtiment pourrait résister à une attaque de grande envergure d'un adversaire de niveau saint. Il est imprenable, à moins qu'une divinité ancienne ne décide d'exercer son pouvoir ici. »
Après une brève pause, le chercheur principal poursuivit : « De plus, malgré la nature inhabituelle de "cette chose", elle s'est révélée beaucoup plus "stable" que prévu, voire docile. »
« Stable ? Docile ? » Le général Belazov fronça les sourcils inconsciemment et demanda.
« Oui, bien qu'il ne soit peut-être pas tout à fait exact de le décrire ainsi », acquiesça le chercheur guide. « Depuis plusieurs jours, elle est suspendue au centre de la chambre secrète. Habituellement, de telles entités particulières montreraient des signes de "vie" et affecteraient leur environnement de diverses manières, mais celle-ci est restée inerte. Elle n'a émis aucune substance, libéré aucune énergie, ni montré de propriétés au-delà du domaine de la réalité. Bien que les échantillons obtenus présentent des propriétés physiques inhabituelles, ils restent confinés au monde physique. Comparée à la plupart des autres objets dangereux du même niveau, elle est aussi docile qu'un rocher. »
« C'est une situation fascinante ; je le rapporterai à l'officier exécutif de la cité-État », commenta nonchalamment le général Belazov.
Un chercheur en blouse bleue s'approcha de la direction opposée, passant rapidement devant eux. En croisant le général, il hocha respectueusement la tête mais continua sans s'arrêter, provoquant un bruit de succion mou, rappelant les membres tortillants d'une créature à corps mou.
« Tout le monde semble être très occupé ici », remarqua le général Belazov avec désinvolture.
« Oui, la chambre secrète est toujours en effervescence. Notre travail ne se limite pas à l'analyse de la cloche de plongée ; nous supervisons également d'autres aspects de l'installation », répondit le chercheur guide en haussant les épaules. « Veuillez excuser tout manque de politesse perçu. »
« C'est bon ; je ne me soucie pas des formalités », dit le général, le front légèrement plissé. « Est-ce moi, ou y a-t-il une odeur étrange ici ? Je l'ai remarquée depuis mon arrivée ; elle me rappelle l'odeur d'une créature marine. »
« C'est la zone de la baie de l'île de la Dague – le système de ventilation du bâtiment est relié directement à l'extérieur, donc une telle odeur est prévisible. De plus, les effluves des désinfectants et des bassins de sédimentation s'ajoutent à l'odeur », expliqua le chercheur guide en soupirant. « Nous avons eu l'intention de demander des fonds pour rénover les conduits de ventilation, mais les supérieurs disent toujours "si ça fonctionne, c'est très bien". »
Le général s'abstint de tout autre commentaire, regardant plutôt vers le bout du couloir.
Le professeur Maelson se tenait déjà à la porte.
…
Tyrian vérifia une dernière fois son manteau et ses cheveux dans le miroir avant de s'éloigner et de s'approcher d'une étagère voisine contenant quelques objets.
Il réfléchit un moment, décidant de ce qu'il allait emporter avec lui.
Devait-il prendre son épée ? Son arme ? Son amulette ?
Les armes semblaient peu pratiques, car ni une épée ni un pistolet n'offriraient une protection fiable sur le Disparu. De plus, il était invité en tant qu'"invité" à bord du navire, et porter des armes pourrait paraître hypocrite et potentiellement provoquer son père. ᚱ
L'amulette n'offrait peut-être aucun avantage tangible, mais elle pouvait apporter un réconfort émotionnel. Cependant, il n'était pas sûr des opinions actuelles de son père sur les "dieux". Les mépriserait-il ? Ou serait-il simplement indifférent ?
Pour la première fois, le chef pirate le plus renommé de la Mer Froide se retrouvait profondément troublé à l'idée de "partir".
Il se rendait sur le Disparu, ou plus exactement, il retournait sur le Disparu.
C'était là qu'il avait passé son enfance, là où résidaient la plupart de ses souvenirs chéris, et là où existaient les aspects qu'il souhaitait à la fois éviter et affronter. Après un siècle de séparation, il se retrouvait soudain incapable d'imaginer son apparence lorsqu'il poserait le pied sur ce navire.
À cet instant, la voix du second Aiden interrompit les pensées de Tyrian depuis l'extérieur de la porte : « Capitaine, êtes-vous prêt ? »
Tyrian fronça les sourcils et lança : « Presque prêt, ne me presse pas. »
« Je veux dire, vous devriez vous dépêcher », répondit la voix d'Aiden, désormais teintée d'urgence. « Pour le bien de Sa Majesté la Reine… le messager est là ! »
« Le messager est là ? »
Tyrian fut pris de court, remarquant seulement alors l'étrangeté dans le ton d'Aiden. Il se précipita vers la porte et l'ouvrit d'un geste fluide.
La voix d'Aiden continua de résonner à l'extérieur : « Capitaine, si vous n'ouvrez pas la porte bientôt, je vais… Ah, Dieu merci, vous avez enfin ouvert ! »
Tyrian fixa avec stupéfaction la scène sur le pas de la porte.
Son second inébranlable se tenait là, rigide, avec un terrifiant oiseau squelettique enveloppé de flammes vertes perché sur son crâne chauve.
Pendant ce temps, sur la poitrine de l'oiseau squelettique flottait une boussole en bronze dans les airs. Il la reconnut comme étant la possession de son père – Anomalie 022, la Boussole du Monde des Esprits.
« Capitaine, pouvez-vous arrêter de fixer et m'aider à enlever cet oiseau de ma tête ? » La voix d'Aiden tremblait, « Ces flammes continuent d'atterrir sur moi… »
L'oiseau squelettique pencha la tête, semblant étudier Tyrian. Soudain, il ouvrit son bec et produisit une voix féminine particulière : « Allez sur l'avenue Chenghua, marchez jusqu'au pont Erxian… montez ! Il y a des sièges, de grands sièges ! Reculez un peu… cacahuètes, boissons et eau minérale ! »
Tyrian fut surpris par cette suite de sons, et sa première pensée fut : comment le messager de son père pouvait-il être ainsi ?
Ensuite, il réfléchit aux mots étranges qui venaient de sortir de l'oiseau bizarre. Après avoir réfléchi un moment, il resta tout aussi perplexe. Ce n'est que lorsqu'il remarqua qu'Aiden était sur le point de s'évanouir qu'il revint à lui.
« Allons-y », Tyrian secoua la tête, chassant de force les pensées confuses. Il cessa de réfléchir à la manière d'affronter son père une fois arrivé sur le navire disparu. Adoptant une attitude laxiste, il jeta un coup d'œil à l'étrange oiseau squelettique, « Comment faisons-nous… »
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, l'énorme oiseau s'envola soudainement dans les airs, marchant sur la tête d'Aiden. Il plongea ensuite, et avec une explosion de flammes vertes obscurcissant sa vision, Tyrian entendit un cri étrange : « Ton père arrive ! »
L'instant suivant, il sentit le monde tourner comme si tous ses sens étaient brouillés et réassemblés. Il sentit alors tout son être projeté dans le ciel, voyageant à travers l'obscurité et le froid. À cet instant, le temps sembla perdre tout son sens, et cette désorientation et ce détachement particuliers disparurent brusquement.
La sensation d'un sol solide revint avant qu'il ne s'en rende compte, et l'obscurité et l'apesanteur se dissipèrent. La lumière du soleil filtra à travers la fine brume et le baigna une fois de plus. Alors que ses sens familiers réapparaissaient, le paysage devant les yeux de Tyrian se précisa progressivement.
Une silhouette haute semblait se tenir devant lui.
Mais ce n'était pas son père — comparée à son père, cette silhouette était bien trop élancée, ressemblant à une femme.
Elle lui semblait familière.
Tyrian cligna fortement des yeux, finissant par aiguiser sa vision, et reconnut la personne en face de lui.
De longs cheveux blancs coulaient sur ses épaules, une cicatrice marquait son œil gauche, et c'était une femme grande et belle.
Vanna, arborant une expression particulière, regarda le capitaine pirate, puis jeta un regard maladroit aux spectateurs qui attendaient le spectacle.
Finalement, elle soupira et dit à Tyrian : « Capitaine Tyrian, je sais que vous avez beaucoup de questions… »
Avant que Vanna ne puisse terminer, Tyrian recula d'étonnement, les yeux écarquillés alors qu'il fixait l'inquisitrice.
« Il a conquis Pland ?! »
Le chef pirate le plus renommé de la Mer Froide était sous le choc.