Chapitre 311
Le vieux père s'inquiétait du quotidien de ses enfants et voulait jeter un œil aux activités de son fils à la maison.
C'est ainsi qu'à minuit trente, il vit son fils installer une scène sur une base insulaire glacée et surveiller une douzaine de filles en train d'exécuter des danses du ventre.
Une révélation choquante et un baptême du feu dans la paternité.
À cet instant, Tyrian fut pris d'une panique stupéfaite. Pour être honnête, l'horreur qu'il ressentait et le chaos qui se bousculait dans sa tête dépassaient même le moment où il avait appris qu'un « submersible numéro trois » était apparu près de Frost quelques jours plus tôt.
Le tristement célèbre capitaine pirate de la mer Froide s'écarta maladroitement, tentant par ce geste gauche de bloquer la vue de Duncan, mais il vit un autre mur recouvert de glace s'illuminer à côté de lui. La silhouette du père se dirigea droit vers un autre miroir et continua d'observer la scène : « Elles n'ont pas froid ? »
Tyrian répondit instinctivement : « … Froid, mais elles peuvent le supporter grâce à une potion alchimique spéciale… »
« Tyrian, » Duncan reporta son regard sur Tyrian, devenu aussi rigide qu'une sculpture de glace, « Ne sois pas si tendu, tu es un adulte, et tu as le droit d'avoir tes passe-temps. Cependant… ce passe-temps est quelque peu surprenant. Ta sœur est-elle au courant ? »
« Ce n'est pas ce que vous croyez ! » Tyrian ne put s'empêcher de s'exclamer à nouveau — cette fois, comparé à son précédent accès de colère, il y avait encore plus d'impuissance et de désespoir, « S'il vous plaît, n'en parlez pas si vous avez l'occasion de la contacter à l'avenir… »
« Oh, il semble qu'elle ne soit pas au courant, » acquiesça Duncan, « En effet, il vaut mieux ne pas informer Lucretia de cela. »
Tyrian : « Que dois-je dire pour que vous… »
Duncan rit.
Il pouvait clairement voir l'expression de Tyrian à ce moment-là et avait entendu son précédent cri. Il trouvait simplement la situation amusante — assister à une telle réaction de la part du plus grand pirate de la mer Froide n'arrivait pas tous les jours, et ce serait dommage de manquer une scène aussi fantastique.
À l'instant où Tyrian vit le sourire sur le visage de Duncan, il comprit.
Il fut d'abord interloqué.
Son père plaisantait avec lui, une blague quelque peu cruelle, mais qui lui avait manqué depuis longtemps.
Immédiatement après, il maîtrisa son expression stupéfaite et redevint rapidement sérieux, comme si son précédent manque de retenue n'avait jamais eu lieu.
« Si vous avez fini de vous amuser, parlons affaires, » soupira le redoutable pirate avec réticence, « Je ne crois pas que votre visite nocturne soit uniquement pour plaisanter avec moi. »
« Je suis tombé sur un navire, » l'expression de Duncan devint également sérieuse et il alla droit au but, « L'Obsidian. Ce nom te dit-il quelque chose ? »
« L'Obsidian ? » Tyrian fronça d'abord les sourcils, fouillant sa mémoire à la recherche de navires connus sur diverses routes, sans rien trouver, mais son expression changea légèrement, « Vous voulez parler de l'Obsidian ? Je ne connais qu'un seul Obsidian, mais il devrait déjà avoir coulé… »
Comme Duncan l'avait anticipé.
Personne ne connaîtrait mieux la situation maritime dans cette région de la mer Froide qu'un chef pirate solidement établi dans le secteur nord depuis un demi-siècle. Et s'il s'agissait d'un navire ayant sombré lors d'une catastrophe maritime, cela laisserait une impression encore plus profonde dans l'esprit de Tyrian.
Car les naufrages résultant de catastrophes maritimes sont considérés comme les événements les plus sinistres sur le vaste océan. Les capitaines peuvent ne pas prêter attention aux autres navires, mais ils voudront sans aucun doute connaître le nom des épaves, leur cargaison, leurs activités et leur position.
« C'est bien celui-là, le navire coulé qui est submergé depuis six ans, » hocha la tête Duncan. « Il a refait surface, entièrement transformé en une entité étrange — avec des structures de cabine inversées, des substances vivantes semblables à de la boue, et un "capitaine" qui n'est ni humain ni inhumain. »
Alors que Duncan terminait sa phrase, les yeux de Tyrian s'agrandirent progressivement, et après une brève réflexion, le visage du célèbre pirate afficha un mélange d'étonnement et de gravité.
Il ne doutait pas, car il savait que son père ne le tromperait pas en ce moment, sur ce sujet — il ne se livrerait pas à un acte aussi trivial.
Cependant, il lui était toujours difficile d'y croire, car la situation dépassait totalement ses attentes.
« Ça ne te rappelle rien ? » La voix de Duncan continua d'émaner de la glace comme si elle portait le froid de la mer Froide. « Cela rappelle un peu la situation du submersible numéro trois, mais en pire. C'est une réplique revenue des profondeurs, et ce qui a été distordu n'est pas seulement l'équipage à bord, mais le navire lui-même. Tu as été impliqué dans le Projet Abîme, alors je veux ton avis. »
« Mon avis… » commença Tyrian avant de réaliser autre chose. « Attendez, où avez-vous rencontré ce navire ?! »
Il réagit soudainement ; l'Obsidian avait coulé près de Frost, donc théoriquement, la « réplique » aurait dû faire surface autour de Frost également. Comment son père avait-il pu croiser ce navire ?!
Duncan, dans la glace, esquissa un léger sourire.
« Es-tu à un point d'observation suffisamment élevé ? »
« Un point d'observation suffisamment élevé ? » Tyrian regarda autour de lui, quelque peu perplexe. « Le terrain ici n'est pas mauvais. La zone portuaire est généralement surélevée… »
« Y a-t-il quelque chose qui obstrue la vue vers le sud-ouest ? »
« Non. »
« Oh, regarde dans cette direction et attends un instant. »
Tyrian regarda instinctivement vers le sud-ouest de l'île — une pente douce avec un terrain légèrement incliné vers la mer. Les principales installations résidentielles de la zone portuaire étaient situées sur cette pente, qui se terminait à la côte. Quelques kilomètres au-delà de la côte s'étendaient le brouillard dense et les courants turbulents enveloppant cette base secrète.
Quelque chose vacilla dans l'épais brouillard.
C'était une flamme verte spectrale, s'élevant et brillant comme un spectre dans la brume.
Tyrian cligna des yeux.
Après un moment, il entendit un rugissement lointain, étouffé, mais indéniablement réel.
C'était le son d'un ancien canon à chargement par la bouche en train de tirer.
« Vous êtes dans la mer Froide… » Tyrian sentit ses muscles se tendre, un froid subtil mais omniprésent semblant l'encercler progressivement. Il hésita et se retourna pour regarder Duncan dans la glace. « Vous… avez trouvé cet endroit ? »
« Pas facile à trouver. Ton île est entourée d'un brouillard épais, de glaces flottantes et de courants erratiques. Heureusement, le Monde des esprits est serein avec des routes sûres, » sourit Duncan. « Mais ne t'inquiète pas, je ne ferai pas venir le Disparu directement sur ton île ; cela rendrait tes subordonnés anxieux. Le Disparu se cachera dans le brouillard dense à côté de toi. »
Tyrian réfléchit un instant et sentit soudain que les derniers mots de son père étaient encore plus déconcertants — il aurait peut-être mieux valu amener le Disparu directement au port !
Pourtant, au final, il n'osa pas le dire à voix haute.
Car il craignait qu'au moment où il ouvrirait les yeux le lendemain, il verrait le mât du Disparu se profiler au-dessus du port.
« Ton expression est tendue et découragée, » la voix de Duncan émergea soudainement. « T'ai-je causé des ennuis ? »
« Non, je ne voulais pas dire ça ! » répondit rapidement Tyrian, essayant d'ajuster son expression tout en continuant, « C'est juste que les choses sont un peu inattendues, et je ne suis toujours pas habitué à… interagir avec vous. »
Alors qu'il disait cela, il fit une pause et demanda précipitamment avant que Duncan ne puisse reprendre la parole : « Pourquoi êtes-vous soudainement venu dans la mer Froide ? Ce n'est pas juste pour me faire une "surprise", n'est-ce pas ? »
« Certaines choses sont arrivées, » hocha la tête Duncan. « Une personne qui aurait dû être morte depuis des années a soudainement envoyé un message depuis Frost, ce qui a piqué ma curiosité. En arrivant ici, j'ai rapidement vu l'"Obsidian", ce qui a confirmé mes soupçons. Maintenant, je suspecte que les vestiges persistants du Projet Abîme s'agitent sous Frost. »
Le Projet Abîme…
Les muscles des joues de Tyrian tressaillirent de manière incontrôlable alors que des souvenirs inondaient son cœur — certains vieux d'un demi-siècle, d'autres récents.
La nouvelle soudaine de son père était comme une lame tranchante, déchirant le voile qui n'avait été que légèrement soulevé. Tyrian réalisa brusquement que ce qui se passait était bien plus complexe qu'il ne l'avait imaginé.
Ce n'était pas seulement un « submersible numéro trois », pas seulement l'île Dague, et sous la mer profonde de Frost… le Projet Abîme ne faisait pas que renaître.
« Je pense que vos soupçons sont corrects, » dit-il, l'expression troublée. « Il y a vraiment un problème sous Frost. L'Obsidian que vous avez rencontré n'est pas un incident isolé… Le savez-vous ? Récemment, les autorités de Frost ont récupéré quelque chose dans la zone maritime voisine. »
La voix dans la glace se tut pendant quelques secondes : « À en juger par ton expression, je pense pouvoir deviner de quoi il s'agit. »
« Oui, le submersible numéro trois, le huitième clone. Il a maintenant été envoyé sur une île déserte près de Frost appelée "l'île Dague". Les autorités l'ont désignée comme zone militaire restreinte, tentant de découvrir le secret des clones, » dit Tyrian en secouant la tête. « Mais ce n'est pas la seule nouvelle. Récemment, des rumeurs font état de morts revenant à la vie à Frost. On dit que les morts se sont soudainement libérés de leurs tombes, et même des personnes mortes ou disparues depuis des années sont soudainement apparues dans les rues de la ville. Cependant, il existe aussi des rapports contradictoires affirmant qu'il ne s'agit que de résidents ordinaires et que les gardes de l'Église, trop anxieux, arrêtent sans discernement les passants pendant les heures de couvre-feu. »
Tyrian haussa les épaules.
« Les informations sur l'île Dague sont difficiles à obtenir en raison du blocage médiatique. Quant à la situation à Frost, j'ai quelques informateurs. Selon leurs rapports, des choses étranges se produisent effectivement en ville récemment, et des visages inconnus vont et viennent. Mais pour ce qui est des morts revenant à la vie… je ne pense pas que ce soit très crédible. »