Chapitre 264
Pour être honnête, Vanna n'avait jamais eu peur de grand-chose au cours de sa vie, mais le capitaine Duncan Abnomar semblait toujours lui réserver une variété de « situations inattendues ».
Dans la pièce verrouillée par le rêve, une mer sombre et sans limites s'étendait derrière la fenêtre, une lumière étrange flottait haut dans le ciel, et sous la nuit silencieuse, quelqu'un frappa à la porte.
Presque instinctivement, Vanna voulut invoquer son épée large dans son rêve et se précipiter vers la porte – heureusement, elle parvint à contrôler cette impulsion juste à temps.
« Toc, toc, toc. »
Les coups continuaient à un rythme tranquille, avec une grande patience et beaucoup de politesse.
Prenant plusieurs grandes inspirations, Vanna ne savait pas quelle expression adopter, alors elle essaya simplement de donner un ton normal à sa voix tout en gardant un visage impassible : « Entrez. »
Dans un déclic, la poignée tourna et la porte en bois sombre fut poussée de l'extérieur. Une silhouette grande et imposante apparut devant Vanna et entra dans la pièce.
Derrière cette silhouette s'étendait une obscurité pure, comme si c'était la limite du rêve – au-delà de cette limite, rien n'existait, seulement le « vide ».
« Bon après-midi, Vanna – cette fois, j'ai frappé. » Duncan entra dans la pièce, offrant à Vanna un sourire amical.
Vanna observa en silence le capitaine fantôme marcher jusqu'au meuble à alcool tout proche, en sortir une bouteille et deux verres à vin avant de s'asseoir sur la chaise à dossier.
« Pourquoi ne t'assois-tu pas ? » Duncan haussa les sourcils et jeta un coup d'œil à la jeune inquisitrice toujours debout près de la fenêtre, désignant le siège vide en face de lui. « Tu n'as pas l'air très heureuse. »
Après avoir hésité un instant, Vanna finit par s'asseoir en face de Duncan avec une expression étrange, observant prudemment chacun de ses mouvements tandis qu'il versait les verres. Au bout d'un moment, elle soupira : « Ne trouves-tu pas que c'est encore plus effrayant ? »
« Vraiment ? » Duncan regarda Vanna avec une certaine surprise, puis jeta un coup d'œil autour du rêve qu'il avait minutieusement créé – le décor douillet et quotidien, et le verre de vin amical dans sa main – et fronça les sourcils, incertain. « Alors la prochaine fois, j'essaierai une palette de couleurs plus lumineuse… »
« Je ne pense pas que ce soit la couleur… » Les sourcils de Vanna tressaillirent, mais elle soupira aussitôt avec des émotions mêlées : « Eh bien, au moins, je ressens tes "bonnes intentions"… Elles sont quelque peu effrayantes, mais je peux plus ou moins confirmer leur authenticité. »
Duncan poussa un verre de vin vers elle : « Ça semble être une bonne chose. »
« Merci », Vanna prit le verre, hésita en regardant le liquide clair aux reflets rouge doré, et après une longue pause, elle le posa de côté. Puis elle leva les yeux vers le capitaine en face d'elle : « Est-ce encore un rêve – une pièce sur le Disparu ? »
« C'est en partie basé sur cela, mais pas entièrement. Je l'ai aménagé selon mes préférences personnelles », dit Duncan sans se presser. « En réalité, je ne suis pas très doué pour tisser des rêves. Je préfère entrer directement dans des rêves existants, mais comme tu dormais de manière agitée, avec des rêves fragmentés et chaotiques, j'ai préparé un endroit pour que tu puisses te reposer correctement. »
Vanna ne prêta pas attention à la dernière phrase de Duncan ; elle tourna simplement la tête pour regarder par la fenêtre et posa sa question la plus importante : « Qu'est-ce que cette chose brillante dans le ciel, dehors ? Est-ce aussi ta "préférence personnelle" ? »
Duncan resta silencieux un moment, son regard se tournant vers la fenêtre. Éclairé par le clair de lune, il réfléchit un instant avant de soupirer et de secouer la tête : « Je suppose que oui. Je n'aime pas vraiment la lueur pâle et froide de la Création du Monde ; elle n'est pas assez douce, et elle semble pleine de malice. Quant à celle que tu vois maintenant… tu peux l'appeler la "lune". »
« La "lune"… » Vanna répéta ce mot inconnu, qui semblait être une translittération directe d'une langue inconnue, « C'est un nom étrange. »
« Cela t'intéresse ? » demanda Duncan avec un sourire, « Je peux te raconter l'histoire derrière ce nom… »
Avant qu'il ne puisse terminer, Vanna l'interrompit soudainement : « Non ! Merci ! »
« …Très bien, c'est toujours comme ça », Duncan haussa les épaules, semblant ne pas s'en soucier, « C'est en fait la chose la plus ordinaire qui soit, sans aucun lien avec le sous-espace. »
« Je suis désolée, je crois que tu es amical, mais… considère-moi simplement comme prudente », dit Vanna maladroitement. Après de nombreuses rencontres et une série d'événements, sa prudence et sa méfiance envers le capitaine fantôme avaient quelque peu évolué, mais dans tous les cas, même d'un point de vue logique et rationnel, elle n'osait pas apprendre « des connaissances » à la légère de la part de ce revenant du sous-espace. « Parlons d'autre chose. Pourquoi es-tu venu me voir ? »
« Deux choses », Duncan plongea son regard dans celui de Vanna, « Premièrement, merci de t'être occupée de Tyrian ces deux derniers jours. Il semble avoir apprécié son séjour à Pland. »
« Le capitaine Tyrian ? » Vanna ressentit un choc, réalisant soudain quelque chose : « As-tu surveillé tout ce temps ? »
« Oui, j'ai gardé un œil sur cette affaire », dit Duncan avec émotion, « Il erre dans le nord depuis des années, a pris de mauvaises habitudes auprès des pirates, et n'a qu'un groupe de marins morts-vivants pour compagnie, ce qui rend ses habitudes sociales extrêmement malsaines. Ajoute à cela la vieille affaire de Frost, il est difficile de ne pas s'inquiéter de son état mental. Pour éviter de devenir un ermite excentrique et cynique, il a besoin de relations interpersonnelles saines et ordonnées… »
Duncan improvisait essentiellement pour renforcer son image d'homme ayant retrouvé son humanité et sa lucidité, afin de faciliter ses échanges avec Vanna et la « civilisation ordonnée » qu'elle représentait. Cependant, Vanna ne rejeta pas cela comme des absurdités. Elle écouta attentivement le capitaine fantôme, qui semblait être un père inquiet, et après un moment, elle parvint à dire : « Tu… tiens vraiment à lui… »
Duncan dit solennellement : « Prendre soin des membres de sa famille est la première étape pour maintenir l'harmonie au sein de la famille. »
« …Mais tu as failli réduire le Sea Mist en tas de ferraille », rappela prudemment Vanna.
Duncan resta sérieux : « Une éducation et une orientation appropriées sont la deuxième étape. »
Vanna : « … »
La conversation était étrange, discordante et pleine de particularités. Vanna sentait de plus en plus que son interaction avec le capitaine Duncan était imprégnée d'un sentiment d'étrangeté indescriptible. Pourtant, inexplicablement, c'était au sein de cet échange bizarre et incongru qu'elle commençait réellement à voir le capitaine fantôme comme plus « humain ».
Elle ne put s'empêcher de secouer la tête, mettant cette pensée soudaine de côté pour le moment : « Quelle est la deuxième chose que tu as mentionnée ? »
« La deuxième chose », l'expression de Duncan devint immédiatement plus sérieuse, « concerne le soleil. As-tu remarqué les changements ? »
Le bruit des vagues à l'extérieur de la fenêtre s'adoucit progressivement, comme s'il s'agissait de murmures lointains, et la brise qui pénétrait dans la pièce devint à peine perceptible.
En entendant mentionner « le soleil », les yeux de Vanna bougèrent légèrement : « Fais-tu référence au lever du soleil qui a été retardé de quinze minutes, ou… »
« Il y a une brèche dans son anneau de runes externe », dit Duncan, « À en juger par ton expression, tu devrais l'avoir remarqué aussi. »
Vanna resta silencieuse pendant quelques secondes avant de hocher doucement la tête : « C'est difficile de ne pas le remarquer – bien que la brèche soit difficile à détecter à l'œil nu, des yeux vigilants observent le fonctionnement de la Vision 001 depuis des siècles. L'Église a remarqué cette situation inquiétante immédiatement. »
« Les gardiens ne baissent jamais leur garde, hein… Mon impression à ton sujet s'est légèrement améliorée », dit Duncan, puis il demanda soudainement : « Alors, quel est ton avis là-dessus ? »
« …Cela dépendra des retours de la Grande cathédrale de la Tempête », dit Vanna sur un ton factuel, « Tout ce que nous pouvons faire à Pland, c'est rapporter ce que nous avons observé. Nous ne sommes pas un centre de recherche, et nous ne pouvons imaginer aucun moyen d'intervenir dans le fonctionnement de la Vision 001. »
Après avoir réfléchi un moment, elle secoua la tête, incertaine : « Peut-être que même la Grande cathédrale de la Tempête ne fournira pas de retour clair. La Vision 001… son fonctionnement affecte le monde entier, et ses anomalies ont alarmé plus d'une église. »
Alors qu'elle parlait, Vanna sembla soudain réaliser quelque chose et leva les yeux vers Duncan : « Tu es venu m'en parler. Sais-tu quelque chose ? Sais-tu ce qui ne va pas avec la Vision 001 ? »
Duncan ne répondit pas immédiatement.
Il ne put s'empêcher de se remémorer le bref et étrange rêve qu'il avait fait.
Dans le rêve, des corps lumineux massifs tombaient comme une pluie de météores, et le monde entier s'assombrissait progressivement. À la fin, tout ce qui restait dans le ciel était un vide sombre et terrifiant, comme un néant ou un œil mourant.
À l'époque, il n'avait rien tiré de ce rêve, mais maintenant, il semblait entrevoir le présage qui y était caché.
« Je ne peux pas en être sûr, Vanna », finit-il par rompre le silence, fixant calmement ses yeux, « Mais je pense que ce n'est que le début. »
Un frisson parcourut lentement son échine alors que Vanna discernait des informations extrêmement troublantes dans ces mots : « Juste le début ? »
« Pour l'instant, je n'ai pas assez de preuves, mais mon hypothèse est que la Vision 001 a en réalité une "durée de vie" », dit Duncan sérieusement, « Ce que l'ancien Royaume de Crète a laissé aux générations futures n'est pas une protection éternelle, mais une paix temporaire. Le soleil au-dessus de nos têtes… est probablement sur le point de faillir.
« Quant à savoir quand les preuves arriveront… »
Duncan fit une pause, puis continua :
« Peut-être que d'énormes fragments tomberont du ciel, et ce sera le tic-tac du compte à rebours.
« Plus probablement, le premier fragment est déjà tombé, juste hors de vue du monde civilisé. »
Alors que le frisson et le malaise se propageaient dans son cœur, les yeux de Vanna se baissèrent, cachant tous les changements dans son regard, tandis que sa main saisissait lentement le verre de vin à côté d'elle, l'amenant inconsciemment à ses lèvres, semblant essayer de se calmer avec l'alcool.
Elle prit une gorgée, fronça légèrement les sourcils et leva les yeux vers Duncan : « Il n'a aucun goût… »
« Bien sûr qu'il n'a pas de goût », Duncan rit et leva légèrement son verre vers Vanna, « Parce que tu es sur le point de te réveiller. »
Vanna ouvrit brusquement les yeux, se retrouvant toujours assise dans la voiture à vapeur en mouvement, avec la haute tour et le bâtiment principal de la cathédrale apparaissant dans son champ de vision.
Respirant un peu lourdement, elle entendit la voix d'un subordonné à l'avant : « Ah, vous êtes réveillée. Parfait timing, nous sommes presque arrivés à la cathédrale. »