Il y a une vue à couper le souffle

La tête de bouc avait disparu.

Ce spectacle était encore plus stupéfiant que ce rêve absurde et surréaliste !

Duncan se tenait sur le seuil, abasourdi un instant avant de reprendre ses esprits. Il dégaina promptement son épée et s'avança avec prudence.

C'était bien vrai, la tête de bouc s'était volatilisée. La table de navigation familière ne contenait plus qu'une carte marine et quelques objets disparates, tandis que l'endroit où la tête aurait dû se trouver n'était qu'une surface vide.

Duncan fixa la table vide pendant quelques secondes avant de regarder lentement autour de lui.

Ses yeux tombèrent sur d'autres scènes incongrues.

Tout le mobilier était vieilli et usé, des fissures de profondeurs variables zébraient les murs et les piliers. De nombreux objets manquaient sur les étagères, les laissant presque nues. Une tache sombre et douteuse avait remplacé une tapisserie décorative qui pendait autrefois sur un mur, à côté d'une fenêtre encrassée. La vue à l'extérieur était sombre et désordonnée, avec de faibles éclats de lumière évasifs visibles par intermittence.

C'était comme si des ombres rapides filaient à toute allure dans l'air, au-delà de la fenêtre.

La salle de cartographie donnait l'impression d'avoir été désertée depuis d'innombrables années. Le temps avait endommagé la plupart des meubles, tandis qu'une force inconnue, plus dangereuse encore, avait laissé des taches sombres et irrégulières sur les murs, le plafond et le sol.

Duncan ne put s'empêcher de se pincer à nouveau la cuisse, cherchant à vérifier s'il rêvait ou non.

La douleur vive et la clarté de ses pensées le rassurèrent : ce n'était pas un rêve, mais une réalité. Une réalité qui lui semblait étrangère.

La sensation de poser le pied sur le Disparu pour la première fois refit surface, et la tension d'être entouré par une étrangeté sans limites fit froncer les sourcils de Duncan.

Cependant, comparé à sa première expérience sur le navire, il ne lui fallut qu'un bref instant pour s'adapter et retrouver son calme après avoir pris quelques inspirations profondes.

Après tout, il avait désormais vécu de nombreuses rencontres bizarres qu'il n'aurait jamais pu imaginer dans sa vie précédente. Son expérience accumulée face à ce monde étrange, ainsi que la maîtrise et la confiance en ses propres capacités, signifiaient qu'il n'était plus le débutant désorienté qu'il avait été autrefois.

La seule chose qui l'inquiétait désormais était la crainte que l'instabilité du Disparu, et les problèmes qui semblaient le guetter, ne soient en train de se matérialiser.

Quelque chose s'était produit sur le navire.

Duncan fit à nouveau le tour de la pièce, inspectant les étagères désormais vides, les murs crasseux et le coin où se trouvaient autrefois deux caisses en bois. La plupart des objets avaient disparu et, mis à part la table de navigation, la pièce était devenue un espace vide, vieux et décrépit.

Mais une chose était restée à sa place initiale : le miroir ovale au cadre orné de motifs floraux.

Duncan s'approcha du miroir et y jeta un coup d'œil prudent.

Rien d'horrifique ne se matérialisa. Le miroir ne reflétait pas un enfer sanglant ou des visages tordus, il était simplement sale. Des taches sombres recouvraient la surface, mais dans les zones moins encrassées, les reflets restaient discernables.

Duncan ne s'attarda pas longtemps devant le miroir. Il retourna à la table de navigation et examina la carte marine.

L'instant suivant, son regard se figea brusquement.

La carte marine avait changé ! Le brouillard qui occultait presque entièrement la carte avait disparu, dévoilant des routes de navigation précises et complexes sur le parchemin !

Duncan se pencha instinctivement pour mieux distinguer le contenu de la carte, mais il réalisa immédiatement que quelque chose clochait.

Les chemins sur la carte s'entrecroisaient, avec des routes de navigation qui se chevauchaient, mais il n'y avait aucune étiquette ou lieu significatif. Cela ressemblait à un enchevêtrement désorganisé de lignes tracées au hasard, documentant un somnambulisme confus. Parmi ces lignes, il n'y avait ni îles ni Cités-États… rien.

Il ne parvenait pas à trouver Pland, Lansa, Cold Harbor ou Wind Harbor… Bien qu'il soit certes peu familier avec la plupart des noms de ces Cités-États, il savait au moins qu'elles existaient et qu'elles devraient absolument figurer sur cette carte marine maintenant que le brouillard s'était dissipé !

Les sourcils de Duncan se froncèrent davantage lorsqu'il réalisa qu'il n'y avait aucun point de repère sur la carte. Il se redressa lentement, tendant l'oreille pour écouter les sons au-delà de la fenêtre.

Il n'y avait aucun bruit derrière la fenêtre, pas de vent ni de vagues, le silence… tout comme dans son étrange et bref cauchemar.

Les lignes sur la carte marine indiquaient la trajectoire du Disparu, qui se mettait à jour au fur et à mesure que le navire dérivait. Alors, les lignes marquées sur cette carte marine sans brouillard et entrecroisée… étaient-elles les enregistrements du voyage du Disparu dans quelle dimension ?

Duncan prit une inspiration légère et, comme s'il prenait une décision, il saisit son épée et se tourna vers la porte de la cabine du capitaine – en théorie, le pont du Disparu se trouvait juste derrière.

Il agrippa la poignée, prit une profonde inspiration et poussa la porte.

Le Disparu naviguait dans un chaos sombre, et le pont ainsi que les structures du navire étaient en ruines, abandonnés depuis longtemps.

Au moins, le pont du Disparu se trouvait bien derrière la porte.

Duncan franchit le seuil, foulant le pont bosselé et endommagé qui semblait sur le point de s'effondrer, entendant le grincement strident qui brisa soudain le silence étouffant.

Duncan avança prudemment, s'assurant que le pont n'était qu'en apparence brisé et non réellement sur le point de s'écrouler, puis il marcha avec un peu plus d'assurance. Il leva ensuite la tête pour évaluer la situation entourant le Disparu.

Ce qu'il vit était un espace chaotique, vaste et infini, rempli de désolation, des ombres sombres partout, et parmi ces ombres, des turbulences de lumière et d'ombre indistinctes émergeaient occasionnellement pour s'estomper progressivement. De temps à autre, des éclats particuliers ou des flux lumineux s'illuminaient soudainement, illuminant le vide au loin comme des éclairs aveugles. Dans ce bref instant de luminosité, on pouvait vaguement apercevoir quelque chose d'énorme flottant dans le vide, comme s'il tournait et se tordait lentement.

En voyant ces ombres sombres et ces éclats turbulents, la seule pensée qui traversa l'esprit de Duncan fut « putain de merde ».

Cette scène… lui semblait familière.

C'était la même que la vue sous le Disparu – c'était le sous-espace !

Duncan manqua de jurer à voix haute, la bouche tressaillant deux fois, pensant que ce qu'il redoutait le plus était inévitable. Il avait récemment envisagé d'éviter tout contact avec le sous-espace, mystérieux et apparemment séduisant, mais il n'avait jamais anticipé qu'il subirait soudainement une dérive dans le sous-espace en un clin d'œil – comment avait-il fini ici ?!

Cependant, après la panique initiale, il se reprit rapidement et réprima l'envie de retourner dans la cabine du capitaine.

Il ne pouvait pas encore déterminer si cet endroit était réellement le sous-espace ; il sentait seulement qu'il ressemblait à la vue sous la coque du Disparu. Et si cet endroit était effectivement le sous-espace… alors se replier dans la cabine du capitaine serait inutile.

En plus de ce point, il remarqua rapidement quelque chose… de particulier concernant sa propre situation.

Il se tenait là, observant le paysage du sous-espace (suspecté), sans ressentir le moindre inconfort, sans sentir son esprit s'éroder, ni entendre de bruits étranges – mais selon le « bon sens » de ce monde… les humains ne devraient-ils pas devenir fous rien qu'en apercevant le sous-espace, sans parler d'y pénétrer ?

Mais il ne ressentait aucun inconfort.

Non seulement il ne ressentait aucune gêne, mais il pouvait encore percevoir clairement son corps à Pland, ainsi que les « empreintes » de Nina, Morris et Vanna, qui restaient dans la dimension réelle.

Même si lui, le « capitaine fantôme », possédait des propriétés uniques et une certaine résistance au sous-espace, il n'aurait pas dû être aussi… épargné ici, n'est-ce pas ?

Duncan était déconcerté par son état actuel et commença même à se demander si cet endroit était vraiment le légendaire « Abîme de la Fin du Monde ». Il se stabilisa alors et se dirigea vers la rambarde au bord du pont.

Comme prévu, il n'y avait pas d'eau sous le Disparu – le navire semblait flotter dans l'univers, enveloppé par le même vide de tous côtés.

Debout au bord du pont, il contempla les ombres colossales, lointaines et indistinctes, ainsi que les éclats de lumière occasionnels, réfléchissant soigneusement à la manière d'échapper à cette impasse.

Premièrement, il devait déterminer si cet endroit était véritablement le sous-espace, et deuxièmement, trouver et établir s'il existait encore une connexion entre cet endroit et la dimension réelle.

Puisqu'il était arrivé ici, cela signifiait qu'il devait y avoir un moyen de « se reconnecter » au monde réel, mais cet endroit ne se trouvait peut-être pas dans la chambre où il s'était réveillé – il avait déjà examiné la chambre et la salle de cartographie, et n'avait trouvé aucun signe de « passage ».

Après un moment de réflexion, il eut une idée approximative et s'éloigna du flanc du navire, se dirigeant vers l'entrée de la cabine au milieu du pont.

C'est alors que quelque chose attira l'attention de Duncan, et il s'arrêta instinctivement.

Il leva les yeux en direction de la faible lumière, et un arc électrique légèrement plus brillant se dissipait lentement dans l'obscurité. Dans la lumière qui s'estompait progressivement, il semblait que quelque chose d'énorme dérivait lentement au-dessus du Disparu.

Duncan observa intensément alors qu'un autre « flash » apparaissait à ce moment-là, tel un éclair sinueux et implacable, illuminant une vaste étendue de « ciel » en un instant.

Duncan vit enfin la silhouette de l'objet massif – son souffle se coupa.

C'était un morceau… de terre, ou un fragment d'ombre ressemblant à de la terre, de proportions immenses, assez grand pour inspirer la peur des objets gigantesques. Son contour irrégulier ressemblait à quelque chose arraché à une planète par une force immense, puis violemment projeté ici.

Sur cette terre suspendue, on pouvait vaguement distinguer des montagnes, des rivières et des lignes et formes plus douteuses et inquiétantes, toutes dépourvues de couleur et de vie – le « continent » entier était d'un gris-noir monochrome, avec des rivières gelées dans les gorges de la terre, le faisant ressembler à un modèle grossier et incolore, scellé dans un ambre immuable.

Cette vaste épave céleste se déplaçait lentement au-dessus du Disparu, offrant à Duncan une vision désolée et ancienne d'une apocalypse.