Hypnose

Nina déglutit imperceptiblement en observant le pendentif en cristal se balancer dans la main de Heidi. Bien que l'autre lui ait demandé de se détendre, c'était sa première séance d'hypnothérapie ; il lui était donc difficile de contrôler sa réaction.

Tandis que ses yeux étaient captivés par le balancement du cristal, elle remarqua que Heidi portait à son poignet un bracelet de pierre d'apparence simple, tressé avec une corde de soie robuste et orné de nombreuses pierres colorées. Elle nota également plusieurs marques semblables à des runes sur les pierres, un détail étrange pour un simple bijou féminin.

Remarquant le regard de Nina, Heidi fit bouger son poignet avec un sourire : « Je suis une "étudiante" de l'Académie de la Vérité, je suis et sers le dieu de la sagesse, Lahem. Bien que cela ne se voie pas au premier abord, d'un point de vue technique, je suis une membre du clergé enregistrée. »

Membre du clergé… pas seulement psychiatre, mais aussi membre de l'Académie de la Vérité ?

Nina avait certainement entendu parler de l'Académie de la Vérité, puisqu'elle étudiait dans l'une de leurs écoles. Bien que le nom évoque une simple académie, le cœur de cette « académie » était en réalité l'une des quatre églises orthodoxes de ce monde. Avec l'Église de la Tempête, l'Église de la Mort et les Porteurs de Flamme, ces quatre organisations maintenaient l'ordre civilisé de l'Ère de la Mer Profonde. Mais contrairement aux trois autres églises majeures, l'Académie de la Vérité ne possédait pas de système de foi strict et penchait davantage vers la connaissance pure. Ils constituaient l'épine dorsale de la recherche et du progrès scientifique, promouvant les écoles et les universités plutôt que les cathédrales et les chapelles.

De plus, ces érudits étaient de loin les moins nombreux comparés aux trois autres confessions, et ceux qui portaient une marque les identifiant comme faisant partie du clergé de la sagesse étaient, pour ainsi dire, plus rares qu'un diamant.

À cet instant, Heidi apparut auréolée de lumière aux yeux de Nina. Cela permit enfin à l'étudiante nerveuse de se détendre, comme une élève rencontrant une major de promotion de son école. Pour le dire crûment, Nina était passée en mode admiration totale…

Bien sûr, Heidi ne manqua pas le changement d'expression de Nina, mais elle n'y prêta aucune attention. Pour la docteure, son statut d'idole aux yeux de ses cadettes n'avait aucune importance, c'est ainsi que son esprit fonctionnait. Continuant de manipuler le pendentif en cristal, elle commença à parler lentement, d'une voix hypnotique : « Parlons de ton enfance. Tout à l'heure, tu as mentionné que tes parents étaient décédés dans un accident. Peux-tu m'en dire plus ? L'incident a peut-être laissé une ombre persistante sur ton cœur… »

« En fait… ce n'est pas un sujet tabou. » Nina réfléchit et estima qu'il ne valait pas la peine de le cacher : « J'en ai parlé à beaucoup de gens, mais tout le monde a supposé que j'hallucinais ou que je me trompais, étant enfant… Il y a onze ans, il y a eu une fuite dans une usine du sixième secteur, et de nombreux cultistes ont dévasté la zone avant d'être arrêtés. Tu es au courant ? »

« Bien sûr, » acquiesça Heidi, « je n'étais qu'une adolescente à l'époque. Notre famille séjournait près du Crossroad quand c'est arrivé, et nous avons vu la première foule déferler dans les rues et se piétiner… »

« Alors, te souviens-tu aussi d'un incendie ? »

« Un incendie ? » Heidi pencha légèrement la tête et arrêta inconsciemment de manipuler le pendentif, « Quel incendie ? »

« Tu vois, tu ne te souviens pas non plus de cet incendie, mais dans mes souvenirs, un immense feu a tué mes parents. Pourtant, tout le monde dit que je me trompe… »

Heidi écouta silencieusement le récit de Nina jusqu'au bout, sans jamais rejeter la version qui contredisait la sienne. Puis, avec un léger signe de tête, elle prit une bonne minute avant de poursuivre, comme si elle réfléchissait à la marche à suivre : « C'est donc là l'ombre cachée dans ton cœur. Le feu dont tu as si peur est le catalyseur de tes rêves. Tu as refoulé cette émotion, mais tu crains que les flammes ne réapparaissent et n'emportent ceux qui t'entourent. C'est la cause. »

Nina hocha lentement la tête, sans rejeter l'analyse.

« As-tu subi une pression particulière ces derniers temps ? » demanda Heidi, « Sur le plan scolaire ou personnel ? Des tensions récentes ont pu amplifier ce voile qui pèse sur ton cœur depuis longtemps… »

Nina resta silencieuse un instant avant de répondre avec hésitation : « Peut-être est-ce parce que mon oncle n'était pas en bonne santé. Son état s'est dégradé pendant un moment, ce qui m'a beaucoup inquiétée… »

En disant cela, elle s'interrompit et ajouta rapidement : « Ah, bien sûr, sa santé est meilleure maintenant. Je sens que je me suis aussi beaucoup détendue, et je n'ai pas fait ce rêve étrange ces deux derniers jours… »

« Tu t'inquiètes pour la santé de ta famille… ? » murmura Heidi pensivement, écoutant les confidences de la jeune fille désormais partiellement hypnotisée en face d'elle.

Elle n'avait plus besoin de balancer son outil, car Nina s'était effondrée sur le lit dans un état second. Le pendentif en cristal n'était qu'une distraction ; ses paroles étaient la véritable source de l'hypnose.

« Je vois que tu as une vie difficile… Tu as gardé toute cette tension et cette anxiété pour toi seule. Tu ne veux pas être un fardeau pour tes proches et tu as ignoré tes propres besoins. Mais tout va bien maintenant. Détends-toi et dors. À ton réveil, tu laisseras derrière toi le stress de ce rêve et tu te sentiras rafraîchie… »

Dans un état semi-conscient, la voix de Nina murmura doucement : « … Merci… »

Heidi sourit d'avoir obtenu un résultat. Puis, afin d'améliorer encore l'état de relaxation profonde de Nina, elle posa nonchalamment une autre question : « Au fait, ton oncle n'était pas en bonne santé, n'est-ce pas ? Quelle maladie avait-il ? J'ai vu que M. Duncan semblait être en pleine forme. »

Nina resta silencieuse bien plus longtemps cette fois avant de répondre doucement : « C'est juste que son corps est fragile, il est maintenant… tout à fait bien… »

Cependant, Heidi ne put entendre la réponse de Nina.

Au moment même où elle avait posé la dernière question, la docteure s'était déjà affalée au pied du lit de Nina, tombant dans un rêve plus profond que celui de sa propre patiente.

Sur le poignet droit de Heidi, le bracelet de pierre tressé brillait faiblement, l'un des symboles runiques s'étant activé. Ces symboles sont souvent portés par les adeptes de l'Académie de la Vérité, représentant les bénédictions de Lahem, le Dieu de la Sagesse et de la Folie. Ils n'ont peut-être pas de grands pouvoirs pour combattre le surnaturel, mais les érudits disposaient d'autres moyens, comme l'utilisation de ces runes imprégnées du pouvoir de leur dieu.

Après quelques secondes de scintillement, une agate rouge dans le bracelet émit un léger craquement et se désintégra rapidement en poussière avant de disparaître avec le vent.

……….

Restée seule, Vanna continua de poser plusieurs questions à Duncan. L'une pour savoir si elle avait manqué des détails clés sur l'incendie du musée, l'autre pour s'assurer que Duncan n'avait pas été affecté par le fragment solaire.

Au cours de la conversation, la gêne et l'embarras de la première rencontre se dissipèrent progressivement, et l'atmosphère devint amicale et familière. Cela permit à Duncan de percevoir l'inquiétude sincère de l'inquisitrice assise en face de lui. Ce n'était pas le sentiment d'une enquêtrice cherchant à résoudre une affaire, mais l'émotion sincère de quelqu'un qui se soucie des autres. Que cette émotion soit due au lien avec Heidi ou qu'elle s'étende à tous les habitants de la Cité-État, son impression sur cette femme ne pouvait être meilleure, malgré leurs positions divergentes.

« En parlant de ça, Mlle Heidi et Nina sont là-haut depuis un moment, non ? » Au cours de la discussion, Duncan remarqua l'heure et jeta inconsciemment un coup d'œil vers l'escalier menant au deuxième étage.

« En effet, » Vanna réagit également à cette remarque et fronça légèrement les sourcils, « d'habitude, le processus de traitement de Heidi est très rapide… »

« …… Je ne pense pas qu'on puisse utiliser le modèle de traitement habituel de Mlle Heidi comme référence. L'hypnose physique et l'anesthésie cinétique sont certes très rapides, mais je ne pense pas qu'elle choisirait cette voie avec ma nièce. » Le coin de la bouche de Duncan tressaillit visiblement en se remémorant les outils dans la trousse médicale de la docteure, « Mais elles mettent beaucoup de temps… il ne va rien arriver, n'est-ce pas ? »

Vanna secoua la tête : « Non, Heidi est une professionnelle rigoureusement formée par l'Académie de la Vérité. Elle ne gâchera pas une hypnothérapie classique et se contente surtout de parler à Nina pour son traitement. J'admets qu'elle peut être un peu excentrique lorsqu'il s'agit de traiter des cultistes paranoïaques. Vous savez, son attitude au travail ressemble à celle de quelqu'un en vacances, malgré les exigences de son poste… » Après avoir dit cela, l'inquisitrice perdit soudainement de son assurance et s'inquiéta : « Peut-être vaudrait-il mieux que nous allions vérifier nous-mêmes. »

Duncan et Vanna montèrent ensemble au deuxième étage et arrivèrent devant la chambre de Nina. Mais avant qu'ils ne puissent frapper à la porte, leurs oreilles furent frappées par le même bruit inattendu : les ronflements des deux femmes à l'intérieur.