Chapitre 142
L'expression sur le visage de Duncan était très sincère, empreinte de cette confiance et de cette détermination qui disent : « Si je t'ouvre la porte pour te vendre de la camelote, alors je te ferai mourir avec cette vérité à l'esprit. » Vanna fut visiblement choquée par un tel calme et resta interdite un long moment avant de réagir : « Votre honnêteté… est impressionnante, en effet. »
« Y a-t-il autre chose que vous aimeriez demander au sujet de cet incendie ? » Duncan ne se soucia pas de l'étrangeté dans le ton de son interlocutrice et demanda sans détour, avec une expression détendue : « J'ai entendu dire plus tard que le musée entier avait été bouclé le jour même ? »
« En réalité, nous suspectons fortement des facteurs surnaturels liés à l'incendie du musée. » Vanna ne lui cacha rien. En fait, elle n'en avait pas besoin, car la nouvelle avait déjà été largement diffusée par l'Hôtel de ville, exhortant les citoyens à ne pas s'approcher de la place du Musée dans un avenir proche. Pour ceux qui vivaient à Pland, l'existence de phénomènes surnaturels n'était pas un secret, mais les autorités omettaient certaines vérités et détails lorsqu'elles le jugeaient nécessaire. « Le feu s'est éteint très rapidement, bien au-delà des moyens conventionnels… M. Duncan, pouvez-vous essayer de vous souvenir de ce que vous avez vécu ce jour-là ? N'avez-vous vraiment rien vu ou entendu d'inhabituel après être entré dans le musée ? »
« …… Non », Duncan fronça les sourcils, « en fait, je n'avais pas l'énergie de prêter attention à ce qui se passait dans l'incendie. Je ne suis qu'une personne ordinaire, pas un Gardien entraîné, après tout. »
Sur ce, il fit une pause et haussa les sourcils : « L'Église soupçonne-t-elle que ceux d'entre nous qui ont échappé à l'incendie pourraient être liés au facteur surnaturel qui en est la cause ? »
« C'est une suspicion personnelle », Vanna devint très sérieuse. « Je vous demande pardon, mais il est de mon devoir d'inquisitrice de me méfier de tous les dangers transcendants incontrôlés cachés dans la Cité-État. Je ne dis pas que vous êtes le principal coupable, mais que le citoyen lambda le veuille ou non, les pouvoirs surnaturels peuvent contaminer une âme, indépendamment de sa volonté ou de sa conscience. Ma principale préoccupation aujourd'hui est votre sécurité. »
« Je comprends », cela rendit Duncan plus à l'aise et plus franc. Pour être honnête, il ne pouvait pas être en colère, car la jeune inquisitrice ne faisait que son devoir. « Avez-vous remarqué quelque chose d'inhabituel lors de votre observation ? Des indices ? »
« …… Je n'ai rien trouvé », Vanna secoua la tête, « il n'y a aucun résidu de pouvoirs indésirables ici, et la distribution des auras circulant à l'intérieur et à l'extérieur du bâtiment est tout à fait normale. Je pense… que vous n'êtes que des gens ordinaires qui se sont retrouvés mêlés à cet événement. »
Duncan réfléchit et ne put s'empêcher d'ajouter : « Si ce n'est pas le cas… pourquoi ne pas vérifier à nouveau avec soin ? Et s'il y avait une ombre cachée dans un recoin obscur que vous n'auriez pas remarquée ? C'est pour notre sécurité, après tout… »
« J'ai confiance en mon jugement », coupa Vanna sans attendre que Duncan finisse. Puis, bombant le torse avec une assurance accrue, elle déclara fermement : « J'ai reçu la grâce de la Déesse, et mes yeux sont le moyen de détection le plus efficace, surtout en plein jour, où aucun pouvoir hérétique ni aucune ombre ne peut échapper à ma vue. Même les dieux maléfiques et les démons les plus habiles sont incapables de se dérober à mon regard durant ces heures ! »
À peine les mots de Vanna furent-ils prononcés qu'un grand fracas retentit : le signal que Shirley venait de faire tomber la sculpture contre le meuble, la brisant en morceaux.
« Je… je voulais voir si je pouvais la mettre dans un endroit plus sûr… » cria Shirley, penaude, depuis un endroit hors de vue.
« Laisse ces objets tranquilles pour le moment ! Contente-toi de nettoyer les vitres ! » lança Duncan, impuissant, les mains écartées comme un patron exaspéré réprimandant un employé. Puis, se tournant vers Vanna : « … Vous avez raison, je suppose qu'il n'y a rien de plus à enquêter. »
« Cette gamine a l'air un peu nerveuse », dit Vanna avec désinvolture en jetant un coup d'œil à la jupe de Shirley qui dépassait d'un coin, « et elle semble… elle semble un peu tendue ? »
« C'est son premier jour de travail aujourd'hui », expliqua Duncan honnêtement, « elle n'est pas encore une employée officielle, c'est une amie de ma nièce qui vient ici pour apprendre et aider aux revenus de sa famille. Les enfants du secteur inférieur doivent gagner leur vie très jeunes. »
Vanna hocha la tête, trouvant cela normal. Puis, semblant se souvenir d'autre chose, elle posa à nouveau son regard sur Duncan : « De plus, je veux confirmer une autre chose. Après que vous ayez tous quitté le musée, avez-vous ressenti un quelconque malaise ou fait un cauchemar ? »
Duncan ne répondit pas immédiatement, car quelqu'un avait effectivement fait un cauchemar. En fait, non seulement Shirley, mais lui aussi, puisqu'il avait plongé dans ce monde onirique pour explorer avec la jeune fille. Certes, Vanna était une femme droite à l'image positive, mais il ne pouvait en aucun cas révéler ce fait. Aux yeux de l'Église et des autorités, ils étaient tous des hérétiques bons pour le bûcher.
« Non, tout va bien », Duncan secoua la tête, « mais puis-je demander ? Quel genre de cauchemar serait-ce ? Si quelque chose de similaire nous arrivait dans les deux prochains jours, je voudrais le confirmer au plus vite et demander de l'aide à l'église la plus proche. »
« Cela devrait avoir un rapport avec des flammes », répondit Vanna, « et d'une ampleur immense, avec d'énormes arcs éruptant violemment d'un vide sombre. Étant donné que vous avez échappé de justesse à une expérience de mort imminente, il est probable que vous ayez subi un traumatisme à court terme sous une forme ou une autre. L'ombre peut se manifester à travers vos rêves. Les gens ordinaires ne peuvent pas juger de la différence, mais en tant que transcendante, je vous conseille de chercher de l'aide dès que vous rêvez de quelque chose de similaire. »
Duncan fronça les sourcils.
Éruptant violemment d'un vide sombre, des arcs de flammes spectaculaires…
Cela ne ressemblait pas au rêve de Nina, ni à celui de Shirley qu'ils avaient vécu.
Si je devais le relier à quelque chose, sa description ressemble davantage à ce que je connais… Le fragment solaire ?
Duncan réfléchit un instant, ajustant soigneusement ses mots dans le cadre d'un citoyen enthousiaste. « Laissez-moi noter ça… donc cette chose… est-ce lié aux adeptes du Soleil qui infestent les journaux ces derniers temps ? Ces cultistes semblaient impliqués dans quelque chose en rapport avec le soleil et tout ça. Je ne serais pas surpris qu'ils aient mis le feu au musée lors de leurs rituels délirants. »
Vanna ne s'attarda pas sur la question, car il était de notoriété publique que l'Église traquait les adeptes du Soleil après les récents rituels dans les égouts. Elle hocha la tête : « Nous ne pouvons exclure cette possibilité… mais sachez que c'est votre limite, ne vous renseignez pas trop sur le sujet. Il est dangereux pour les gens ordinaires de plonger trop profondément dans ce domaine. »
En tant que membre haut placé de l'Église, Vanna connaissait trop bien les dangers liés au savoir interdit. Le simple fait de savoir suffisait à ouvrir un canal pour que ces dieux maléfiques s'infiltrent dans leur monde. À ce moment-là, l'hôte ne deviendrait rien de plus qu'un sac de chair ambulant destiné à infecter les autres, indépendamment de sa volonté.
Naturellement, Duncan ne prit pas l'initiative de mentionner son propre comportement de dénonciation des adeptes du Soleil auprès de l'Église. Rien qu'à travers leur conversation, il était déjà capable de discerner la vérité et de confirmer son hypothèse sur le fragment solaire.
Est-ce à cela qu'est censé ressembler un fragment solaire ? Une immense flamme en arc, éruptant violemment dans le néant sombre…
C'était complètement différent de ce que Duncan avait imaginé. Dans son ébauche mentale, quelque chose comme un « fragment solaire », pourchassé par les adeptes, devait être similaire à une anomalie, un objet tangible et physique pouvant être manié.
Duncan essaya tant bien que mal de faire correspondre la description à ce qu'il connaissait de la Terre. Finalement, il en conclut que cela ressemblait surtout à ce qu'il appelait une « éruption solaire ».
L'expression sur son visage ne changea guère, mais ses pensées étaient en pleine ébullition.
PUTAIN DE MERDE ?! UN FRAGMENT SOLAIRE EST LITTÉRALEMENT UN MORCEAU DE SOLEIL !!!
Au même moment, dans la chambre de Nina au deuxième étage, Heidi avait terminé son interrogatoire régulier et ses conseils à la « patiente ».
Elle avait confirmé en gros que le rêve de Nina n'était pas un cauchemar ordinaire ou un rêve continu causé par un pur stress mental, mais déterminer si ce rêve pouvait être nocif nécessitait une analyse plus poussée.
« Nous aurons peut-être besoin d'une hypnothérapie courte et modérée », Heidi prit le pendentif en améthyste dans sa main et dit à la jeune fille devant elle d'une voix douce. « Ne sois pas nerveuse, suis simplement mes conseils et réponds à quelques questions. »