Chapitre 132
Veux-tu jeter un œil à ce à quoi ressemble le bord de ton rêve ?
Les mots de Duncan tentèrent indéniablement Shirley, pourtant elle ne put résister. Au plus profond de son cœur, elle voulait savoir, ce qui se manifesta sous la forme d'une pulsion irrépressible.
Dans ce cauchemar qui la tourmentait depuis onze ans, en dehors de cette pièce verrouillée, dans les rues qu'elle n'avait pas vues depuis onze ans… qu'est-ce qui l'attendait exactement ?
Inconsciemment, elle prit une courte inspiration, puis tourna son regard vers la fenêtre toute proche.
Par le passé, tout ce qu'elle connaissait était l'obscurité brumeuse enveloppant le monde extérieur, mais maintenant, elle pouvait enfin entrevoir ce que représentait cette lumière chaotique…
« Les gens peuvent-ils vraiment se promener dans leurs rêves ? » ne put s'empêcher de murmurer Shirley. « Je ne sais pas ce qu'il y a là-dehors… Pourrait-il n'y avoir que le néant ? »
« Les rêves sont le reflet du subconscient humain, et le subconscient humain a tendance à retenir certains "détails" que l'on ne perçoit même pas. » La voix de Duncan parvint de la direction de l'encadrement de porte déjà poussé. « Peut-être étais-tu coincée dans cette pièce il y a onze ans, mais la lumière, l'ombre et les sons à l'extérieur de la fenêtre faisaient partie des choses que tu as mémorisées. Ces détails sont des indices qui nous permettront d'entrevoir ce qui s'est passé. »
« Bien sûr, la décision t'appartient. Si tu refuses, je ne continuerai pas à espionner tes rêves – je resterai ici, et ne t'inquiète pas, tant que je suis là, ce cauchemar ne se poursuivra pas. Tu peux dormir en paix, et demain, il y aura encore un matin clair. »
Shirley se mordit légèrement les lèvres, puis sembla puiser dans une force immense pour prendre sa décision : « Je… je veux sortir et jeter un œil. »
« Très bien, » acquiesça Duncan en se penchant sur le côté pour laisser passer la jeune fille, « je t'accompagne. »
Une ombre du sous-espace, une catastrophe naturelle mobile, prenait l'initiative de dire qu'il voulait marcher avec elle – cela aurait dû être une invitation terrible, mais pour une raison quelconque, Shirley ne ressentit que du soulagement à ces mots. Pour elle, Duncan représentait une lumière chaleureuse ayant soudainement fait irruption dans l'interminable cauchemar obscur.
C'était une pensée assez folle, mais c'était ainsi. La jeune fille commençait peu à peu à s'habituer à vivre avec un dieu maléfique.
Duncan suivit Shirley tandis que tous deux pénétraient dans le salon tel qu'il apparaissait dans les souvenirs de la jeune fille.
Le Chien les suivit également, l'air assez nerveux. Il surveillait constamment les environs, dressant son crâne de temps à autre comme s'il cherchait le moindre mouvement anormal dans les rues.
« Chien, que fais-tu ? » demanda Shirley, un peu confuse.
« Je fais du repérage, » répondit le Chien d'une voix grave. « Nous entrons dans la zone inconnue du rêve… Plus loin, c'est une zone qui n'existe pas dans tes souvenirs. En théorie, les choses devant nous deviendront de plus en plus tordues pour correspondre à ton imagination et à tes émotions subconscientes. Dans le cas où la peur est l'émotion dominante, l'environnement pourrait générer quelque chose… qui n'est pas très amical. »
Shirley était stupéfaite : « Chien, tu en sais vraiment beaucoup ! »
« Juste un peu, » le chien sombre leva son crâne avec effronterie, « je suis aussi un vrai démon de l'ombre… »
Duncan ne se souciait pas de la conversation que le duo entretenait mentalement ; il cherchait plutôt le moindre indice dans le salon.
Une sorte d'obscurité chaotique avait enveloppé ce salon légèrement délabré, d'après ce qu'il pouvait percevoir. Néanmoins, il pouvait encore distinguer l'étagère contre le mur, une table et quelques chaises au milieu, ainsi qu'une horloge suspendue au cadran immobile.
Tout semblait en ordre, à l'exception de la profonde marque de griffe sur le plancher.
C'est la marque laissée lorsque le Chien a fait irruption dans la maison.
En outre, il n'y avait ni sang, ni cadavre, ni traces de brûlures dans le salon – le « feu » semblait confiné aux rues extérieures, ou simplement parce que, dans le subconscient de Shirley, le feu n'avait jamais atteint l'intérieur de la maison.
Ils traversèrent la pièce et finirent par arriver à la porte d'entrée, qui présentait un énorme trou en son centre. Hormis le cadre de la porte et quelques morceaux de bois suspendus, l'ensemble avait été fracassé.
Plus loin, les rues étaient actuellement englouties par les flammes.
Shirley s'arrêta ici. La jeune fille ne s'en était pas rendu compte auparavant, mais elle avait une peur bleue de s'aventurer dans les rues en feu.
« Shirley ? » Le Chien jeta un regard inquiet à sa partenaire.
Shirley se mordit les lèvres avec force, comme si elle n'avait pas entendu la voix du Chien. Elle hésitait, et son esprit commençait à se demander ce qui avait pu arriver à ses parents cette nuit-là. Eux aussi avaient franchi cette porte d'entrée, et après cela, ils n'étaient jamais rentrés à la maison…
Mais le doux cliquetis des chaînes ramena la jeune fille à la réalité. C'était le Chien qui prenait l'initiative de sortir, tirant légèrement sur la jeune fille pour la faire avancer et briser sa transe.
« Shirley, tout va bien. Il n'y a rien d'effrayant dehors, et s'il y a quelque chose… je ne saurais dire. »
Shirley regarda les yeux vides du chien sombre avec une certaine surprise. Puis, pinçant les lèvres : « Merci. »
Elle fit alors un pas en avant, après tant d'années de confinement.
Les rues étaient toujours remplies d'une fine couche de fumée brumeuse, rendant difficile la vision d'ensemble du carnage. Malgré tout, le duvet rougeâtre et sombre au loin leur indiquait que les maisons et les lampadaires étaient toujours là, mais en train de brûler…
Duncan fronça les sourcils devant cette vision.
Les incendies dans la rue où ils marchaient s'étaient déjà éteints, ne laissant que des traces de flammes sous forme de cendres informes et de métal fondu dans les coins. Tout cela pointait vers une immense tragédie, mais il ne trouvait aucun signe menant au fragment solaire.
Mais à bien y réfléchir, cela semblait normal – après tout, ce n'était que le rêve de Shirley, une scène tissée par sa mémoire et ses émotions, et non une reconstitution fidèle de tout ce qui s'était passé il y a onze ans.
Avec cette compréhension, il suivit Shirley lentement à travers les rues dévastées par le feu.
Soudain, ses pas s'arrêtèrent.
« M. Duncan ? » Shirley se retourna, surprise.
Duncan fronça les sourcils et fit signe aux deux autres de se taire, tout en tendant l'oreille pour capter le moindre bruit.
À l'instant, ses oreilles avaient indéniablement capté quelque chose, une voix faible pleurant quelque part.
Après être resté immobile pour écouter attentivement, il finit par localiser la source : un tas de cendres au bord de la route.
C'était un amas tordu de cendres noires mêlées à quelques fragments calcinés. Il semblait que quoi que ce soit, ou qui que ce soit, cela était mort sans rien laisser derrière soi. Il y avait même une braise encore ardente à côté des cendres. En observant assez longtemps, on pouvait même distinguer partiellement la forme de l'individu mort ici, à la façon dont il était recroquevillé…
Duncan fixa les cendres pendant un long moment avant de se pencher lentement pour examiner la chose.
« …… Je…… je ne veux pas mourir… » murmura le nuage de cendres.
Duncan écarquilla les yeux, tandis que Shirley, de son côté, laissa échapper ses pensées réelles : « C'est quoi ce bordel ?! »
Duncan tourna immédiatement la tête, ce qui poussa la jeune fille gothique à reformuler rapidement : « Euh, je veux dire, c'est horrible… »
« …… Je préfère la franchise dont tu as fait preuve à l'instant, » les coins de la bouche de Duncan tressaillirent en disant cela. En réalité, il était lui aussi terrifié par les murmures provenant des cendres, mais cela avait été totalement éclipsé par l'exclamation de Shirley.
« Je ne veux pas mourir… »
« À l'aide… »
« Rentrer à la maison… »
« Qui va m'aider… »
Un engourdissement effrayant commença à se propager dans le cœur de la jeune fille, poussant Shirley à serrer ses mains contre l'ourlet de sa robe. Malgré le courage de combattre avec un chien sombre à ses côtés, la jeune fille manquait clairement de résistance face à ces maux occultes purement étranges.
Mais à cet instant, la surprise se transforma rapidement en confusion : était-ce vraiment son propre cauchemar ?
Dans ce « bord des rêves » qui avait depuis longtemps dérivé au-delà de sa propre mémoire et de sa reconnaissance, ces appels à l'aide ne devraient pas être là. Ce ne devrait pas être possible si elle n'avait jamais été en contact avec une telle chose à l'époque.
Shirley chercha inconsciemment une réponse auprès de Duncan, mais vit que ce dernier la regardait également avec un regard scrutateur.
« Ce n'est peut-être pas juste un rêve, » dit l'homme d'une voix grave.