Chapitre 131
Duncan observa le chien nerveux avec un sourire amical. Il sentait bien qu'il y avait un malentendu entre lui et son interlocuteur. Dans ce cas, il valait mieux régler le problème au plus vite.
Mais juste avant de prendre la parole, il vit soudain la lueur sanglante vaciller dans les yeux de Chien. Bien qu'il ne puisse déceler aucun changement émotionnel sur ce crâne osseux, il sembla percevoir l'humeur féroce et turbulente de ce molosse des ténèbres.
La seconde suivante, il entendit la voix hésitante de Chien : « Tu… Tu es le "M. Duncan" avec qui nous avons affaire depuis deux jours ? »
Duncan fut surpris par la remarque, car il ne s'était pas présenté au chien. En jetant un coup d'œil à Shirley et à la chaîne qui les reliait, il fut certain qu'ils n'avaient pas parlé à voix haute. Il ne restait donc qu'une seule explication : ils étaient capables de communiquer grâce à une sorte de partage d'informations.
« C'est moi, dit doucement Duncan. As-tu besoin que je t'explique quelque chose ? Ou y a-t-il quelque chose que tu veux savoir ? »
« Non ! » hurla presque Chien, tout son corps se tortillant. « Nous n'avons besoin d'aucune "connaissance" ni d'aucune "vérité". Nous n'avons aucune intention de fouiner dans tes secrets ! »
« …… J'ai toujours l'impression qu'il y a un malentendu entre nous, mais il semble de plus en plus difficile de clarifier les choses. » Duncan soupira en secouant la tête, impuissant. « Laisse tomber, laissons le temps instaurer une confiance mutuelle. Pour l'instant, j'ai quelque chose que je veux savoir. »
Chien baissa la tête : « Tu… je t'en prie, parle. »
Duncan fronça les sourcils. Il était en réalité très curieux de savoir pourquoi son corps principal, célèbre dans le monde réel, exerçait une telle influence sur les démons. Selon lui, la Mer profonde était un « lieu » très proche du sous-espace. En suivant cette logique, un démon de l'ombre ne devrait pas éprouver une peur aussi intense envers lui, le désastre naturel ambulant des mers.
Cependant, il semblait maintenant que les démons, qui sont eux-mêmes des « existences dangereuses » pour les humains, craignaient tout autant que ces derniers de perdre leur foyer, ce qui le laissait perplexe.
Mais avant de résoudre ce problème, il devait d'abord dissiper ce cauchemar dans le monde onirique de Shirley.
« Je veux en savoir plus sur ce rêve, dit Duncan en posant son regard sur Shirley. Je sais que c'est un souvenir douloureux pour toi, et si tu ne veux pas en parler, tu peux refuser. »
« …… Il n'y a rien que je ne veuille pas dire, répondit Shirley en secouant légèrement la tête. Je devrais te remercier. Si tu n'avais pas interrompu ce cauchemar, j'aurais continué à souffrir… Comme tu peux le voir, c'est ce que j'ai vécu il y a onze ans. »
« Le feu, hein… » Duncan hocha la tête, puis reporta son attention sur Chien. « Ce que j'ai vu, c'était votre première "rencontre" avec Shirley, n'est-ce pas ? »
Chien se recula pour éviter tout contact : « Je n'étais qu'un démon de l'ombre ordinaire à l'époque. »
« Alors comment as-tu soudainement obtenu un "cœur" ? demanda Duncan, curieux. Pour autant que je sache, tu as failli tuer Shirley à ce moment-là. »
« …… Je ne sais pas, répondit Chien après quelques secondes de silence, secouant son crâne hideux, perdu. Quand j'ai pris conscience de moi-même, Shirley était déjà en train de mourir au sol. »
Duncan prit une profonde inspiration, fixa intensément le molosse, puis observa la chaîne qui reliait la créature à une partie du corps de Shirley.
« Après ça, vous avez fusionné ? »
« En quelque sorte », murmura Shirley, la tête basse, cachant son expression sous ses cheveux.
« En fait, je ne me souviens pas exactement de ce qui s'est passé durant cette période. Je n'avais que six ans, et j'ai passé beaucoup de temps ensuite à simplement survivre jour après jour… Si tu es vraiment curieux de savoir comment je me suis retrouvée liée à un démon de l'ombre qui a failli me tuer, tu peux prendre un psychiatre et m'hypnotiser. Peut-être que… »
« Ce n'est pas la peine. » Les mots de Shirley furent soudainement interrompus, et elle sentit une large paume se poser sur sa tête.
Le contact était si chaud…
« Désolé, je ne cherche pas à rouvrir tes blessures. Je veux juste connaître les détails d'il y a onze ans. » Duncan caressa doucement la tête de la jeune fille, comprenant que la question pouvait être désagréable pour elle. « Tu dois savoir qu'il n'y a pas que le fragment solaire qui est apparu il y a onze ans, mais aussi d'innombrables cultistes qui ont ravagé la cité. Théoriquement, ce devrait être un membre de la Secte de l'Annihilation qui a invoqué les chiens des ténèbres. »
Shirley leva la tête, hébétée, avant d'être ramenée à la réalité par le raisonnement de Duncan : « Une créature démoniaque de la Mer profonde qui acquiert soudainement sa propre conscience, c'est une mutation en soi. As-tu déjà envisagé que cette mutation puisse être le résultat d'autre chose à l'époque ? »
Shirley cligna des yeux, peinant à saisir le sens : « Le fragment solaire ? »
« Je ne suis pas sûr… Personne ne connaît la forme ou le pouvoir exact des fragments solaires, mais selon les enseignements propagés par les adeptes du Soleil, ils ne confèrent pas d'humanité aux autres objets ou créatures. » Duncan secoua la tête. « Donc, ce qui a causé l'éveil de Chien pourrait être quelque chose d'autre que le fragment solaire… quelque chose de totalement différent. »
« Tu veux dire qu'il pourrait y avoir eu plus que de simples fragments solaires à Pland il y a onze ans ?! » Shirley sortit enfin de sa torpeur, les yeux écarquillés par le choc.
« Juste une petite théorie », Duncan tapota légèrement l'épaule de Shirley avant de retirer sa main. « J'ai toujours senti que quelque chose clochait dans toute cette histoire. Une contradiction majeure. Si le fragment solaire est une relique sacrée liée aux adeptes du Soleil, son pouvoir devrait être direct, selon les descriptions de ces fous. Mais le chaos d'il y a onze ans ne correspond pas à ce schéma. Selon les documents ayant fuité des autorités, les cultistes capturés incluaient des Annihilateurs et des membres de la Fin. Pourquoi d'autres sectes se seraient-elles impliquées si l'incident avait été causé par les adeptes du Soleil ? »
« Bien sûr, on peut expliquer cela en disant que le pouvoir des fragments solaires est si immense que même ceux qui ne croient pas au dieu soleil sont affectés, devenant fous le même jour. Mais cela n'explique pas les phénomènes étranges comme Chien ici présent. »
« Maintenant, allons plus loin. En regardant les choses sous cet angle, il y a trop de points suspects que nous avons négligés. Cela inclut le voile jeté sur le "feu" et le fait que ce souvenir soit resté gravé dans ton esprit et celui de Nina. Comment se fait-il que seule une poignée de personnes se souvienne des phénomènes étranges dans le sixième secteur… Nous avons toujours attribué la cause de tout au fragment solaire, mais est-ce vraiment vrai ? Peux-tu honnêtement croire que le fragment solaire est si omnipotent ? »
Duncan exprima les doutes qui l'habitaient, certains étant apparus bien avant aujourd'hui. Cependant, c'est après avoir vu le changement chez Chien il y a onze ans qu'il fut conforté dans sa théorie.
Le feu d'il y a onze ans a peut-être été causé par le fragment solaire, mais il y avait définitivement autre chose à l'œuvre dans tout cet événement !
Shirley ne saisissait toujours pas toute la théorie. Elle n'était pas très douée pour réfléchir à des choses aussi complexes. Alors qu'elle restait stupéfaite, la voix de Chien résonna rapidement : « Shirley, ça va ? Est-ce qu'il vient de toucher ta tête pour lancer une malédiction ? Es-tu toujours saine d'esprit ? Tu… »
« Je vais bien », répondit Shirley en gémissant, « Chien, tu es trop nerveux~ »
« N'importe quoi, comment pourrais-je ne pas être nerveux ! Tu as eu un contact direct avec une source de corruption capable de rendre fou n'importe quel être sain ! » La voix mentale de Chien trahissait une terreur profonde. « Comment te sens-tu ? »
Shirley y réfléchit et toucha le sommet de sa tête, incertaine. D'aussi loin qu'elle s'en souvienne, la dernière fois que quelqu'un avait caressé ses cheveux ainsi, c'était quand elle était enfant. À l'époque, sa mère faisait souvent cela avant de la mettre au lit.
« C'est chaud… » murmura-t-elle, comme en transe.
Chien était abasourdi : « Shirley, il y a vraiment quelque chose qui ne va pas avec ton cerveau maintenant. »
« …… Tais-toi ! »
Duncan ignorait ce que Chien et Shirley se disaient via leur lien interne, mais il avait autre chose à vérifier. Jetant un coup d'œil à la fenêtre sombre aux reflets rougeâtres, il demanda : « Qu'y a-t-il là-dehors ? »
« Hein ? » Shirley ne réagit pas tout de suite et laissa échapper ce mot.
Duncan leva la main et pointa la fenêtre : « En dehors de cette pièce, qu'y a-t-il ? »
« Je… je ne sais pas », Shirley cligna des yeux, réalisant soudain qu'elle n'était jamais sortie de cette pièce où le cauchemar la hantait. « Je n'y ai jamais pensé. Chaque fois que je rêve, je suis coincée dans cette pièce… »
« Mais maintenant, tu es libre », Duncan se dirigea vers la porte et se retourna. Pour la jeune fille, ses mots ne différaient en rien d'une tentation. « Tu ne veux pas essayer, voir ce qu'il y a aux limites de ton rêve ? »