Chapitre 124
Dans la salle de prière, sous le regard de la statue de la déesse, les deux amies de longue date sombrèrent dans le silence après cette scène traumatisante.
« Qu'est-ce que j'ai vu, exactement ? » demanda Heidi, la première à sortir de sa torpeur.
Vanna hésita un instant avant de répondre à voix basse : « Peut-être… que c'était précisément ce que les hérétiques du soleil recherchaient. »
« Ce que les hérétiques du soleil recherchaient ? » Heidi se figea. « Tu veux dire… »
« Un fragment solaire, un éclat de leur dieu… » Vanna hocha légèrement la tête sans attendre que Heidi finisse. « Seul un fragment solaire est digne d'une telle puissance. »
Tout en parlant, Vanna leva lentement les yeux vers l'icône de la déesse de la Tempête : « Après tout… les hérétiques prétendent que ces fragments proviennent de leur véritable soleil… »
Heidi était stupéfaite, et son expression se décomposa soudainement : « Si une chose pareille est apparue dans le monde réel, alors Pland est en grand danger. Il est impossible que la situation soit aussi calme… »
« Mon hypothèse est que l'objet a été scellé », acquiesça Vanna. « Les renseignements de l'Église indiquent qu'un fragment solaire est apparu il y a onze ans. Mais il semble que cet événement n'était qu'une fuite. La relique réelle sommeille toujours quelque part dans la ville… »
« Et maintenant, ces hérétiques veulent réveiller cette chose ?! » Heidi semblait horrifiée. « Ils essaient de détruire Pland tout entier ?! »
« Ce n'est pas la première fois que tu as affaire à ces cinglés », lança Vanna en jetant un regard en coin à son amie. « Tu connais leur état mental mieux que quiconque. Pour ces adeptes du Soleil, tout est bon pour ressusciter leur Soleil Noir. Que pèsent quelques Cités-États à leurs yeux ? S'ils pouvaient utiliser le monde entier comme combustible pour ranimer leur dieu, ils le feraient sans hésiter ! »
Heidi resta bouche bée un long moment, avant de laisser échapper un grognement incohérent, la frustration submergeant l'esprit de la doctoresse.
« La question cruciale est de savoir ce qui s'est passé quand tu as eu cette vision. Ce qui t'est arrivé, ce qui est arrivé à ceux qui t'entouraient, et au musée lui-même. C'est la seule façon de localiser le sommeil du fragment solaire. »
« …… Non, je ne me souviens pas des détails », Heidi se tapota légèrement le front. « Mais je suis certaine d'avoir vu sa projection quand j'étais inconsciente. C'est à ce moment-là que j'ai pratiqué une auto-hypnose d'urgence pour préserver des indices importants… Laisse-moi réfléchir. J'avais été secourue et placée temporairement dans une pièce au rez-de-chaussée du musée… D'après ce qu'on m'a dit, cette pièce est proche de la zone d'exposition principale… »
Heidi luttait pour se souvenir et se tourna vers son amie : « Tu ne peux pas en déduire que l'indice se trouve au musée ? »
« C'est difficile. D'un point de vue occulte, ce que tu as vu n'était pas le corps principal, donc impossible de savoir où il se trouve. Le musée n'était peut-être qu'une soupape de sécurité accidentelle. De plus, la conscience humaine est fragile lorsqu'elle n'est pas maîtrisée. Tu as pu croiser son chemin par hasard, et la connexion s'est peut-être déjà déplacée ailleurs. »
Vanna expliqua patiemment avant de secouer la tête : « Bien sûr, nous allons fouiller le musée de fond en comble et maintenir une surveillance étroite. Les anomalies et les visions sont toujours irrégulières. Peut-être que le fragment est resté au musée sous une autre forme scellée. Sinon, nous trouverons peut-être des indices dans les décombres expliquant pourquoi la "faille" est apparue là… »
« Mais les recherches ne te concernent plus. Pour des raisons de sécurité, tu ferais mieux de rester loin de ce musée le mois prochain. »
« Évidemment, je ne demande pas mieux que de garder mes distances », acquiesça Heidi avec véhémence. « J'ai eu ma dose de malchance ! »
Vanna observa en silence son amie, malchanceuse depuis l'enfance, avec l'envie d'ajouter quelque chose, mais elle se ravisa. Soudain, l'Inquisitrice se souvint d'un détail : « Au fait, qui t'a secourue ? »
« Deux filles encore étudiantes et un homme d'une quarantaine d'années. » Heidi réfléchit. « Et par coïncidence, l'une des filles est une élève de mon père, chez qui il a fait une visite à domicile l'autre jour. L'homme est son oncle… je ne t'en ai pas parlé ? Il s'appelle Duncan, c'est le gérant d'une boutique d'antiquités. »
« …… Je fais une légère allergie au nom "Duncan" en ce moment », le coin de la bouche de Vanna tressaillit. « Même si je sais que ce n'est sûrement pas la même personne… »
« J'ai eu la même réaction quand mon père a prononcé ce nom pour la première fois. » Heidi écarta les mains. « D'ailleurs, j'ai promis à ce monsieur de passer chez lui demain pour une séance de psychologie avec sa nièce. J'en profiterai pour le remercier formellement de m'avoir sauvée… La journée a été un tel chaos, partir à la sauvette serait impoli. »
« À vrai dire, ce n'est pas seulement la "nièce" qui a besoin d'une évaluation psychologique. » L'expression de Vanna devint grave, ses yeux fixés sur ceux de Heidi. « Tous les trois en ont besoin. »
« Pourquoi… » Heidi commença, avant de se raviser : « Ah ! »
« Oui, ils étaient tous autour de toi, et tu as vu les fragments solaires pendant ton coma. » Vanna plongea son regard dans celui de Heidi pour insister. « S'il s'agissait vraiment des restes d'un dieu ancien, la corruption a pu se propager à eux via ta conscience. C'est peut-être minime, mais pour des gens ordinaires, cela peut être fatal. »
……
Dans la boutique d'antiquités du secteur inférieur, Duncan avait fermé la porte plus tôt et s'était installé confortablement derrière le comptoir. Nina et Shirley étaient assises en face de lui, après avoir pris une douche et changé de vêtements. Shirley portait toujours sa robe gothique noire, ayant refusé les vêtements de Nina à cause de la différence de taille. Impossible de faire autrement ; les deux filles avaient des morphologies trop différentes.
Bien sûr, on ignorait s'il y avait d'autres raisons à ce refus. Peut-être Shirley ne voulait-elle simplement pas accepter un cadeau de la famille d'un dieu maléfique.
Au milieu du comptoir, Ai la colombe faisait les cent pas, picorant joyeusement son plat de frites – Duncan avait promis, et c'était chose faite !
Ai avait eu ses précieuses frites, Nina était rentrée saine et sauve ; que demander de plus, à part une meilleure maîtrise de sa flamme ? Oh, il avait appris quelque chose de nouveau, il avait tout ce qu'il voulait !
La seule mécontente était Shirley. La jeune fille gothique était sur le point de pleurer à nouveau, ce qui lui arrivait plusieurs fois par jour.
« Alors… Shirley, tu n'es pas vraiment dans ma classe… Tu utilises une sorte de… "compétences de détective" pour t'infiltrer à l'école et enquêter sur quelque chose. » Nina regarda son amie avec une expression complexe. « Et tu n'aimes pas non plus la vapeur et la mécanique… »
« Je n'arrive même pas à lire ces manuels… » répondit Shirley prudemment, tout en jetant un coup d'œil à Duncan pour guetter sa réaction. « Je suis désolée, je… je suis désolée. »
Nina ne sembla pas remarquer les excuses de Shirley et fronça les sourcils, confuse : « Mais comment as-tu fait ? Je… avec le recul, tu apparaissais toujours dans ma classe de nulle part, et tu te retrouvais souvent à côté de moi sans que personne ne te remarque… »
Shirley jeta un regard rapide à Duncan. Après avoir confirmé que son expression restait calme, elle murmura : « C'est en fait une petite capacité surnaturelle que je possède… »
« Une capacité ? » Les yeux de Nina s'agrandirent. « Serait-ce que tu es une enquêtrice pour l'Église ? »
« Non, non, je ne suis pas de l'Église, je… » Shirley jeta un troisième regard à Duncan, se rappelant comment les prêtres appelaient les gens comme elle : « Je suis ce qu'on appelle une transcendante sauvage… »
Nina parut surprise : « … Une transcendante sauvage ?! »
« Si nous ne sommes pas enregistrés… » Shirley parla comme si elle avait renoncé à quelque chose, s'emportant sur le sujet. « Ces chiens de l'Église se prennent toujours pour des êtres supérieurs. Sous prétexte que des gens comme moi ne veulent pas être surveillés, ils nous affublent de titres dérogatoires. »
Nina écouta l'explication de Shirley avec un visage étonné, observant la jeune fille gothique à plusieurs reprises. Finalement, ce regard mit la plus petite des deux mal à l'aise : « Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Tu es incroyable ! » s'exclama soudain Nina.
Shirley fut immédiatement submergée par cette remarque : « … C'est tout ce que tu as à dire ? »
« Oui ! »