Chapitre 251
Pénélope regardait Derrick avec étonnement. Elle ne comprenait pas pourquoi, mais il respirait fort, essoufflé par la hâte de la retrouver. Son teint pâle et la sueur sur son front étaient remarquables.
« Pourquoi est-il si malade ? »
Inconsciemment, elle le regarda et aperçut un bandage enroulé autour de sa taille. Non, il était blessé. « Je crois qu’il saigne. »
« Ah. » Montrant le bandage, légèrement rougeâtre, Derrick baissa les yeux pour vérifier. Puis il répondit sèchement.
« …Ce n’est rien. »
Cela semblait important, mais Pénélope ne dit rien. Que la blessure s’ouvre, que le sang coule ou jaillisse, cela ne la concernait pas. À cause de ses blessures, le visage de Derrick était maigre.
« Quoi qu’il en soit, c’est étrange qu’il aille bien alors qu’il a le ventre transpercé… »
Il lui vint à l’esprit qu’il avait été attaqué par Leila et qu’il suivait une thérapie depuis un certain temps.
Un silence gêné s’installa entre eux. Pénélope cherchait comment sortir de l’incinérateur naturellement.
« Que… que faites-vous ici ? » Derrick prit la parole le premier.
En même temps, Pénélope se rappela ce qu’elle avait oublié et répondit docilement. « Je rangeais mes bagages. »
« Des bagages ? »
« Oui, je ne dois rien laisser ici. » Les yeux bleus brillants de Pénélope balayèrent l’arrière-plan. Il y avait longtemps que tout dans le four était englouti par un incendie ravageur, mais cela incluait aussi ce que Derrick lui avait donné, ce qui la rendait malade. Il était temps de se placer devant la porte, craignant qu’il ne voie une partie non encore brûlée par la fenêtre latérale.
« On m’a dit que vous quittiez le duché… » Derrick parla soudainement sur un ton prudent. « Avez-vous déjà reçu le message ? C’est rapide. »
Cependant, après que Pénélope eut quitté le bureau, elle se demanda si le Duc avait immédiatement appelé Derrick.
-Vous ne le ferez pas.
-Je ne peux pas vous pardonner. Tout le monde dans le duché, y compris Derrick et Rennald, qui m’ont maltraitée. « J’ai lâché la bombe de mon départ, mais ils ne l’auraient pas laissé passer. »
Elle hocha la tête sans répondre. Alors, Derrick se hâta. « …Je ne peux pas le faire. »
Pénélope, qui ne s’attendait pas à avoir de nouveau des nouvelles de Derrick, le regarda, stupéfaite. Il devait sentir son regard, mais il continua de parler.
« Pourquoi ne réfléchissez-vous pas à deux fois avant de quitter le duché ? »
« La situation dans la capitale n’est pas encore stable. Surtout depuis que cela s’est produit, toute l’attention s’est portée sur les Eckarts… »
« Vous m’avez suivi jusqu’ici juste pour me dire ça ? » « … »
L’expression impassible et le sarcasme de Pénélope firent soudainement taire Derrick. En fait, ce n’était pas surprenant. Ne serait-ce pas étrange si sa personnalité avait soudainement changé ?
« Mais vous avez fait des progrès ? Vous n’avez pas envoyé quelqu’un me demander de venir à votre bureau, vous êtes venu en personne. »
Il lui vint à l’esprit que ce n’était pas drôle. Elle renifla froidement. « Je vous l’ai dit la dernière fois. »
« … »
« Ce n’est plus une question de votre implication. » « …Pénélope. »
« J’ai déjà fini de vous parler. Bien sûr, même si vous savez que… » « … »
« Si je veux partir, je partirai. »
Elle n’avait jamais eu besoin de sa permission.
Même si elle avait voulu exprimer ses griefs, elle les avait avalés. Pénélope pensait qu’elle partirait après avoir déversé les seaux d’abus qu’elle avait endurés, mais il n’avait pas le droit de le faire. En regardant derrière elle, elle remarqua que les flammes qui faisaient rage dans le four s’étaient considérablement calmées.
« Ça suffit. »
Pénélope se retourna vers Derrick et hocha la tête sans cérémonie. « Si vous avez fini de parler, au revoir. »
« Où. » « … »
« Où allez-vous ? »
Derrick l’interrompit précipitamment pour lui demander. Pénélope fronça les sourcils face à cette ingérence excessive. « Ça aussi. »
« … »
« C’est quelque chose que vous n’avez pas besoin de savoir. » « Est-ce à cause de moi ? »
Bon sang, il fit un pas vers elle. Son visage, qui s’était rapproché, était toujours marqué d’agitation et de sueur froide.
« Le jour de la cérémonie… j’ai récupéré Yvonne et vous ai menée à la mort ? » « Eh bien. » Tout en répondant ainsi, Pénélope fut intérieurement surprise.
« Ce n’est pas de sa faute. »
L’homme qui avait échappé au lavage de cerveau semblait conscient des atrocités qu’il avait commises. Peut-être que ce n’était pas à cause du lavage de cerveau, mais un changement de cœur après avoir été transpercé par les mains d’un monstre sous les traits de sa sœur.
« Je ne peux pas dire non, mais il ne semble pas que ce soit uniquement pour cette raison. » Pénélope répondit très lentement. Quand il avait amené Yvonne avec lui, Pénélope était vraiment devenue folle…
Mais elle n’était pas assez en colère pour s’en souvenir. Étrangement, à partir d’un certain point, ses sentiments pour Derrick avaient disparu, comme balayés. L’attente, la déception, la colère. Peut-être est-ce parce que Pénélope pensait que l’idée qu’elle puisse être comme ça serait accablante. « Ne vous inquiétez pas. C’est juste le moment. »
« Ne jouez pas sur les mots et donnez-moi une raison qui ait du sens. »
Pénélope ne voulait pas rougir en partant. Elle ne lui en voulait pas en parlant aussi légèrement qu’elle le pouvait, mais Derrick se précipita à nouveau et l’interrogea.
« Où partez-vous, et pourquoi retournez-vous au palais après être venue jusque là… ? »
« Pourquoi je suis ? » Pénélope coupa fermement son ton fastidieux. « Pourquoi devrais-je vous convaincre ? »
« … »
« Si je réponds à celui qui semble avoir une manière de parler méprisante, l’attitude d’arrogance est assez terrible pour être dégoûtante. »
« … »
« Alors quelle est la différence ? » Les épaules de Derrick tremblèrent visiblement à ses paroles. Les taches de sang rougeâtres sur le bandage autour de sa taille commencèrent à s’accentuer.
« Ça me tue. »
Les paroles de Pénélope semblaient frapper plus fort qu’elle ne le pensait. Son teint pâle ressemblait à celui d’un drap blanc. Elle rit de l’envie de déverser plus.
« Mais malheureusement, je n’ai pas assez d’intérêt pour vous pour ressentir cela. » « …Pénélope. »
« Ceci. » Elle fit un pas vers l’homme qui appelait à plusieurs reprises son nom. Puis elle sortit quelque chose de ses bras et le tendit.
« Je ne savais pas comment vous le remettre, mais cela ira. »
« Ceci… » Les yeux bleus de Derrick, regardant ce que Pénélope lui tendait, commencèrent à trembler. C’était le miroir d’Yvonne.
« Je comptais le confier au majordome avant de partir… »
Pénélope pensait qu’elle le donnerait au Duc, mais ce n’était pas à lui qu’Yvonne voulait transmettre son message.
-Dites à mon frère Derrick que je le remercie pour le miroir à main, et que je suis désolée de l’avoir perdu. Se rappelant sa voix pleurueuse, Pénélope le traduisit sans cœur.
« Comme vous l’avez déjà entendu, j’ai rencontré Yvonne hier. Ce n’était pas Leila, c’était votre petite sœur. » « … »
« C’est ce qu’elle m’a donné. Elle a dit merci de l’avoir acheté, et elle voulait que je vous dise qu’elle était désolée de l’avoir perdu. »
Au bout de la baguette magique, les décorations splendides avaient disparu, et il ne restait qu’un vieux miroir à main délavé et craquelé. C’était comme sa relation avec Eckart, irrévocable à quoi que ce soit.
Le visage de Derrick s’effondra lentement alors qu’il regardait le miroir dans sa main.
« Yvonne… » Les pupilles dilatées tremblaient sans cesse. Il était peu probable qu’il saigne une goutte de sang même s’il était poignardé, mais il avait aussi un traumatisme de la perte de sa sœur de ses propres mains. Pénélope ne voulait pas voir son désespoir, même s’il s’était comporté comme un idiot avec elle.
« Réfléchissez-y. Je dois y aller, alors dépêchez-vous de vous en débarrasser. »
Pénélope agita la main tenant le miroir à la hâte. Cependant, il resta simplement là, sans penser à l’accepter.
« Vous êtes agaçant jusqu’à la fin. »
Soupirant, Pénélope tendit la main et prit celle de Derrick, lui forçant le miroir dans la main. Peut-être à cause du choc, la chaleur tremblante sous sa paume était un peu dégoûtante. Bien sûr, elle ne l’exprima pas.
« Pensez juste que c’est entièrement de ma faute, comme toujours. J’ai accidentellement tué Yvonne, et ce n’est pas pour ça que je pars, mais parce que je suis renvoyée. » S’ils pensaient comme ça, les gens n’auraient-ils pas pitié d’eux ?
Derrick était à l’origine un homme étroit d’esprit, et maintenant elle perdait son temps à le faire face. Contrairement au Duc, elle n’avait aucune raison de lui parler. S’ils passaient comme des étrangers distants comme ils l’avaient fait jusqu’à présent, ce serait bien.
« Alors. » Pénélope attrapa enfin la main de l’homme qui tenait le miroir, la serra fermement, puis la relâcha proprement. Et ce fut juste un instant où elle était sur le point de le dépasser.
La main vide se referma soudainement sur la sienne. Pénélope leva la tête avec étonnement. « …Si je dis que je regrette tout ce que j’ai fait. »
« Pouvez-vous me pardonner un peu ? »
Il la tenait par la main qu’elle venait de relâcher. Le miroir d’Yvonne, qu’elle l’avait forcé à tenir, gisait par terre.
Alors qu’il la serrait la main, il dit :
« Je m’agenouillerai à vos pieds et vous supplierai si vous le souhaitez. » « … »
« Ne partez pas ? » « Est-il fou ? »
Ce fut la première pensée de Pénélope. Elle n’arrivait pas à entendre ce qu’il disait parce que son regard était rivé sur le miroir au sol.
« Lâchez-moi. »
Pénélope essaya de retirer sa main et se baissa pour ramasser le miroir. Ce fut à ce moment-là.
Le visage du grand homme devint soudainement vide.
Quand Pénélope reprit ses esprits, Derrick était agenouillé devant elle. « Quoi… »
Elle fut stupéfaite par la tête noire près de sa taille. « Ne partez pas. »
« J’avais tout faux. »
A genoux ne suffisait pas non plus, alors Derrick commença à dire des choses incroyables. « Faux… ? »
« Oui. Vous avez raison. Peut-être que je suis responsable de toutes les malheurs que vous avez subis. » « … »
« Mais… j’essayerai quand même. Dès que je serai assez rétabli pour pouvoir bouger, je peux changer. Je promets que je vous compenserai autant, ou plus, que ce que vous avez souffert. »
Pénélope ne l’avait jamais vu parler aussi longtemps et aussi vite. Il parlait avec un visage désespéré et sans prendre le temps de respirer, comme s’il pensait qu’elle allait disparaître dès qu’il arrêterait de parler.
« Je réparerai tout. Je ferai en sorte que vous ne soyez plus dérangée. » « … »
« N’épousez pas le Prince héritier. »