Après avoir suivi la capitaine sirène hors du submersible, elles se mirent à nager.
L’un des avantages des civilisations sous-marines, c’était que leurs villes pouvaient plus facilement s’étendre à la verticale.
Nager de haut en bas était toujours plus facile que voler.
Ainsi, même si les submersibles suivaient des itinéraires précis dans la ville, nul besoin de tracer des « routes » pour les « piétons » qui nageaient.
L’espace ne manquait pas.
Tous trois nagèrent rapidement sous l’eau, et Lin Yu put mieux observer la ville entière de Baobol.
Des gens du peuple marin, grands et beaux selon les critères humains, passaient dans les deux sens, pour la plupart chargés de leurs achats ou tenant de délicieux ingrédients. Le Festival d’invocation des marées, fête consacrée aux festins et au commerce, avait manifestement insufflé beaucoup de vie à la ville.
Bien sûr, la plupart des gens du peuple marin qui nageaient à l’extérieur avaient des queues multicolores.
« Tout le monde fait ses courses. Les prix sont vraiment bas en ce moment, et il y a plein de bons produits venus d’autres royaumes, expliqua la capitaine sirène avec enthousiasme. Bien sûr… vous verrez aussi beaucoup de gens du peuple marin qui préparent les sites annexes. Même si tout le monde vient pour le site principal, on ne peut pas laisser les sites annexes faire honte à notre peuple. »
Tout en parlant et en nageant, ils se rapprochèrent du réseau de téléportation.
Lin Yu aurait reconnu le réseau de téléportation de loin, même sans les explications de la capitaine sirène. Une immense structure argentée en forme d’anneau, ouverte au sommet, se dressait au milieu d’un groupe de bâtiments cylindriques et attirait tous les regards.
Les longues files de gens du peuple marin, d’humains et de Peuple marin qui attendaient là ne firent que confirmer son intuition.
« Il y a tellement de monde ! »
Les Abysses purs avaient vraiment une densité de population exceptionnelle. Même en tenant compte de la taille immense de Baobol et du fait que le Festival d’invocation des marées était sa plus grande fête, cette foule compacte donnait à Lin Yu l’impression d’être arrivée dans un lieu touristique très fréquenté en pleine période de vacances.
Il y avait davantage de gens qui faisaient la queue devant ce téléporteur que d’habitants sur toute la Sixième Île !
À l’heure actuelle, la population totale de gens du peuple marin, d’humains et de Peuple marin à Baobol dépassait peut-être même celle de tout le royaume des Îles Brumeuses.
Avril soupira à son tour. « Ce que je déteste le plus, c’est faire la queue… »
Malgré tout, tous trois se placèrent au bout de la file.
« Ne vous inquiétez pas. On dirait qu’il y a beaucoup de monde, mais ils les font entrer par groupes, et des milliers de personnes peuvent passer d’un coup. En réalité, ça avance assez vite. »
Tout en parlant, la capitaine sirène tendit le cou. « Dommage que vous ayez perdu vos papiers d’identité. Avec vos origines, vous auriez peut-être pu passer par l’entrée VIP. Vous voulez aller vous renseigner ? »
Il désigna la file d’en face, nettement plus courte.
Les gens du peuple marin qui y attendaient avaient des queues aux couleurs particulièrement pures.
Avril secoua la tête. « Pas la peine. On va attendre ici. »
Après tout, elles n’avaient vraiment aucun papier d’identité.
Mais alors qu’elles s’étaient résignées à attendre patiemment, leur tentative fut contrariée.
« Hou ! Hou ! »
Une sirène stridente retentit tandis que deux énormes submersibles sphériques dorés, sans tenir compte des itinéraires prévus, descendaient directement depuis la surface.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Lin Yu fronça les sourcils.
Avril jeta un coup d’œil et expliqua à voix basse : « C’est la famille royale du peuple marin ! »
La capitaine sirène prit aussitôt un air grave. « Ce doit être le seigneur de Baobol. Lui aussi devrait se rendre dans la capitale des démons marins pour célébrer le Festival d’invocation des marées. Mais pourquoi prendre le réseau de téléportation ? Il devrait voyager en submersible ! »
« Qui sait ? Peut-être qu’il en avait simplement envie. »
Avril regarda les sphères dorées étincelantes en parlant.
Les portes situées sous les submersibles dorés s’ouvrirent. Deux rangées de gardes du peuple marin en sortirent, leurs queues d’une couleur pure, mais plutôt terne. Puis trois individus du peuple marin aux queues dorées et scintillantes émergèrent, entourés de gens du peuple marin à queue argentée armés de lances métalliques.
Il s’agissait probablement du seigneur local et de deux membres de sa famille. Le plus imposant était le seigneur, le plus petit était son enfant, et celui de taille moyenne était soit son enfant adulte, soit son épouse.
Après tout, Lin Yu était incapable de distinguer le sexe des gens du peuple marin à leur apparence. Dans l’ensemble, cette espèce était plutôt androgyne.
Elle ne savait toujours pas si la capitaine sirène était un homme ou une femme.
« Écartez-vous ! Le réseau de téléportation est temporairement fermé ! »
« Cette zone est interdite jusqu’au passage du prince Kede ! »
Une sirène à queue argentée lança l’ordre à pleins poumons. Sa voix forma des ondes tangibles qui traversèrent l’eau et résonnèrent devant le téléporteur.
Les autres gens du peuple marin entendirent l’ordre et s’écartèrent aussitôt pour leur ouvrir le passage.
La capitaine sirène entraîna également Lin Yu et Avril en arrière. New chapters come out on novelping.com first.
« Voilà ce que ça donne, un vrai royaume féodal. Ils sont bien plus arrogants que ces capitalistes de Ciel Sans Sommeil qui se prétendent “nobles”. »
Lin Yu maugréa intérieurement, mais s’écarta sans faire de bruit.
Les autres gens du peuple marin ne protestèrent pas, même si quelques humains et membres du Peuple marin semblaient mécontents.
« C’est quoi, ce délire ? C’était presque notre tour ! »
Lin Yu entendit quelques plaintes parmi la foule. Elles venaient clairement d’humains.
Après tout, les sonorités et les habitudes du langage humain différaient beaucoup de celles du peuple marin.
Les voix n’étaient pas fortes, mais le silence permit à Lin Yu de les entendre.
Et elle ne fut pas la seule à percevoir les plaintes.
Le prince Kede, qui se frayait un chemin dans la foule vers le téléporteur, immobilisa sa large nageoire caudale dorée.
« J’ai cru entendre quelqu’un se plaindre de moi. »
Sa voix retentit, et Kede balaya la foule du regard. « Il est tout à fait normal que moi, dont la lignée est noble, jouisse de plus de privilèges que vous. J’assume davantage de responsabilités et je supervise plus de tâches. Mes ancêtres ont bâti ce téléporteur et toutes les voies de navigation de la ville, et ils sont encore entretenus grâce à moi. Vous laisser les utiliser est déjà un privilège. Vous devriez m’en être reconnaissants ! »
« Apparemment, vous ne m’êtes pas reconnaissants… »
Une sirène à queue dorée, plus petite, l’interrompit.
« Père, allons-y. J’ai hâte d’utiliser le téléporteur. Pourquoi perdre ton temps avec ces roturiers au sang impur et ces étrangers ? »
Le prince Kede esquissa un sourire. « Tu as raison, mon enfant. Je ne devrais pas perdre mon temps. Cela dit, il est important de leur apprendre à se tenir. Laisse-moi te montrer comment gérer ce genre de situation. J’annonce par la présente qu’en raison des propos ignorants tenus à l’instant par l’un d’entre vous, les impôts de Baobol augmenteront de cinq points de pourcentage au prochain trimestre, et ceux de toutes les personnes présentes aujourd’hui, de sept points. »
« En particulier ceux des humains et du Peuple marin venus à Baobol aujourd’hui. Que vous soyez venus vous installer ici ou faire des affaires, j’augmenterai vos impôts de dix points de pourcentage à partir de maintenant. »
En parlant, il se tourna vers les gens du peuple marin à queue argentée à ses côtés. « Lisez l’annonce, relevez l’identité de ces personnes et préparez-vous à la faire appliquer. »
Sur ces mots, le prince Kede s’apprêta à repartir.
Mais…
Un soupir s’éleva dans la foule derrière lui.
« Un péquenaud qui ne connaît rien à rien, qui n’est même jamais allé dans la Mer centrale, et qui parade ici comme s’il était chez lui. »