« Tu es vraiment ambitieuse, et ça se voit presque trop, Yayu. »
Après avoir entendu les « aveux » de Lin Yu, Fish la regarda et lui donna une nouvelle fois son appréciation sincère.
Cependant, dans le contexte des Maraudeurs, cette remarque ne traduisait pas de la méfiance. Elle exprimait plutôt une certaine admiration.
« Bien sûr… Le fait que tu affiches ton ambition sans la dissimuler a encore plus de valeur que l’ambition elle-même, déclara Fish en observant la silhouette sauvage, couverte de cicatrices, qui se tenait devant elle. Même s’il n’y a pas de précédent, si tu réussis cette mission avec brio, je peux te faire sauter le rang de simple membre dès ton arrivée. Cela dit, quel poste espères-tu obtenir ? »
« Cheffe d’équipe d’antenne. »
Lin Yu répondit sans la moindre hésitation.
« Ah ah ah, intéressant, fit Fish en claquant des doigts. Cheffe d’équipe d’antenne… C’est le poste qui vient juste après celui de cheffe d’antenne, à l’échelle d’une province entière. Si tu veux l’obtenir, le principal obstacle ne sera même pas tes qualifications, mais ton rang. Avec un rang de Premier palier, tu auras bien du mal à te faire respecter. »
« Peu importe. Dès qu’ils m’auront vue et qu’ils se seront battus contre moi, ils finiront par me reconnaître à ma juste valeur. »
Lin Yu parlait avec une assurance totale.
« Mais ce poste n’est pas vacant pour le moment. »
Fish le lui expliqua avec sérieux.
« Tu veux dire que je devrais me battre pour l’obtenir ? »
Lin Yu posa la question après y avoir mûrement réfléchi.
Puis, tout en continuant d’y penser, elle reprit : « Si je bats l’un d’eux, est-ce que je peux prendre sa place ? »
« Pour une cheffe d’équipe ordinaire, oui. Mais une cheffe d’équipe d’antenne, c’est différent. Et puis, je ne pense pas que tu puisses gagner, répondit Fish en posant le menton dans sa main. Cela dit… puisque tu vises ce poste, il y en a un qui pourrait te convenir et que je peux te promettre dès maintenant : “candidate au poste de cheffe d’équipe d’antenne”. »
« À l’origine, ce poste était destiné aux membres prometteurs… L’“Artisan Céleste” qui t’a présentée devait être recommandé pour l’obtenir. C’est juste que tout le monde sait que s’il a autant la poisse, c’est parce que cette super recrue de l’Ordre s’acharne sur lui, faisant échouer chacune de ses opérations. Mais, sur le papier, son dossier est absolument catastrophique, soupira Fish. Enfin, je peux te recommander comme candidate, mais il faut vraiment que tu réussisses cette mission avec brio… Sinon, tu auras du mal à te faire respecter. »
« Même si je m’entends bien avec le “Roi Céleste” et “Lingxian”, ça ne veut pas dire qu’il n’y a pas de factions parmi nous. Plus il y a de monde, plus les choses se compliquent. Deux ans, c’est beaucoup trop long. Assez pour que bien des choses pures finissent par tourner au vinaigre », dit Fish avec une pointe de mélancolie. « Alors, tu es sûre de toi ? »
« Bien sûr. Je réussirai cette mission avec brio. »
En entendant Lin Yu, Fish éclata de nouveau de rire. « Quelle grande gueule ! Tu ne connais même pas encore les détails de la mission. »
« Il suffit d’aller dans les Abysses purs pour récolter des larmes de sirène. Peu importe combien tu en veux, j’en rapporterai bien plus qu’il ne t’en faut. »
Lin Yu bomba le torse avec fierté.
« Cette mission ne consiste pas simplement à en récolter, Yayu. Les larmes de sirène ne sont pas un Objet unique dans les Abysses purs. Elles apparaissent chaque fois qu’un “membre de la famille royale des sirènes” meurt ou sombre dans un chagrin extrême. Comme la famille royale des sirènes compte pas mal de membres, il y en a aussi en quantité. »
« Ce sont d’excellents matériaux pour préparer des potions et améliorer des armes, expliqua Fish. Mais ça ne veut pas dire qu’on en trouve à tous les coins de rue : le royaume des sirènes des Abysses purs considère que posséder ou récolter des larmes de sirène relève du blasphème… »
« Si nous agissons cette fois-ci, c’est parce que nous avons utilisé l’Objet commun que notre patron, le “Divinateur”, a placé au sein de l’organisation pour prédire que, pendant le prochain “Festival d’invocation des marées” du royaume des démons marins, dans les Abysses purs, l’un des plus grands détenteurs de larmes de sirène de tout le royaume, le “Souverain Œil-de-Mer”, en mettrait une partie en vente publique… »
« Et notre sœur, le “Roi Céleste”, en a vraiment besoin. Elle a donc demandé au patron de faire une divination, qui a confirmé que l’un de nos membres participerait au “Festival d’invocation des marées” dans le prochain donjon. C’est pour ça que nous avons commencé à recruter largement, afin d’en récolter pour elle. »
« Mais diffuser ce genre d’informations risque d’alerter l’Ordre… Enfin, après s’être occupés de la Société Psychologique, ils ne vont probablement pas y accorder trop d’importance. Ce sera sans doute juste du harcèlement à petite échelle. Pour le Deuxième palier… ils n’enverront sûrement personne du niveau du “Directeur” ou d’“A-Yin”, mais il faut tout de même rester prudents. »
Pendant que Fish parlait, Lin Yu s’efforça de ne pas laisser son visage trahir son trouble.
Non…
Fish se trompait complètement dans ses prévisions.
Ou plutôt, les Maraudeurs ne s’étaient probablement jamais doutés qu’après avoir réglé son compte à la Société Psychologique, l’Ordre n’avait aucune intention de se reposer, de prendre son temps ou de consolider ses acquis. Au contraire, il avait aussitôt élaboré un plan stratégique pour frapper les Maraudeurs.
Et, de plus, ils avaient vraiment déjà approché le « Directeur ».
« C’est juste que le Directeur a finalement rejoint les Maraudeurs, ce qui a créé un conflit d’horaires et l’a empêché d’accepter la demande de l’Ordre. »
Lin Yu grommela intérieurement, estimant qu’elle avait défendu à elle seule les Maraudeurs contre le Directeur et barré la route à ce type.
Malheureusement, elle ne pouvait pas s’en attribuer le mérite.
Cependant…
Les paroles de Fish lui rappelèrent quelque chose.
« Si ce n’est pas le Directeur qui vient, alors ce sera peut-être “A-Yin”… »
Quoi qu’il en soit, Lin Yu fit comme si elle ignorait tout de ces informations confidentielles et répondit calmement :
« Je vois… Peu importe qui vient, même si c’est le Directeur en personne, je le renverrai la queue entre les jambes. »
« L’Artisan Céleste m’a dit qu’il était très fort, mais d’après ce qu’il m’en a raconté, il ne sera peut-être pas de taille face à moi. »
Tandis que Lin Yu parlait, Fish secoua la tête. « Ne sois pas trop optimiste. Ce “Directeur” progresse très vite. Ça fait un bon moment que l’Artisan Céleste ne l’a pas affronté. »
« J’ai regardé récemment l’enregistrement d’un duel auquel il a participé… Tout à l’heure, quand tu t’es battue contre Sea Cucumber, tes mouvements étaient rapides et tes frappes précises. Je vois bien que tu n’es pas faible… mais contre lui, tu devras vraiment faire attention. »
« Bien sûr… toi aussi, tu progresses vite. De toute façon, tu ne l’affronteras pas dans le prochain donjon, alors ça devrait aller. »
En entendant Fish, Lin Yu hocha la tête. « Compris. »
« Mais… d’après ce que tu me dis, j’aurai une coéquipière, pas vrai ? »
« Quel genre de personne est-ce… D’après ce que tu dis, elle a été choisie parce que sa position a été jugée adaptée au prochain donjon, c’est ça ? »
Fish hocha la tête à la question de Lin Yu. « Je vois ce que tu te demandes, mais ne t’inquiète pas. Cette personne n’est pas faible non plus. »
« Même si elle a rejoint les Maraudeurs il n’y a pas longtemps, comme toi, et qu’elle vient tout juste de passer au Deuxième palier… c’est une excellente soutien. »
En entendant ça, Lin Yu se sentit curieuse.
Chez les Maraudeurs, une organisation pleine d’égoïstes, il y aurait donc une « excellente soutien » ? C’était vraiment rare !
Fish jeta un coup d’œil à son module social. « Enfin, si tu as le temps, je peux l’appeler pour que vous fassiez connaissance. »
« Elle aussi, c’est une dure à cuire. Elle a tué son propre petit ami de ses mains… Ah, et elle semble avoir un lien avec l’“Artisan Céleste”, même si ce n’est pas lui qui l’a présentée. »
« Laisse-moi chercher… Ah, trouvé. C’est “Avril” ! »