Les gardes étaient plongés dans le chaos ; Lin Yu et Fu Luo leur étaient désormais presque invisibles.
À cet instant, Lin Yu…
Même en limitant son pouvoir au « Premier palier », soit au niveau de ce que le « Vieux Yao » était censé maîtriser, il pouvait encore se débarrasser de ces gardes.
Mais Lin Yu n’en fit rien.
Parce que cela n’aurait pas du tout ressemblé au Vieux Yao.
À la place, il profita de la confusion des gardes et de leur incapacité à leur accorder la moindre attention pour entraîner Fu Luo avec lui et filer rapidement sous terre.
Comme les créatures étaient complètement désorientées, Lin Yu put même prendre son temps pour choisir son itinéraire.
Il manipula l’Armure talismanique d’évasion terrestre et passa par hasard devant la casquette de baseball et le scooter que Fu Luo avait laissés tomber. Il remonta brièvement à la surface pour les récupérer, puis les emporta sous terre avec lui et reprit le chemin qu’il avait emprunté pour retourner à l’institut de recherche.
Lorsqu’il ressortit de terre avec Fu Luo, sa casquette et le scooter, King Vulture et Kitty se précipitèrent aussitôt à leur rencontre.
s’exclama King Vulture, admirative.
« Eh bien, c’était la deuxième fois que je passais par là, alors je connaissais le terrain, répondit Lin Yu avec sa modestie habituelle. Bref, tout le monde est sain et sauf ! »
Fu Luo secoua la terre de sa casquette de baseball et la remit sur sa tête, puis rangea le scooter dans son espace de stockage des objets.
« Merci, Vieux Yao. Sans toi, ça aurait pu très mal tourner. »
Touché par la gratitude sincère de Fu Luo, Lin Yu agita la main avec désinvolture. « Je vous en prie, Votre Excellence. Même si je n’étais pas venu vous chercher, vous vous en seriez certainement tiré sans difficulté… »
« C’est juste que je craignais que la destruction de ces gardes autonomes ne déclenche une sorte d’alerte générale, expliqua Lin Yu d’un ton sérieux. Alors… mieux vaut éviter le combat dans la mesure du possible. »
« C’est vrai, mais… on dirait que tu as pas mal d’expérience dans ce genre de choses. »
King Vulture était d’accord avec Lin Yu, mais sa curiosité était piquée.
Lin Yu eut un petit rire rusé et se frotta la tête en répondant : « Pour m’infiltrer quelque part et prendre la fuite, je suis vraiment doué… Parfois, j’ai l’impression que je ne suis tout simplement pas fait pour faire le bien. »
« Et puis, ce genre de choses obéit toujours aux mêmes principes… Je ne suis jamais allé dans les ruines des Îles Brumeuses, mais j’ai déjà visité une demeure… Elle était équipée de caméras de surveillance et d’alarmes. Après avoir désactivé les caméras ordinaires et les alarmes, j’ai déclenché directement une alerte de niveau supérieur. J’ai failli me faire prendre ! »
Lin Yu en parlait comme si le souvenir le hantait encore.
Cette petite histoire lui venait d’une conversation anodine avec Li Nian. Non pas que Li Nian ait vraiment commis un cambriolage, mais son domicile était équipé d’un système de sécurité de ce genre. Alors, quand Lin Yu escaladait parfois le mur pour lui rendre visite, elle le lui rappelait.
Pour les autres, toutefois, c’était une histoire parfaitement crédible, qui complétait à merveille son personnage.
Après tout, avec l’apparence du « Vieux Yao » et le jeu d’acteur magistral de Lin Yu, son récit paraissait beaucoup trop convaincant.
« Ne fais plus ce genre de choses. »
Fu Luo le lui rappela avec un soupir d’impuissance.
Lin Yu hocha la tête. « Bien sûr, Furbollo… J’ai maintenant des revenus honnêtes. D’une certaine façon, ce Jeu m’a vraiment donné une “nouvelle vie”. Si je n’y avais pas participé, j’aurais peut-être traversé toute mon existence sans but… »
Lin Yu s’interrompit, puis reprit : « Je m’égare. Explorons d’abord cet institut de recherche. »
« Après tout, si les informations sont exactes, l’endroit devrait être relativement sûr. »
À ces mots, les trois autres décidèrent de lui faire confiance.
Et Lin Yu ne les trompait pas : l’institut de recherche ne présentait vraiment aucun danger.
Le système de sécurité interne avait déjà été désactivé.
Le seul danger venait de deux sujets d’expérience incontrôlables qui rôdaient dans les lieux : des êtres semblables à des plantes, apparentés ou précurseurs de la Liane voleuse d’âmes. Lin Yu s’en débarrassa sans façon.
Ces deux monstres pouvaient faire naître un vacarme qui remplissait l’esprit de pensées parasites et d’idées absurdes. Si Fu Luo et les autres les avaient rencontrés, ils auraient eu bien du mal à s’en sortir.
Mais, pour Lin Yu, ce pouvoir était parfaitement inutile. Même si son cerveau avait été envahi par un flot de pensées absurdes, il aurait facilement pu éliminer les deux sujets d’expérience.
Ils ne lui firent même pas perdre beaucoup de temps. Il en profita aussi pour détruire leurs journaux d’expériences.
Bref…
Bien que l’institut de recherche fût plongé dans le noir et que des dégâts fussent visibles partout, comme si une catastrophe liée à une brèche de confinement s’y était produite autrefois…
L’endroit était bel et bien sûr.
Le groupe poussa la porte vitrée de la serre expérimentale et explora le couloir. Ils ne tardèrent pas à trouver quelque chose d’utile.
« Regardez, ce chercheur tient une sorte d’appareil électronique… et il a l’air encore intact ! »
Kitty désigna un squelette desséché vêtu d’une blouse blanche. Il serrait contre sa poitrine un objet qui ressemblait à une tablette.
Et le voyant sur le côté de la tablette clignotait encore faiblement.
Ils ne savaient pas pourquoi elle n’avait pas été détruite, mais puisqu’ils tenaient une piste… ils devaient absolument l’examiner.
Fu Luo s’apprêtait à s’avancer, mais King Vulture le retint.
« Seigneur Furbollo… laissez-moi m’en occuper. »
En parlant, elle fit sortir de sa manche un serpent vert qui rampa vers le squelette.
Le serpent sonda les environs à la recherche d’un danger et, n’en trouvant aucun, s’enroula autour de la tablette avant de revenir lentement.
King Vulture ramassa la tablette et la tendit à Fu Luo.
Fu Luo la prit et murmura : « Elle n’a vraiment pas l’air trop abîmée… mais comment l’allumer ? »
Après tout, il ne trouvait aucun bouton.
Il effleura l’écran, mais rien ne se passa.
Lin Yu, qui se tenait à proximité, réfléchit à voix haute. « Et si elle s’activait à la voix ? »
« C’est possible… Activation ! »
Fu Luo cria en direction de la tablette.
King Vulture eut l’air quelque peu exaspérée. « Même si elle s’active vraiment à la voix, crier comme ça ne va pas… Hein ? »
L’écran s’alluma soudain, diffusant une faible lueur bleue.
Fu Luo lança un regard triomphant à King Vulture. « Alors, la rabat-joie, tu dis quoi, maintenant ? »
King Vulture ouvrit la bouche, stupéfaite, et se demanda si son niveau de cultivation était tout simplement trop faible pour comprendre le monde d’un génie comme Furbollo.
Après avoir clignoté en bleu à plusieurs reprises, l’écran de la tablette afficha une carte en trois dimensions.
Les yeux de Fu Luo s’illuminèrent. « Ouah, on dirait une carte de tout le complexe de recherche, avec l’état du système en temps réel ! On peut donc voir où se trouvent de nombreux gardes et si les systèmes de sécurité sont actifs ! »
« Je n’aurais jamais cru qu’on trouverait quelque chose comme ça dès le premier bâtiment. C’est carrément un artefact divin. »
« Avec ça, on se déplacera beaucoup plus facilement, et on pourra même déterminer où l’héritage est susceptible d’être caché en nous basant sur la carte. »
King Vulture se réjouit elle aussi en entendant Fu Luo.
« Qui aurait cru qu’on trouverait un objet aussi précieux ? »
Kitty sourit à son tour. « Alors, on va progresser beaucoup plus vite, non ? »
En regardant la carte affichée à l’écran, Lin Yu sourit lui aussi.
« Ha, on a vraiment eu de la chance, cette fois. »