Le scooter rose pour enfants bascula, perdit l’équilibre et Fu Luo s’écrasa lourdement au sol.
La casquette de base-ball qui symbolisait le mode Super Sport fit un tour complet avant de s’immobiliser, tandis que les roues éblouissantes du scooter, qui clignotaient de lumières tricolores, continuaient de tourner follement dans les airs.
« Bon sang, bon sang, bon sang ! »
Fu Luo gémit de douleur au sol, avec l’impression que tous les os de son corps allaient se briser.
Quelle que fût sa réputation, quels que fussent ses exploits au combat, même s’il avait obtenu un [Objet] offensif véritablement haut de gamme…
Rien de tout cela ne pouvait dissimuler la faiblesse lamentable de Fu Luo sur le plan physique !
Et c’était précisément à cause de cette faiblesse flagrante que, malgré tout le battage que l’extérieur faisait autour de lui, Fu Luo savait parfaitement où il en était et gardait une conscience très claire de ses propres limites.
Après tout…
Parmi les « experts » chez les « Joueurs », beaucoup avaient sans doute des « points faibles ».
Mais quelqu’un d’aussi faible que Fu Luo en termes de capacités physiques de base ne pouvait absolument pas être qualifié d’expert !
La preuve, à l’instant même.
Une simple chute, une perte d’équilibre, et Fu Luo s’était retrouvé dans une situation extrêmement dangereuse.
La douleur qui lui ravageait le corps l’empêchait de se relever, et son endurance, déjà épuisée, ne lui permettait plus le moindre mouvement.
Plaqué au sol, il sentit les tremblements de la terre lui transmettre la Peur à travers la peau, éclipsant la douleur.
« Bon sang, je vais vraiment mourir ici ?! »
Fu Luo jura intérieurement.
Quelle rage… alors que tout commençait enfin à s’arranger.
Il avait enfin acquis une certaine réputation, commencé à devenir plus fort et même rencontré de très bons amis…
« Si c’était un roman, le rythme serait catastrophique. C’est pas justement le moment où ce grand détective entre en scène ? »
« Attends, et si j’étais en fait un personnage secondaire ? Le genre qu’on sacrifie pour lancer le nouvel arc de progression du protagoniste. Putain, ce serait vraiment nul ! »
« Enfin, en y réfléchissant bien, ça se tient… Les amis que je me suis faits dernièrement ont vraiment tous des airs de protagonistes… »
« Cela dit, mourir comme ça serait tellement humiliant. Ma réputation s’est déjà répandue, et voilà que je chavire dans un fossé… L’Ordre ou les autres Joueurs vont croire qu’une supernova vient de se faire bouffer par un chien errant au bord de la route ? »
« Ce serait assez drôle… mais peut-être qu’après ma mort, ils découvriront que je faisais juste le malin… »
« Pfff, je comptais économiser un peu pendant la deuxième moitié de l’année pour acheter une voiture à la famille. Maintenant, j’ai fait de fausses promesses à mes parents… J’espère qu’ils ne seront pas trop accablés. »
Les pensées de Fu Luo s’entrechoquaient dans tous les sens.
Il avait toujours l’esprit vif et, face à la vie ou à la mort, son cerveau passait naturellement à la vitesse supérieure.
Mais… comme son corps pouvait à peine bouger, il ne lui restait qu’à laisser ses pensées vagabonder.
Et alors qu’il se croyait condamné…
Fu Luo sentit soudain une puissante force d’attraction l’aspirer par-dessous.
« Frouuu ! »
Puis…
Il s’enfonça dans le sol.
Les ténèbres envahirent son champ de vision. La sensation étrange de traverser la terre laissa Fu Luo complètement déconcerté.
« Mais qu’est-ce qui se passe ? »
Mais…
« Boum ! »
Peu après, une violente secousse le ramena à la surface.
Il comprit alors ce qui s’était passé.
C’était le Vieux Yao qui l’avait attrapé.
« Vieux Yao, tu peux te déplacer sous terre ?! »
Fu Luo comprit aussitôt. Pas étonnant que ses trois coéquipiers aient disparu en un clin d’œil !
À moitié enfouis dans le sol, deux hommes se tenaient l’un près de l’autre. Lin Yu regarda Fu Luo et hocha la tête.
« C’est ça. J’ai déjà mis King Vulture et Kitty en lieu sûr. »
« Mais ces gardes autonomes sont vraiment pénibles. En plus, ils apprennent vite : on ne peut pas leur faire deux fois le même coup », dit Lin Yu en époussetant la terre dans ses cheveux. « Mais ne t’inquiète pas, Furbollo, j’ai encore un plan ! »
À cet instant, deux gardes transformèrent de nouveau leurs mains en foreuses, les enfoncèrent dans le sol et remuèrent la terre.
C’était pour cela que Lin Yu avait dû remonter à la surface.
Les ondes de choc provoquées par leurs coups répétés n’avaient guère d’effet sur l’[Armure talismanique d'évasion terrestre], mais Lin Yu se déplaçait si vite que les vibrations continues de ces foreuses pouvaient bel et bien entraver ses mouvements.
À l’origine, Lin Yu avait l’impression que l’[Armure talismanique d'évasion terrestre] lui permettait de nager dans le sol. Les ondes de choc, c’était comme si quelqu’un jetait des pierres dans l’eau : cela ne le gênait pas beaucoup.
Mais les vibrations continues des foreuses, elles, ressemblaient à celles d’une machine à vagues et limitaient considérablement sa mobilité.
Bien sûr…
Ce n’était pas vraiment une solution à laquelle les gardes avaient pensé après avoir vu la même ruse une « deuxième fois ».
Après tout, avant de rejoindre Fu Luo et les autres, Lin Yu avait déjà testé plusieurs fois l’[Armure talismanique d'évasion terrestre].
Mais…
Lin Yu avait bel et bien une solution de rechange.
En voyant les cinq gardes se rapprocher, Lin Yu sortit une bouteille de sa poitrine.
« Puisque vous aimez tant lire dans les pensées… goûtez un peu à ça ! »
Lin Yu lança la bouteille en hauteur, puis…
« Pschhh ! »
Un jet jaillit de la bouteille et décrivit un arc dans les airs.
C’était… le [Spray de rage] de la Truth Corporation !
Une émotion de rage pure, à haute concentration, venait d’apparaître. Pour ces gardes qui repéraient leurs cibles en lisant dans leurs pensées, c’était l’équivalent d’un brouillage intégral du spectre !
Comme si un appareil d’imagerie thermique venait de détecter une source de chaleur à mille degrés, leur lecture et leur jugement furent perturbés à l’extrême.
Tous les gardes furent désorientés un instant.
Et… ce n’était qu’une mise en bouche.
Au moment même où Lin Yu lança le [Spray de rage], il activa aussi aussitôt ses pouvoirs psychiques et déversa ses propres émotions négatives dans les environs.
Il n’avait lancé la bouteille que pour que Fu Luo le voie utiliser ce qui semblait être une création de la « Truth Corporation », et qu’il ne se montre pas trop curieux ou ne surestime pas le « Vieux Yao ».
Le véritable atout de Lin Yu, c’était ses pouvoirs psychiques, que Fu Luo ne pouvait pas percevoir.
Si le [Spray de rage] était une source de chaleur à mille degrés, alors maintenant…
Lin Yu avait transformé l’endroit en une véritable mer de flammes.
Les gardes ne percevaient plus aucune information utile. Du bruit résonnait de partout, et ils avaient l’impression que des ennemis venaient de toutes les directions !
Désorientés, ils tournaient sur eux-mêmes sans même savoir quoi attaquer.
Et c’était là le véritable « coup de grâce » contre ces gardes : une tactique qui visait les fondements mêmes de leur conception et leurs défauts intrinsèques, et qu’ils ne pourraient jamais apprendre ni contrer, peu importe le nombre de fois où ils y seraient confrontés.
C’était comme s’en prendre à une IA jouant aux échecs : elle pouvait toujours apprendre de nouvelles configurations et chercher des parades.
Mais vous pouviez bien faire rejouer mille fois une IA de go : elle ne pourrait toujours rien faire pour empêcher qu’on lui coupe de force l’alimentation en pleine partie !