Comme Lin Yu l’avait prédit, la Seigneur de la Sixième Île avait l’air sainte, juste et compatissante, comme si elle débordait de divinité.
En tant que « survivante » et « observatrice » issue d’une civilisation disparue, il était compréhensible qu’elle possède aussi un côté divin.
Mais le fait qu’elle éprouve encore des sentiments pour le vieux Zheng indiquait à Lin Yu qu’elle avait aussi, sans l’ombre d’un doute, un côté « humain ».
Et qui disait côté humain disait faiblesses.
Aussi, quand Lin Yu mit en avant avec mesure le « lien particulier » qui l’unissait au vieux Zheng et prononça les mots qu’elle voulait entendre,
cette arbitre en apparence « impartiale » lui fournit bel et bien quelques indices.
Après tout, si elle était restée juste, c’était en raison d’une « promesse faite à un vieil ami ».
Mais que se passerait-il si cet « ami de longue date » n’était plus seulement un « vieil ami » ?
Alors, celui qui lui apporterait cette nouvelle gagnerait naturellement ses faveurs.
Elle se dit alors non seulement : « Si seulement ce type pouvait recevoir l’héritage », mais aussi : « Peut-être que, s’il était encore en vie, il aurait voulu que ce type s’empare de son héritage. »
Et c’est cette dernière pensée qui la poussa réellement à lui donner un indice.
« Bonne chance pour retrouver l’“héritage” qu’il a coulé quelque part sur l’île. » À première vue, cet indice semblait vague, mais c’était presque une réponse toute faite.
« Coulé » plutôt qu’« enterré » signifiait que les affaires du vieux Zheng se trouvaient dans une étendue d’eau.
De plus, cette étendue d’eau n’était pas l’océan qui entourait l’île, mais un point d’eau situé à l’intérieur même de celle-ci.
Le périmètre de recherche de Lin Yu venait ainsi de passer de toute la Sixième Île à ses eaux intérieures.
Sa quête s’en trouvait grandement facilitée.
Après tout…
Il ne pouvait pas y avoir tant d’étendues d’eau que ça sur la Sixième Île.
Depuis son arrivée à Cassetti, Lin Yu avait déjà constaté qu’il ne semblait y avoir ni fleuves ni ruisseaux sur l’île. Il n’était tombé que sur un bassin alimenté par une source souterraine.
À en juger par la distance qu’il avait parcourue et par la superficie totale de l’île, ces bassins ne devaient pas dépasser cinq sur toute l’île.
Et même s’il y en avait davantage, ils seraient forcément regroupés dans une zone particulière, entre bassins et lacs, ce qui ne serait pas difficile à explorer non plus.
Quant à Cassetti, ce bourg où vivaient les hommes écailleux — des humains transformés que la Seigneur de la Sixième Île appelait des « menteurs » —, il ne comptait que deux puits.
En quittant l’église, Lin Yu commença par inspecter les puits. Qu’il utilise son sens spirituel ou qu’il y descende Hannah pour laisser la petite pieuvre chercher de ses propres yeux, il ne trouva rien qui ressemblât à un « paquet » ou à un « coffre ».
« Si ce n’est pas à Cassetti, l’autre bourg est au bord de la mer. Pas besoin de vérifier tout de suite, songea Lin Yu. Après tout, d’après l’analyse du vieux Zheng, il y a de fortes chances que ces objets se trouvent hors des zones habitées. »
Il lui fallait donc explorer ces bassins.
Lin Yu quitta Cassetti et se remit à fouiller les étendues sauvages.
Il aurait pu prendre un raccourci et faire sortir le vieux Zheng pour l’interroger à nouveau : après tout, le vieux Zheng connaissait sûrement bien la Seigneur de la Sixième Île et, maintenant que les recherches se limitaient aux « étendues d’eau », il aurait peut-être pu indiquer précisément où se trouvaient ces objets.
Mais Lin Yu n’osait pas faire sortir le vieux Zheng pour le moment.
Après tout… la Seigneur de la Sixième Île ne lui avait peut-être pas prêté beaucoup d’attention auparavant, mais désormais, elle pouvait très bien le surveiller en permanence.
S’il faisait sortir le vieux Zheng, elle pourrait le sentir sur-le-champ. Et alors, tout ce qu’il lui avait dit jusque-là pourrait passer pour une « tromperie ».
Pour l’instant, ses rapports avec la Seigneur de la Sixième Île étaient plutôt agréables, et Lin Yu n’avait aucune envie de s’attirer des ennuis inutiles.
Bien sûr…
Lin Yu commençait vaguement à se dire que même si la véritable nature de ses liens avec le vieux Zheng était révélée et qu’ils s’avéraient plus étroits qu’il ne l’avait prétendu, ce ne serait pas forcément une mauvaise chose.
Le vieux Zheng avait dit que son état mental était instable et l’avait mis en garde contre le danger que représentait la Seigneur de la Sixième Île, mais Lin Yu ne pouvait s’empêcher de trouver qu’il exagérait un peu.
« Décidément, l’attachement évitant du vieux Zheng est un peu trop prononcé. Au point qu’il exagère inconsciemment les conséquences de ma rencontre avec elle, et même celles de sa propre rencontre avec elle. C’est vraiment une fille bien, soupira Lin Yu. »
« Bien sûr… Il est aussi possible que, comme elle l’a elle-même raconté, elle ait peu à peu guéri pendant que le vieux Zheng se trouvait encore sur la Trente-Septième Île. »
« Tss, à bien y réfléchir, le vieux Zheng s’est peut-être trompé parce qu’il ne comprend rien au cœur d’une jeune fille, ou parce qu’il manque trop d’estime pour lui-même », songea Lin Yu en s’arrêtant devant un bassin qu’il venait de découvrir. En réalité, sa simple existence avait déjà guéri la Seigneur de la Sixième Île. C’est juste qu’il ne s’en est pas rendu compte. »
« Ça, c’est du véritable amour. »
Plus Lin Yu y réfléchissait, plus il se disait… qu’il devrait peut-être trouver une occasion de déposer discrètement le vieux Zheng sur la Sixième Île.
Certes, le vieux Zheng était bien utile comme encyclopédie des joueurs un peu dépassée et comme appareil auxiliaire de détection de l’énergie spirituelle, mais Lin Yu n’était pas le genre de patron sans scrupules ni cœur à garder éternellement un employé sous prétexte qu’il était trop utile, quitte à se moquer de son bonheur.
Après tout, sa propre énergie spirituelle commençait à se développer comme il fallait, et pour tout ce qu’il ignorait sur les Dix Royaumes et les factions de joueurs, il pouvait demander à son aîné. Le vieux Zheng était pratique, mais loin d’être indispensable.
En outre, pour Lin Yu…
Vu que la Seigneur de la Sixième Île semblait assez riche — après tout, elle possédait l’une des îles les mieux classées des Îles Brumeuses et semblait être la seule « survivante » de la civilisation précédente —, lui remettre son bien-aimé pourrait bien lui rapporter de belles récompenses.
La Seigneur de la Sixième Île retrouverait son amant, Lin Yu gagnerait de nouveaux « objets » utiles de la série consacrée à la civilisation précédente des Îles Brumeuses, et le vieux Zheng aurait une chance de surmonter son attachement évitant. La Seigneur de la Sixième Île pourrait même lui procurer un corps. Tout le monde serait heureux.
Plus Lin Yu y réfléchissait, plus il se disait qu’il devait inscrire ce plan à l’ordre du jour.
Puis, debout au bord du bassin, il plongea Hannah dans l’eau.
« Allez, Hannah, vérifie s’il y a des affaires du vieux Zheng là-dedans. »
« Croâ ! Tout de suite, Directeur ! »
Hannah plongea dans le bassin et s’y mit à nager joyeusement, comme si elle retrouvait son pays natal.
…
Pendant que Lin Yu réfléchissait aux histoires de cœur du vieux Zheng et cherchait l’héritage de celui-ci…
À l’extérieur de Frostedue, les autres joueurs livraient un combat acharné.
L’alliance temporaire qui aurait dû se dissoudre après leur arrivée sur l’île s’était reformée : Nineteen, Chlorpromazine et le trio composé de Furbollo, King Vulture et Kitty combattaient de nouveau côte à côte.
Car, le long de la côte près de Frostedue, d’immenses groupes d’étoiles de mer aux couleurs psychédéliques, hautes de trois à cinq mètres chacune, déferlaient vers le rivage !
Et même si ces créatures visaient les habitants de Frostedue, aux cheveux semblables à des algues, elles n’avaient pas l’intention d’épargner les joueurs de passage !
King Vulture lâchait des nuées de serpents pour bloquer la charge des étoiles de mer, tandis que Nineteen dressait d’immenses nuages de brume médicinale afin d’intercepter les bulles explosives qu’elles crachaient.
Chlorpromazine tranchait sans relâche les tentacules des étoiles de mer avec ses shurikens, et même Kitty renforçait fidèlement les capacités de tous, comme toujours.
Une seule personne restait complètement immobile.
« Furbollo, qu’est-ce que tu fais ? Pourquoi tu restes là à regarder ?! »
« Bouge, Furbollo ! »