En entendant les éloges du Seigneur de la Sixième Île, Lin Yu hocha légèrement la tête.
À première vue, au moins, l’autre partie semblait assez « amicale », et pas aussi névrosée que le vieux Zheng l’avait décrite.
Lin Yu poursuivit donc la conversation avec elle.
« Je vous prie de m’excuser. J’ai peut-être été un peu brusque avec les habitants de votre ville… mais je cherchais aussi à vous trouver le plus vite possible. »
Le Seigneur de la Sixième Île posa les yeux sur Lin Yu. « C’est justement ce que je voulais vous demander, étranger. Pourquoi me cherchiez-vous ? »
« Puisque vous avez remarqué la tournure de mes questions, j’imagine que vous savez déjà comment je suis arrivé sur cette île, dit Lin Yu sans se presser. J’ai embarqué à bord de ce dirigeable spécial, et tous ceux qui s’y trouvaient poursuivaient le même objectif. »
Le Seigneur de la Sixième Île baissa les paupières. Ses longs cils tremblants se détachaient sur ses yeux or platine comme un petit pinceau saupoudré de paillettes. « Ah, vous êtes tous venus pour l’objet que mon vieil ami m’a confié à garder, n’est-ce pas ? »
Sa voix ne trahissait toujours aucune émotion, comme si elle parlait d’une chose tout à fait ordinaire — si ordinaire qu’on aurait dit qu’elle avait gardé de nombreux héritages semblables pour bien d’autres personnes.
Lin Yu hocha de nouveau la tête. « C’est exact. J’espère obtenir l’héritage du premier “Freud”… mais vous et lui étiez de vieux amis ? »
Le Seigneur de la Sixième Île releva la tête et répondit doucement : « Oui, de vieux amis. Cela vous étonne, étranger ? »
« Réfléchissez un peu. Si je n’étais pas son amie, pourquoi aurais-je gardé ses affaires pour lui ? » murmura-t-elle en avançant d’un pas. « Cependant… tout ce que je peux vous dire, c’est qu’il m’a bien confié quelques “objets”, en attendant qu’une personne destinée à les trouver se présente. Mais je ne vous donnerai pas le moindre indice de plus. »
« Si vous êtes venu me soutirer des informations sur ces objets, je vous prie de faire demi-tour. Je ne vous aiderai pas. »
Elle leva doucement la main pour lui faire signe de partir.
Lin Yu secoua la tête. « Non. Je suis bien venu sur la Sixième Île pour l’héritage de cet homme, mais je ne suis pas venu vous voir pour vous soutirer des informations à ce sujet. »
« Cet héritage m’intéresse, bien sûr… mais ce que je voudrais surtout apprendre de vous, c’est qui était le premier “Freud”. »
« Ce qu’il a fait dans ce monde, les légendes qu’il a bâties, voilà ce que j’aimerais entendre de votre bouche. »
Tandis que Lin Yu parlait, le Seigneur de la Sixième Île tourna vers lui son regard calme.
« Cela ressemble simplement à une autre façon de me soutirer des indices. Vous voulez en apprendre davantage sur lui indirectement, puis en déduire des informations sur son héritage. C’est bien cela ? »
Lin Yu ne le nia pas. « Vous pouvez le voir ainsi, mais… combien d’informations utiles une approche aussi détournée pourrait-elle vous apporter ? Pas assez pour faire pencher la balance, j’imagine. »
« Après tout, écouter votre récit prend du temps. »
« Et puis… d’après ce que vous savez de lui, pensez-vous qu’il aurait voulu que ses exploits soient racontés au monde entier ? »
À ces mots, le Seigneur de la Sixième Île se plongea dans ses pensées.
Peu importait que le vieux Zheng veuille ou non que ces actes soient divulgués.
Peu importait que le vieux Zheng ait voulu ou non que ses exploits soient transmis.
Ce Seigneur de la Sixième Île souhaitait à coup sûr que les exploits de son cher et précieux premier « Freud » traversent les âges.
Lin Yu comprenait très bien cet état d’esprit. Lorsqu’un être aimé disparaissait, si l’on avait la possibilité d’imprimer un peu plus profondément, un peu plus longtemps, sa trace dans le monde, personne ne la refuserait.
C’était un désir presque instinctif.
Comme il s’y attendait, le Seigneur de la Sixième Île parla à voix basse.
« Il a accompli dans ce monde bien des choses qu’on peut qualifier de “légendaires”. »
« Et la plus incroyable de toutes fut la manière dont il a organisé la mort de cet usurpateur qui avait tenté de “s’emparer de l’autorité divine”. »
« Autrefois gardien des ruines, cet homme avait choisi de s’emparer d’un pouvoir qui ne lui appartenait pas après avoir perdu tout espoir de voir renaître la Fédération, laissant ainsi l’influence du fléau s’étendre toujours davantage. Puis, sans la moindre honte, il s’était présenté comme un savant sage et un prophète, s’était proclamé “Maître des Îles Brumeuses” et s’était considéré comme un dieu, dit le Seigneur de la Sixième Île, la voix glaciale. Sous son règne, ce monde s’est flétri et délabré. Même s’il n’en était pas la cause première, il a sans aucun doute contribué à cette tyrannie. »
« Freud a gagné la confiance de ce scélérat hypocrite qui avait isolé tout le monde à coups de malédictions et d’aberrations, uniquement pour accéder aux plus hautes fonctions. Plus étonnant encore, Freud y est parvenu sans payer un prix trop élevé. Il lui a suffi de comprendre les désirs de cet homme, de lui offrir exactement ce qu’il voulait le plus et de devenir son compagnon le plus fidèle. »
« Puis, en très peu de temps, il a retourné ses fidèles contre lui grâce à ses paroles et révélé la vérité aux autres seigneurs des îles. Quant à ceux qu’il ne parvenait pas à convaincre, il a eu recours à la “sorcellerie” pour réécrire de force leur esprit et en faire temporairement des marionnettes. L’influence que cet hypocrite avait mis un siècle à bâtir, Freud l’a renversée en quelques mois. Rien que sur ce point, il était cent fois plus fort que cet homme. »
« Tout cela s’est déroulé en silence, sans le moindre bruit, poursuivit le Seigneur de la Sixième Île, d’une voix mélodieuse, tandis que son récit prenait des allures d’épopée. Enfin, ce jour-là, dans le brouillard épais, le scélérat est tombé du ciel dans la mer où la “malédiction” était la plus virulente. Le Monstre, prisonnier d’une folie éternelle à cause de ses désirs égoïstes, a déchiqueté l’hypocrite. Jusqu’à son dernier souffle, le “Maître des Îles Brumeuses” n’a jamais su qui avait tout manigancé. »
Après tout, dans le récit qu’elle lui fit, le vieux Zheng était pratiquement un maître stratège. En quelques phrases seulement, Lin Yu trouva le vieux Zheng absolument remarquable.
Après tout, dans sa version, le vieux Zheng était un véritable maître stratège. Quelques phrases avaient suffi à donner à Lin Yu l’impression que le vieux Zheng était absolument prodigieux.
Et puis…
Les méthodes de manigance du vieux Zheng étaient plus élaborées qu’il ne l’avait imaginé, et il avait agi plus vite que prévu.
Le vieux Zheng avait eu plus d’un tour dans son sac qu’il ne l’avait imaginé, et il avait agi plus vite que prévu.
Bien sûr, ce n’était pas là le plus important.
Ce qui comptait, c’était que la conversation était arrivée au point où Lin Yu devait lâcher une information capable de bouleverser le Seigneur de la Sixième Île.
Il la regarda et parla à voix basse. « C’est remarquable. Comme on pouvait s’y attendre, son parcours était plus grandiose que tout ce que nous aurions pu imaginer. »
« Seule votre version, en tant que personne qui a combattu à ses côtés à l’époque et qui a compté plus que quiconque pour lui, pouvait m’apprendre tout cela. »
Après ces mots, Lin Yu fit mine de poursuivre ses éloges, puis marqua une légère pause.
Et cette pause suffit à l’autre pour relever le point crucial de ses paroles.
« “Plus que quiconque pour lui” ? répéta le Seigneur de la Sixième Île. C’est ainsi que tous ceux de votre monde qui l’ont connu me voient ? »
« Eh bien… pas vraiment. C’est peut-être seulement mon avis, répondit Lin Yu d’un air contrit. C’est pour cela que j’ai été un peu surpris quand vous avez dit “de vieux amis”, et non parce que je pensais que vous n’aviez aucun lien. »
« C’est plutôt que… j’ai toujours cru que votre relation allait au-delà d’une simple amitié. »