« En bref, je n’ai vraiment aucun lien affectif avec Alt Mercury. Même si, lorsqu’il était chef de famille, sa politique étrangère était relativement conciliante et qu’il entretenait de bonnes relations aussi bien avec Truth Corporation qu’avec la Famille de la Nuit sans Sommeil… à l’époque, je n’avais pas encore pris le contrôle de cette dernière. »
« Quoi qu’il en soit, il est vrai qu’il a servi de lien entre la Famille Mercury et la Famille de la Nuit sans Sommeil… Alors, s’il venait à mourir lors de la cérémonie de passage à l’âge adulte de ma très chère fille, cela me causerait tout de même quelques ennuis. »
Lin Yu observa la Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil, qui avait pris un air sérieux, et la démasqua sans détour.
« Oh, Sleepless Sky Huoxing est donc devenue ta très chère fille ? Il y a un instant, tu disais que Sleepless Sky Huoxing était ton plus gros souci… Ta très chère fille ne devrait-elle pas plutôt être Sleepless Sky Huole ? »
La Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil se renversa légèrement dans son siège. « Vous autres, les jeunes, êtes vraiment difficiles à gérer… Ne t’attarde pas sur ces détails. L’important, c’est que si tu tues Alt Mercury, les relations entre la Famille de la Nuit sans Sommeil et la Famille Mercury se tendront encore davantage, et cela nuira aussi à la réputation de la Famille de la Nuit sans Sommeil. »
« Pour être honnête, avec n’importe quel autre invité, ce serait peut-être différent… mais Alt Mercury, lui, travaille et vit depuis longtemps sous la protection de Truth Corporation et de notre Famille de la Nuit sans Sommeil. On peut donc le considérer comme un membre à moitié de notre famille. »
Lin Yu regarda la Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil et répondit d’un ton calme : « De toute façon, si ce n’est pas moi, ce sera quelqu’un d’autre. Après tout, quelqu’un offre une somme énorme pour sa tête. »
La Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil soupira. « C’est normal… Pour être honnête, quand il s’agit d’autres contrats d’assassinat, je peux généralement deviner quelle faction se cache derrière en analysant les intérêts en jeu. Mais pour Alt Mercury… je n’y comprends rien. »
« Ou plutôt, ce n’est pas que je n’y comprends rien : c’est qu’il y a tout simplement trop de gens qui ont une bonne raison de s’en prendre à lui, ces derniers temps ! »
Il fallait reconnaître qu’Alt Mercury avait autrefois accumulé les dettes et les rancœurs. Il avait été chef par intérim de la Famille Mercury, mais c’était il y a déjà cinquante ans.
S’il devait mourir pour cette raison, il aurait dû y passer il y a cinquante ans… Même si ça avait traîné un peu, cela aurait dû se régler il y a plus de trente ans, tout au plus.
Il n’y avait aucune raison pour qu’après cinquante ans, il doive soudain mourir aujourd’hui, alors qu’on fêtait l’anniversaire de Sleepless Sky Huoxing.
À ces mots, la Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil appuya le menton sur sa main. « C’est parce qu’un nouveau secret a été révélé récemment. Un secret vieux de cinquante ans. »
« Un secret que nous seuls connaissions : moi, le chef de la Sorenson Family, Alt Mercury et Arlan Mercury. »
« Il a maintenant fuité dans un cercle très restreint… À l’heure actuelle, seuls les héritiers légitimes des familles de la noblesse titrée, quelques chefs de familles ducales proches des cinq grandes familles nobles, ainsi que les directeurs et les plus hauts dirigeants des trois grandes corporations devraient être au courant… »
« Ils sont certainement moins de cinquante au total. Mais parmi eux, au moins trente veulent maintenant tuer Alt Mercury à tout prix. »
La Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil avait parlé sans hausser le ton. Lin Yu haussa les sourcils, surprise.
« Alors, de quel secret s’agit-il ? »
« Si A Luo me le demandait, je ne le lui dirais pas. Mais toi… tu es effectivement digne de le savoir. »
La Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil marqua une pause, puis reprit d’un ton léger :
« Alt Mercury est l’Élu du Dieu de la Vie. Il a quitté son poste de chef de famille, mais n’a pas pu se défaire de son statut d’Élu… Depuis toutes ces années, Arlan Mercury a « emprunté » l’Alchimie suprême grâce à une certaine méthode secrète. »
« Et c’est justement parce qu’il a utilisé cette méthode secrète pour « emprunter » le pouvoir pendant si longtemps qu’Alt Mercury n’a plus aujourd’hui que le statut d’« Élu », sans en avoir le pouvoir. Tu vois ce que ça signifie ? »
Lin Yu l’ignorait, mais elle pouvait le deviner.
« On dirait un trésor sans protection. »
« Exact. Le tuer laisserait vacant le poste d’Élu du « Dieu de la Vie », et cette vacance ne serait pas sous le contrôle de la Famille Mercury. » La Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil posa le menton dans sa main. « Et d’après mes calculs… puisque l’autorité du « Dieu de la Vie » est naturellement liée à la vie, ce pouvoir est probablement directement lié à celle d’Alt Mercury. Même sans preuve concrète, la simple possibilité qu’on puisse obtenir en le tuant un artefact divin lié au « Dieu de la Vie », voire le statut d’Élu, suffit à pousser les gens à prendre le risque. »
« De plus, si les cinq grandes familles nobles sont ce qu’elles sont, ce n’est pas seulement grâce à leur richesse et à leur statut : elles doivent surtout leur position au soutien des « dieux ». Ce soutien ne se manifeste pas uniquement par les « Élus »… mais une famille de la noblesse titrée sans Élu peut-elle encore prétendre à ce titre, ou rester parmi les « cinq grandes » ? Je crains que beaucoup veuillent profiter de l’occasion pour le découvrir, même sans vouloir devenir Élus eux-mêmes. »
En parlant, la Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil laissa même percer une pointe d’impatience.
« À t’entendre, rien qu’au vu de ses motivations, j’ai du mal à ne pas te soupçonner d’être la commanditaire », dit Lin Yu avec un sourire. « Seulement… puisque Alt Mercury séjourne ici, chez toi, tu n’avais vraiment pas besoin d’attendre aujourd’hui pour agir. »
« Je suis simplement très curieuse, Votre Excellence. Si son statut est si important, pourquoi l’avoir laissé quitter la Famille Mercury ? »
Lin Yu posa la question avec sérieux. Rendez-vous sur novelping.com pour lire le chapitre complet.
« S’il était resté dans la Famille Mercury, Arlan Mercury n’aurait eu aucune légitimité en tant que chef de famille. Pour consolider sa position, il devait devenir l’« Élu ». »
« Tu sais bien « usurper » l’identité des autres. Tu devrais comprendre… Pour qu’une usurpation réussisse, le plus important n’est pas que le faux soit convaincant… »
Lin Yu acheva doucement : « C’est que le vrai ne puisse pas se montrer. »
« Exactement. Tu comprends vite. »
La Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil approuva d’un signe de tête.
« Alors, pourquoi Arlan Mercury devait-il absolument devenir chef de famille ? Alt Mercury ne s’en sortait-il pas très bien ? Et avec son statut naturel d’Élu, il n’aurait tout de même pas pu perdre face à Arlan Mercury ! »
« Et s’il avait perdu après une lutte… pourquoi Arlan Mercury ne l’a-t-il pas simplement tué ? »
Lin Yu posa la question, intriguée.
À ses mots, la Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil afficha un air méprisant. « Parce qu’ils sont tous les deux bons à rien. »
Elle ne prit pas de gants.
« Arlan Mercury n’a pas les qualités requises pour hériter du statut d’Élu, et Alt Mercury n’a pas l’étoffe d’un dirigeant du Groupe du Pouvoir Divin… Mais surtout, ces deux-là sont de véritables échecs en tant que nobles ! »
« Ce vieux débris d’Alt n’a jamais voulu être chef de famille. Au fond, il s’est toujours considéré comme un « chef par intérim »… Bon sang, il n’a aucune ambition et déshonore complètement la Famille Mercury. »
« Quant à Arlan, c’est un pleutre encore pire. À l’époque, il a vraiment dit un truc du genre : « Je ne veux pas que mon frère aîné meure »… Un incapable incompréhensible ! »
La Chef de la famille de la Nuit sans Sommeil parlait avec agacement.
« Être nobles de même rang qu’eux est une honte… Si leur offre n’avait pas été assez généreuse et si je n’avais pas tenu mes promesses, je les aurais massacrés depuis longtemps, tous les deux ! »
« Cela dit, les garder en vie n’est pas plus mal. La Famille de la Nuit sans Sommeil ne peut pas encore les avaler… mais si la Famille Mercury est remplie de bons à rien pareils, tôt ou tard, mes enfants et mes descendants la dévoreront tout entière, jusqu’à la dernière goutte de sang. »