En entendant l’explication de Shark Shock, l’homme musclé comprit soudain.
« Je vois. Comme toujours, chef, vous avez pensé à tout. »
« Cependant… si la base de données de reconnaissance faciale de la “Lentille de balayage” ne trouve aucune information, à part pour les grands nobles, pourrait-il s’agir de quelqu’un de la Grande Désolation ? »
L’homme musclé ajouta d’un ton sérieux : « Après tout, les visages des habitants de la Grande Désolation ne figurent pas non plus dans la base de données ! »
Shark Shock le regarda et demanda : « Si je me souviens bien, ta famille est plutôt à l’aise, non ? Tes parents sont des citoyens de cinquième ou de sixième classe ? »
Sans comprendre pourquoi Shark Shock lui posait cette question, l’homme musclé répondit avec une certaine gêne : « Oui. Ma famille tient une clinique dans la Ville extérieure. Mon père et ma mère sont tous les deux des citoyens de cinquième classe. »
Shark Shock se frappa la cuisse. « Exactement ! C’est typique des familles de la classe moyenne de la Ville extérieure : elles croient que les habitants de la Grande Désolation ne sont que des gens qui vivent dans la Grande Désolation, pas différents de nous. Mais tu ne comprends rien à la Grande Désolation. »
« Même si on les appelle aussi des humains, les habitants de la Grande Désolation ont des caractéristiques très distinctives, expliqua Shark Shock d’un air grave. Ils ont généralement les yeux féroces, injectés de sang, qui luisent rouge toute l’année. Leurs mains et leurs pieds ressemblent à des griffes de bête, avec des ongles durs et acérés ; leurs cheveux sont comme des aiguilles d’acier et leurs dents comme des scies. Ils ressemblent davantage à des bêtes humanoïdes. »
« Et ils puent. C’est une odeur qui leur imprègne les os après des années passées à vivre dans la Grande Désolation ! Après tout, les habitants de la Grande Désolation ne s’essuient pas après avoir chié et ne se lavent même pas les mains ! »
Shark Shock rendit son verdict avec assurance.
« Un type aussi beau, raffiné et élégant, sans rien d’artificiel ni d’incongru, c’est forcément un noble. Il n’y a que ces nobles qui prennent soin de leur toilette et de leur apparence. »
L’homme musclé hocha la tête, avec l’impression d’en avoir beaucoup appris.
« Chef Shock, vous êtes vraiment extraordinaire, vous avez un savoir immense ! Vous avez déduit tant de choses à partir de ces quelques détails ! »
Shark Shock répondit calmement : « Si tu veux survivre et te faire un nom ici, aux confins de la Ville extérieure… Non, si tu veux survivre et te faire un nom dans cette ville de Ciel Sans Sommeil, c’est la base. »
« Bref, on s’est débarrassés de cet enquiquineur. Retournons surveiller les lieux ! »
L’homme musclé hocha la tête. « Compris, chef ! »
Shark Shock regarda son subordonné s’éloigner et poussa un long soupir de soulagement.
« Encore une affaire pénible réglée par mes soins. Pas mal… »
« Shock, tu es vraiment le meilleur. À la relève, tu devrais t’offrir un verre ! »
Mais Shock venait à peine de finir de se réconforter qu’il vit l’homme musclé revenir.
« Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi tu reviens ? »
Shark Shock regarda son subordonné, perplexe.
L’homme musclé avait l’air contrarié. « Chef… C’est le type de tout à l’heure. Il est revenu ! »
Le visage de Shark Shock se crispa légèrement.
« Quoi ? »
« Vite, envoyez d’autres hommes le surveiller, mais ne faites pas circuler la nouvelle, ordonna Shark Shock, le visage tendu. Il ne faut surtout pas qu’il arrive quoi que ce soit à ce monsieur sur notre territoire. Sinon, on est tous morts ! »
…
« C’est bizarre. Pourquoi tant de gens me surveillent-ils depuis que je suis revenu ? »
Lin Yu traversa le Bar du Sanglier Magique. Elle sentait les regards se poser sur elle et voyait les agents de sécurité se regrouper discrètement autour d’elle. Tout cela la laissait perplexe.
Elle était partie et revenue, certes, mais ça ne méritait pas une telle agitation, si ?
J’ai beau avoir joué les experts tout à l’heure, ces gens ne semblent pas me regarder avec méfiance.
On dirait plutôt qu’ils…
me protègent ?
Lin Yu ne comprenait pas. Elle avait constamment l’impression que quelque chose avait déraillé quelque part.
« L’employeur m’a prise pour une habitante de la Grande Désolation et a donné l’ordre d’éviter que cette habitante ait le moindre accident ? »
Perdue dans ses pensées, Lin Yu arriva devant la cabine numéro dix-sept.
À sa grande surprise, la porte de la cabine était entrouverte.
Lin Yu la poussa doucement. À l’intérieur, une musique élégante résonnait, comme une pièce classique pour cordes, lyrique et délicate.
Le contraste avec le vacarme du bar était saisissant.
Elle entra et découvrit trois personnes : deux hommes et une femme.
L’un des hommes portait une veste de cuir cloutée de rivets et avait le visage couvert de piercings. Il avait tout d’un adepte du visual kei.
L’autre était un gros homme à l’air très sympathique, vêtu d’un costume mal ajusté qui lui donnait l’allure d’un chef cuisinier dans un restaurant huppé.
Quant à la femme, encapuchonnée, elle jouait silencieusement avec son téléphone dans un coin.
En voyant Lin Yu entrer, le gros homme la regarda en se frottant les mains.
« Frérot, tu t’es trompée de cabine ? »
Lin Yu secoua la tête et sortit la carte de visite de sa poche. « Non. La personne à ce numéro m’a dit de venir. »
Le gros homme resta un instant interdit, mais avant qu’il ait pu répondre, son téléphone vibra à sa ceinture.
Il décrocha à la hâte.
« Allô, quoi de neuf ? »
« Ah… Vous dites qu’une nouvelle recrue nous rejoint, à la demande de l’employeur ? »
« Dans un moment ? Non, attendez, elle est déjà là ! » Read this novel at novelping.com for the best experience.
« D’accord, j’ai compris. »
Le gros homme raccrocha, puis détailla Lin Yu. « Alors… c’est toi, l’habitante de la Grande Désolation qui nous rejoint ? Frérot, tu n’en as pas du tout l’air ! »
Lin Yu haussa un sourcil. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Le gros homme ne répondit pas. L’homme à la veste cloutée prit la parole.
« Les habitants de la Grande Désolation ne sont pas aussi propres, pâles et maigres que toi. Et ils ne sont pas aussi discrets et polis. »
Lin Yu ne répondit pas. La femme dans le coin lui jeta un coup d’œil.
« En effet, elle n’a pas l’air d’une habitante de la Grande Désolation… Mais peu importe, ce n’est qu’une coéquipière temporaire. »
« Tes origines n’ont aucune importance. Dis-nous simplement ce que tu sais faire. »
Lin Yu croisa les bras. « Vous ne devriez pas commencer par vous présenter, tous les trois, et m’expliquer cette mission ? Je viens d’accepter le contrat et je n’en sais encore rien ! »
L’homme à la veste cloutée fronça les sourcils. « Toi, gamine… »
Le gros homme l’interrompit aussitôt. « Je m’appelle Gros Ballon. Je faisais partie de l’ancienne équipe d’exploration du Groupe du Pouvoir Divin. Je suis doué pour entretenir et réparer toutes sortes d’armes, d’équipements et de matériel individuel… Peu importe la compagnie, je m’y connais. Mais je suis surtout calé en sciences du vivant et en technologie du Groupe du Pouvoir Divin. »
« J’ai moi-même reçu trois doses de sérum du Groupe du Pouvoir Divin et subi une opération. J’ai donc une force assez impressionnante, et mes capacités mentales sont également très bonnes. »
Ensuite, il présenta l’homme à la veste cloutée. « Voici “Éperon d’Os”, un expert réputé de la rue Trois-Gris. C’est un spécialiste des armes à feu, un excellent tireur, et il excelle dans la planification d’assassinats. J’ai entendu parler de lui : il a mené seul plusieurs missions compliquées. Un jour, il a même assassiné le PDG d’une entreprise de taille moyenne, un vrai citoyen de deuxième classe. Il l’a descendu comme ça ! »
« Et il a fait ça chez sa cible. Le système de sécurité du domicile d’un citoyen de deuxième classe, ce n’est certainement pas de la gnognotte. »
Le gros Ballon ponctua ses paroles de grands gestes. Éperon d’Os renifla avec mépris.
« J’avais un assistant qui m’a aidé à désactiver le système de sécurité. Je n’aurais certainement pas pu donner l’assaut de front. »
Gros Ballon leva le pouce. « Ça reste impressionnant… Et voici Zhu Rong. C’est une alchimiste très douée. L’employeur l’a aussi recrutée directement. »
La femme appelée Zhu Rong leva les yeux. Elle avait un visage d’une jeunesse éclatante, des cheveux et des yeux rouge flamboyant.
« Bonjour, amie… »
Lin Yu croisa son regard et vit briller dans ses yeux une lueur fugace, presque imperceptible.
Cette lueur familière lui rappela aussitôt quelque chose.
Puis la légère expression de surprise qui passa sur le visage de l’autre confirma ses soupçons.
« Elle porte vraiment… l’[Oculaire scrutateur de l’esprit] ! »