Que la carte cachée d’Algue soit un as, et non un dix ou une autre carte forte, prit Lin Yu au dépourvu.
Car cela signifiait… qu’en réalité, Algue n’avait pas besoin d’échanger de carte : un as pouvait compter pour un ou pour onze.
Mais pourquoi Algue avait-il choisi de ne pas tirer, à l’instant ?
Lin Yu comprit après un bref instant de réflexion.
Fern avait un deux et un sept, tandis qu’Algue avait un as et un trois. Si l’on considérait les quatre cartes qu’ils avaient en main comme un tout, alors l’as et le deux étaient interchangeables.
Et…
La stratégie qu’ils poursuivaient tous les trois visait absolument à maximiser les chances de victoire de tout le monde, et pas seulement les leurs.
Par conséquent, la meilleure solution était que Fern ne tire pas et qu’Algue, lui, tire.
Comme il ne pouvait pas échanger son trois, Algue était forcément contraint de tirer.
Certes, d’après le résultat, elle augmentait les chances de victoire de tous et exploitait parfaitement le mécanisme d’« échange de cartes » proposé par Twenty.
Mais Lin Yu avait toujours l’impression que cette manœuvre cachait un défaut fatal.
Tout comme l’ajout du mécanisme d’« échange de cartes » par Twenty, qui avantageait clairement les quatre joueurs.
Les motivations de Twenty étaient faciles à comprendre. Lin Yu en déduisit qu’à ses yeux…
Il s’agissait moins de les tuer au cours de cette partie que de « vérifier » quelque chose.
Vérifier ce qui se passait avec cette « dissociation de l’identité » apparue soudainement.
Ce mécanisme ressemblait davantage à un test de leur degré de complicité.
Mais précisément parce qu’on pouvait expliquer ainsi les intentions de Twenty, la stratégie mise au point par Moss et Fern semblait étrange.
« C’est comme si on disait carrément à l’autre : on triche. »
À la place de Lin Yu, il aurait sans aucun doute trouvé une meilleure solution.
Pour l’instant, Twenty avait tendu un piège, et Fern et Moss s’y étaient jetés tout droit.
« Cela dit, ce n’est pas un problème majeur. »
Lin Yu réfléchit, puis décida rapidement de laisser cette question de côté pour le moment.
Après tout, il devait maintenant se fondre parmi les trois autres…
Puisque Fern et Moss étaient déjà assez malins, autant leur faire confiance !
Comme s’ils faisaient vraiment partie de lui.
« Montre tes cartes, mon ami. »
Lin Yu tapota la table et regarda Twenty.
Twenty retourna lui aussi sa carte cachée.
Neuf, quatre…
Sa dernière carte était le quatre de carreau.
Il avait dix-sept points.
« Quel dommage, j’ai perdu contre vous tous. »
Twenty esquissa un sourire en coin.
Bien qu’il eût perdu contre quatre personnes à la fois, il n’avait pas l’air abattu.
Cela correspondait aussi aux suppositions de Lin Yu : Twenty avait organisé cette partie avant tout pour les sonder.
La victoire ou la défaite lui importait peu. Après tout, il avait fait la même chose la dernière fois !
Algue et Fern avaient l’air plutôt enthousiastes.
Après tout, il leur suffisait de gagner encore une manche pour quitter le rêve !
« On continue. »
Algue croisa les bras.
Twenty n’y vit naturellement aucune objection et se remit à battre les cartes.
Une nouvelle main fut distribuée à chacun.
Cette fois, Lin Yu reçut un six visible et un sept caché.
On pouvait difficilement rêver d’une main de départ plus pourrie : treize points, une somme franchement embarrassante.
Tirer risquait de le faire dépasser vingt et un ; s’arrêter rendait la victoire difficile.
Surtout, la valeur de ce sept caché était assez délicate.
Heureusement, ils trichaient désormais, alors Lin Yu ne s’inquiétait pas trop.
Le six n’ayant pas de code abrégé universel, Lin Yu dut cette fois expirer cinq fois, sans rien dissimuler.
Les autres examinaient encore leurs cartes. Lin Yu feignit donc un léger mal de tête et transmit rapidement le signal.
Puis il reçut à son tour les signaux des autres.
La carte visible de Fern était un neuf, et sa carte cachée un trois : douze points en tout, une somme également un peu embarrassante.
Après tout, elle pouvait aussi n’avoir que cinq points.
La main d’Algue était excellente : une dame visible et un dix caché. Avec deux dix en main dès le départ, ses vingt points le plaçaient dans une position presque imbattable.
Enfin, Moss.
Moss avait un deux visible et, comme carte cachée… un autre as.
« Tout le monde a encore de la chance, cette manche, dit Lin Yu d’un air pensif. Reste à savoir comment échanger les cartes… »
La carte visible du croupier, Twenty, était un cinq.
Si l’on cherchait encore à maximiser les chances de victoire de tous, les trois autres pouvaient trouver une solution optimale, sans compter Lin Yu.
Un as et un dix échangeables permettraient d’obtenir une main imbattable de vingt et un points pour Algue, et dix-neuf points pour Fern. Il suffirait ensuite de donner à Moss le trois caché de Fern : avec cinq points sûrs sur ses deux cartes, il pourrait tirer sans crainte.
Mais s’il s’incluait dans l’équation…
Lin Yu avait l’impression que son sept caché ne ferait qu’apporter un handicap difficile à gérer, quel que soit celui qui le recevrait.
Fern et Algue semblaient eux aussi embarrassés par la carte de Lin Yu.
Cependant…
Lin Yu n’était absolument pas inquiet.
Il avait déjà trouvé la meilleure manœuvre à jouer.
Et aussi le moyen de sortir de cette impasse. Ce chapitre a été copié depuis novelping.com sans autorisation.
Twenty regarda Lin Yu. « Alors, on commence à tirer. Tu en veux une ? »
Lin Yu hocha la tête en souriant.
« Bien sûr. »
Un quatre fut posé devant Lin Yu. Sa main atteignait désormais le total encore plus embarrassant de dix-sept points.
En apparence, il n’avait maintenant que dix points.
Et, à cet instant, Lin Yu reprit la parole.
« J’en veux encore une. »
Algue ne put s’empêcher de regarder Lin Yu.
Il se maîtrisait, mais Lin Yu comprit ce qu’il voulait dire.
De toute évidence, le mieux pour Lin Yu était de s’arrêter là.
Car, même si dix-sept points étaient gênants du point de vue individuel, Lin Yu avait maintenant une meilleure option.
Il pourrait ensuite prendre l’as de Moss lors de l’échange des cartes cachées.
Il aurait alors vingt et un points.
Dans le même temps, Fern, qui jouerait après lui, pourrait prendre le dix caché d’Algue et obtenir dix-neuf points.
Quant à Algue, il pourrait tenter de tirer, puis choisir entre le deux et le sept caché en fonction de la valeur de la carte piochée : si elle valait quatre ou moins, il pourrait prendre le sept ; sinon, le deux.
Dans le pire des cas, il tirerait encore un dix. Algue devrait alors prendre cet as, mais pourrait en échange donner son propre dix à Lin Yu.
En somme… de l’avis d’Algue, le mieux était que « Grass » cesse de tirer.
Sans raison particulière, Algue se rappela ce que Fern lui avait raconté : Grass avait soudainement emmené Moss.
Ce type se disait adepte des « mesures exceptionnelles en circonstances exceptionnelles » et Fern le jugeait radical… À présent, Algue devait reconnaître que Fern savait vraiment bien cerner les gens !
Une nouvelle carte fut posée sur la table. C’était un…
Sept de cœur.
Le total des cartes de Lin Yu atteignait désormais vingt-trois points : il avait dépassé vingt et un.
Mais, en réalité, c’était une bonne chose. Ses cartes visibles ne totalisaient plus que dix-sept points.
S’il échangeait sa carte cachée contre le deux de Fern, il pourrait même obtenir dix-neuf points !
Avec une telle stratégie d’échange, Moss risquait d’être plutôt mal à l’aise lorsqu’il tirerait à son tour…
Algue réfléchissait ; à côté de lui, Fern s’apprêtait elle aussi à parler.
Surtout, la valeur de ce sept caché était assez délicate.
« Tu veux encore tirer ? »
Lin Yu secoua la tête en souriant, puis prit une décision qui stupéfia Algue et Fern.
« Non, j’arrête : j’ai dépassé vingt et un. »
Il retourna sa carte cachée, révélant qu’il avait perdu cette manche.