Face à Algae et Fern, médusées, à Twenty, qui souriait contre toute attente, et à Moss, qui le fusillait du regard, Lin Yu écarta calmement les mains.
« Désolée, j’ai perdu. »
C’était la meilleure stratégie que Lin Yu avait trouvée.
Sans sa carte cachée, le sept, Algae, Fern et Moss pouvaient parvenir à une solution relativement optimale avec leurs cartes…
Il existait justement une règle permettant de ne pas participer à l’« échange » des cartes de base.
Il suffisait…
de déclarer volontairement forfait.
Ainsi, elle pouvait se sacrifier, perdre cette manche et augmenter considérablement les chances de victoire des trois autres.
C’était le plan auquel Lin Yu avait pensé dès le début.
En gros, Lin Yu avait trois raisons d’agir ainsi.
Premièrement, elle voulait préserver son personnage, et ce, à double titre.
Aux yeux de Twenty, un tel sacrifice de soi confirmerait probablement encore davantage la réalité de cette disposition « à quatre en un ».
Quant à Algae et Fern, cela les convaincrait sans doute encore plus que les personnalités apparues récemment étaient des types « radicaux ».
Deuxièmement, l’action de Lin Yu pouvait peut-être faire sortir les autres.
Si Fern, Algae et Moss gagnaient tous, ils seraient expulsés du rêve.
Elle se retrouverait donc de nouveau seule face à Twenty dans le rêve… une situation qui jouerait sans aucun doute en sa faveur.
Troisièmement…
c’était aussi un « test » et une « mise à l’épreuve » pour Lin Yu.
Quant au fait qu’après avoir perdu cette manche, une nouvelle défaite pourrait l’obliger à répondre aux questions de Twenty, Lin Yu s’en moquait.
Elle espérait même, dans un coin de sa tête, en arriver là.
Il y avait peut-être un risque, mais si elle ne répondait pas, comment pourrait-elle jamais tromper complètement le « Détective » qui se tenait devant elle ?
Lin Yu déclara donc forfait sans hésiter.
Comme elle l’avait prévu, Twenty repéra aussitôt sa carte cachée et comprit ce qu’elle cherchait à faire.
« Comme toutes les cartes visibles de ton côté s’accordent mal avec ton sept, tu as préféré abandonner tout de suite ? Voilà une décision plutôt tranchée. »
Twenty parla à voix basse.
Avant même que Twenty ne l’explique, Fern et Moss avaient manifestement déjà compris la tactique de Lin Yu.
Après l’explication de Twenty, Algae comprit à son tour ce qui se passait.
En voyant leur regard posé sur Lin Yu, Algae ne put s’empêcher d’éprouver un profond respect.
« Impressionnant, Grass… tu as vraiment choisi une méthode aussi “radicale”. »
« Plutôt : pas étonnant que ce soit “moi”. Radicale, mais intelligente et déterminée. »
Fern approuvait clairement la décision de Lin Yu.
Son ressentiment envers « Grass », qui avait pris Moss sous son aile plus tôt, s’était considérablement dissipé.
Si les autres avaient été les seuls à se montrer radicaux, Fern aurait eu quelques griefs.
Mais en voyant Grass juger la situation et accepter de se sacrifier sans hésiter, sans appliquer deux poids, deux mesures, Fern se fit naturellement une meilleure opinion de lui.
Twenty regarda également Fern.
« Tu veux tirer une carte ? »
« Je passe pour cette manche. »
Fern secoua la tête, choisissant de suivre la « solution optimale » du moment et de ne pas tirer.
Algae passa elle aussi son tour sans tirer.
Vint ensuite le tour de Moss.
Moss décida de tirer.
Il reçut rapidement un valet, une carte T valant dix points.
Si, après les futurs échanges, il se retrouvait avec un deux et un trois, soit cinq points au total, Moss aurait alors quinze points.
Moss fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis secoua la tête et décida de ne plus tirer.
« Je m’arrête là. »
Après tout, la carte visible du donneur, Twenty, n’était qu’un cinq ; ce n’était pas beaucoup.
Pour battre Moss sans tirer, l’adversaire devait donc avoir un as ou une carte T.
Et le donneur pouvait facilement dépasser vingt et un : si Twenty voulait battre davantage de joueurs, la carte T d’Algae sur la table suffirait à lui mettre la pression.
« Très bien. Vous pouvez maintenant décider si vous voulez échanger vos cartes. »
Twenty déclara cela, puis se mit à tirer pour lui-même.
Il tira un sept, puis s’arrêta aussitôt.
Ensuite, le trio composé d’Algae, de Fern et de Moss commença à échanger ses cartes.
« Bien, montrez vos mains. »
À ces mots du donneur, Twenty, tout le monde retourna ses cartes cachées.
Fern avait un roi et un neuf, soit dix-neuf points.
Algae avait un as et une dame : vingt et un points, un blackjack, une victoire automatique.
Moss avait un deux, un trois et un valet, soit quinze points.
Twenty avait un six, un cinq et un sept, pour un total de dix-huit points.
Résultat de cette manche : Algae et Fern gagnaient, tandis que Moss et Lin Yu perdaient.
En découvrant le résultat, Fern s’apprêtait à dire quelque chose, mais Twenty leva la main et les fit disparaître.
« Frouuu ! »
Les deux silhouettes s’évanouirent dans les airs.
En les voyant partir, Lin Yu se plongea dans ses pensées.
« Hmm… maintenant qu’elles sont parties, leurs vrais corps vont-ils se réveiller ? »
Elle n’en avait aucune preuve, mais Lin Yu pressentait vaguement que non.
Après tout, Twenty lui-même dormait encore !
Si c’était le cas, cette action ne revenait-elle pas à se maîtriser soi-même ?
Et puis… Moss devait être la personnalité hôte ; si l’hôte ne partait pas, peut-être qu’on ne pouvait pas considérer les autres comme réveillés.
Twenty déclara d’un ton indifférent : « Bien, félicitations à vous deux : vous avez gagné cette partie. »
« Mais vous deux… vous venez de perdre. »
« Si vous perdez encore une manche, vous devrez répondre à ma question. »
Twenty le leur rappela.
Lin Yu ne répondit pas.
Moss hocha légèrement la tête.
« Je sais. Continuons. »
Moss lui fit signe d’un geste invitant.
Pour l’image habituelle de Moss, ce geste était un peu trop mûr.
Il ne correspondait pas à la personnalité renfermée et enfantine que Moss avait montrée jusque-là.
Comme prévu, Twenty regarda Moss avec une certaine surprise.
« On dirait que la présence des deux autres tout à l’heure a influencé ta façon de jouer. »
Twenty mélangea lentement les cartes, jetant un regard à Moss comme s’il parlait de manière désinvolte.
Lin Yu remarqua le doute de Twenty, mais garda le silence.
Elle comprit toutefois une chose…
Twenty semblait trouver un peu suspect que Moss ait choisi de ne pas tirer tout à l’heure.
Moss acquiesça sans hésiter.
« Oui, je l’ai fait pour les faire partir tous les deux. »
Moss venait de formuler presque mot pour mot ce que Lin Yu pensait à l’instant.
« Honnêtement, la punition pour avoir perdu — devoir simplement répondre à des questions — ne représente pas grand-chose pour moi. »
« Ça ne me dérange pas de répondre. »
Moss venait de prononcer la plus longue phrase que Lin Yu l’ait entendu dire depuis leur rencontre.
Il débita toute sa tirade presque d’une seule traite, avec à peine une variation dans le ton.
Twenty observa Moss avec un vif intérêt.
« Tu ne sais même pas ce que je compte te demander, pas vrai ? »
« Je ne le sais vraiment pas. Ce sera sans doute quelque chose sur mon identité, ou autre chose du même genre, répondit Moss avec calme. Mais c’est justement pour ça que je voulais que tu poses ta question. »
« Parce que quand tu poses une question et que j’y réponds, tu n’es pas le seul à obtenir des informations, toi qui entends la “réponse”. »
« Moi aussi, j’en obtiens, en entendant la “question”. »
Moss énonça un fait d’une simplicité extrême.
Pour deux parties qui ne se comprennent pas, le simple fait de poser une question peut déjà en révéler beaucoup.