Bien que ce rêve fût très différent du précédent, Lin Yu reconnut tout de même Twenty.
Après tout, l’apparence de Twenty était presque identique à celle de la dernière fois.
Seulement, comparé à la dernière fois, Twenty prenait bien plus les devants.
Après avoir sauté de ce train, Twenty observa les « quatre personnes », puis se dirigea droit vers la table.
« Hé, vous êtes bien plus nombreux que je ne l’imaginais. »
« Mon plan ne devait inviter qu’une seule personne. »
Il tapota la table et prit la parole.
Algue et Fern le dévisagèrent froidement sans rien dire.
Ce fut Lin Yu qui répondit.
À son ton, Twenty plissa les yeux et sourit.
« Ha, c’est vrai, je ne suis pas surpris. Même si vous êtes des hommes, des femmes, des vieux et des jeunes… vous êtes probablement tous les quatre une seule et même personne, pas vrai ? »
« Seulement, je ne sais pas si tu es la personne que je cherche. »
Lin Yu ne répondit pas.
Pour elle, il suffisait que Twenty prononce ces mots.
Comme prévu, « Fern », chargée des négociations avec l’extérieur, fronça les sourcils.
« Je ne sais pas qui tu cherches. Même si c’est moi, j’ignore ce que tu comptes me faire. »
Twenty se tourna vers Fern. « N’est-ce pas toi qui as découvert ma cachette et qui es venue te battre à mort contre moi ? »
« Quelqu’un de ton niveau ne devrait pas se trouver dans ce donjon, répliqua Fern avec froideur. Et avec cette méthode d’entrée dans les rêves, toutes les dispositions que tu as prises après ton arrivée pour trouver quelqu’un, et le fait que tu n’aies cessé de rôder autour de moi… on peut considérer que je suis venue régler mes comptes avec toi en état de légitime défense, non ? »
« Et si je te disais que je n’ai aucune mauvaise intention… on pourrait s’entendre ? »
Twenty posa la question dans un petit rire.
Fern ne répondit pas. Algue ricana. « Bien sûr que non. »
Bien que Twenty fût actuellement maître de ce rêve, Algue et Fern n’avaient clairement pas l’intention de céder.
Après tout, elles savaient très bien que l’homme encapuchonné devant elles plaisantait.
« Quel dommage », dit Twenty en haussant les épaules. « Mais même ainsi, je ne vais pas vous rendre la vie difficile exprès… Après tout, je ne fais que sonder vos capacités à la demande de quelqu’un. »
Tout en parlant, Twenty tapota deux fois la table du bout des doigts.
Toutes les cartes bondirent et vinrent se poser dans sa main.
« La plupart des gens qui passent un contrat avec des Cauchemars, une fois qu’ils ont attiré l’âme d’un ennemi dans un rêve, essaient d’y créer des situations périlleuses, de la terreur et des attaques pour le tourmenter et finir par le rendre fou, expliqua Twenty avec calme. Après tout… les rêves créés par les Cauchemars ne peuvent pas tuer ceux qui y pénètrent. De plus, toute la construction initiale du décor doit être “réellement existante”. Les déformations ultérieures doivent aussi respecter la logique et les perceptions, et il doit toujours y avoir une “issue hors du rêve”. Enfin, le véritable corps de la personne qui manipule le rêve doit se trouver quelque part où l’on peut l’atteindre depuis le rêve. »
En entendant Twenty se lancer soudain dans ces explications, Algue fut quelque peu surprise et l’interpella avec irritation. « Hé, pourquoi tu nous racontes tout ça d’un coup… Ce sont bien les faiblesses et les limites de ton pouvoir, non ? »
« Tu te moques de moi… Tu penses qu’après nous avoir tout raconté, on ne pourra quand même pas s’échapper ? »
« Non, tu te méprends. Je ne fais que réaffirmer ma bonne foi. » Twenty se mit à battre les cartes d’une main avec aisance. « Les “rêves” que je crée avec les Cauchemars ne sont jamais destinés à piéger ou à tuer ceux que j’y attire. Je pense qu’on peut s’en servir pour mieux comprendre les autres. Les gens que j’amène ici sont moins des ennemis que des personnes qui m’intriguent. Alors, je n’ai pas non plus envie que tout le monde en arrive aux extrêmes simplement pour quitter ce rêve. »
« Vous avez déjà joué à des jeux en venant ici, pas vrai ? Il vous suffit de me battre à celui qui va suivre pour sortir. »
Tout en parlant, Twenty posa soigneusement le paquet mélangé face cachée sur la table.
« Les gagnants pourront sortir d’ici. Quant aux perdants, je ne leur ferai rien. Ils devront simplement répondre à une question. »
Twenty termina. Fern semblait encore hésiter.
Mais, contre toute attente…
Moss hocha la tête.
« D’accord, mais… à quoi on joue ? »
Il désigna les cartes et posa la question.
« À l’un des jeux de cartes les plus simples et les plus classiques : le blackjack. » Twenty effleura les cartes et les déploya en éventail. « On l’appelle aussi le vingt et un. Je suppose que tout le monde en connaît les règles ? »
Personne ne fit signe que non. Ce chapitre a été copié sur NovelPing sans autorisation.
Ce jeu était effectivement si classique qu’on le retrouvait dans presque tous les casinos et les films où apparaissaient des cartes. Même ceux qui n’aimaient pas jouer au poker en connaissaient plus ou moins les règles.
Lin Yu et le trio ne faisaient pas exception.
Après tout, les règles du blackjack n’étaient pas compliquées.
Le principe de base était que chacun recevait deux cartes et pouvait ensuite en tirer d’autres ou s’arrêter. Le but était d’obtenir un total aussi élevé que possible sans dépasser vingt et un. On pouvait tirer jusqu’à cinq cartes ; si le total dépassait vingt et un en cours de partie, on perdait immédiatement.
Les valets, les dames et les rois valaient également dix points. L’as pouvait valoir un ou onze points. Si le compter pour onze faisait dépasser vingt et un, il ne valait alors qu’un point.
Voyant que tout le monde connaissait déjà les règles de base, Twenty sourit et reprit la parole.
« Puisque vous savez tous jouer, je ne vais pas m’attarder sur les règles de base. »
« Cependant, comme nous ne jouons ni pour de l’argent ni pour des jetons, les règles diffèrent de celles des casinos. J’y ai aussi ajouté quelques règles personnelles. »
« Premièrement, je serai toujours le croupier. Selon les règles, j’aurai une carte face visible et une autre face cachée. Mais la différence, c’est que vous aurez vous aussi une carte face visible et une face cachée. »
« Nous aurons donc tous une carte face cachée. Pendant la phase où l’on tire des cartes, même si vous avez dépassé vingt et un, vous n’êtes pas obligés de le déclarer ; vous devez simplement arrêter d’en tirer. Bien sûr, vous pouvez aussi déclarer que vous avez dépassé. »
« Une fois que vous aurez tous cessé de tirer des cartes, je commencerai à en tirer à mon tour, en tant que croupier. La règle qui m’oblige à tirer jusqu’à atteindre au moins dix-sept points reste valable. »
« Et après que j’aurai commencé à tirer, vous pourrez voter pour organiser un échange de cartes cachées entre vous, en un seul tour. C’est vous qui déciderez de l’ordre des échanges, mais une fois ceux-ci commencés, tout le monde devra y participer, à l’exception de ceux qui auront déjà déclaré avoir dépassé vingt et un. »
« Ensuite, si je m’arrête sans dépasser vingt et un, je choisirai de comparer mon total à celui de chacun. À ce moment-là, si vous avez dépassé vingt et un, vous devrez le déclarer. »
« Et si je dépasse vingt et un, je devrai le déclarer immédiatement. Dans ce cas, ceux d’entre vous qui auront annoncé avoir dépassé pendant leur propre tour ne seront pas considérés comme perdants. Mais je pourrai tout de même choisir parmi vous une personne qui n’a pas annoncé avoir dépassé et lui demander de révéler ses cartes. »
« Si la personne choisie a elle aussi dépassé vingt et un, le perdant de cette manche sera celui que j’aurai pris sur le fait. Mais si elle n’a pas dépassé, alors le perdant, ce sera toujours moi, et tous les joueurs qui n’auront pas dépassé seront considérés comme gagnants. »
« Si vous gagnez deux fois, vous pourrez quitter ce rêve. »
« Et si vous perdez deux fois… vous devrez répondre à l’une de mes questions. »