Lin Yu détailla la grande femme de la tête aux pieds.
Cheveux courts et noirs, tenue de cuir moulante : un style très pratique et efficace.
Son visage était dissimulé derrière un masque entièrement noir. Seuls ses yeux étaient visibles : brillants, clairs et plutôt beaux.
La longue épée qu’elle tenait était une magnifique épée à garde en panier, dotée d’une large lame qui semblait assez lourde.
Les talons de ses longues bottes étaient un peu trop hauts. Il s’agissait sans doute d’un Objet : si ce n’en était pas un, Lin Yu avait du mal à imaginer pourquoi quelqu’un les porterait dans un donjon.
Tout joueur qui choisissait d’entrer dans un donjon avec des « vêtements sans Objet » devait privilégier le confort et la liberté de mouvement.
Les bottes de l’inconnue ne répondaient clairement pas à ces critères.
Cependant, bien qu’elle se fût protégée avec son épée, la nouvelle venue tenta tout de même de communiquer avec Lin Yu.
« Alors, de quelle organisation faites-vous partie ? Quelle est votre “Classe” ? Et votre niveau de force ? »
L’inconnue enchaîna les questions à toute vitesse. Lin Yu la regarda calmement.
« Avant de poser des questions aux autres… vous ne devriez pas commencer par vous présenter ? »
À ces mots, la femme au masque noir ramena légèrement son épée vers elle.
« C’est vrai. Je fais partie de l’“Association d’Entraide des Joueurs”. Mon nom de code est “Fern”, comme la fougère. Ma Classe est “Chasseur”, deuxième palier.
— À votre tour. »
La femme qui se faisait appeler « Fern » prit la parole et regarda Lin Yu.
Lin Yu répondit : « Alors, appelez-moi Moro. Quant à ma force… »
Tout en parlant, elle ramassa au sol une pierre de la taille d’un poing.
Fern l’observa avec nervosité, mais ne vit Lin Yu que frapper la pierre du poing…
« Bang ! »
Sous le coup, la pierre se fendit en deux.
En voyant Lin Yu démontrer sa « force » à mains nues, Fern eut un tic au coin de la bouche.
« Soldat ? À en juger par cette puissance, vous avez dû être Promue, non ? »
Lin Yu hocha silencieusement la tête.
Fern souffla : « Hum… bien. Alors, ça vous dit une alliance temporaire ? »
« Un duo “Chasseur” et “Soldat”, ça doit être assez courant dans ce donjon, non ? »
« Vous n’avez pas précisé votre organisation, mais puisque votre Classe est “Soldat”, j’imagine que vous n’êtes probablement pas une mauvaise personne. »
En écoutant Fern, Lin Yu repensa aussitôt aux Soldats qu’elle avait rencontrés jusque-là…
Hum, ce n’était pas forcément le cas.
C’était simplement qu’il y avait beaucoup de Soldats au sein de l’Ordre, ce qui avait naturellement rendu la plupart des joueurs de ce jeu plutôt bienveillants envers eux.
Mais une « Classe » restait une « Classe ». Il y avait des brebis galeuses dans toutes les Classes.
Cependant, puisque les préjugés de son interlocutrice lui étaient favorables, Lin Yu ne rechigna pas à former une alliance.
« D’accord. »
Elle hocha légèrement la tête et regarda les deux bêtes gigantesques qui se battaient au loin.
« Vous avez l’œil sur ces deux-là, en ce moment ? »
« Oui. Après tout, notre objectif est de récupérer des “trophées” pour obtenir le “certificat de guerrier”, non ? » Fern observa l’horizon. « Cinq suffisent si on ne se soucie que de la quantité, pas de la qualité. Mais d’après ce que je sais… au Festival de Gloire, les certificats de guerrier sont classés, et le classement dépend du nombre de trophées qu’on détient ! »
« Si on récupère de très bons trophées, ça nous aidera aussi à améliorer notre statut dans ce royaume. »
Fern exposa son raisonnement avec méthode. Lin Yu acquiesça : « Hum… sur ce point, rien n’a changé. »
« Qu’est-ce que vous avez dit ? » Fern la regarda d’un air perplexe. « Qu’est-ce qui n’a pas changé ? »
« Rien. Je disais juste que c’est pareil que lors des précédents Festivals de Gloire », répondit tranquillement Lin Yu. « Bref, faisons comme vous le proposez. »
Elle observa les deux bêtes qui s’affrontaient. « Cette bête géante à une corne s’appelle Tukam. Elle a la peau épaisse et une grande force. Elle a l’air pataude, mais ses griffes et ses attaques à la corne acérée sont très difficiles à parer. L’autre s’appelle Numenhak. C’est aussi une bête féroce, mais elle mise surtout sur les embuscades. Elle est moins résistante ; si on frappe ses organes vitaux, on peut facilement la tuer. »
Lin Yu improvisait complètement.
Ce qu’elle venait de dire était un parfait exemple de discours donnant l’impression d’un savoir spécialisé, alors qu’elle avait tout inventé à partir de ce qu’elle venait d’observer chez les deux bêtes.
Fern ne put s’empêcher de s’exclamer : « Waouh, Moro, on dirait que vous connaissez très bien ces deux bêtes. Vous êtes déjà allée au Royaume du Sang ? »
Voyant que Lin Yu n’avait pas l’intention de répondre, Fern ne s’en formalisa pas et poursuivit.
« Très bien. Alors, dites-moi : à quel moment serait-il judicieux de passer à l’action ? À peu près quand est-ce qu’elles vont désigner la gagnante ? »
Fern lui posa la question, mais Lin Yu n’y répondit toujours pas directement.
Cette fois, au moins, elle prit la parole.
« Qu’est-ce que vous savez faire ? Parlez-moi de votre style de combat ou de chasse, Chasseuse. »
« Si vous ne voulez pas révéler trop de détails, ce n’est pas grave… Dites-moi seulement ce que vous pouvez faire contre des bêtes de cette taille. »
Fern resta un instant interdite, puis répondit : « J’ai une arbalète. »
Sur ces mots, elle sortit de sa poitrine une petite arbalète de poing en acier.
Lin Yu fronça les sourcils. « Avec une arbalète de cette taille, il faut viser l’œil pour que ça serve à quelque chose… Mais même avec une précision extrême, ce sera difficile : ni Tukam ni Numenhak ne sont lents. »
« Elle est empoisonnée, expliqua Fern. Ce n’est pas un poison mortel, et son effet sera fortement réduit sur des monstres aussi grands, mais il paralyse et étourdit bel et bien. »
« Pour ces deux bêtes, j’imagine que l’effet ne durera que quelques secondes ? »
Lin Yu regarda Fern.
« Quelques secondes ? Vous voulez dire que vous pouvez les ralentir pendant quelques secondes ? »
Fern secoua la tête. « Non, non. C’est une paralysie et un étourdissement directs. Elles ne sont pas simplement ralenties : elles sont totalement incapables de bouger. »
Pour la première fois, Lin Yu laissa paraître sa surprise.
« Impressionnant, Chasseuse. Vous êtes vraiment remarquable : vous avez un poison efficace contre Tukam et Numenhak. Vous êtes la Chasseuse la plus impressionnante que j’aie jamais rencontrée. »
« Vous êtes sûre que ça marchera à tous les coups ? »
À cette question de Lin Yu, Fern se montra encore plus sûre d’elle. « Bien sûr. C’est écrit dans la description de l’Objet : son effet peut être affaibli, mais il ne sera jamais complètement inefficace. »
« Ça coûte très cher ! »
Fern avait à peine fini de parler que Lin Yu acquiesça.
« J’ai compris. Alors, on y va ! »
Fern resta stupéfaite. « Maintenant ? »
« Bien sûr. Si on attend qu’elles s’affaiblissent mutuellement, beaucoup de participants feront pareil, répondit Lin Yu avec indifférence. De toute façon, elles sont déjà blessées ! »
« Les abattre maintenant servira aussi à intimider les adversaires qui nous observent dans l’ombre. »
Fern afficha une expression quelque peu choquée. « Mais… vous voulez vraiment vous en prendre à ces deux créatures, alors qu’elles sont déjà furieuses ? Même si je peux les immobiliser deux ou trois secondes… mon épée est mon arme principale. J’aurai du mal à les tuer avec. Rien que m’approcher me prendra presque tout ce temps. »
Lin Yu répondit calmement : « Ce n’est pas grave. Deux ou trois secondes, ça me suffit. »
« Attendez que je sois assez près, puis tirez le carreau empoisonné quand vous verrez mon signal. Visez bien. »
« Je m’en occupe ! »