Sous le récit d’Acier aux Cent Trempes, toute la suite des événements finit par être révélée.
Tout ce qui s’était passé ici n’était pas une « affaire de meurtre », mais une arnaque orchestrée par Radish lui-même, après sa mort.
Lin Yu écarta les mains. « Alors, au bout du compte, il n’y a vraiment pas de meurtrier. »
Mais Bonne Nuit sentit que quelque chose clochait.
« Ah, merde, ça ne colle pas, dit Bonne Nuit en se caressant le menton. S’il n’y a pas de meurtrier, qu’en est-il de cet “Artisan” qui s’est suicidé ? »
Bonne Nuit faisait naturellement référence à Cassia Seed.
À ces mots, Lotus prit lui aussi un air sombre. « Ouais… Cassia Seed ne se serait jamais suicidé. »
« Et si c’était un plan conçu par Maître Radish, il n’aurait jamais laissé Cassia Seed se sacrifier. »
Lin Yu secoua la tête. « Vous vous êtes aussi trompés… C’est un point qui m’a moi-même laissé perplexe, à l’époque. »
« Cassia Seed n’a pas participé à toute cette histoire, mais il a été tué à cause d’elle… Si je ne me trompe pas, les membres de la “Société Psychologique” lui ont probablement implanté une suggestion psychologique latente il y a longtemps, analysa Lin Yu. Elle ne devait se déclencher que le jour de la mort de Radish… Une fois activée, Cassia Seed devait sombrer dans la confusion mentale. »
« Il se serait convaincu d’être le meurtrier et aurait éprouvé un désir irrépressible de se suicider pour expier sa faute. Il suffit de lire la “lettre de suicide” qu’il a écrite : rien à voir avec ce qu’une personne saine d’esprit aurait pu rédiger. »
Quand Lin Yu eut fini de parler, Lotus se frotta les cheveux.
« Bon sang… Ces salauds de la “Société Psychologique” ! C’est vraiment une bande de bêtes ! »
Après avoir découvert qu’aucun meurtrier n’était derrière la mort de Radish, Lotus se sentit un peu moins coupable. Mais, privé de l’objet de sa « haine », il ne put s’empêcher d’éprouver un certain vide.
Les paroles de Lin Yu venaient toutefois de lui donner une nouvelle cible et un nouvel objectif de vengeance !
Et, bien sûr, Lin Yu ne pouvait que s’en réjouir : ça ne la dérangeait pas de causer des ennuis à la « Société Psychologique ».
Phoenix confirma elle aussi cette explication. « Notre plan ne comprenait effectivement pas “Cassia Seed”… La seule chose que nous avons faite, c’est demander à “Chris” de couper brièvement monsieur Radish du monde extérieur, quand nous avons eu la certitude qu’il n’y avait absolument aucun moyen de prolonger sa vie. Ton évanouissement cette nuit-là, Lotus, était aussi de son fait. »
Bonne Nuit acquiesça. « Tout ça se tient, mais est-ce vraiment une telle coïncidence ? »
« Ce n’est pas une coïncidence. Quelqu’un a vendu la mèche, répondit Lin Yu. Tout ça a été manigancé en partant du principe que la “Société Psychologique” connaissait l’arnaque. »
« Quelqu’un a exploité leurs préparatifs… et la “Société Psychologique” cherchait probablement à se servir de la mort de Cassia Seed pour transformer le “changement” espéré par grand-père Radish en une situation bien plus violente. »
Fu Luo ajouta : « Réfléchissez. Si nous ne nous en étions pas rendu compte et que Cassia Seed était mort en laissant une lettre de suicide… comme il y aurait eu ce “bouc émissaire” pour porter toute la responsabilité, tous les efforts de grand-père Radish auraient été réduits à néant. »
« Le changement qu’il souhaitait se serait tout bonnement transformé en une lutte de pouvoir et d’intérêts. »
Lotus tremblait de colère. « C’est vraiment une bande de pourritures qui méritent de crever ! Piétiner ainsi les dernières volontés de Maître Radish ! »
Li Hua, qui était resté en retrait jusque-là, prit enfin la parole.
« Attendez… Vous venez de parler d’une fuite. Vous voulez donc dire que l’un de ces cinq-là a fait équipe avec la “Société Psychologique” ? »
Il posa lentement les yeux sur Phoenix, Roi Lumineux, Acier aux Cent Trempes, Paper Kite et Chris.
« Hé, pourquoi vous nous collez encore un nouveau crime sur le dos ? »
Chris protesta, mécontent.
« Sinon, c’est Radish lui-même qui a tout raconté à la “Société Psychologique” ? »
Li Hua remonta ses lunettes et répondit froidement.
« Il y a aussi une sixième personne, dit calmement Paper Kite. Et elle est bien plus suspecte que nous, puisqu’elle a forcément été la première au courant du plan. »
« Nous avons tous exécuté ce plan, mais Radish ne l’a pas proposé tout seul non plus… Quelqu’un lui a au moins soufflé des idées. »
Lin Yu acquiesça. « Il y a effectivement un type comme ça. Il est même venu dans mon rêve, la nuit dernière, pour jouer la comédie et me donner des indices. »
« Si je ne me trompe pas, c’est lui qui a vendu le plan de Radish à la “Société Psychologique”. »
Fu Luo cracha par terre. « Ce type n’a vraiment aucune éthique professionnelle… et il adore semer la pagaille. »
Lotus fronça les sourcils. « Qui est-ce ? »
Phoenix secoua la tête. « Pour être honnête, nous n’en savons rien non plus… Je pensais que c’était quelqu’un de votre “Association d’Entraide des Joueurs”. »
« D’après nos premières suppositions, ce serait un type appelé “Twenty”. »
Bonne Nuit intervint.
À peine le nom de « Twenty » fut-il prononcé que tous affichèrent aussitôt un air de compréhension.
« Ah, d’accord. C’est ce salaud. »
Acier aux Cent Trempes se tapa la cuisse en parlant.
« Et le 【Radis supergénétiquement modifié】 disparu est peut-être bien entre ses mains, lui aussi ! »
L’homme du Nord-Est s’excitait.
Lotus resta stupéfait. « Quoi ?! Cet 【Objet】 n’a pas été pris par vous ? Il ne vous avait pas demandé de le garder en lieu sûr ? »
Pendant un instant, tout le monde eut l’air un peu embarrassé.
« On comptait aller le récupérer après que toi et Cassia Seed vous seriez endormis, mais quand on est arrivés, il avait déjà disparu… »
« On le cherche nous aussi depuis quelques jours. »
Phoenix parla à voix basse.
Mouette prit la parole, pressé. « Alors il est peut-être vraiment tombé entre les mains de la “Société Psychologique”. C’est la catastrophe… Si on part le chercher maintenant, on peut encore arriver à temps ! »
Tandis que tout le monde s’agitait, Li Hua sortit tranquillement une carotte de sa poitrine.
« Ding… »
La carotte, parfaitement formée et nimbée d’une lumière dorée, émit un son cristallin. Son éclat éblouissant illumina toute la pièce.
« Inutile. Je l’ai déjà. »
Li Hua déclara cela d’un ton calme.
Lin Yu soupira. « Je le savais. »
Après avoir raconté à Li Hua ce qu’elle avait appris de Twenty, Lin Yu avait observé sa réaction : il n’avait pas poursuivi la conversation et l’avait même interrompue à la hâte. Elle avait vaguement deviné…
Ce type avait probablement « une idée derrière la tête ».
Quand le nombre de choix possibles était suffisamment réduit, la capacité du « Joueur » lui permettait de viser juste.
Et avec les capacités de Li Hua, dès qu’il avait déterminé qui avait pris la carotte, mettre la main dessus n’avait bien sûr été qu’un jeu d’enfant.
En voyant le radis dans la main de Li Hua, Phoenix sembla contrariée.
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? S’il était déjà entre tes mains… pourquoi ne pas l’avoir dit plus tôt ? »
« Je ne l’ai récupéré que récemment, et je viens tout juste de confirmer que vous n’êtes pas les “meurtriers”, répondit calmement Li Hua. » Il se tourna vers Mouette. « Et… tu peux commencer à te défendre, maintenant, Mouette. »