Lin Yu devait reconnaître qu’avec six experts du Troisième Rang comme complices, et Radish lui-même jouant la « victime », il était incroyablement difficile de déceler la moindre faille, même si certains aspects de toute cette supercherie semblaient encore « clochés ».
Mais, malheureusement, Lin Yu était l’Arnaqueuse officiellement certifiée du Jeu de la Mort : elle avait le flair pour les escroqueries.
Leurs mensonges et leurs dissimulations lui semblaient tous suspects.
En suivant cette piste, même les réponses les plus insaisissables finiraient par apparaître.
Si la mort de Radish était considérée comme un meurtre, alors elle était vraiment trop propre.
Tromper les enquêtes à plusieurs niveaux et les divers Objets de détection de l’Ordre, berner Joueur Li Hua et réussir tout cela sans laisser la moindre trace, c’était presque impossible.
À partir de là, Lin Yu ne put s’empêcher de réfléchir…
Et si ce n’était pas un « meurtre » ?
Plutôt que d’imaginer un coupable si méticuleux que l’Ordre n’avait trouvé absolument aucune trace ni faille…
Après tout, en se mettant à leur place, Lin Yu estimait que, des deux scénarios, le second était sans aucun doute le plus facile à réaliser.
De plus, en suivant cette piste, elle trouva un témoignage décisif dans sa conversation avec Chris.
Chris avait bel et bien lancé un sort sur Radish, mais pas pour lui faire du mal.
C’était pour le sauver.
En regardant les cinq « complices », Lin Yu sourit.
« Je sais que vous n’avez peut-être toujours pas envie de l’admettre, mais toutes les enquêtes menées jusqu’ici par l’Ordre partaient du principe que Papy Radish avait été “assassiné”, dit calmement Lin Yu. Mais si nous reprenions l’enquête sous un autre angle… pour déterminer quels pouvoirs et quels Objets avaient servi à le soigner et à le sauver ? »
La pièce retomba dans le silence.
Seul Chris reprit la parole après un long moment. « Même comme ça… »
Phoenix poussa un long soupir, coupant Chris dans son élan.
« Laisse tomber, Chris. Vraiment.
— Admets-le, on s’est fait percer à jour. » Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping(.)com.
Chris pinça les lèvres, puis finit par secouer la tête. « Bon, bon, si tu jettes l’éponge, qu’est-ce que je peux y faire ? »
Paper Kite soupira à son tour. « Vous ne pouviez pas respecter le dernier souhait de ce vieil homme… »
« S’il avait voulu partir en paix, il n’y aurait eu aucun problème. Mais qui aurait pu deviner que ce grand-père choisirait une méthode aussi compliquée ? » Lin Yu se massa les tempes. « Et puis, Paper Kite, tu es aussi membre de l’Ordre, et même mon aîné… Pourquoi aider Radish à mettre en œuvre ce plan qui ne peut que semer le chaos ? »
Paper Kite soupira encore. « À titre personnel, j’ai été convaincu par ses arguments… Je pense que son plan est en réalité bénéfique pour les joueurs et pour la situation actuelle.
— Et comme tu l’as dit, l’ancienne Association d’Entraide des Joueurs me manque. »
Lin Yu se tourna vers Paper Kite. « Alors… quand t’a-t-il convaincu ? »
Paper Kite regarda les quatre autres.
Acier aux Cent Trempes prit la parole d’une voix grave. « Laisse-moi vous expliquer.
— C’était il y a trois mois.
— Il y a trois mois, Radish nous a contactés en secret, chacun par un moyen différent, et nous a invités à le rejoindre. »
À mesure qu’Acier aux Cent Trempes parlait, le « début » de toute cette histoire se dévoilait à leurs yeux.
Trois mois plus tôt, chacun d’eux avait reçu, sous une forme ou une autre, une invitation de « Radish ».
Ce dirigeant de l’Association d’Entraide des Joueurs, le joueur de rang le plus élevé et le plus apprécié, leur avait annoncé une chose : il avait décidé de tenter de franchir le Quatrième Rang.
La tentative était extrêmement risquée, et il avait de fortes chances d’y laisser la vie. Les joueurs parvenus au Troisième Rang pouvaient s’en sortir assez bien dans diverses situations au sein des donjons ordinaires, même s’il leur restait des risques à courir…
Mais rien de comparable à une tentative de passage au Quatrième Rang.
Surtout quand on n’était pas pleinement préparé.
Radish avait pourtant pris sa décision. Sachant qu’il risquait fort d’échouer, il demandait naturellement à ces cinq personnes de régler ses affaires.
« Ce qui m’inquiète le plus, c’est cet Objet… le Radis supergénétiquement modifié que ce démon a créé en déformant mon vœu. J’espère que vous m’aiderez à trouver quelqu’un qui saura s’en occuper comme il faut.
— Ensuite, je regrette toujours profondément ce qui s’est passé à l’époque. Après ma mort, l’Association d’Entraide des Joueurs va forcément se dégrader à nouveau. J’ai donc mis de l’argent de côté. J’espère que vous continuerez, en mon nom, à indemniser les familles des amis qui sont morts avec moi dans ce donjon… Vous pouvez créer un fonds et en faire une œuvre caritative, comme bon vous semble. J’ai enregistré toutes les informations sur mon téléphone.
— J’ai aussi un fils et une fille. Je leur ai laissé de l’argent, alors pas la peine de vous inquiéter pour eux. En revanche, je compte sur vous pour faire don de tout le surplus lors du règlement de ma succession… Ma fille a bien épousé quelqu’un, et mon fils est paresseux et gourmand de nature. Un peu plus d’argent ne leur sera pas très utile. »
Ces trois dispositions et derniers souhaits ne les auraient manifestement pas poussés à monter une supercherie.
La véritable raison de leur implication se trouvait donc dans le dernier point.
« Enfin, le plus important. Si je vous ai choisis tous les cinq, c’est parce que je vous ai sélectionnés avec soin.
— Après mon “échec”, je ferai tout mon possible pour revenir au dernier souffle. À ce moment-là, je vous demanderai de m’aider à tenir le coup…
— La technique secrète des Abysses purs de Chris, la Revitalisation du Roi Lumineux et le Remodelage de toutes choses d’Acier aux Cent Trempes devraient suffire.
— Et, même si c’est un peu présomptueux de ma part, j’espère que vous pourrez déguiser ma “mort” en “meurtre”, car, comme je l’ai dit, après ma mort, l’Association d’Entraide des Joueurs va presque inévitablement se dégrader encore davantage.
— Pour ça, j’aurai besoin de l’aide de Paper Kite et de Phoenix… J’ai consulté le “Consultant”, qui m’a proposé un plan très réaliste, même s’il vous donnera du fil à retordre, à tous les deux.
— Je sais que ces jeunes ambitieux ont rejoint l’organisation et en ont pris la tête, et je connais ces organisations… surtout celles qui en ont été exclues : elles se servent de mon association comme d’un tremplin.
— Je ne veux pas qu’elle devienne un outil pour faire du mal aux gens… Ce serait contraire à l’intention qui m’a poussé à la créer.
— Alors, ma mort ne doit surtout pas être paisible ou naturelle. Je ne peux pas mourir dans un donjon, ni en échouant à franchir un rang.
— Si j’échoue vraiment… alors ne laissez pas ma mort être vaine. Faites en sorte qu’elle ne passe pas inaperçue, et qu’ils croient à tort que ce sont les uns les autres qui l’ont provoquée… Ainsi, ils cesseront de s’entredévorer au sein de cette organisation.
— Peut-être que l’Association d’Entraide des Joueurs sera détruite par la suite, mais la destruction… vaut toujours mieux que de la voir devenir un outil qui tue encore plus de joueurs.
— Quant à votre récompense… Je ne peux pas vous offrir grand-chose, seulement le processus complet de ma tentative de passage au Quatrième Rang. Je l’enregistrerai et je vous inviterai à assister au moment critique.
— J’espère que, même si j’échoue, vous pourrez en tirer de l’expérience, comme à l’époque de l’ancienne Association d’Entraide des Joueurs.
— Si possible… j’espère qu’après de violentes turbulences et une transformation, ma mort lui permettra de retrouver enfin son état d’origine. »