Après que Fu Luo se fut porté volontaire pour entrer une destination, l’appareil baptisé « Voiture spéciale » traversa les cieux de Ciel Sans Sommeil avec une fluidité et une rapidité remarquables.
Cette voiture spéciale méritait vraiment son statut de moyen de transport réservé aux VIP : non seulement l’intérieur était spacieux, mais il frisait le luxe.
Sièges, lits, armoires à vin… il y avait même une piscine à température contrôlée !
À travers la grande baie transparente de l’appareil, Lin Yu aperçut tout le tracé du Train du Désespoir. Il ressemblait aux anneaux de Saturne, encerclant Ciel Sans Sommeil.
Les bandes lumineuses du tracé brillaient d’un éclat vif, mais doux. D’innombrables conduites partaient des bâtiments de Ciel Sans Sommeil et convergeaient vers la voie, aussi serrées que des pièces buccales d’insectes aspirant la sève d’un arbre.
Ce « train » semblait bel et bien assurer une part importante de l’approvisionnement énergétique de Ciel Sans Sommeil.
Et Lin Yu assista ensuite au plan du baron Coleman.
Comme il l’avait annoncé, il s’agissait d’un acte d’abnégation terriblement convenu.
Pourtant, même si le geste frôlait le cliché, cela n’enlevait rien à la grandeur et… à la magnificence de ce sacrifice.
Des flammes jaillirent comme un feu d’artifice, tandis que les lumières de la voie s’éteignaient les unes après les autres.
Puis, après celles des rails, ce fut au tour des lumières de Ciel Sans Sommeil tout entier.
De vastes pans de gratte-ciel plongèrent dans l’obscurité.
Presque au même instant, les lumières de plusieurs appareils s’allumèrent et ils foncèrent vers le lieu de l’explosion et de l’incendie.
À cet instant, Ciel Sans Sommeil tout entier sombra dans ce qui était peut-être sa première nuit depuis des décennies.
Des appareils passèrent près de celui qui transportait Lin Yu et ses compagnons, mais personne ne leur prêta attention.
« Quel feu d’artifice grandiose et éclatant. »
Li Nian se tenait elle aussi près de la fenêtre et laissa échapper un soupir admiratif.
« C’est tellement romantique. »
Chen Zhuo en resta stupéfait. « On peut vraiment appeler ça romantique ? »
Pan Yuqiang s’appuya contre la fenêtre avant de répondre : « Pourquoi pas ? »
Wang Yuyang, lui, en tira une conclusion plus pragmatique : « Je vois. Il suffit de créer un problème assez grave et assez urgent pour que personne ne se soucie du nombre de personnes qui ont quitté ce train en douce. »
« Et ce n’est pas tout, ajouta Fu Luo. Si je ne me trompe pas… environ quatre-vingts pour cent des installations de localisation et de surveillance de Truth Corporation doivent être hors service ou fonctionner au ralenti. »
« Même le dispositif de suivi qu’il porte a peut-être été touché. »
« Autrement dit, ils ne savent peut-être vraiment pas que ce type s’est échappé. »
Fu Luo désigna Pang Kedo, qui se tenait à côté de lui.
Lui aussi contemplait l’explosion en silence, les flammes dansantes se reflétant dans ses yeux.
La couleur des flammes était uniforme, mais ardente ; elle dépassait en intensité le mélange chaotique de lumières multicolores qui les avait précédées.
Nul ne savait ce qu’il avait en tête à cet instant.
Bien plus tard, après que l’appareil eut parcouru une certaine distance, Pang Kedo prit enfin la parole : « Autrement dit, si je trouve un angle mort où ils ne peuvent pas me suivre avant le rétablissement du système électrique, puis que je retire certains appareils de mon corps, Truth Corporation risque de ne plus jamais me retrouver ? »
À sa question, Fu Luo parut quelque peu surpris.
« Oui… Attends, tu écoutais ? Je croyais que tu étais simplement en train de pleurer un vieil ami ! »
« Pour le moi d’aujourd’hui, c’est encore un nouvel ami, soupira Pang Kedo. Peut-être que je ne pourrai goûter à toute l’ampleur du chagrin qu’après avoir retrouvé tous mes souvenirs. »
Li Nian regarda Pang Kedo. « Ton plan devrait être réalisable, mais y a-t-il vraiment un endroit à Ciel Sans Sommeil que Truth Corporation ne surveille pas ? »
Pang Kedo secoua la tête. « À mon avis, probablement pas. »
À Ciel Sans Sommeil, pour une personne ordinaire, retrouver quelqu’un devait revenir à chercher une aiguille dans une botte de foin.
Mais pour les trois grandes corporations, retrouver un individu était aussi simple que de prendre une boisson numérotée dans un distributeur.
Elles gouvernaient ensemble cet océan, qu’elles pouvaient même revendiquer comme leur propriété.
« Alors, même si tu as accepté très facilement la requête du baron Coleman, régler correctement le cas de ce type ne sera pas une mince affaire ! »
Li Nian s’exprimait encore quand Lin Yu haussa les épaules.
« Peu importe, j’ai des spécialistes à qui demander conseil. Celui-ci a des souvenirs relativement complets. »
Sur ces mots, elle désigna le Chef de l’équipe Delta qui les suivait.
« Tu connais des endroits qui pourraient convenir ? »
« Certainement, madame, répondit humblement et poliment le Chef de l’équipe Delta. Trouver un endroit à Ciel Sans Sommeil est effectivement difficile, mais… il peut partir hors de la ville. »
« Dans la Grande Désolation, pour rejoindre les villes et les villages de ses habitants. »
« Là-bas, Truth Corporation exerce peu de contrôle. Des trois grandes corporations, c’est celle qui tient le mieux le centre-ville, mais le moins bien la Grande Désolation. » Ce chapitre a été copié depuis novelping.com sans autorisation.
« Quant à Divine Power Group, qui exerce le contrôle le plus fort sur la Grande Désolation, ses relations avec Truth Corporation sont extrêmement mauvaises depuis quelques années. »
« Les régions du sud de la Grande Désolation, hors de Ciel Sans Sommeil, où Divine Power Group est actif, sont considérées comme des “zones interdites”, même pour nous, les professionnels de Truth Corporation chargés des affaires de la Grande Désolation. »
Le Chef de l’équipe Delta partagea toutes les informations dont il disposait et fit sa suggestion.
« Parfait. » Lin Yu regarda les autres occupants de l’appareil. « Si je propose de faire un détour… personne n’y voit d’objection, n’est-ce pas ? »
Les autres acceptèrent naturellement.
Lin Yu se tourna vers Pang Kedo.
« Alors, monsieur Pang Kedo… »
« Je n’y vois pas d’objection, répondit-il aussitôt. Seulement… même si Coleman t’a demandé de m’aider à retrouver mes souvenirs, ça ne me préoccupe pas particulièrement. Mes souvenirs, c’est mon affaire, et je ne suis pas pressé. Tu n’as pas besoin de t’en donner autant. »
« Tu m’as aussi appris beaucoup de choses sur l’endroit où se trouve mon grand-oncle. Je compte enquêter lentement sur le reste, en même temps que je retrouverai mes souvenirs… Mais, madame, j’aimerais tout de même vous demander quelque chose. »
Pang Kedo parlait avec sincérité.
« Je vous écoute. »
Lin Yu répondit d’un ton calme.
« Coleman a dit que j’avais une femme et une fille. Je vous en prie, enquêtez sur ce qu’elles sont devenues. Avant que je trouve un moyen de revenir à Ciel Sans Sommeil depuis la Grande Désolation, j’espère que vous pourrez veiller sur elles. »
Pang Kedo parlait avec gravité.
Lin Yu hocha légèrement la tête. « Bien sûr. »
Elle acquiesça, puis s’approcha de l’écran où Fu Luo avait entré la destination et l’effleura.
C’était la première fois que Lin Yu voyait une carte aérienne de Ciel Sans Sommeil, mais elle repéra rapidement sur ce plan clair et concis la Grande Désolation méridionale décrite par le Chef de l’équipe Delta, la zone où Truth Corporation exerçait le moins de contrôle.
Elle régla le système de navigation sur ce qui semblait être une sorte de village. L’appareil pivota dans les airs et prit la direction des limites de Ciel Sans Sommeil.
Depuis l’appareil, Lin Yu découvrit que cette ville d’apparence moderne, presque futuriste, avait un côté quelque peu « rétro » : de hauts remparts se dressaient à ses frontières.
L’appareil franchit les murs, dévoilant au-delà une étendue désolée à perte de vue.
Les remparts marquaient la frontière : dehors, on ne voyait presque aucune construction humaine.
Le système de diffusion de la voiture spéciale émit un rappel.
« Attention : vous êtes entrés dans la Grande Désolation. »