Le baron Coleman révéla peu à peu la face sombre de ce qui s’était passé à l’époque.
Pang Kedo, qui avait perdu la mémoire, et Fu Luo, qui venait d’apprendre tout cela, furent tous deux sous le choc, comme s’ils peinaient à assimiler ce qu’ils venaient d’entendre.
Seule Lin Yu resta calme.
Elle demanda doucement : « Alors, qu’est-ce que cette “vérité”, exactement ? »
Le baron Coleman avait beau dire qu’il avait hérité des travaux du « professeur Dort ».
À l’entendre, il était facile de comprendre que ce prétendu « héritage » désignait probablement certains résultats de recherche, certaines conclusions — qui devaient en faire partie.
Paris devait en contrôler une partie… Le fait que l’autre soit désormais PDG de Truth Corporation suffisait à le prouver.
Et à côté de Coleman et de Paris, il restait la dernière partie de l’héritage : les créations concrètes issues de ces résultats et conclusions, ainsi que les documents de recherche ayant permis d’y parvenir…
Lin Yu estima qu’ils devaient se trouver entre ses mains.
Après que les flammes pâles eurent embrasé la montagne enneigée, tout ce qui, dans le monde, était lié à la peur avait brûlé jusqu’à devenir cendre. Seuls les ultimes vestiges étaient tombés entre ses mains.
Comme le PDG Paris, elle avait donc besoin des connaissances enfouies dans l’esprit du baron Coleman.
« Même si Votre Seigneurie ne l’a pas dit explicitement, je pense que, puisque vous êtes encore en vie et présent ici, vous avez probablement détruit ces précieuses données originales, puis… que vous les avez conservées d’une manière ou d’une autre, étroitement liée à votre vie, n’est-ce pas ? »
Lin Yu parla d’un ton calme.
À la question, puis contre-question, de Lin Yu, le baron Coleman afficha un sourire soulagé. « Pas étonnant qu’une telle entité vous ait choisie. Vous avez vraiment du talent. »
« Exactement. Tout cela se trouve dans mon esprit. »
Ce disant, il se désigna la tête.
« Je sais que vous voulez aussi ces informations. Il ne me reste qu’une dernière requête. »
Lin Yu ne fut pas surprise.
La négociation en était arrivée là ; c’était effectivement au tour du baron Coleman de présenter sa dernière offre.
« Emmenez-le d’ici et trouvez un endroit sûr. Si possible, aidez-le à retrouver autant de souvenirs que vous le pourrez. »
Le baron Coleman désigna Pang Kedo.
Celui-ci resta de nouveau interdit. « Moi ? »
Le baron Coleman hocha la tête. Un sourire d’une sérénité inédite éclaira son visage. « Oui, mon ami. Tu dois quitter cet endroit et retrouver tes souvenirs. »
« Même si tu as tué Reed à l’époque et que tu m’as sans aucun doute trahi, nous avons quand même fini par combattre côte à côte. Le fait que nous soyons restés coincés ici ensemble dans un état pareil en est la preuve. »
« Tu es toujours mon ami, après tout… Maintenant que tu as retrouvé tes esprits, sors de cette cage. »
Tout en parlant, le baron Coleman sortit de sa poitrine un billet de train d’un or éclatant. Il le pinça entre deux doigts et le glissa dans la poche de Pang Kedo.
Pang Kedo fixa le billet, l’air absent, perdu dans ses pensées.
« Qu’en dis-tu, mon ami ? »
Coleman reprit la parole, mais cette fois, il regardait Lin Yu.
Lin Yu lissa les cheveux près de son oreille. « On vient à peine de commencer à être un peu honnêtes l’un envers l’autre et nous voilà déjà amis ? Ce n’est pas comme ça qu’on essaie de se rapprocher des gens. »
Sa voix était douce, presque plaisante, mais elle mit efficacement un terme à la tentative du baron Coleman.
Coleman eut un rire amer. « C’est vrai, j’essaie de me rapprocher de vous. Mais vous ne me croirez peut-être pas… J’ai en fait une intuition plutôt fiable. »
« Mon intuition me dit que si nous avions davantage d’occasions de nous côtoyer, nous pourrions devenir de bons amis. »
Tandis que le baron Coleman parlait, Lin Yu croisa les bras.
« J’accepte votre requête, mais il me semble que je ne suis pas la seule à devoir en décider. »
Elle inclina la tête vers Pang Kedo, qui se tenait à ses côtés.
L’homme grand et mince sortit enfin de sa stupeur et retira le billet de sa poche. « Hé, même si j’ai envie de partir, je ne peux pas accepter de le faire comme ça. »
« Je viens tout juste de “me réveiller” aujourd’hui, mes souvenirs sont incomplets et voilà que j’apprends soudain tant de “vérités”… »
Le baron Coleman l’interrompit : « C’est justement pour ça que tu dois partir, pour ton bien comme pour le mien, et achever ce qui est resté en suspens. »
À ces mots, Pang Kedo répondit sans détour : « C’est exactement ce que je voulais dire. Bien sûr que je ferai ce que je veux, mais ne m’impose pas tes problèmes ! »
« Je n’accepterai pas ton cadeau. Je trouverai moi-même un moyen de partir ! »
« Ne sois pas naïf, reprit le baron Coleman, d’une voix déjà plus sévère. Tu crois que les occasions comme celle-ci courent les rues ? Rien que ce billet de train vaut une fortune… Et, dès que tu quitteras le Train du Désespoir, tous ces directeurs, PDG et superviseurs vont se ruer sur nous. Tu sais combien de personnes nous surveillent, Pang Kedo ? »
« Ta cervelle vide n’en sait rien. Avoir à bord des gens aussi puissants, qui ne font pas partie de la direction de la compagnie, c’est notre meilleure chance de partir ! »
Pang Kedo haussa la voix : « Alors, pars toi-même ! Pourquoi me donner cette occasion ?! »
« Tu es vraiment un idiot qui a tout oublié. Écoute-moi : tu as plus besoin de ce billet que moi, toi qui es seul. » Le baron Coleman s’avança, l’empoigna par le col et lâcha avec exaspération : « Dans les souvenirs que tu as perdus… tu t’es marié, bordel, et tu as eu des enfants ! »
« Tu as une fille qui t’attend dehors, espèce d’abruti ! Toute ma famille est morte de maladie, mais toi, tu as encore une enfant. Quel père lamentable ! »
Pang Kedo se figea.
« Quoi ? »
Il avait beau avoir déjà subi assez de chocs pour la journée, il se sentit tout de même étourdi.
Lin Yu expliqua à Pang Kedo, jugeant le moment opportun : « Cette fois, ça semble être la vérité. »
« J’ai… une fille ? »
Coleman relâcha son col.
« Oui, tu es devenu père. » Son ton et son expression étaient très complexes, mêlant impuissance et sarcasme. « Tu dois donc sortir. Tu en as plus besoin que moi. Et puis, même avec l’aide de ces “invités indésirables”, si l’un de nous veut partir, l’autre devra rester à bord pour faire diversion. »
« J’ai simulé ce plan de nombreuses fois… même si aujourd’hui est la première occasion de le mettre réellement à exécution. »
Pang Kedo, de nouveau perplexe, demanda : « Et c’est quoi, ce plan ? Comment tu vas faire diversion ? »
Le baron Coleman ne répondit pas.
« Dépêche-toi de partir, il va bientôt être trop tard. »
« Tss, on dirait que tu comptes te battre et te sacrifier. » Lin Yu avait compris ce que le baron Coleman sous-entendait. « Quel cliché… Tu t’es caché tout ce temps dans le wagon numéro deux. Alors une partie de ton plan consiste à faire exploser cette chaudière, c’est ça ? »
Le baron Coleman eut l’air désemparé.
« Je sais que tu es intelligente, mais ne me démasque pas à un moment pareil. »
Comme prévu, en entendant Lin Yu, Pang Kedo, qui s’apprêtait à partir, changea encore d’avis.
« Je refuse ! »