Les membres d’élite du service de sécurité de Truth Corporation étaient effectivement des gens très « professionnels ». Après seulement quelques échanges, ils avaient déjà repéré le plus gros point faible de Li Nian.
Elle manquait de puissantes attaques !
Face à des « créatures vivantes » de taille similaire, les moyens offensifs sur lesquels Li Nian pouvait compter étaient extrêmement limités.
Mais malgré cela…
Ces trois employés de Truth Corporation ne pouvaient pas non plus faire grand-chose à Li Nian !
Après tout, ses points forts étaient presque aussi évidents que ses faiblesses.
Elle était aussi agile qu’une anguille. Même si ses attaques ne pouvaient pratiquement pas blesser ces combattants modifiés et lourdement armés…
Il leur serait tout aussi difficile de faire du mal à Li Nian en peu de temps !
Et il était également impossible de simplement l’ignorer pour s’en prendre aux quelques personnes plongées dans leurs pensées.
Le Chef adjoint avait une intuition : il suffisait que leur attention se détourne un peu de cette jeune fille, ou qu’ils relâchent la pression sur elle…
… pour qu’ils perdent probablement encore quelques affaires !
Ainsi, un équilibre précaire s’installa dans le wagon.
Aucun des deux camps ne pouvait faire grand-chose à l’autre, mais aucun n’osait se relâcher !
Le Chef adjoint faisait même exprès de gagner du temps.
« Même si les communications sont coupées… dès que le chef d’équipe remarquera que je ne donne plus signe de vie depuis un moment, il amènera forcément des renforts !
— Pour l’instant, on est trois et on n’arrive pas à la maîtriser. Mais immobiliser tous les trois, c’est peut-être la limite de ses capacités… Si le chef d’équipe ramène des renforts, nous aurons l’avantage du nombre et elle ne pourra pas leur voler leurs armes. Elle sera fichue ! »
Après avoir tiré cette conclusion, le Chef adjoint se rassura et continua de faire traîner les choses avec son adversaire.
À cette idée, il regarda Li Nian, qui sautillait sans cesse comme une mouche particulièrement agaçante, et ricana intérieurement.
Elle était peut-être pénible, mais elle ressemblait à une sauterelle à la fin de l’automne : elle ne bondirait plus très longtemps !
Mais Li Nian, de son côté, pensait exactement la même chose !
« Je n’ai pas réussi à les bluffer, mais j’ai au moins pu les désarmer au début, quand ils ne faisaient pas attention… Maintenant, je n’ai plus qu’à gagner du temps.
— Il suffit que j’attende que ces deux PNJ à l’air plutôt bizarre et Zhu Ming se réveillent… Ou que frère Wang revienne avec sa femme après avoir obtenu ce qu’ils voulaient et jette un œil par ici. Ils sauront forcément s’occuper de ces types. » La source de ce chapitre est novelping.com.
Tandis que ses pensées s’enchaînaient, Li Nian observa le Chef adjoint, qui continuait à la poursuivre sans relâche comme un chien de chasse tenace, et ricana en silence.
Ces types étaient peut-être pénibles, mais dès que Zhu Ming se réveillerait avec les deux puissants membres de Truth Corporation qu’elle avait piégés, ou que frère Wang arriverait, ils ne seraient plus que des tigres de papier !
Les deux camps échangèrent des regards froids, le visage fermé par un sourire sévère, comme s’ils contemplaient des cadavres.
« Attendez un peu, vous allez voir ce qui vous attend ! »
…
« Ça s’est vraiment stabilisé ? »
Dans le « passé » reconstitué par le [Carnet Ancien], Pang Kedo regarda avec une certaine surprise le décor qui venait de retrouver sa stabilité.
Le baron Coleman hocha la tête. « On dirait que vos “amis” nous ont probablement été d’une grande aide. »
En entendant le baron Coleman, Lin Yu répondit modestement au nom de Li Nian : « Pas du tout, ce sont sûrement vos sentinelles qui méritent le plus de crédit. »
Le baron Coleman secoua la tête. « Non, je comprends très bien… Si nous, à l’intérieur de ce carnet, avons été affectés, c’est forcément que les “sentinelles” ont déjà été neutralisées.
— Dès qu’elles sont débordées, elles ne servent plus à grand-chose. »
Le baron Coleman avait parlé avec gravité.
Lin Yu hocha la tête.
« Je vois… A Nian a donc quelques talents, elle aussi.
— Mais laissons ça de côté pour le moment. Notre priorité absolue, c’est d’enquêter rapidement sur la vérité à propos de ce qui s’est passé à l’époque. »
En parlant, Lin Yu se tourna vers Fu Luo.
Fu Luo se gratta la tête. « J’ai pratiquement tout ce qu’il me faut, mais comme je l’ai dit tout à l’heure… il ne me manque que la dernière étape.
— Et cette dernière étape est particulièrement difficile à résoudre. »
« Le meurtrier a attaqué Reed Christopher par-derrière. l’Arme du meurtre était le couteau laissé ici, expliqua Fu Luo en se caressant le menton. Tout cela se produisit juste après que le baron Coleman eut passé sa carte pour entrer. La porte principale était verrouillée de l’intérieur, et vous étiez près de la porte arrière tout ce temps sans voir personne entrer ni sortir. D’après les explications habituelles d’une pièce close… il n’y avait que deux grandes possibilités : soit le meurtrier se trouve encore dans ce laboratoire, soit il était déjà parti avant la mort de Reed Christopher.
— Mais s’il s’agit de la première hypothèse, où aurait-il pu se cacher et quand serait-il parti ? Et s’il s’agit de la seconde… comment a-t-il pu faire ça sans que le baron Coleman ni les enquêteurs venus ensuite ne le remarquent ?
— Même si Coleman est parti trop vite pour s’en apercevoir sur le moment, nous sommes ici maintenant… et nous n’avons toujours trouvé aucune trace suspecte.
— Même si ce vieil homme s’est suicidé, le couteau devrait au moins présenter quelque chose d’anormal. Tout a été fait trop proprement.
— Exactement, et il y a un point encore plus important, déclara solennellement le baron Coleman en écoutant l’analyse de Fu Luo. Ce jour-là, je n’avais pas prévu de venir ici. Je suis venu peu après avoir découvert la liste.
— Même si l’autre a commencé à me piéger après avoir appris que je me dirigeais ici, il aurait agi avec une rapidité extraordinaire… et encore, c’est l’hypothèse la plus favorable.
— En réalité, le temps qu’il a eu pour décider de tuer Reed Christopher, me faire accuser et mettre son plan à exécution n’a peut-être été que les dix minutes et quelques que j’ai passées à enquêter prudemment dans le couloir ! »
Oui, le temps.
Pour l’instant, le plus gros point obscur concernait le temps : puisqu’il s’agissait d’un coup monté et que Coleman était resté dans le couloir, le meurtrier avait disposé de trop peu de temps.
À moins que…
« À moins que le meurtrier ait eu plus de temps que nous ne le pensions ! »
Les yeux de Fu Luo brillèrent tandis qu’il regardait de nouveau le corps étendu sur la table. « Baron, vous avez dit tout à l’heure… que le médecin légiste avait seulement pu déterminer que l’heure approximative de la mort correspondait au moment où vous êtes entré. En principe, dans ce genre de cas, on devrait pouvoir être précis à la minute près, non ? Qu’est-ce qui a faussé le jugement des médecins légistes ? »
« La température du laboratoire. Pour garantir la fiabilité des résultats expérimentaux, la température est généralement très basse ici… ce qui entraîne certaines erreurs dans l’estimation de l’heure du décès. »
Le baron Coleman répondit, puis comprit soudain. « Vous voulez dire que l’heure de la mort pose problème. »
« Bien sûr… Puisque la technologie de détection de “l’heure de la mort” de ce monde est encore influencée par la température, les moyens de la manipuler ne manquent pas. Il suffirait de modifier le système de régulation de la température, puis de le remettre en état, et il deviendrait difficile de déterminer l’heure exacte du décès.
— Il est donc possible qu’il soit mort bien avant ce que vous pensiez, avec une marge d’erreur pouvant aller jusqu’à une heure. »
Fu Luo annonça cela d’un ton calme.
« Il ne reste donc qu’un problème… »
Le baron Coleman comprit ce que voulait dire Fu Luo. « Même une heure, ce n’est pas si long… Comment le meurtrier a-t-il pu s’assurer que je viendrais ici dans ce délai ? »
« Je ne le sais pas encore, mais même sans connaître ces détails, cela suffit à réduire le “champ” des suspects. »
Fu Luo tira sa conclusion.
Mais Lin Yu secoua la tête et contredit Fu Luo.
« Non, je suis d’accord avec la première partie, mais je pense que la suite est fausse.
— Je ne crois pas que quelqu’un ait délibérément cherché à piéger le baron Coleman, du moins pas au moment du meurtre. »