Quand les trois membres armés de l’Équipe Delta du département de la Sécurité de Truth Corporation découvrirent que leurs armes les plus fiables avaient disparu, ils ne semblèrent pas particulièrement paniqués.
Même si la situation était tout à fait inattendue, l’Équipe Delta avait toujours compté parmi les unités d’élite du département de la Sécurité. Ses membres affrontaient souvent des monstres aux capacités « déroutantes ».
Ils ne comprenaient pas encore comment les armes à feu avaient pu disparaître sans qu’ils s’en aperçoivent, mais leur chef prit la parole à voix basse.
« Restez sur vos gardes. L’ennemi pourrait être une entité incorporelle, comme un esprit, ou disposer de capacités qui déforment la réalité ou brouillent les perceptions. »
Il ne se contenta pas de prévenir ses deux coéquipiers : il activa aussi son communicateur pour avertir les membres de l’escouade qui étaient montés à bord du Train du Désespoir dans d’autres wagons.
« Activez le “balayage toutes fréquences” pour repérer tout ennemi invisible qui s’approcherait. Allumez les inhibiteurs émotionnels et l’autodiagnostic de l’âme de vos casques, puis activez l’annonce de l’heure à intervalles de dix secondes. Si vous remarquez qu’une annonce manque, vérifiez immédiatement et demandez des renforts. »
Véritable spécialiste de la « manipulation des âmes », Truth Corporation avait manifestement doté ses agents de terrain d’une vaste expérience pour empêcher qu’on ne s’en prenne à leur esprit ou à leurs perceptions.
Mais, malheureusement…
Après que cette sorte de chef d’escouade eut tout signalé et mis fin à la communication, il n’entendit aucun « bien reçu » de la part des autres membres par le communicateur.
Il fut saisi d’une terreur absolue.
Encore disparu… Mais quand ?
Il était absolument certain que rien n’avait altéré son attention ni sa perception !
Était-il tombé à son insu dans une illusion totale ?
« Est-ce un rêve ? Ou peut-être… une illusion simulée ? »
Il regarda autour de lui, incertain, et interrogea ses coéquipiers de part et d’autre.
La réponse lui vint d’au-dessus de sa tête.
« C’est tout à fait réel, évidemment… Quoi, tu ne crois pas que quelqu’un puisse faire ça dans la réalité ? »
Au plafond du wagon, une fille en lunettes de soleil, qui avait l’air d’une première de la classe mais dégageait une aura malicieuse, était suspendue la tête en bas, les jambes accrochées à la rampe lumineuse. Ses cheveux et sa veste pendaient dans le vide en se balançant.
Trois fusils de haute technologie et un communicateur aux voyants rouges clignotants se balançaient aussi au bout de son avant-bras.
À la tête du premier wagon se trouvait actuellement le chef adjoint de l’Équipe Delta, le numéro deux de toute l’escouade, qui comptait douze membres !
Quand le Président Paris avait convoqué tout le monde, il se trouvait lui aussi dans le bureau.
Alors…
Le chef adjoint reconnut la fille suspendue à l’envers : c’était l’une de celles qui étaient apparues plus tôt à l’écran.
Et le Président Paris l’avait décrite ainsi : « Elle n’a pas l’air d’un personnage ordinaire. »
« En effet, elle n’a rien d’ordinaire. »
À sa vue, le chef adjoint se sentit un peu soulagé, sans pour autant baisser complètement sa garde. Lisez ce roman sur novеlping.com pour une expérience optimale.
Puisqu’il ne s’agissait ni d’un « rêve » ni d’une « illusion », cela signifiait qu’il n’avait pas perdu toute capacité de résistance sans s’en rendre compte, au point de devenir totalement vulnérable.
Mais…
Lui dérober ses armes, ainsi qu’à ses deux coéquipiers, alors qu’ils étaient parfaitement conscients, n’était absolument pas à la portée d’une personne ordinaire.
D’autant qu’ayant perdu ses armes principales, il était considérablement moins efficace au combat.
La seule chose rassurante, c’était que l’autre n’avait subi aucune modification et qu’on ne lui avait implanté aucun contrôleur. Elle ne pouvait donc pas non plus se servir des trois armes fournies par l’entreprise.
Autrement dit…
Les deux camps ne pouvaient désormais s’affronter qu’au corps à corps !
À cette pensée, le chef adjoint dégaina l’arme réglementaire du département de la Sécurité : une matraque courte parcourue d’arcs électriques.
« Je ne sais pas qui tu es, mais… »
Profitant du fait que la fille était suspendue au plafond et avait peu de marge de manœuvre, le chef adjoint fonça sur elle.
« Crève ! »
Il abattit sa matraque électrifiée sur la fille à pleine puissance.
Le chef adjoint ne retint absolument pas ses coups. Il poussa même un cri féroce, tout en se préparant mentalement à mourir !
Après tout, nul ne connaissait les véritables limites de l’experte qui leur faisait face.
Heureusement, si l’ennemie était peut-être redoutable, ses compagnons l’étaient tout autant.
Dès que le chef adjoint passa à l’attaque, les deux membres de l’Équipe Delta derrière lui eurent le même réflexe : ils saisirent leurs armes et la prirent en tenaille, chacun d’un côté, parfaitement coordonnés !
L’assaut des trois hommes fut fulgurant. Leurs matraques étaient sur le point d’atteindre la fille.
Mais, à l’instant suivant…
La fille disparut une nouvelle fois dans les airs.
« Hé, hé… pas la peine de vous précipiter. On ne peut vraiment pas négocier ? »
Cette fois, la voix venait de derrière eux.
« Laissez-moi me présenter. Vous pouvez m’appeler “A Nian” ou “Maître Voleur”. Je ne suis pas comme ces fous qui se perdent dans leurs rêveries de carnet. Je n’ai aucune rancune profonde contre votre entreprise… »
Tous trois se retournèrent d’un même mouvement.
Près du conteneur, Li Nian, le « Maître Voleur », leur adressa un sourire.
« Et si vous me filiez quelques avantages, je ferais comme si je n’avais rien vu ? »
Li Nian reçut pour toute réponse une nouvelle attaque féroce.
« Frouuu ! »
Les trois coups visèrent Li Nian en même temps.
Cette fois, Li Nian ne « disparut pas dans les airs ». D’un mouvement léger et agile, elle esquiva l’assaut et fut projetée au loin, comme une boulette de viande glissante qu’on fait sauter hors d’un bol de soupe avec des baguettes.
« C’est ce que je vous demande… Il y a vraiment entre nous un conflit impossible à résoudre ? »
lança Li Nian.
Cette fois, le chef adjoint ne put s’empêcher de lui répondre.
« Bien sûr ! Le personnage important qui nous a donné nos ordres n’a pas précisé qu’il fallait te garder en vie ! »
Tandis qu’il parlait, Li Nian déduisit rapidement certains éléments de la situation.
« Waouh, ça veut donc dire qu’il a probablement ordonné de ne laisser aucun survivant dans tout le train ? C’est vraiment brutal ! »
« Hé, hé, vous m’entendez, là-haut ? Vous regardez ? Vous pourriez faire preuve d’un peu de clémence ? »
Li Nian n’obtint pas la moindre réponse.
Elle ne put que soupirer avant de reporter son attention sur le chef adjoint qui fonçait sur elle.
« Bon, on dirait qu’il va vraiment falloir se battre à mort. »
Tout en parlant, Li Nian sortit le couteau utilitaire qu’elle cachait dans son décolleté.
Comparée aux armes à feu ou même aux matraques électrifiées, cette arme paraissait bien petite et ridicule, presque comme un jouet d’enfant. Pourtant, le chef adjoint n’osa pas la sous-estimer le moins du monde.
« Méfiez-vous de son couteau… Mon “balayage toutes fréquences” est toujours réglé au maximum, et il y a des réactions énergétiques extrêmement bizarres qui en émanent ! »
« Puisqu’elle a pu nous voler nos affaires sans faire de bruit, ses attaques au couteau doivent être tout aussi difficiles à parer et très inhabituelles ! »
Même s’il avertit ses deux hommes de rester prudents, le chef adjoint se fit encore plus agressif !
Il s’avança et prit l’initiative, utilisant l’attaque comme défense tandis qu’il balançait sa matraque.
Mais il ressentit soudain une douleur glaciale au poignet.
Par réflexe, il retira sa main en grimaçant et contempla avec stupeur la ligne de sang qui barrait son poignet.
Quand il reporta les yeux sur son adversaire, il vit une petite goutte de sang rouge vif tomber de la pointe du couteau utilitaire.
« À quel moment m’a-t-elle blessé ? C’était beaucoup trop rapide ! »
Mais, au-delà de la vitesse de son adversaire, le chef adjoint comprit autre chose.
« Je retire ce que j’ai dit : à part sa vitesse, ses attaques sont plutôt ordinaires… Protégez bien vos points vitaux et on pourra la tuer ! »
En face d’eux, Li Nian, qui faisait tournoyer son couteau utilitaire, changea soudain d’expression.
« Merde, je ne les ai pas bluffés… Je suis foutue ! »