Chapitre 255
« Cet endroit est plus réaliste que ce que j'imaginais. »
En parcourant les couloirs du campus du siège de la Truth Corporation, le Baron Coleman observait les chercheurs discuter de divers sujets en passant, chacun avec des expressions différentes, et soupira à nouveau, ému.
« En effet, les paroles du professeur Dort n'étaient pas de la simple modestie... son développement et son utilisation du [Carnet Ancien] ne représentent réellement pas plus de cinq pour cent de ses capacités. »
Lin Yu était lui aussi secrètement stupéfait.
Cet endroit était bel et bien réel, si réel qu'on n'avait pas l'impression d'être entrés dans les souvenirs du Baron Coleman, mais plutôt d'avoir véritablement voyagé huit ans en arrière !
Certains des chercheurs qui croisaient le Baron et lui étaient plongés dans des conversations, et les fragments que Lin Yu saisissait au passage couvraient des sujets variés, allant des ragots aux thèmes de recherche, le tout avec une authenticité déconcertante.
Cependant, bien que ces détails impressionnent Lin Yu, ils ne le feraient pas changer d'objectif.
Bientôt...
Sous la conduite de Coleman, il arriva dans la zone résidentielle des employés, à l'angle sud-est du campus.
À la limite de la zone résidentielle se trouvait un endroit semblable à une soute à marchandises.
L'entrepôt stockait une grande quantité de composants métalliques mis au rebut.
Coleman le guida à travers divers détours, atteignant finalement un coin de cet entrepôt.
« Cet endroit est assez isolé. »
« Bien sûr, après tout, c'est un laboratoire "caché". Il ne peut pas être exposé au grand jour. »
Coleman soupira, puis commença à tirer sur une grande étagère dans le coin.
« Vrrrm — »
Le métal racla le sol, émettant un son strident qui fit grincer les dents, révélant une porte de sécurité derrière lui.
Cette porte de sécurité n'était pas totalement dissimulée dans le mur, ne laissant aucune trace visible.
Au contraire, elle portait simplement un sceau collé avec l'inscription « Porte condamnée ».
On pouvait même vaguement deviner la présence d'une porte à travers les interstices de l'étagère quelques instants auparavant.
Mais Lin Yu devait l'admettre...
Cette méthode de camouflage était bien plus efficace que de cacher totalement la porte dans le mur.
« Un concept vraiment génial. »
S'il avait vu une chose pareille, il n'aurait jamais deviné que cette porte était l'entrée d'un laboratoire secret.
Ce type de déguisement exploitait précisément l'inertie de la pensée humaine ; le principe était similaire à celui d'une personne portant l'uniforme d'un agent d'entretien qui peut entrer et sortir librement de divers endroits.
« Quand j'ai enquêté sur l'emplacement et que je suis venu dans cet entrepôt à l'époque, j'ai failli rater cette porte. »
Le Baron Coleman soupira avec émotion, puis ouvrit la porte.
En regardant le passage derrière la porte qui semblait toujours abandonné, vieux et poussiéreux, Lin Yu prit la parole après réflexion.
« Nous n'avons pas besoin de retrouver Pang Kedo et ce détective ? »
Depuis qu'ils étaient en route, ils n'avaient pas croisé ces deux-là.
Après tout, l'endroit était assez vaste.
« Pour être honnête... je ne sais pas comment les trouver non plus. Il vaut mieux venir ici d'abord et jeter un œil. »
Répondit le Baron Coleman.
« Et, si ce détective est vraiment assez intelligent... »
Le Baron Coleman ne finit pas sa phrase, mais Lin Yu avait déjà compris ce qu'il voulait dire.
Les deux hommes s'engagèrent dans l'escalier derrière la porte abandonnée, tournèrent à deux reprises, puis tombèrent sur un couloir soudainement propre et lumineux.
Dans le couloir se dressait une porte d'accès contrôlé.
Et devant ce contrôle d'accès...
Fu Luo était accroupi là avec Pang Kedo.
« Vous êtes bien lents, tous les deux », lança Fu Luo d'un air ennuyé. « Quoi, vous avez eu un désaccord dehors ? »
Exactement comme le Baron Coleman l'avait espéré...
Fu Luo était déjà arrivé ici en premier.
Sans que Coleman ne lui indique l'emplacement précis, Fu Luo avait trouvé avec exactitude la scène de crime d'il y a huit ans au sein de ce vaste campus.
Bien qu'il s'y soit attendu, en voyant Fu Luo réussir cet exploit, le Baron Coleman ne put s'empêcher de demander :
« Comment as-tu trouvé cet endroit ? »
« Bien que ce campus soit grand, il n'y a pas beaucoup d'emplacements possibles pouvant accueillir un laboratoire fantôme caché. »
« En étudiant légèrement le plan d'étage, on peut découvrir où une pièce est "manquante", ou où le tracé viole délibérément les normes. »
« Et... tu as mentionné que le chercheur avait été retrouvé dans sa propre "maison". »
Dit Fu Luo calmement en frappant sur le panneau de contrôle de la porte métallique. « Alors, comment ouvre-t-on cette porte ? »
Bien qu'ils ne soient actuellement que « conscience » et « âme », le [Carnet Ancien] restaurait fidèlement l'état de chacun avant l'entrée ; Lin Yu vérifia et constata que ses divers objets étaient toujours utilisables.
Cela incluait naturellement la carte d'identité de Vale Valetti.
« Essaie de passer la carte. »
Dit-il en sortant la carte de privilège de sa poitrine.
Le Baron Coleman hocha la tête : « À l'époque, je suis entré sans encombre avec mes privilèges de niveau A ; c'était d'ailleurs l'une des principales preuves de ma condamnation. »
« Je ne sais pas si les privilèges de niveau B fonctionneront. »
En guise de réponse au Baron Coleman, un « bip » sec retentit.
La porte métallique s'ouvrit automatiquement et Lin Yu haussa les épaules.
« On dirait que ça marche. »
Les quatre entrèrent dans cette mystérieuse zone de « laboratoire fantôme » et, bientôt, sous la conduite du Baron Coleman, arrivèrent devant une porte.
Il poussa cette porte, révélant un autre long passage.
Pang Kedo eut l'air quelque peu confus : « Où cela mène-t-il ? »
« Chez Reed Christopher. »
Dit le Baron Coleman d'une voix basse.
À présent, outre Pang Kedo, Lin Yu et Fu Luo avaient vaguement compris toute l'image de l'affaire.
Après que Coleman eut ouvert la porte au bout du passage...
Ce qu'ils virent fut un laboratoire de la taille d'une salle de classe.
Ils avaient émergé par une porte dérobée, dissimulée derrière un congélateur dans le laboratoire.
Le laboratoire entier était rempli d'instruments divers, et sur la table d'expérimentation au centre, Reed Christopher gisait dans une mare de sang, une lame tranchante plantée dans le dos.
C'était...
la scène de crime d'il y a huit ans !
Fu Luo scruta rapidement les environs, remarquant qu'en dehors de cette porte dérobée, le laboratoire ne possédait qu'une seule porte principale, fermée et verrouillée.
Il n'y avait pas de fenêtres, les grilles des conduits de ventilation étaient soudées et équipées d'alarmes.
Et cette porte dérobée derrière eux...
« Si je ne me trompe pas, le contrôle d'accès à l'entrée n'a montré que ton historique de passage après coup, n'est-ce pas ? »
Demanda froidement Fu Luo. Coleman hocha la tête, impuissant.
« Oui, c'était aussi l'une des raisons importantes pour lesquelles j'ai été soupçonné d'être le meurtrier... »
« Que ce soit ce passage ou la maison de Reed, seules mes traces sont apparues au moment de la mort de Reed ; en fait, selon la reconstitution médico-légale, l'heure du décès de Reed se situait précisément après mon entrée dans ce passage. »
« Parce que je ne suis pas allé chez Reed immédiatement... j'ai traîné dans ce passage pendant environ quinze minutes. »
« De plus, ce couteau était celui que j'avais perdu quelques jours plus tôt ; donc, bien que la compagnie ne m'ait pas condamné immédiatement, j'ai complètement froissé la faction de Reed. Ils croyaient fermement... non, même mes amis pensaient que j'avais tué Reed ! »
Fu Luo hocha la tête.
« Je vois. Si nous croyons fermement que tu n'es pas le meurtrier, alors la situation actuelle... »
« Est un cas classique de meurtre en chambre close. »