Chapitre 231
« Vous voulez dire que... je criais des choses bizarres dans le wagon précédent et que je vous ai attaqués à l'instant ? »
Punkdo Von Valetti s'était complètement calmé.
En observant Lin Yu, Li Nian et Chen Zhuo devant lui, Punkdo réfléchit un instant et en tira une conclusion.
« Je vais prendre vos paroles pour argent comptant pour le moment, car il semble que mon "inhibiteur" ait dysfonctionné et m'ait fait perdre le contrôle. »
À ces mots de Punkdo Von Valetti, Lin Yu devint curieux.
« Un inhibiteur ? »
« Oui. Si vous ne me croyez pas, vous pouvez ouvrir l'ouverture au dos de mon uniforme. »
Tout en parlant, Punkdo, entravé, se débattit pour se pencher en avant, puis se contorsionna pour exposer son dos à tout le monde.
Lin Yu et Li Nian échangèrent un regard, et Li Nian prit la parole : « Honorable employeur, nous sommes deux femmes, et il y a une certaine pudeur à respecter entre hommes et femmes... alors cette tâche vous revient. »
« D'accord ! »
Mais Lin Yu savait pertinemment...
Que Li Nian bluffait totalement.
Elle avait déjà fouillé Punkdo plusieurs fois auparavant ; il était impossible qu'elle joue soudainement la carte de la pudeur.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Li Nian avait ordonné à Chen Zhuo de s'en charger...
Même si Punkdo ne semblait plus « fou » pour l'instant, il n'était peut-être toujours pas digne de confiance.
Lin Yu pensait la même chose : il était certain que l'hébétement de Punkdo n'était pas feint ; il n'avait réellement aucun souvenir de sa « folie » précédente.
Malgré tout, un Punkdo lucide pouvait toujours nourrir de mauvaises intentions à leur égard.
Lin Yu approuva l'arrangement de Li Nian.
En considérant leur trio comme une unité et en adoptant une perspective plus froide, axée sur le profit, envoyer Chen Zhuo prendre le risque était le choix le plus rationnel.
Il était le moins fort ; si quelque chose lui arrivait, Lin Yu et Li Nian pourraient toujours intervenir à temps pour le secourir.
Mais si Lin Yu ou Li Nian étaient blessés, Chen Zhuo ne leur serait pas d'une grande aide !
Heureusement, Chen Zhuo ne fut pas blessé.
Il décolla sans encombre une bande velcro au dos de l'uniforme gris de Punkdo, révélant un morceau de tissu rigide.
Derrière ce tissu, un appareil arrondi de la taille d'une brioche était fixé à son dos, émettant une lueur bleue.
L'appareil avait quatre aiguilles métalliques profondément enfoncées sous la peau de Punkdo.
Et comme Punkdo l'avait dit, l'appareil semblait brisé au premier coup d'œil.
Bien qu'il fût toujours en fonctionnement, il y avait une brèche sur le côté gauche exposant des composants mécaniques internes.
« Ce truc a vraiment l'air cassé. »
Déclara Chen Zhuo à voix haute.
Punkdo soupira. « Pas étonnant... »
Il les regarda avec une expression pleine d'excuses. « Je suis désolé, tout le monde. Quand mon "inhibiteur" lâche, je peux sombrer dans la folie... c'est sûrement pour ça que je vous ai attaqués. »
« J'ai été touché dans le dos lors d'une mission il y a trois jours et je n'ai pas eu le temps de retourner à la compagnie pour le faire réparer. »
« Quoi qu'il en soit, je suis profondément navré qu'un employé de la Truth Corporation s'en prenne à des civils... »
Punkdo s'excusa très poliment.
Li Nian fit un geste magnanime. « C'est bon, vous êtes pardonné, même si vous avez failli m'écraser le bras. Mais comme on dit, pas de rancune après une bagarre ; nous sommes frères maintenant. »
Punkdo parut encore plus embarrassé. « Je n'arrive pas à croire que cela soit arrivé. Je rédigerai un rapport et je vous dédommagerai dès mon retour à la compagnie. Me maîtriser alors que j'étais dans un état de démence prouve que vous avez un talent considérable. Si vous le souhaitez, je peux vous recommander auprès de la compagnie. »
« Cependant, cela vous dérangerait-il de me détacher quand nous arriverons à la gare ? J'ai encore des tâches inachevées. »
Alors que Punkdo parlait, Li Nian le regarda avec une expression étrange.
« Êtes-vous vraiment stupide ou faites-vous semblant... C'est le Train du Désespoir de votre compagnie. Est-ce que ce truc a seulement une gare où s'arrêter ? »
Punkdo fut stupéfait un instant. « Le Train du Désespoir ? Je... pourquoi suis-je ici ? »
« Vous pensiez que c'était un train express ordinaire ? » répliqua Li Nian.
Le visage de Punkdo devint livide. « Ciel, que se passe-t-il bon sang... Qu'ai-je fait quand l'inhibiteur est devenu incontrôlable ?! »
« Non... même si j'avais fait quelque chose de nuisible à la compagnie ou à la Cité des Insomniaques, ils ne m'auraient pas simplement jeté ici... je n'étais qu'un simple travailleur de terrain ! »
En entendant les paroles de Punkdo, Lin Yu ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil à la carte d'identité qu'il lui avait prise plus tôt.
« Chef d'équipe de terrain de niveau C-2, vous n'êtes pas un simple travailleur de terrain. »
Lin Yu dit cela, et l'expression de Chen Zhuo changea radicalement aussi.
« Oncle, vous nous mentez encore dans un moment pareil ?! Je pensais vraiment que vous étiez sain d'esprit maintenant ! »
Il fit un bond en arrière et adopta une posture défensive.
Mais Lin Yu reprit calmement.
« Non, je ne pense pas qu'il mente... »
Effectivement, après avoir entendu Lin Yu et Chen Zhuo, une bouffée de panique et de terreur incontrôlable passa sur le visage de Punkdo.
La lumière bleue de l'inhibiteur dans son dos s'accéléra de façon notable.
« Quel chef de groupe, quel oncle, de quoi parlez-vous ?! »
« Que tenez-vous ? Laissez-moi voir ça ! »
Lin Yu rendit silencieusement la carte d'identité à Punkdo.
Punkdo regarda les informations et la photo sur la carte et bondit de son siège, effrayé.
« Quoi... que se passe-t-il ?! »
Il regarda vers la fenêtre du train : le reflet montrait le visage d'un homme d'âge mûr quelque peu hagard.
Sur sa poitrine, les lettres rouges « F-6 » brillaient.
L'inhibiteur dans le dos de Punkdo passa du bleu au rouge, et il parut agité.
« Comment pourrais-je être le chef du groupe delta ?! Comment pourrais-je devenir un pion sacrifiable exilé ! C'est forcément une illusion ! »
Punkdo leva les yeux vers le plafond du wagon.
« Mettez fin au test ! Superviseur ! Chercheurs, qui que vous soyez... je demande à mettre fin à ce rêve ! »
Il hurla, sa voix commençant à se briser.
Chen Zhuo, surpris par les cris soudains de cet homme, fut choqué.
« Hé, monsieur, ce n'est pas un rêve... »
Mais avant que Chen Zhuo ne puisse terminer, Punkdo hurla à nouveau.
« Tais-toi ! Cauchemar... non, tu n'es peut-être même pas un cauchemar, tu pourrais être un espion de la Supreme Evolution Corporation ! Tu essaies d'extraire des secrets de moi, n'est-ce pas ?! »
Les yeux de Punkdo se révulsèrent et il sembla plus fou qu'il ne l'avait été dans le wagon précédent.
Cependant, cette frénésie différait de la folie totalement incompréhensible du wagon précédent.
Au moins, Lin Yu et Li Nian comprirent qu'il était devenu ainsi parce qu'il ne pouvait pas accepter la réalité ; le choc était trop grand.
Ils avaient aussi des moyens de le calmer.
Tous deux agirent instinctivement et en parfaite coordination.
L'instant d'après, les mouvements de Punkdo s'arrêtèrent et il se rassit lentement.
C'était parce qu'un canon de pistolet était pressé contre son front et qu'une lame reposait contre sa carotide.
« Hé, hé, calmez-vous. Comme vous, nous sommes aussi des "exilés" dans le Train du Désespoir », dit Li Nian, d'un ton léger et vif. « Quoi qu'il en soit, vous devriez réaliser que ce n'est pas une hallucination créée par la Truth Corporation ou par les espions d'une autre compagnie... »
« Pour votre compréhension actuelle, cet endroit devrait être "quelques années plus tard"... Je ne connais pas vraiment l'époque exacte non plus. »
Une fois que Li Nian eut fini, Lin Yu ajouta avec un plaisir malicieux.
« Bienvenue dans le futur, Monsieur Punkdo. »