« Dong… »
Une lourde cloche résonna juste à l’oreille de Lin Yu.
Elle eut un léger sursaut en se rendant compte qu’elle ne se trouvait plus dans ce « vide » obscur.
À la place, elle se retrouva dans une vaste pièce faiblement éclairée.
La pièce entière était décorée dans un style baroque médiéval — luxueux, mais délabré.
Épais tapis, tableaux à l’huile raffinés, lustres en cristal, chandeliers en fer forgé…
Chaque objet était couvert de poussière et de toiles d’araignée. En y regardant de plus près, certains portaient même des taches rouge sombre qui ressemblaient à du sang séché.
Sur un côté de la pièce se dressait une immense fenêtre qui allait du sol au plafond. Son cadre en bois était orné d’un Relief représentant les phases de la lune.
La lumière lunaire filtrait en biais par la fenêtre et éclairait à peine la pièce.
Au centre de la pièce se trouvait une longue table en bois.
Lin Yu était assise à son extrémité.
Six autres personnes étaient assises à côté d’elle et de l’autre côté de la table.
Six personnes…
Avec elle, cela faisait sept au total.
Exactement le nombre de « joueurs ».
Ces six-là devaient donc être les autres joueurs de ce jeu !
Lin Yu reprit rapidement contenance et observa calmement les six personnes.
Quatre hommes et deux femmes, sans point commun évident en matière d’âge ou de tempérament.
La seule chose qu’ils partageaient, c’était une expression plus ou moins méfiante et perplexe.
« On dirait qu’ils sont non seulement tous des “joueurs”, mais qu’aucun n’a la moindre idée de ce qu’est ce jeu. »
En tant que comédienne « d’expérience », Lin Yu connaissait un peu la psychologie, ce qui l’aidait à mieux comprendre l’état d’esprit de ses personnages.
Elle ne pouvait pas lire dans les pensées d’un simple regard, mais les expressions de leurs visages lui permettaient de deviner assez facilement leur état d’esprit.
Au même moment, Lin Yu remarqua un détail.
Devant chaque personne, elle comprise, reposait une enveloppe brune sur la table.
Mais Lin Yu ne fit aucune remarque à ce sujet.
Comme elle ne savait pas encore comment fonctionnait ce jeu, elle ne voulait pas prendre la parole et attirer l’attention dans une situation aussi incertaine.
Surtout que sa capacité était celle de l’« Arnaqueur », une classe qui nécessitait de tromper les autres pour être efficace.
Quelques secondes plus tard, quelqu’un finit par prendre la parole.
« Dites, est-ce que vous aussi, après votre mort, vous vous êtes retrouvés dans un espace entièrement noir et avez vu des choses étranges, comme des mots et des jeux ? »
Parmi le groupe, une femme d’âge mûr portant des lunettes demanda à voix basse : « Qu’est-ce que tout ça signifie, au juste ? »
En l’entendant, Lin Yu comprit immédiatement.
Elle avait certes rapidement compris la situation…
Mais Lin Yu savait que ce n’était pas seulement parce qu’elle avait gardé son calme.
Surtout, elle était étudiante à l’université et surfait souvent sur Internet, comme beaucoup de jeunes de son époque. Elle avait vu quantité de fictions sur les jeux de massacre et les jeux mortels.
Parmi les sept personnes présentes, certaines semblaient manifestement n’avoir jamais été exposées à ce genre de récits.
Pour autant, Lin Yu n’avait pas l’intention de les éclairer pour l’instant.
Quelqu’un d’autre s’apprêtait déjà à le faire.
De l’autre côté de la table, un jeune homme grassouillet, qui portait d’épaisses lunettes et un tee-shirt blanc à col rond orné d’un imprimé, entendit la question de la femme d’âge mûr et ne put s’empêcher d’intervenir :
« Je trouve que ça ressemble beaucoup à certains animes et romans que j’ai vus… En gros, un groupe de gens morts accidentellement est choisi par un dieu pour participer à un jeu cruel. Ils doivent utiliser leurs capacités pour relever les défis et survivre… C’est cruel, mais c’est aussi l’occasion de changer notre destin ! »
« Boum ! »
Soudain, un bruit sourd retentit : un homme mince, au visage barré d’une cicatrice et à l’air féroce, venait de frapper la table du poing.
« Putain, c’est quoi ce dieu à la con ? Je suis déjà mort sans raison, et maintenant, même après ma mort, il faut encore que je souffre dans cet endroit de dingue. »
L’homme à la cicatrice semblait se remémorer la scène qui avait précédé sa mort ; son visage s’assombrit.
« Moi, je ne trouve pas que ce soit une si mauvaise chose », dit doucement une jeune femme à l’air à la fois gentil et timide. Elle repoussa une mèche derrière son oreille, rougissant légèrement. « Comme l’a dit le jeune homme à lunettes, au moins, on a encore un jeu à jouer, au lieu d’être vraiment morts. »
« Tss, tu crois tout ce que raconte ce gros ? » L’homme à la cicatrice ricana. « Et si ce soi-disant dieu se payait simplement notre tête ? »
Sous le regard de l’homme à la cicatrice, la jeune femme pinça les lèvres, manifestement peu désireuse de se disputer avec ce type qui avait tout l’air dangereux.
En la voyant se taire, l’homme à la cicatrice renifla froidement.
Après seulement quelques échanges entre les quatre, Lin Yu avait déjà pu se faire une idée de leur caractère.
Le gros à lunettes avait l’air un peu niais, comme un lycéen naïf qui n’avait pas encore été confronté à la société.
L’homme à la cicatrice était féroce, soupe au lait, et tenait à faire passer un message clair : « On ne me cherche pas. »
Quant aux deux femmes… Celle d’âge mûr semblait sérieuse et consciencieuse, tandis que la plus jeune paraissait douce et fragile.
Lin Yu se servait de ses connaissances en psychologie pour analyser ces traits de caractère, car quel que soit le contenu du jeu, elle devrait forcément interagir avec ces six personnes.
Ils pouvaient être ses adversaires ou ses coéquipiers.
Plus elle en saurait sur eux, meilleures seraient ses chances de gagner.
Quant aux deux qui n’avaient pas parlé…
Lin Yu observa les deux derniers, qui étaient restés silencieux comme elle.
L’un était assis juste en face d’elle. C’était un jeune homme de petite taille, au début de la vingtaine, à peu près du même âge qu’elle, qui observait les autres du coin de l’œil, l’air furtif.
Il se léchait les lèvres de temps à autre, visiblement très nerveux.
L’autre était le grand homme assis à côté de Lin Yu depuis le début.
Il avait le visage carré, des traits sévères, une carrure solide et une présence imposante.
Comme Lin Yu, il écoutait attentivement les paroles de chacun.
Après que l’homme à la cicatrice eut fini de parler, le grand homme au visage carré tapota la table et prit la parole.
« Bon, tout le monde, arrêtez de vous chamailler. Peu importe ce que veut ce “dieu”, puisque nous nous retrouvons tous dans ce jeu, ça veut dire que nous sommes tous dans le même bateau… »
Dès qu’il eut fini, Lin Yu rejeta cette idée dans son esprit.
Dans le même bateau ?
Pas forcément.
Et comme pour lui donner tort, juste au moment où Lin Yu eut cette pensée, un bruit de frottement glaçant retentit soudain, provenant du mur à côté d’eux.
Ils se tournèrent et virent apparaître sur le mur une grande ligne de caractères rouge sang, bien visible.
Puis les caractères sanglants se succédèrent, recouvrant rapidement tout le mur :
« Parmi vous sept, deux intrus se sont infiltrés. Trouvez-les ! Expulsez-les ! »
« Parmi vous sept, deux intrus se sont infiltrés. Trouvez-les ! Expulsez-les ! »
« Parmi vous sept, deux intrus se sont infiltrés. Trouvez-les ! Expulsez-les ! »