« Cadette Lin Yu… je vous aime ! »
Tard dans la nuit.
Sur la scène du Club de théâtre de l’Université des médias de Jiangcheng.
Une cadette timide se tenait là, vêtue d’une jolie jupe d’uniforme marin. Ses chaussures en cuir à bout carré reflétaient les éblouissants projecteurs de la scène.
Son maquillage était exquis, ses cheveux relevés en deux couettes adorables et espiègles, et elle tenait dans ses mains un bouquet de roses champagne éclatantes.
Lin Yu resta un instant stupéfaite devant cette adorable cadette qui venait d’apparaître sous ses yeux.
À cet instant, Lin Yu portait un costume de théâtre d’inspiration britannique.
Chapeau de deerstalker, costume croisé, gants blancs…
Elle ressemblait à l’image stéréotypée d’une « détective » — après tout, pour la représentation officielle du lendemain, elle devait jouer le rôle d’une détective élégante et avisée.
Après tout, Lin Yu était une adepte de la méthode Stanislavski tout ce qu’il y avait de plus classique.
Et, en tant qu’« étoile de la scène » actuelle du Club de théâtre de l’Université des médias de Jiangcheng, Lin Yu jouissait de ce privilège — accordé à la fois par la présidente du club et par le professeur référent.
En toute logique, personne n’aurait dû venir la déranger à cette heure-ci.
Alors…
En regardant la jolie cadette qui venait de lui déclarer sa flamme avec passion, Lin Yu fronça légèrement les sourcils.
« Je répète en ce moment. Désolée. »
« Même mon temps libre est consacré à l’étude et à la pratique du jeu d’actrice. Je ne compte pas me mettre en couple pour le moment. Désolée. »
Lin Yu répondit avec une certaine raideur.
Pourtant, après l’avoir entendue, la cadette en face d’elle conserva son sourire radieux.
« Ne vous méprenez pas, Lin Yu ! Ce que je ressens pour vous n’a rien de romantique. C’est l’admiration qu’une fan éprouve pour son idole ! Je suis votre fan absolue ! »
Lin Yu fronça davantage les sourcils. « Une fan… Si vous voulez m’offrir des cadeaux, prendre des photos ou obtenir un autographe, il y aura une séance de rencontre après la représentation de demain. »
Elle n’appréciait pas tellement ce genre d’interactions.
Mais la présidente du club avait dit que c’était nécessaire pour attirer le public.
La jolie fille en uniforme marin secoua de nouveau la tête.
« Non, Lin Yu, vous faites erreur. Je ne suis pas le genre de fan que de simples photos et autographes peuvent contenter. Je suis plutôt comme Mark David Chapman : une “fan absolue”. »
Lin Yu resta un instant figée.
« Mark David Chapman ? »
Elle fouilla brièvement dans sa mémoire avant de se rappeler.
« L’homme qui a tiré sur John Lennon… et qui était aussi son fan obsessionnel… »
La jolie fille s’illumina en entendant Lin Yu.
« Exactement, Lin Yu ! Je savais que vous n’étiez pas seulement une grande actrice, mais aussi quelqu’un de très cultivé ! »
Dans un éclat de rire, le bouquet de roses champagne qu’elle tenait dans les mains s’ouvrit brusquement !
« Frouuu ! »
La fille déchira le bouquet et le jeta.
Les pétales orange pâle se dispersèrent sous les projecteurs, telles des éclaboussures de sang.
Et, du bouquet dévasté, la fille sortit l’objet le plus emblématique de la « violence ».
Tout comme les roses symbolisaient l’amour, celui-ci ne laissait aucun doute.
Un morceau de métal noir et lourd remplaça les fleurs tendres et éclatantes. Elle le serrait maintenant dans sa main fine et pâle.
C’était…
Un pistolet.
« Beretta M9. »
En voyant le canon du pistolet soudain pointé sur elle, Lin Yu sentit tout son corps se glacer et son esprit se vider.
Instinctivement, elle identifia le modèle de l’arme.
Un accessoire ? Une blague ?
En Chine, un pistolet avait toutes les chances d’être un faux…
Mais Lin Yu ne se sentait pas optimiste.
Pas seulement parce que l’arme semblait d’un réalisme inquiétant.
Mais aussi à cause du regard aigu, calme et implacable fixé sur elle.
Ayant un jour étudié les « tueurs en série » en profondeur pour un rôle, Lin Yu reconnut ce regard sans peine…
C’était le regard de quelqu’un qui considérait l’autre comme une proie — un regard qu’on ne pouvait décrire que comme une « intention meurtrière ».
« Bang ! »
Le coup partit. La balle transperça un pétale qui tombait avant de frapper avec la même précision le cœur battant de Lin Yu.
Le fer et le feu, le sang et la mort : la preuve que le Beretta M9 dans sa main et l’intention meurtrière dans son regard étaient tous deux terriblement réels.
La douleur et le froid se répandirent rapidement depuis la blessure dans le cœur de Lin Yu. Elle sentit toutes ses forces l’abandonner et s’effondra, impuissante, sur le sol.
La voix de la fille lui parvint de nouveau d’en haut — elle n’avait plus rien de joueur ni de désinvolte, et était désormais empreinte d’un sérieux mortel.
Presque… révérencieux.
« May, puissiez-vous être vue des dieux. »
À mesure que ses paroles s’évanouissaient, Lin Yu sentit sa conscience lui échapper.
« Quelle blague… C’est absurde… »
Sa confusion initiale céda la place à une amertume écrasante lorsqu’elle comprit que sa mort était imminente.
Comment pouvait-elle mourir ici, tuée par une inconnue dérangée, dans une fusillade insensée ?
« Je ne veux pas mourir ! »
Il y avait encore la représentation de demain…
Et celles de la semaine prochaine, du mois prochain — toute une vie devant elle, remplie de spectacles !
Son jeu d’actrice avait encore besoin d’être perfectionné.
Jusqu’ici, elle n’avait même pas donné une seule représentation qui l’ait entièrement satisfaite !
Comment pouvait-elle mourir ici, comme ça ?
Mais, aussi amèrement que Lin Yu résistât, aussi furieusement qu’elle se débattît…
À la fin, tout sombra dans un silence éternel.
……
Après un laps de temps incommensurable, Lin Yu rouvrit les yeux.
La douleur de sa mort persistait dans sa poitrine, mais elle lui semblait désormais illusoire.
Par réflexe, elle porta la main à son cœur : aucune blessure.
En regardant autour d’elle, elle se découvrit dans un vide sombre et désert.
« Est-ce l’enfer ? Le monde des morts ? Ou bien suis-je simplement en état de mort cérébrale, ma conscience prisonnière ici ? »
Lin Yu balaya les alentours du regard, perplexe, l’esprit traversé de pensées folles.
Comme pour répondre à ses questions…
Des caractères rouge sang apparurent soudain dans le vide, devant elle.
[Bienvenue dans le Jeu de la Mort !]
[Nous offrons aux défunts animés d’une puissante volonté de vivre une chance de prendre un nouveau départ.]
[Participez au Jeu, et vous renaîtrez.]
[Choisissez-vous de participer ?]
En lisant ces mots écarlates, Lin Yu comprit.
Elle avait été confrontée à… une sorte de « phénomène surnaturel ».
En tant qu’étudiante, Lin Yu était certes obsédée par le jeu d’actrice et consacrait la majeure partie de son temps à perfectionner son art ; sa vie était simple, voire monotone.
Mais elle n’était pas une femme des cavernes.
Elle avait lu des web novels et regardé des animes pendant son temps libre.
En s’appuyant sur ces histoires, elle comprit sa situation.
Un être supérieur avait créé ce qu’on appelait le « Jeu de la Mort ».
Les défunts sélectionnés pouvaient ressusciter en y participant.
Et, à en croire ces histoires, Lin Yu savait parfaitement…
Les jeux qui promettaient la « résurrection » étaient souvent cruels et mortels.
Mais malgré tout…
« Ai-je seulement le choix ? »
Lin Yu soupira doucement.
Si elle voulait vivre, continuer à jouer et poursuivre sa vie… elle n’avait qu’une option.
« Je participerai. »
À sa réponse, les caractères rouge sang changèrent de nouveau.
[Bienvenue dans le « Jeu de la Mort », joueuse Lin Yu !]
[Tirage de votre classe initiale en cours…]
[Félicitations ! Vous avez obtenu la Classe unique : Arnaqueur !]
[Capacité de classe : lorsqu’elle est activée, toute « tromperie » que vous mettez en œuvre se manifestera dans une certaine mesure si d’autres y croient. L’ampleur de cette manifestation dépend de la force de leur croyance.]
Lin Yu lut les nouveaux caractères.
Mais avant qu’elle ait pu les assimiler, d’autres mots écarlates apparurent.
[Génération de la classe initiale terminée !]
[Entrée dans le Jeu…]
[Titre du Jeu : Qui est l’intrus ?]
[Condition de réussite : éliminer tous les joueurs des factions adverses ou survivre jusqu’à l’heure fixée.]
[Nombre de joueurs dans ce Jeu : 7.]