Dans un étrange bruissement, des lignes de texte cramoisi se répandirent sur les murs autour d’eux, comme si d’innombrables esprits vengeurs y écrivaient leurs griefs avec du sang.
Les sept personnes présentes sursautèrent. La jeune fille à l’air délicat devint livide et poussa un cri de terreur.
Au bout de plusieurs secondes, les mots sanglants s’effacèrent peu à peu.
« Ce sont les “indices du jeu” ! » comprit aussitôt Lin Yu.
Elle balaya alors les alentours du regard et remarqua que l’Homme au visage carré avait vite repris son sang-froid.
Ce type a vraiment reçu une formation militaire professionnelle, pensa Lin Yu.
L’Homme au visage carré prit la parole d’un ton froid : « Du calme, tout le monde. Ce n’est pas grave : les mots qui sont apparus sur le mur sont probablement des indices sur ce jeu. »
Il se tourna ensuite vers le Garçon potelé à lunettes et lui demanda : « Tu as dit que tu avais vu des animations et des romans du même genre. Tu as une idée ? »
« Expulser les deux intrus cachés parmi nous… On dirait une sorte de jeu où il faut démasquer des espions », répondit le Garçon potelé à lunettes en se raclant la gorge. « Mais les règles sont beaucoup trop vagues… Les mots sanglants de tout à l’heure comme ceux sur le mur ne sont pas clairs. »
Jusque-là, Lin Yu était restée silencieuse pour éviter d’attirer l’attention.
Mais se taire maintenant aurait paru suspect : elle avait déjà remarqué que plusieurs personnes la surveillaient discrètement, elle et le Jeune homme de petite taille, qui n’avait pas dit un mot.
À la suggestion de Lin Yu, le groupe comprit soudain ce qu’il aurait dû faire.
« C’est vrai, on avait presque oublié ces enveloppes ! »
L’Homme au visage carré, grand et élancé, parla tout en ouvrant l’enveloppe devant lui.
Les autres l’imitèrent. L’Homme balafré hésita un instant avant d’ouvrir la sienne à son tour.
Lin Yu ouvrit lentement son enveloppe, mais n’en sortit pas tout de suite le contenu. Elle observa d’abord les réactions des autres pendant qu’ils lisaient leurs lettres.
Les expressions étaient variées : certains fronçaient les sourcils, d’autres semblaient tendus, tandis que quelques-uns… restaient impénétrables. En outre, ils ne lisaient pas aussi vite qu’elle s’y serait attendue.
On dirait que le jeu ne sera pas si simple, songea Lin Yu avant d’ouvrir sa propre enveloppe.
Le contenu de la lettre apparut sous les yeux de Lin Yu :
« Bonjour, chers humains. Peu importe la raison de votre présence ici, je dois vous expliquer certaines choses au sujet de ce château. »
« Nous avons laissé de nombreux coffres dans tout le château. Ils contiennent des objets utiles : ouvrez tous ceux que vous trouverez. »
« Mais méfiez-vous des Coffres rouges : ils appartiennent aux Loups-garous et contiennent leurs armes. Les humains ne peuvent pas les ouvrir ; prenez donc garde à quiconque en serait capable. »
« Pour que le château continue de fonctionner normalement, pensez à accomplir les tâches quotidiennes prévues au programme. Sinon, les pièges du château, le Brouillard toxique et le Froid extrême risquent de tuer tout le monde ! »
« Chaque soir à dix-neuf heures, vous devrez vous réunir. Vous pourrez voter pour bannir quiconque se trouve hors du château. La salle de réunion est sacrée : aucune violence n’y est possible. Servez-vous donc des réunions pour bannir les Loups-garous. En cas d’égalité, personne ne sera banni. »
« Si vous découvrez un cadavre, vous pouvez convoquer immédiatement une Réunion d’urgence. L’heure passera alors à dix-neuf heures, et tout le monde devra se rendre directement dans la salle de réunion. Il sera interdit de se déplacer librement. »
« Pendant les heures de repos nocturne, vous devrez rester dans la salle de réunion jusqu’à sept heures le lendemain matin. Là non plus, aucune violence ne pourra être commise. »
« Méfiez-vous : les Loups-garous sont passés maîtres dans l’art du déguisement. Le jour, ils ont tout l’air d’humains, mais leur cœur est rempli de haine et d’Intention meurtrière. »
« Même les Loups-garous ne peuvent pas se reconnaître entre eux. »
« Chers humains, j’espère que vous éliminerez tous les Loups-garous cachés et que vous survivrez ! »
« Si des humains survivent sept jours, même s’il reste des Loups-garous, vous pourrez tous partir ! »
L’écriture semblait précipitée, comme si la lettre avait été rédigée dans l’urgence.
En plus de la lettre, l’enveloppe contenait une Carte d’identité.
Lin Yu sortit la carte.
« Votre identité : Humain. »
Lin Yu leva silencieusement les yeux de la carte qu’elle tenait.
Avant qu’elle ait pu observer l’expression des autres pendant qu’ils lisaient leurs lettres et leurs cartes, un craquement soudain retentit dans ses mains.
Des flammes cramoisies jaillirent. Elles ne lui brûlèrent pas les mains, mais Lin Yu, surprise, lâcha instinctivement les objets.
Avant que la Carte d’identité, l’enveloppe et la lettre en feu aient pu toucher le sol, elles se consumèrent entièrement, sans même laisser de cendres !
Les flammes vacillèrent en tombant, puis s’éteignirent.
Cette fois, personne ne cria.
Après avoir lu les lettres, tous gardèrent un air grave.
En ajoutant ces informations aux mots sanglants apparus plus tôt, tout le monde comprit…
Ils n’étaient pas tous du même côté.
C’était un jeu de Joueur contre joueur !
Enfin, la Femme d’âge mûr à lunettes rompit le silence :
« Cette lettre… Qu’en pensez-vous ? »
Le Garçon potelé à lunettes ajusta ses lunettes et répondit à voix basse : « J’ai presque compris : c’est comme un Jeu du Loup-Garou ! »
Tout le monde hocha légèrement la tête.
La personne la plus âgée du groupe était la Femme d’âge mûr à lunettes, qui semblait avoir la trentaine ou la quarantaine.
La plupart ignoraient peut-être l’existence des fictions sur les Jeux de la Mort, mais ils n’étaient pas complètement coupés du monde : ils avaient au moins entendu parler du Jeu du Loup-Garou, extrêmement populaire.
Voyant qu’ils avaient compris, le Garçon potelé poursuivit : « On est répartis entre humains et Loups-garous : cinq humains et deux Loups-garous. »
« Les humains doivent accomplir des tâches et ouvrir des coffres pour survivre sept jours, tout en démasquant les “Loups-garous”. Les Loups-garous doivent se cacher et trouver des coffres de Loups-garous pour récupérer des armes. Ensuite, ils devront s’en servir pour tuer les humains avant la fin des sept jours ! »
Personne ne contesta ses explications.
De toute évidence, elles correspondaient à ce que la plupart avaient compris.
L’Homme balafré se gratta la tête, irrité : « Merde, ils ont rendu les règles si compliquées et écrit cette fichue lettre qu’il faut déchiffrer… Qui jouerait normalement à un truc pareil ? »
Le Jeune homme de petite taille prit enfin la parole pour la première fois : « C’est pour ça que ce foutu dieu a enlevé des morts comme nous ! Sinon, personne ne jouerait à cette merde ! »
Son ton plaisantin, malgré le moment mal choisi, détendit un peu l’atmosphère et arracha quelques rires.
Lin Yu observa le Jeune homme de petite taille.
Ce type a l’air suspect…