« Tu ne comptes pas partir ? Pourquoi es-tu encore là ? »
Main Fantôme regarda Lin Yu avec curiosité et lui posa la question.
« Tu ne devrais pas te dépêcher de rejoindre l’équipe de l’Ordre ? La situation à Jiangcheng va devenir chaotique. »
Bien qu’il appartînt à la Libre Alliance, Main Fantôme savait faire la part des rancunes et des alliances.
Quelques instants plus tôt, il avait envisagé de tuer Lin Yu. Mais après avoir appris qu’elle l’avait aidé…
Sa remarque précédente tenait presque du conseil bienveillant.
Lin Yu hocha la tête en signe de reconnaissance, mais ne suivit pas son conseil.
« En tant que médecin du Premier palier, même si je retourne auprès de l’équipe, je n’aurai pas d’influence décisive sur la situation dans son ensemble. »
« Au contraire, si je reste avec vous, c’est en fait le meilleur choix du point de vue de l’intérêt général. »
Li Nian réagit aussitôt.
« Oh là là, tu comptes te servir de toi-même comme d’un œil de surveillance humain pour nous espionner en personne ? »
« Te servir de toi-même pour limiter nos mouvements… c’est plutôt malin, en fait. »
Vieux Zhou eut l’air embarrassé.
« On fait quoi, maintenant… On ne va quand même pas l’emmener partout avec nous ? »
« On ne peut surtout pas le tuer ! »
Xiaoyun soupira et désigna sa tête. « Ne restez pas bloqués sur une seule idée… »
Main Fantôme reprit : « On n’a pas besoin de le tuer, mais on n’est pas obligés de l’emmener non plus. »
« C’est là que mes gadgets entrent en jeu. » Li Nian tira la langue, s’humecta les lèvres et fouilla dans sa poche. « Celui-là, celui-là… Hé ! »
Elle en sortit une « peinture à l’huile » entière.
Elle représentait une certaine « pièce ».
Xiaoyun y jeta un coup d’œil et demanda, intriguée : « C’est une œuvre de Kui, non ? J’ai entendu dire qu’elle avait été vendue aux enchères lors de la dernière réunion d’échange anonyme de l’Association des Chasseurs. Alors tu as dépensé une fortune pour l’acheter ! »
Main Fantôme eut un petit rire. « Xiaoyun, tu ne connais toujours pas vraiment A Nian… »
Li Nian éclata de rire.
« Quelle blague ! Je l’ai évidemment volée ! »
Elle jeta la peinture à l’huile par terre, puis fit un clin d’œil à Lin Yu.
« Enchantée, May May. Enfin, à la prochaine, si le destin le permet. »
Li Nian claqua alors des doigts.
« Sœur Xiaoyun, assure-toi qu’il ne s’approche pas. »
Xiaoyun acquiesça.
Une autre main pâle apparut soudain dans sa paume, comme sortie de nulle part.
La partie tranchée était recousue ; la peau, pâle, tirait sur un violet bleuté, sans la moindre vie. À en juger par la taille et la forme des phalanges et de la paume, elle semblait appartenir à un homme adulte.
Xiaoyun agita doucement cette main coupée.
« Ici, pas de “déplacement vers l’avant”. »
Elle murmura ces mots, et une barrière invisible se dressa entre Lin Yu et les quatre autres.
Lin Yu essaya d’avancer, mais heurta comme un mur d’air.
« C’est quoi, cette capacité ? »
Xiaoyun observa Lin Yu, mal à l’aise, et pinça les lèvres avant de répondre.
« Cette capacité vient des changements apportés aux pouvoirs de l’Arbitre… mais je ne suis pas l’Arbitre. Lui, si. »
Elle agita la main coupée dans sa paume.
« Pour me présenter : tout le monde m’appelle Xiaoyun, mais c’était un pseudonyme que j’utilisais sur un forum, avant… Mon nom de code officiel, c’est plutôt Croque-mort. »
« Enchantée, docteur May. »
Sur ces mots…
De l’autre côté de la barrière invisible, les quatre membres de la Libre Alliance sautèrent dans la peinture à l’huile posée au sol.
On aurait dit qu’ils plongeaient dans une « entrée ». La surface du tableau ondula comme de l’eau, puis redevint calme.
Peu après, la peinture à l’huile disparut de l’endroit où elle se trouvait.
Lin Yu observa la scène, pensive.
« Hum… Alors, c’est la capacité que choisit le Peintre après [Peinture], en devenant “Peintre à l’huile”… »
C’était tout le contraire du « Peintre d’esquisses », qui avait choisi [Crayon].
La capacité de Robin consistait toujours à faire sortir du tableau ce qui s’y trouvait…
Mais celle-ci, après son évolution, semblait permettre à ce qui se trouvait à l’extérieur d’entrer dans le tableau.
Si Lin Yu était si sûre que cela avait un lien avec les capacités du Peintre,
c’était parce que Kui, mentionné plus tôt, était une figure bien connue du classement.
Classé quatre-vingt-cinquième, le Peintre jouissait aussi d’une certaine notoriété sur le forum.
Bien sûr, tout cela n’avait pas vraiment d’importance.
Ce qui comptait, c’était…
« Ouf, ils sont vraiment partis ! »
Lin Yu s’assit sur le canapé de la suite et expira longuement.
Elle savait qu’elle ne risquait probablement pas de mourir, mais cette impression de danser au bord du précipice l’avait tout de même rendue nerveuse.
Cela dit, son numéro avait réussi.
Désormais, l’identité de « May May » devait être bien plus marquante aux yeux de la Libre Alliance.
Même après son retour, Gao Shan contribuerait sans doute à faire connaître Lin Yu au sein de l’Ordre.
La réputation de cette identité ne cessait de grandir.
Et surtout…
Même si cette idée lui était venue au dernier moment, après qu’elle eut été démasquée, la situation de Lin Yu était maintenant idéale.
Se faire « enlever » par la Libre Alliance aurait dû être un désavantage.
Mais voilà que c’était devenu un atout !
Dans le plan de Lin Yu, elle ne devait surtout pas s’impliquer dans cette affaire sous l’identité de « Lin Yu ».
Mais, parmi ses trois identités — « Vieux Yao », « May » et « Zhu Ming » —, sans oublier l’Artisan Céleste dont elle avait « pris la place », Lin Yu voulait se montrer autant que possible.
Malheureusement, l’Ordre, les Maraudeurs, Jiang’an Hall et la Libre Alliance avaient tous fait preuve d’une grande discipline organisationnelle dans cette affaire, bien trop sérieuse.
Au départ, Lin Yu comptait donc surtout entretenir la notoriété de son identité relativement célèbre de « May May », afin de se faire remarquer davantage.
Pour les autres, elle se contenterait d’envoyer quelques textos ou de fournir un peu d’informations.
Mais maintenant…
Après que la Libre Alliance l’avait emmenée, puis laissée seule ici, Lin Yu avait pratiquement obtenu un alibi parfait !
Le plus important, c’était qu’après s’en être rendu compte, Lin Yu avait délibérément poussé les quatre membres de la Libre Alliance à l’abandonner…
Aucun des quatre n’avait même compris que Lin Yu voulait, elle aussi, partir.
Résultat…
À présent, Lin Yu avait retrouvé une liberté absolue : du « temps libre ».
« Alors, sous quelle identité je vais me montrer, maintenant ? »
Lin Yu quitta la pièce, se rendit dans la cage d’escalier hors de portée des caméras, puis sortit plusieurs téléphones et consulta les messages à tour de rôle.
Peu après…
Lin Yu avait trouvé sa réponse.
« Compris. Direction l’aéroport pour aller les chercher ! »
Elle passa la main sur son visage, et ses traits se transformèrent rapidement pour prendre ceux d’un homme plus âgé.
Lin Yu prit l’apparence de l’Artisan Céleste.
Puis elle répondit à un message sur le téléphone de l’Artisan Céleste.
[A Yu : Il y a quelqu’un à Jiangcheng ? Que quelques personnes se retrouvent à l’aéroport. Je viens d’atterrir ! Ne venez pas si vous n’avez pas encore progressé !]
Plus d’une dizaine de personnes avaient déjà répondu à A Yu, par intermittence.
Les Maraudeurs de Jiangcheng ne semblaient pas très puissants, mais ils étaient tout de même nombreux.
Lin Yu envoya également un message au groupe.
[Artisan Céleste : J’arrive bientôt !]