Chapitre 28

Putain mec, où l’a-t-il mis ?

Je suis allé plus profondément dans la forêt, repoussant des branches humides qui s’accrochaient à mon manteau. L’air sentait la décomposition des feuilles et la vieille pluie.

Mes bottes s’enfonçaient dans le sol mou à chaque pas, mais je continuais, les yeux scrutant le sous-bois à la recherche de ce maudit buisson.

Quelque chose a sifflé à proximité. Je ne l’ai pas regardé directement—j’ai juste flické mon poignet. Une chaîne en argent a jailli, s’enroulant autour d’une branche épaisse. Elle m’a tiré de côté, et une vigne épineuse a fouetté l’espace où je venais de me tenir.

Un seul monstre-vigne à anneaux m’attaquait, mais je l’ai ignoré.

Je continuais d’avancer. La lumière atteignait à peine à travers la canopée épaisse, et le sol était jonché de racines et de trous à moitié cachés. Tous les quelques pas, je sentais la terre se déplacer sous moi, comme si quelque chose attendait juste hors de vue.

Puis un autre bruit est venu derrière moi. Je me suis retourné, envoyant une chaîne claquer à travers les feuilles pour tenir tout ce qui pouvait être là à distance. La chaîne a brillé, puis s’est enroulée autour de moi comme une créature vivante.

La sueur collait à mon cou. Plus j’allais profondément, plus l’air semblait épais, comme si la forêt elle-même était vivante.

Je suis passé autour d’un groupe de champignons qui suintaient une sève sombre. Mes chaînes oscillaient à mon côté, prêtes à frapper à nouveau si quelque chose surgissait.

Encore quelques pas, et la végétation s’est raréfiée. Mes yeux ont repéré quelque chose à moitié enterré derrière une branche tombée—de petites branches noueuses chargées de fruits jaunes foncés.

Je l’ai trouvé—un buisson de bomberries.

Je l’ai rapidement cueilli et injecté un mince flux de mana dans son noyau. La peau du fruit a pulsé, des veines de lumière orange pâle tissant une toile d’araignée sur sa surface.

Puis je l’ai jeté au sol.

Il a rebondi une fois, roulé sur quelques mètres, et—

Boum !

Le fruit a éclaté avec un craquement sec, libérant une explosion de lumière brûlante et une vague d’air pressurisé. Des éclats de la coque dure ont volé comme des shrapnels, tranchant l’herbe et infligeant de profondes coupures aux racines proches.

La fumée s’est enroulée vers le haut, teintée de l’odeur âcre de pulpe brûlée, tandis que des morceaux de coque fumante retombaient au sol dans la forêt. C’était vraiment un spectacle magnifique.

« Voilà ce qu’on appelle une explosion. Nyx, tu es une beauté, » j’ai sifflé, en regardant la zone brûlée.

L’un d’eux pourrait facilement tuer n’importe quelle bête de la première sphère, et si j’en lançais plusieurs, même une bête de la deuxième sphère n’aurait aucune chance.

Hier soir, Nyx était entrée discrètement et avait planté ces buissons à ma demande.

Connaître l’avenir avait ses avantages, et l’un d’eux était de savoir où se dérouleraient les événements importants.

La Bataille du Dominion devait avoir lieu sur une petite île près de la capitale impériale, Nest. Grâce à cela, Nyx s’était faufilée sans être remarquée et avait semé ces buissons de bomberries.

Pour un chat psychique de l’ombre unique en son genre, passer inaperçu était un jeu d’enfant.

« Keke, maintenant personne ne me suspectera pour ça, » j’ai ri en cueillant tous les fruits que je pouvais stocker. À la fin, j’avais rassemblé une cinquantaine de bomberries, que j’ai fourrés dans la chemise déchirée d’un pauvre type que j’avais battu et volé plus tôt.

Et pour faire bonne mesure, le reste des bomberries ne resterait pas ici à pourrir.

Un par un, je les ai aussi cueillis et jetés plus profondément dans la forêt. Chaque fruit volait dans l’air enfumé, rebondissait une fois, puis—

Boum !

Les flammes ont rugi, secouant le sol. La fumée et les éclats ont jailli comme une pluie noire. La détonation a plié de petits arbres et arraché des feuilles des branches.

Une abeille géante de la taille d’un cheval sortit de derrière un rocher, ses griffes levées. Mais elle était trop lente. Je lançai une bomberry juste sous son ventre.

Boum !

Sa carapace se fissura, laissant échapper des entrailles et du sang noir sur la mousse. Des morceaux de chitine atterrirent à mes pieds, encore fumants après l’explosion.

Ma vision vacilla alors que +50 Points flottaient au-dessus de ma vue en lettres pâles.

« Charmant », murmurai-je.

Depuis la fumée devant moi, trois candidats trébuchèrent en sortant, toussant.

L’un d’eux me vit. Sa bouche s’ouvrit pour crier — mais j’avais déjà lancé une autre série de fruits.

Ils roulèrent entre eux et—

Boum !

Boum !

Boum !

Les explosions les projetèrent en l’air comme des poupées cassées. L’un d’eux heurta un arbre si violemment que le tronc se fendit. Les deux autres disparurent dans la fumée, apparemment hors de l’épreuve.

+100 Points

La forêt trembla alors qu’un feu se propageait à travers les branches sèches. L’air sentait la chair brûlée et la sève. Maintenant, j’avais épuisé toutes les bomberries excédentaires, je commençai à bouger.

Mes chaînes oscillaient à mon côté, prêtes à frapper. La sueur coulait dans mon cou, mais je ne pouvais m’empêcher de sourire.

Une autre bête chargea contre moi — un sanglier aux défenses comme des lames. Je tournai une chaîne vers lui, la hookant avec une bomberry, puis la fouettai directement dans sa bouche grande ouverte.

La bête se figea lorsque le fruit entra dans sa bouche. Ses petits yeux s’écarquillèrent — puis—

Boum !

L’explosion lui arracha la tête. Le corps s’effondra de côté, écrasant des buissons et envoyant de la fumée noire s’élever en volutes.

+10 Points

Plus de chiffres défilaient. +10… +50… +100… Chaque élimination faisait grimper le compteur. Ça faisait du bien — trop bien.

Des ombres bougeaient dans la fumée. D’autres candidats m’avaient entouré. L’un d’eux leva son arc, visant ma direction.

Mais avant qu’il ne puisse tirer, je lançai une bomberry sous la main. Elle rebondit contre une racine et explosa à côté de lui.

Boum !

Les flammes l’engloutirent. Quand la fumée se dissipa, il ne restait rien d’autre que des lambeaux de tissu en flammes.

+130 Points

« Keke… magnifique », murmurai-je.

Le sol trembla à nouveau alors qu’une autre bomberry explosait à proximité. Racines et terre s’envolèrent dans les airs. Des feuilles brûlantes flottaient comme de la neige noire.

Un lézard-bête aux écailles brûlées tenta de s’enfuir. Je lançai un fruit sur sa queue.

Boum !

Sa moitié arrière disparut dans un jet de sang et de boue. La bête tressaillit une fois, puis resta immobile.

+50 Points

Mes points montaient de plus en plus haut.

Ce côté de la forêt était devenu un champ de bataille. Des cratères fumaient dans la terre molle. Des corps brisés gisaient à moitié enterrés sous des feuilles brûlées. Le feu crépitait dans les branches au-dessus.

Je traversai tout cela en recueillant des orbes d’esprit, aussi calme que jamais. Mon manteau effleura la cendre des racines mourantes. Mes chaînes brillaient à la lumière du feu, s’enroulant autour de moi comme des serpents d’argent.

Plus loin, un autre candidat cria. Je lui lançai deux bomberries en même temps.

Boum ! Boum ! La source officielle est novel·fiɾe·net

Les explosions jumelles secouèrent les arbres alors que la fumée engloutissait leurs cris. Quand elle se dissipa, il ne resta que des débris d’armure et de la terre calcinée.

+250… Les chiffres dansaient devant mes yeux comme une chanson que seul moi pouvais entendre.

Le sol était déchiré. La fumée montait en colonnes torsadées. Du sang brûlé tachait les racines en noir.

Je continuai à lancer. Monstres, bêtes, hommes — peu importait. Tout brûlait de la même façon.

Et alors que la forêt rugissait et brûlait tout autour de moi, mon sourire s’élargit encore.

Tout était prévu. Et avec ça, j’étais presque dans le top dix.