Chapitre 13
Toc. Toc.
Je ne sais pas depuis combien de temps je marche.
Toc. Toc.
Le temps n’existait pas ici. Seulement le mouvement.
Le couloir tournait comme un labyrinthe en spirale sans fin.
À un moment, la pierre sous mes pieds s’est transformée en verre.
Sous le verre, un vide s’étendait à l’infini.
Pas d’étoiles. Pas de lumière.
Ce n’était qu’un reflet de moi marchant au-dessus de rien.
Mais ce n’était pas tout à fait moi.
Il bougeait différemment.
Parfois plus vite. Parfois plus lentement. Parfois… il s’arrêtait simplement et regardait vers le haut, souriant.
Je continuai à marcher.
Finalement, le chemin se termina dans une chambre en forme d’œil. Large et longue, sans plafond visible. Juste l’obscurité s’étendant à l’infini au-dessus.
Le Gardien était déjà là. Cette fois, assis sur un trône sculpté dans le mur lui-même, plié à un angle impossible.
Sa voix était plus douce maintenant. Comme s’il avait rampé à travers un tunnel de chair pour m’atteindre.
« Pourquoi cherches-tu la fin ? »
Je me suis figé.
Ma respiration s’est bloquée.
Ce n’était pas une petite question. C’était le genre qui vous met une main dans la poitrine et tord votre être tout entier.
C’était la même chose que de demander pourquoi je vivais.
Pourquoi je cherche la fin ?
Je voulais dire le pouvoir. Ou la vengeance. Ou parce que c’est ce que l’histoire exige. Toutes les réponses habituelles.
Celles qui semblaient assez dramatiques pour satisfaire cette chose assise sur ce trône.
Mais ce n’était pas la vérité.
Pas ma vérité.
Et je ne pouvais pas mentir ici.
J’ai pris une respiration et fermé les yeux.
« Parce que j’ai besoin de réponses, » ai-je murmuré. « Je n’appartenais pas vraiment à ce monde. Et je n’appartiens pas non plus à celui-ci. »
Ma main s’est lentement enroulée en un poing.
« Je veux retrouver celui qui m’a sorti de cette ruelle. Celui qui a décidé que j’étais une pièce sur leur échiquier. Celui qui m’a fait passager dans leur maudite intrigue. »
Les mots ont coulé de ma bouche comme du venin, lentement et précisément.
« Je dois savoir pourquoi j’ai été choisi. Qui a écrit les règles. Et ce qui arrive quand je les brise. »
J’ai levé les yeux vers le Gardien, la voix maintenant ferme.
« C’est pourquoi je marche. Pas pour la gloire. Pas pour le salut. Juste… des réponses. »
Le Gardien n’a pas bougé.
Mais les murs ont changé.
Les marques tout autour de moi, les symboles, les veines, les lignes ont commencé à se tortiller comme des vers sous la peau du monde.
Et puis je l’ai ressenti.
Brûler.
Brûler dans tout mon corps.
Comme une marque gravée dans mon âme.
« Arghhh ! »
J’ai crié, tombant à genoux.
Mais ce n’était pas aussi douloureux qu’avant.
Ce n’était pas physique.
C’était la vérité.
Vraie, cruelle, impitoyable, gravée en moi comme une seconde colonne vertébrale.
« Sacrifice accepté, » a annoncé le Gardien.
« Tu as abandonné le confort de l’ignorance. »
J’ai senti une troisième chaîne se briser.
À partir de ce moment, toute vérité que je découvrirais, aussi laide soit-elle, aussi insupportable, s’inscrirait dans mon âme.
Je ne pouvais pas détourner le regard.
Je ne pouvais pas oublier.
Je ne pouvais pas me mentir, même si je le voulais.
Et le pire ?
Si je découvrais quelque chose pour lequel je n’étais pas prêt… peu importait.
Cela resterait.
Comme un parasite.
Le chemin devant se rétrécit, le plafond s’abaisse à chaque pas. Cela semblait étouffant.
Les murs ici n’étaient plus gravés de symboles.
Ils étaient des miroirs.
Des milliers d’eux.
Chaque surface reflétait mon visage. Ma marche. Mon hésitation.
Des centaines, non des milliers, de fragments fracturés me regardaient tous.
Certains imitaient parfaitement, mais d’autres… non.
Une version était en retard d’une demi-seconde. Une autre bougeait trop vite.
Une ne bougeait pas du tout.
Je détournais les yeux et continuais à marcher.
Mais les reflets ne s’arrêtaient pas.
Ils murmuraient.
Pas avec des voix. Avec des expressions. Avec des émotions que j’essayais de cacher même à moi-même.
Fierté.
Peur.
Solitude.
Besoin.
Finalement, le couloir s’élargit en une chambre creuse entièrement faite de miroirs.
Même le sol. Même le plafond. Je ne pouvais pas dire où l’espace se terminait et où il commençait.
Au centre se tenait à nouveau le Gardien, mais pas comme avant.
Cette fois, il avait mon visage.
Pas exactement.
Il était… plus lisse.
Plus vide.
Comme une copie en cire de ma pire version, drapée dans une cape faite de souvenirs éphémères.
Sa voix était plus froide maintenant. Détachée et insensible.
« Quelle partie de toi détruiras-tu pour avancer ? »
Je fixais.
« Qu’est-ce que c’est comme question ? » murmurai-je.
Il ne répondit pas.
Il attendit simplement.
Quelle partie de moi ?
Je repensai aux autres. Aux vœux que j’avais déjà faits.
Mémoire. Abandon. But. Chacun prenait quelque chose et ne rendait jamais.
Mais ça… c’était plus profond.
Quelle partie de moi étais-je prêt à effacer ?
Je regardai autour de la chambre. Aux reflets. Aux centaines de versions de moi-même que je ne voulais pas admettre exister.
La partie qui aspirait à l’affection.
La partie qui voulait être comprise.
Qui espérait, au fond, que quelqu’un verrait le vrai moi et resterait.
Même si je les repoussais.
Même si je mentais.
Même si j’étais un monstre.
« …Je sais ce que tu veux, » dis-je doucement.
Ma voix tremblait. Pas de peur. Mais du poids de la vérité.
« Je vais le détruire. »
Ma main toucha ma poitrine.
« Cette partie de moi… qui veut encore être vue. Être comprise. Être aimée, être connue. »
Je forcai une respiration.
« Je n’en ai plus besoin. Pas maintenant. »
Silence.
Puis le Gardien hocha la tête lentement.
« Sacrifice accepté. »
La quatrième chaîne se brisa.
Et puis—
Le silence prit forme.
Je regardai dans le miroir devant moi.
Et pour la première fois de ma vie…
Il n’y avait rien.
Aucun reflet.
Ni fané. Ni flou.
Parti.
Je me tournai et vérifiai les autres.
Même chose.
Mon reflet avait disparu.
Pas seulement dans le miroir. Mais dans tout.
Eau. Pierre polie. Même les yeux de Nyx, quand je l’ai brièvement invoqué pour vérifier, tout était vide.
Dorénavant… peu importe à quel point quelqu’un m’aimait profondément…
Peu importe à quel point ils s’approchaient…
Ils ne me connaîtraient jamais pleinement.
Pas vraiment.
Et moi… je ne l’avais jamais ressenti.
La chambre s’assombrit.
Les miroirs se brisèrent un par un. Chaque éclat disparaissant avant de toucher le sol.
Le chemin devant s’ouvrit, fait de verre tranchant et de lumière noire.
Et quelque part au-delà…
Le dernier vœu attendait.
Je ne regardai pas en arrière.
À quoi bon ?
Il ne restait rien à voir.