Chapitre 655
Lorsque Melkith et Eugène entrèrent dans la salle de conférence, tout le personnel général était déjà rassemblé. Les membres du personnel général, engagés dans une discussion sérieuse, se levèrent de leurs sièges dès qu’ils virent Eugène franchir la porte.
« Vous devez être fatigués. Inutile de vous lever », dit Eugène en faisant un geste de la main pour les inviter à s’asseoir tandis qu’il traversait la pièce, emplie d’un mélange d’odeurs de sang et de médicaments.
Il s’agissait des plus hauts gradés du personnel général, possédant des compétences formidables au sein de l’armée, mais aucun n’était indemne de blessures. Eugène jeta un bref coup d’œil aux mains de Carmen, serrées dans des bandages. Il pouvait voir le sang suinter à travers les pansements. Ce n’était apparemment pas une mise en scène.
« On dirait que tout le monde s’en est sorti vivant », commenta Eugène.
Il monta sur la table centrale de la salle de conférence et s’assit, observant ceux qui l’entouraient. Chacun avait une ou deux blessures, mais personne n’avait subi de blessures critiques. Si l’on devait nommer le plus gravement blessé, ce serait Melkith, qui ne pouvait plus invoquer d’esprits et avait subi des blessures internes.
« Mais pourquoi ces longs visages ? » demanda Eugène avec un demi-sourire.
Cela allait de soi, mais les expressions de tous étaient visiblement sombres, à la fois lorsqu’il était entré dans la salle et même maintenant.
« Ce n’est pas vraiment une situation pour célébrer une victoire », fit remarquer Lovellian en soupirant.
« Helmuth… nous avons gagné la bataille contre le Roi Démon de l’Incarcération. Si cela s’était terminé là, nous serions en train de trinquer de rire en ce moment. Mais cela ne s’est pas terminé là », commenta Carmen en ouvrant et fermant sa main bandagée. « Nous savons ce que c’est, mais pas pourquoi cela est apparu ici. Je ne sais pas pourquoi le Roi Démon de l’Incarcération l’a bloqué et pourquoi il nous a laissé nous échapper. »
« Humiliation », gronda Raphael en crachant le mot. « Penser que nous avons été sauvés par le Roi Démon de l’Incarcération… ! »
« Ne vous énervez pas trop. Vous n’êtes pas le seul à avoir été sauvé », dit Eugène.
« Mais, Monsieur Eugène… ! » s’écria Raphael.
« Vraiment, calmez-vous. Si quelqu’un doit se sentir humilié, c’est moi. J’ai gagné le combat, mais ensuite, j’ai survécu grâce au Roi Démon de l’Incarcération », répondit Eugène en fronçant les sourcils, et Raphael n’eut d’autre choix que de se taire. Eugène soupira profondément en observant Raphael. « De toute façon, je suis juste content que tout le monde soit sain et sauf. »
Avec ces mots, le silence envahit la pièce. Personne n’osa parler, et tous les regards observaient prudemment l’expression d’Eugène. Même Melkith, qui était entrée avec lui, était tellement opprimée par l’atmosphère qu’elle gardait le silence.
« C’est… », ce fut Gilead qui brisa finalement le silence. Il serra fort les mains et ferma les yeux avant de continuer : « Le Roi Démon de la Destruction… n’est-ce pas ? »
« Oui », répondit Eugène.
« Cela peut sembler étrange… et je trouve cela étrange moi-même, mais Eugène, lorsque le Roi Démon de la Destruction s’est approché… étrangement, j’ai senti que mon sang était attiré par lui », dit Gilead avec précaution.
À ces mots, l’expression de Gion changea. Carmen aussi. Tous deux se mordaient les lèvres, incapables de trouver les mots pour parler. Eugène hocha la tête en réponse.
« Eh bien, c’est Vermouth qui est apparu plus tôt », dit Eugène nonchalamment.
Tout le monde prit une profonde inspiration en réponse à la déclaration choquante d’Eugène.
« Vermouth…? »
« Le grand Vermouth lui-même ? »
Des murmures éclatèrent parmi le personnel rassemblé. Eugène disait que le Héros, le Grand Vermouth, celui qui était responsable de la formation d’un traité de paix, le Serment, il y a trois cents ans, était réapparu sous la forme du Roi Démon de la Destruction. Si cette nouvelle se répandait à l’extérieur, cela bouleverserait littéralement le monde.
« Ce n’est pas que Vermouth voulait nous attaquer. C’est juste que… ayant scellé le Roi Démon de la Destruction pendant trop longtemps… son esprit a été un peu troublé. Une bonne correction pourrait le ramener à la réalité », dit Eugène en faisant un geste de la main avec désinvolture. « Naturellement, je serai celui qui le mettra à terre. Je voulais le battre depuis des lustres. D’ailleurs, mon corps maintenant… est un descendant de Vermouth et… eh bien, il y a plusieurs raisons. »
Il se demanda s’il devait leur dire la vérité sur l’identité du Roi Démon de la Destruction et sur le Roi Démon de l’Incarcération. Devrait-il parler maintenant ?
Eugène réfléchit un instant et décida de ne pas le faire. Le Roi Démon de l’Incarcération ne le souhaiterait pas. Il aurait pu révéler à tout moment ce qu’il était et ce qu’il avait fait pour le monde. Cependant, le Roi Démon de l’Incarcération n’avait jamais révélé la vérité tout au long de ses cycles de vie répétés.
Fidèle à son nom, le Roi Démon de l’Incarcération avait simplement souhaité rester un Roi Démon. Maintenant, faire révéler son passé et son histoire, laisser un nom dans l’histoire, ou recevoir une reconnaissance – rien de tout cela n’était ce que le Roi Démon de l’Incarcération désirerait.
‘Je suis plus tenté parce qu’il ne le voudrait pas.’ Une pensée espiègle traversa l’esprit d’Eugène, mais resta une simple pensée.
Bien sûr, tout cela n’était que des spéculations d’Eugène. En vérité, le Roi Démon de l’Incarcération pourrait même souhaiter que la vérité soit révélée…
« De toute façon », dit Eugène.
Il pensa qu’il valait mieux demander directement la prochaine fois, en supposant que le Roi Démon de l’Incarcération soit toujours sain d’esprit dans sa prison.
« C’est compliqué, embrouillé, ce genre de circonstances… Je ne peux pas vraiment l’expliquer. Mais pour faire simple, le Roi Démon de l’Incarcération est en train de sceller le Roi Démon de la Destruction. Je ne sais pas combien de temps il pourra le retenir, mais il a dit qu’il y arriverait jusqu’à mon retour. »
Eugène inclina la tête et se brossa la poitrine plusieurs fois. Il avait vérifié son état à plusieurs reprises. Son pouvoir divin était scellé, et son mana ne circulait pas correctement. Son corps pouvait à peine bouger, ce qui signifiait qu’une bataille était hors de question.
Eugène continua : « Pour l’instant… après un bon repos, une fois que mon corps sera remis en état, je me dirigerai directement vers le Roi Démon de la Destruction. C’est la même chose, juste un adversaire différent. Si je gagne, nous pouvons organiser un festival ou quelque chose comme ça. Si je perds… »
« Le monde prendra fin », Carmen prononça les mots non dits en regardant son poing imbibé de sang. « Étant donné que son titre même est le Roi Démon de la Destruction. »
« Donc, ce n’est pas différent d’avant. Le monde aurait pris fin même si nous avions perdu contre le Roi Démon de l’Incarcération », dit Gion en hochant la tête. « En fait, cette fois, cela semble plus urgent et motivant. C’est vraiment la dernière bataille, et nous pourrions même sauver notre Ancêtre, n’est-ce pas ? »
Gion regarda autour de lui avec un sourire radieux. Malgré une situation loin d’être pleine d’espoir, son attitude joyeuse provoqua quelques rires dans le groupe.
« Néanmoins, je ne forcerai personne. Si vous ne souhaitez pas vous joindre au combat, alors pendant que je me repose en dormant— » dit Eugène.
« C’est absurde », l’interrompit Alchester en rejetant l’idée d’un revers de la main. « Si nous perdons, le monde prend fin. Personne ne le souhaite, donc tout le monde doit se battre. Et si nous gagnons, nos noms ne seront-ils pas gravés dans l’histoire, honorés à vie ? »
« Eh bien… je suppose que oui », répondit Eugène.
« Haha. Vraiment, la chose la plus terrible n’est pas de mourir. C’est moi qui fuis de terreur, seulement pour que ceux qui restent vainquent le Roi Démon de la Destruction. La seule pensée de cela est horrible. Si cela arrive, je préférerais me suicider de honte », déclara Alchester.
« Vous n’avez même jamais pensé à fuir en premier lieu, n’est-ce pas, Monsieur Alchester ? » demanda Ortus en riant. « J’étais honnêtement tenté. Un simple aperçu du Roi Démon de la Destruction a suffi à effacer tout désir de combattre. Mais après avoir entendu vos paroles, je ne pouvais pas fuir même si je le voulais. »
« Eh bien », Eugène se gratta la tête et prit son manteau. « J’ai clairement dit que si vous ne voulez pas vous battre, vous n’êtes pas obligé. Donc, si vous mourez ou si vous êtes blessé cette fois, ne me blâmez pas. »
Il sortit une bouteille de son manteau et la posa sur la table.
« De l’alcool ? » demanda quelqu’un.
« Nous ne pouvons pas faire un grand festin, mais nous devrions au moins trinquer. Assurez-vous que les soldats ont aussi assez d’alcool », dit Eugène.
Eugène rit en sortant une autre bouteille de son manteau. Elle était à moitié pleine, un cadeau qu’il avait reçu de Gavid. Il fit tournoyer la bouteille en regardant autour de lui.
« Quelqu’un voudrait-il en prendre ? » demanda-t-il.
« Nous ne méritons pas de boire ça. » Carmen secoua la tête. « C’est le vin que vous avez eu après avoir vaincu Gavid Lindman. Oh, Lion Radiant de la Victoire, n’avez-vous pas dit avant ? Que vous le boiriez après avoir vaincu le Roi Démon de l’Incarcération. »
Et ainsi, le Lion Radiant était devenu le Lion Radiant de la Victoire.
« Ce vin devrait être partagé avec les vrais héros de la victoire, pas nous. »
Avec ces mots, Eugène fut chassé de la salle de conférence. Toutes les autres bouteilles qu’il avait empilées dans son manteau furent prises, et il ne partit qu’avec la bouteille à moitié pleine à la main.
Eugène se tenait dans le couloir, secouant la bouteille plusieurs fois avant de pousser un rire sec et de se retourner pour rejoindre ses camarades.
« Ah », dit Eugène en entrant.
Il découvrit que Ciel était venue dans la pièce pendant son absence. Elle couvrait Sienna, Anise et Molon de couvertures alors qu’ils étaient étendus par terre, endormis. Elle pointa Eugène du doigt lorsqu’il entra.
« Où étais-tu ? » demanda-t-elle.
« Dans la salle de conférence. Et que fais-tu ici ? » demanda Eugène.
« Tu ne vois pas ? Je les couvre de couvertures », dit Ciel. Elle soupira ensuite profondément, laissa tomber les oreillers qu’elle tenait sur le sol, et grommela : « Pourquoi tout le monde abandonne-t-il sa chambre pour dormir ici ? Et par terre, même pas un lit. »
« Peut-être qu’ils se remémoraient le bon vieux temps. Autrefois, après avoir tué un Roi Démon, nous avions l’habitude de nous effondrer et de dormir là même », dit Eugène.
« Toujours avec les vieilles histoires », dit Ciel en roulant des yeux.
Eugène claqua la langue en la regardant. Malgré sa grande taille, le sol semblait incroyablement exigu avec la forme massive de Molon étendue.
« Réveillons-les », suggéra Eugène.
« Vraiment ? Tout le monde dort profondément », murmura Ciel.
« Ils étaient tous bien réveillés jusqu’à ce que je parte. Cela fait probablement à peine cinq minutes qu’ils se sont endormis », expliqua Eugène.
« Eh bien, même s’ils étaient réveillés il y a cinq minutes, maintenant ils dorment, n’est-ce pas ? » protesta Ciel.
« Et alors ? »
Thud !
Un coup de pied secoua le corps de Molon. Un coup de pied ne l’a pas réveillé, mais après une dizaine, les lourdes paupières de Molon ont commencé à palpiter.
« Dois-tu vraiment le réveiller à coups de pied ? » demanda Ciel avec doute.
« Que je le secoue avec les mains ou les pieds, c’est la même chose », répondit Eugène.
« Sale gosse… », maudit Ciel.
Elle se sentait stupide d’avoir même espéré un comportement humain d’Eugène. Pendant que Ciel secouait la tête avec consternation, Eugène s’activait. Il arracha les couvertures de Sienna et Kristina, pinça la joue de Sienna et poussa Kristina dans les côtes avec son autre main.
« Ah… »
« Eek ! »
Avec des gémissements contrastés, les deux se réveillèrent. Alors que sa joue était tirée comme de la gelée, Sienna cligna lentement des yeux, ses paupières lourdes. Kristina frotta l’endroit où elle avait été poussée tout en tordant son corps.
« Que… que fais-tu ? » demanda Kristina avec somnolence.
« Réveillez-vous », répondit Eugène.
« Tu nous as dit de nous reposer… ! » se plaignit Sienna.
« J’ai dit reposez-vous, pas dormez », la corrigea Eugène.
« Hamel, pourquoi ces petites bêtises ? » demanda Molon en se levant, en se frottant l’épaule endolorie.
« Petites bêtises ? » Eugène s’affaissa en tenant la bouteille de vin. « C’est une bouteille de vin unique. Celle que Gavid Lindman lui-même a faite. J’étais sur le point de la boire tout seul, mais ensuite j’ai pensé à vous et je vous l’ai apporté— »
« Donne-la-moi ! »
L’humeur changea instantanément. Anise sauta de son siège et se précipita pour arracher la bouteille à Eugène. Elle secoua la bouteille, inspectant le flux du liquide à l’intérieur avant d’ouvrir le bouchon.
« Ce vin n’a-t-il pas au moins trois cents ans et une grande signification ? Hehe, il doit être délicieux », dit Anise avec un large sourire.
Initialement prêtes à être en colère d’avoir été réveillées si brutalement, Sienna et Molon s’approchèrent également de la bouteille. Finalement, tous les quatre se rassemblèrent autour de la bouteille, enveloppés de couvertures. Souriant largement, Anise plaça un verre devant chacun d’eux.
« Eh bien, alors… »
Elle commença à remplir leurs verres.
Whoosh…
Whoo-oosh…
Le vent émit un son lugubre, piégé et incapable de s’échapper.
Les chaînes formaient un cœur vide, et il était entouré d’innombrables monstres se collant les uns aux autres. Entre les doubles couches de chaînes, la chair des monstres fusionnait et se mélangeait en des masses indistinctes, mais leurs yeux brillaient follement. C’était un mur de chair, avec des centaines, voire des milliers d’yeux qui roulaient.
Whoo…
À l’extérieur du mur intérieur des chaînes, où le vent pleurait, se tenait un homme. Il leva la tête. Sa tête… palpitait. Il avait à peine repris conscience, mais il sentait qu’elle pouvait s’échapper à nouveau. Ses mains tremblaient, et il tâtonnait dans ses faibles souvenirs.
Que s’est-il passé ? Qu’avait-il fait ?
‘Est-ce que j’ai fait ça ?’
Il médita sur la question, bien qu’il connaissait la réponse sans avoir besoin de se livrer à une profonde contemplation. Les souvenirs fragmentés s’assemblèrent, et il se rappela les regards qui avaient été fixés sur lui.
« Haha… » Vermouth poussa un rire creux en s’affaissant.
Il avait l’impression que l’intérieur de son crâne était gratté avec des ongles. Et ce qui était gratté laissait derrière lui des masses sombres qui semblaient se répandre. Les masses sombres ne toléraient pas Vermouth. Même maintenant, elles s’appuyaient sur l’ego de Vermouth, essayant de s’emparer de son corps.
Ce n’était pas de la cupidité pour son corps. Il ne désirait pas de tels vaisseaux. Il n’avait pas de telles envies. Sa tentative de s’emparer du corps était simplement parce que Vermouth s’était détaché de lui-même.
Mais était-ce vraiment vrai ? Vermouth se mordit la lèvre. Le Roi Démon de la Destruction n’avait pas de soi… Peut-être qu’il en avait eu un autrefois, mais cela s’était effondré depuis longtemps. Maintenant, ce n’était plus qu’une calamité qui ne cherchait que la destruction.
Alors pourquoi avait-il attaqué Sienna il y a deux cents ans ? À cette époque, Vermouth était allé sceller l’Épée de Lumière de Lune. Il avait prévu de rencontrer et de converser avec Sienna. Il savait qu’elle viendrait le chercher en détectant l’intrusion, et il avait espéré recevoir le collier d’elle.
Mais sa conscience s’était brouillée. Lorsqu’il reprit ses esprits, il avait déjà infligé une blessure mortelle à Sienna.
‘Cette fois aussi,’ pensa Vermouth dans la panique.
Il n’avait pas réussi à endurer le sceau et son corps avait été repris par la Destruction. Et puis il était arrivé ici, avait attaqué tout le monde, et… avait repris conscience une fois de plus.
Tout cela terrifiait Vermouth. Si le Roi Démon de la Destruction n’avait pas de soi, alors qui était celui qui désirait attaquer Sienna il y a trois cents ans, et qui voulait venir ici aujourd’hui pour attaquer tout le monde ?
« Non », gémit Vermouth en se tenant la tête. « Ce n’était pas moi. »
Dans la cage de chaînes, sans personne pour répondre, Vermouth pleurait silencieusement.