Chapitre 635
Eugène se souvenait avoir traversé les portes de Babel, la route menant au château principal. Trois cents ans auparavant, cet endroit grouillait de démons, de morts-vivants et de chimères, et il était truffé de pièges.
Mais maintenant, il était vide. Mis à part Balzac, mort en bloquant le passage, et le Roi Démon de l’Incarcération dans la salle du trône, il ne semblait plus y avoir personne à Babel.
« Parce que c’est sans importance », pensa Eugène en traversant le jardin désolé. C’était un jardin sans une seule fleur ou mauvaise herbe. Il était discutable que cet endroit puisse encore être appelé un jardin, mais les sculptures éparpillées et négligées suggéraient qu’il avait autrefois servi de jardin.
« Recréer ce qui était là il y a trois cents ans ne m’arrêterait pas maintenant », pensa-t-il.
Trop de temps s’était écoulé. À l’époque, franchir Babel était une question de vie ou de mort, mais plus maintenant.
Cela laissait Eugène avec plus de questions. Vermouth aurait pu franchir le jardin seul, même à cette époque. Mais il ne l’a pas fait. Vermouth a eu son lot de difficultés à Babel, avant et pendant ses combats contre les Rois Démon du Carnage, de la Cruauté et de la Furie. Vermouth a toujours tout donné. Eugène n’a jamais pensé que ce n’était qu’un acte. Cela devait simplement être ainsi.
Eugène n’a pas exprimé ses pensées.
Il avait ses soupçons. Non, il en était certain, et il l’a reconnu. Mais il ne voulait pas y faire face. Il l’avait évité.
Mais maintenant, il ne pouvait plus se le permettre. Vermouth ne le lui avait-il pas déjà dit ? Il connaissait la véritable identité de Vermouth, le Serment, l’objectif d’il y a trois cents ans. Il savait ce que le Roi Démon de l’Incarcération désirait.
Quelle décision Eugène prendrait-il après avoir connu toutes les vérités ? Ce serait l’épreuve finale du Roi Démon de l’Incarcération. Enfin, Eugène atteignit Babel. Maintenant, il se dirigeait vers la salle du trône.
Alors maintenant, il ne pouvait plus l’ignorer. Il ne pouvait plus détourner le regard. Eugène apprendrait la vérité auprès du Roi Démon de l’Incarcération. Et puis… il devrait décider.
Décider.
Quelle décision devrait-il prendre ?
—Vous devrez prendre une décision après avoir connu toutes les vérités. Ce sera l’épreuve finale du Roi Démon de l’Incarcération.
Il ne savait pas. C’était au-delà de ses conjectures. Eugène baissa les yeux et vit ses mains trembler de tension. Il ressentit une peur subtile.
La bataille contre le Roi Démon de l’Incarcération le terrifiait honnêtement. S’il pouvait vraiment vaincre ce Grand Roi Démon, il n’en était pas sûr. Il craignait la défaite, que tout prenne fin. Il craignait que les vœux chéris liés à son existence soient vains. Et il craignait la vérité.
« Ça ramène des souvenirs », dit soudain Sienna lorsqu’ils atteignirent le château. « Après avoir passé cet endroit, le Bouclier de l’Incarcération nous a bloqués. »
« Exact », répondit Eugène d’une voix rauque.
« Et puis Hamel, tu es mort », commenta Anise.
Eugène sourit amèrement et acquiesça. Le souvenir de Babel d’Eugène s’arrêtait là. Combien avaient été sacrifiés pour que cette porte s’ouvre ? Eugène regarda les portes du château principal.
Il n’y avait plus de gardien. Il lui suffisait d’ouvrir la porte. Eugène s’approcha lentement de la porte.
« Je vais l’ouvrir. »
Sienna et les Saints hochèrent la tête. Aucun signe de vie ne pouvait être senti de l’autre côté de la porte, mais on ne pouvait jamais être sûr. Eugène tendit la main vers la porte, prêt à retirer Levantein de sa cape à tout moment.
Crac….
Cependant, à la surprise d’Eugène, la porte s’ouvrit facilement. L’intérieur était complètement vide, révélant le couloir qu’il avait traversé avec difficulté trois cents ans plus tôt. Déglutissant difficilement, Eugène entra le premier.
Clang.
Le bruit de chaînes résonna. Ailleurs, cela aurait pu être négligeable, mais à Babel, on ne pouvait pas se permettre d’ignorer le bruit des chaînes. Dès qu’Eugène eut infiltré Babel, le Roi Démon de l’Incarcération ne ferait preuve d’aucune pitié.
Surpris, Eugène dégaina Levantein.
« ….. ? »
Il avait l’intention de vérifier Sienna et les Saints, mais cela s’est avéré impossible. Il n’y avait personne autour de lui.
S’agissait-il d’une attaque ? Si c’était le cas, il y aurait eu des signes. Même si Eugène ne l’avait pas senti, Sienna aurait réagi.
« Pas une attaque…. Non, ce n’est pas une attaque. Il n’y a pas de malice ici. Est-ce de la magie ? Ou un pouvoir ? » considéra Eugène.
Babel était le domaine du Roi Démon de l’Incarcération. Chaque phénomène ici était sous son contrôle. Eugène resta sur ses gardes en observant ses environs. Dans les ténèbres profondes, quelque chose a scintillé.
Des chaînes. D’innombrables chaînes ont fondu dans les ténèbres et ont enlacé tout l’espace. Alors que les ténèbres s’estompaient légèrement, quelque chose d’autre a commencé à apparaître. Eugène réalisa ce que c’était.
C’étaient des souvenirs. Des souvenirs d’événements qui s’étaient déroulés ici devenaient lentement visibles.
« Tout le monde est-il tombé ? » parla le Roi Démon de l’Incarcération.
Surpris par la voix, Eugène regarda dans sa direction. Les ténèbres se dissipèrent brusquement.
Roar….Rumble….
Il se tenait au niveau le plus élevé du château du Roi Démon à Babel, où résidait le Roi Démon de l’Incarcération. C’était un endroit qu’Hamel n’avait pas réussi à atteindre trois cents ans plus tôt.
La scène était indubitable. Les murs s’étaient complètement effondrés, et même le plafond avait disparu, permettant de voir le ciel nuageux et gris dominé par la foudre rouge tourbillonnante.
Sous le ciel orageux se tenait le Roi Démon de l’Incarcération.
« N’as-tu pas l’intention de tomber ? » demanda le Roi Démon de l’Incarcération en regardant vers le bas. Cette figure, cette tenue, était exactement comme Eugène l’avait vue sur les Plaines Rouges il y a trois cents ans. C’était un souvenir d’il y a trois cents ans.
C’était Vermouth qui était interrogé. Vermouth, meurtri et presque au bord de l’effondrement, se tenait là. Il était le moins endommagé parmi eux.
« Molon Ruhr est tombé. »
Devant Vermouth gisait Molon dans un état si horrible qu’il pouvait être confondu avec un cadavre. Ses membres étaient arrachés, et son flanc était déchiré, laissant échapper ses entrailles.
Pourtant, Molon était toujours en vie, grâce à une faible lumière qui recouvrait ses blessures.
« Sienna Merdein est également tombée. »
À côté de Vermouth gisait Sienna. Elle serrait une longue épée dans sa main, signe qu’elle n’avait pas pu utiliser sa magie comme prévu. Bien qu’elle ait été privée de ses pouvoirs magiques, Sienna avait chargé en avant avec son épée, ce qui a entraîné des blessures inhabituelles pour une magicienne. Bien que pas aussi gravement que Molon, Sienna aussi avait subi des blessures typiques d’une guerrière et était tombée.
« Anise Slywood est également tombée. »
Derrière Vermouth gisait Anise, tout son corps trempé de sang.
Le sang ne provenait pas d’une attaque ou de blessures. C’était le coût d’une surutilisation de sa magie divine et de ses miracles. Elle avait tellement saigné de ses Stigmates que sa robe blanche était entièrement teinte de rouge. Pourtant, Anise n’a pas abandonné ses prières jusqu’à la fin. Elle avait perdu connaissance, agenouillée dans une posture de prière. Elle avait permis à Molon et à Sienna de survivre malgré leurs blessures graves et potentiellement mortelles.
« Tout était sans importance », continua le Roi Démon de l’Incarcération. « Vermouth Lionheart. Votre existence n’est pas destinée par le destin, pourtant vous êtes intervenu et avez essayé de tout changer, mais tout était sans importance. La hache dont se vantait l’Incarnation robuste du Désert, née dans les terres hostiles, ne m’a jamais atteint. Le prodige de la magie que cette époque a produit n’a pas pu afficher sa magie devant moi. Même le faux Saint, créé par des zélotes qui se proclament un saint empire, n’a pas pu briller devant ma puissance obscure. »
Vermouth resta silencieux, la tête baissée. L’expression du Roi Démon de l’Incarcération changea alors qu’il flottait dans le ciel. Il fit un sourire douloureux comme s’il ressentait un véritable regret.
Le Roi Démon de l’Incarcération dit : « Ceux qui ont sauté dans le ventre du Dieu des Géants après avoir vu la fin du monde, les héros des mythes — ils ont abandonné leur époque et les disciples qui les vénéraient. Ils ont tenté de défier la prochaine apocalypse, mais même cela était sans importance. Défier le destin est une entreprise difficile. »
« Ils ont peut-être nourri l’espoir et le désir, mais ils ont finalement échoué. Cependant, je ne souhaite pas me moquer d’eux. Comment des êtres qui n’ont jamais vécu l’éternité peuvent-ils comprendre l’éternité ? Hamel Dynas. La réincarnation d’Agaroth est née humaine, et la Destruction ne l’attend pas pour réaliser sa divinité », continua le Roi Démon de l’Incarcération.
Au silence prolongé de Vermouth, il commenta : « Peut-être que toute cette distorsion a été causée par vous. »
Vermouth sursauta à ces mots. C’étaient des mots qu’il ne voulait certainement pas entendre. Il avait envisagé cette possibilité d’innombrables fois.
« Ce ne peut pas être. »
« Je ne me suis pas trompé. »
« Je n’ai rien fait de mal. »
C’était quelque chose qu’il avait désespérément évité.
« Je sais que tu étais désespéré », dit le Roi Démon de l’Incarcération. « Tu es né soudainement, et tu étais certain de ton existence et de ton but. Tu n’as pas hésité à devenir un chercheur. Malgré la désapprobation des dieux, tu as insisté pour devenir le Héros. Vermouth Lionheart, tu as sorti Molon Ruhr du froid. Tu as affirmé l’existence des dieux à Anise Slywood, qui espérait secrètement la fin et remettait en question la volonté divine. Tu as appris à Sienna Merdein, qui ne connaissait que la vengeance, ce qu’était une véritable cause. »
Dans la paume du Roi Démon de l’Incarcération, un paquet de chaînes bruissant apparut. Alors que les chaînes se déroulaient, une lumière scintillante se révéla.
« Et puis tu as rencontré Hamel Dynas — un mercenaire errant sur le champ de bataille. Hamel manquait de renommée et de compétences à l’époque, mais tu l’as attiré comme camarade. Il devait être lui. C’était le compagnon dont tu avais le plus besoin. »
« Je comprends. Tu étais à l’origine inexpérimenté et vulnérable peu après ta naissance. Tu avais besoin de camarades pour te battre aux côtés. Molon Ruhr, Anise Slywood et Sienna Merdein ont fait d’excellents compagnons. Mais à la fin, ils étaient insuffisants. Hamel Dynas était celui dont tu avais le plus besoin. »
Le regard du Roi Démon de l’Incarcération changea, et une lumière vacillante joua dans sa paume. C’était une âme — l’âme d’Hamel, maudite et morte.
« Cependant, Vermouth Lionheart. Avec ta naissance, tout a commencé à se tordre. Le Roi Démon de la Destruction, contrairement à avant, a fait rage brutalement, et l’Épée Divine Altaïr, destinée à Hamel, a fini dans tes mains. Et même l’Épée de Lune. »
Dans la main de Vermouth se trouvait actuellement l’Épée de Lune. Il se mordit la lèvre en regardant l’épée, les yeux tremblant comme s’il scrutait ses propres défauts.
« C’est un morceau de Destruction que tu as arraché en essayant d’imiter l’humanité. Tu l’as finalement saisie à nouveau après l’avoir enterrée toi-même. Était-ce par nécessité ? En fin de compte, c’est parce que tu étais impatient. Tout ton voyage a été comme ça », continua le Démon.
« C’est parce que c’était tordu. Tu y as dû penser plusieurs fois. Que depuis ta naissance, tout a mal tourné parce que tu as devancé le destin d’Hamel. Haha… En fin de compte, c’était inévitable. La Destruction n’a pas attendu qu’Hamel prenne conscience de sa divinité », railla le Roi Démon.
« Pas encore », dit enfin Vermouth. « Ce n’est pas encore fini. »
« Non. C’est fini », dit le Roi Démon de l’Incarcération en secouant la tête. « Toi, un simple fragment, ne peux pas me vaincre. Ce que tu devais faire n’était pas de venir comme le Héros pour me vaincre. C’était de te tenir devant moi avec Hamel immature. »
Vermouth commença, « Si tu avais… ouvert le chemin— »
« Je suis un Roi Démon, Vermouth Lionheart. Tu demandes trop de clémence à un Roi Démon. J’ai déjà montré beaucoup de clémence. Je n’ai pas détruit le monde. J’ai calmé le Roi Démon de la Destruction lorsqu’il a commencé à faire rage sauvagement. J’ai attendu ici jusqu’à ce que toi et tes camarades ayez vaincu les autres Rois Démon avant de venir à moi. Pendant tout ce temps, j’ai attendu qu’Hamel réalise sa divinité. »
Les chaînes ont encore bruissé, enveloppant l’âme d’Hamel.
« Je sais combien il est difficile de défier le destin. Pour défier le destin, il faut posséder les qualifications et la force nécessaires. Et à la fin, tu manquais des qualifications. Hamel est finalement mort humain sans réaliser sa divinité. »
Vermouth ne pouvait pas rétorquer.
« Si tu m’avais atteint avec Hamel…. Même moi, qui ai désespéré tant de fois… aurais accepté la possibilité. Même si je n’y avais aucune confiance, j’aurais espéré cette faible possibilité. J’aurais volontairement conduit toi et Hamel dans le ventre de la Destruction. »
« Ce n’est pas encore fini », dit à nouveau Vermouth, retournant l’Épée de Lune à l’envers alors qu’il continuait, « Roi Démon de l’Incarcération. Je sais qu’il m’est impossible de te vaincre. »
« Je suppose que oui », dit le Roi Démon de l’Incarcération avec un sourire triste. « Tout comme je ne peux pas tuer le Roi Démon de la Destruction, le Roi Démon de la Destruction ne peut pas non plus me tuer. Nous sommes… liés ensemble, pour toujours. »
« Mais je peux prendre l’âme d’Hamel de tes mains. Je peux t’empêcher de tuer Molon, Sienna et Anise », déclara Vermouth.
« Hahaha…. Ne veux-tu pas admettre que tout est fini ? Alors laisse-moi te demander cela, Vermouth Lionheart. Que feras-tu après avoir pris l’âme d’Hamel ? La seule option immédiate pour ressusciter les morts est de les transformer en morts-vivants. Mais tu sais que cette méthode corrompra l’âme d’Hamel et la dépouillera de sa divinité. »
« Je ne le ressusciterai pas immédiatement », dit Vermouth.
Crack !
L’Épée de Lune transperça la poitrine de Vermouth. Vermouth lui-même enfonça l’épée dans son corps.
« Je sais que toi, une fois de plus poussé au désespoir, ne feras plus preuve de clémence », continua Vermouth.
Aucun sang ne coula de la poitrine de Vermouth malgré la blessure.
« Tu agiras comme la dernière fois et comme tu l’as fait plusieurs fois auparavant. Avec les innombrables causations tissées dans ton corps, liées par tes chaînes, tu passeras à ce qui vient ensuite », dit Vermouth au Roi Démon.
« Parce que c’est juste pour moi », dit le Roi Démon de l’Incarcération avec un sourire.
« Ce n’est pas juste pour moi. » Les yeux dorés de Vermouth devinrent gris. « Cette époque est ma dernière. Il est juste pour moi d’agir maintenant. Par conséquent, je ne demanderai pas grâce. Je ferai en sorte que tu n’aies pas le choix. »
La réponse altéra le sourire du Roi Démon de l’Incarcération. Il descendit lentement en parlant : « Tu feras en sorte que je n’aie pas le choix ? Comment ? »
« Je briserai les chaînes que tu as dessinées avec la malédiction de l’éternité », dit Vermouth alors qu’un pouvoir obscur sinistre enveloppait son corps. L’aura ondulante ressemblait à des flammes ou à une crinière. Vermouth leva lentement la main et pointa le Roi Démon de l’Incarcération. « Je ne pourrai peut-être pas tuer ton existence, mais je peux rompre tes nombreuses chaînes », déclara-t-il.
« Tu t’exagères. Peux-tu, un simple fragment, vraiment faire ça ? » demanda le Roi Démon de l’Incarcération.
« Je peux », répondit Vermouth.
Vermouth fit un pas en avant.
Poof !
Le pouvoir obscur de la Destruction flambant autour de lui prit d’autres couleurs. D’innombrables couleurs se sont mélangées aux flammes. Le Roi Démon de l’Incarcération regarda la magie tourbillonnant autour de Vermouth et marmonna : « Tu n’es pas qu’un fragment, après tout. »
Le Roi Démon de l’Incarcération réalisa qu’il avait mal jugé Vermouth. « Vermouth Lionheart, que désires-tu ? »
« Empêcher la destruction de ce monde », répondit Vermouth.
« Est-ce le désir du Héros ? Ou… le désir d’un fragment de Destruction ? » demanda le Roi Démon de l’Incarcération.
« Je ne suis pas un héros », répondit Vermouth. « C’est le désir de moi-même et de tout le monde », répondit Vermouth d’une voix inébranlable.
Le Roi Démon de l’Incarcération resta silencieux un instant, puis rit et hocha la tête. « N’as-tu pas encore désespéré ? » demanda-t-il.
Si Vermouth avait imploré la clémence, il aurait été jugé indigne de considération. Mais même dans les pires situations, cet être, révérés comme le héros mais pas le héros, sauvant les humains tout en n’étant pas humain, a choisi des actions à la fois héroïques et humaines.
Le Roi Démon de l’Incarcération ne put s’empêcher de rire. Un tel comportement était quelque chose qu’il avait désespéré et perdu il y a longtemps.
Par conséquent, le Roi Démon de l’Incarcération murmura avec un sourire : « Alors prouve-le-moi. Prouve que ce n’est pas encore fini. Que tu ne dois pas encore désespérer. »
Vermouth, entouré de couleurs entrelacées, avança.