Chapitre 634
Kiiing….
Un bourgeon imprégné de mana s’épanouit au bout de Mary. De fins rayons de lumière jaillirent des pétales entièrement ouverts, formant des lignes de radiance.
Balzac activa immédiatement Gloutonnie dans sa main droite. La gueule de la cupidité s’étendit au-delà de sa paume jusqu’à son avant-bras. Le bras de Balzac s’ouvrit comme les mâchoires d’un reptile. La lumière approchante entra dans Gloutonnie par la gueule, et elle la dévora immédiatement.
Crunch.
La gueule se referma, et la lumière disparut. Simultanément, le visage de Balzac se contracta. Son estomac se retourna, et du sang jaillit de sa bouche. Il lui était impossible de digérer la magie qu’il venait d’avaler.
« Ugh… ! »
Balzac recula en vomissant du sang.
Crack, crack-crack !
Son bras gauche se fractura, et des bulles se formèrent à la surface de sa peau. La magie non digérée commença à déchirer Gloutonnie de l’intérieur. Balzac avala de force le sang qu’il ne cessait de vomir tandis qu’il poussait sa baguette en avant.
Boom !
Il lança une masse de pouvoir obscur vers Sienna. Simultanément, Gloutonnie s’ouvrit une fois de plus dans sa main droite. Elle régurgita la magie après avoir échoué à la digérer. Mais bien qu’il l’ait vomie, Balzac réussit à interpréter une partie de la magie et à en prendre le contrôle pendant ce bref instant.
La masse de pouvoir obscur et la magie de Sienna furent toutes deux lancées vers elle. Cependant, Sienna n’en ressentit aucun sentiment de crise. Elle étendit rapidement ses doigts et traça une ligne dans l’air.
Les deux magies furent éteintes simultanément. Elle ne les avait pas simplement surpassées. Elle était plutôt intervenue dans les formules magiques elles-mêmes et avait transformé la magie en néant.
« Comme c’est beau… ! » s’exclama Balzac avec admiration, essuyant le sang qui maculait sa bouche.
Il n’avait jamais vu une dissipation aussi nette. Il fut choqué par la première attaque de Sienna, mais encore plus par sa dissipation. C’était vraiment extraordinaire. Balzac sentit un fossé insurmontable entre lui et Sienna. Ils étaient à des niveaux différents. Peu importe la magie utilisée par Balzac ou les mesures prises, il semblait impossible d’infliger le moindre grattement à Sienna.
« Avez-vous retiré Règle Impériale parce que… vous me méprisez ? » demanda-t-il.
« C’est exact, » répondit Sienna sans hésitation. « Même sans Règle Impériale, votre magie ne m’atteindra pas. »
« Ha, il semble que ce soit le cas, » admit Balzac.
« Une seule fois, » déclara Sienna. Sa main gauche s’ouvrit grand. « Avec ce seul sort, vous mourrez. »
Ce fut une proclamation faite sans aucune émotion. Sienna était certaine, et Balzac aussi. Il rit amèrement et hocha la tête.
« Alors je dois essayer de ne pas mourir… pas une seule fois, mais deux, voire trois, » répondit-il.
« Non, c’est impossible. Vous n’aurez pas une seconde chance. Une seule fois, une seule fois, » déclara Sienna.
Crackle….
Une lumière violette se rassembla dans la main gauche de Sienna. Voyant cela, Balzac ne put s’empêcher de douter de ses yeux. Cette lumière violette n’était pas du mana. C’était une lumière sinistre que Balzac savait ne pouvoir appartenir à Sienna Merdain. En fait, il savait à qui elle appartenait à l’origine.
« C’est… le pouvoir du Duc Giabella, » murmura-t-il.
« Exact. C’est le pouvoir obscur de Noir Giabella, » répondit Sienna.
Sienna avait récolté le pouvoir obscur de Noir ainsi que l’Œil Démoniaque de la Fantaisie. Bien qu’elle ne possédât qu’un fragment du pouvoir original de Noir, il était toujours si vaste que sa limite était difficile à évaluer.
Balzac laissa échapper un court rire et posa sa baguette.
« Merci, » dit-il.
Il exprimait sa gratitude même si sa propre mort était imminente. Sienna avait d’innombrables façons de le tuer. Même une autre volée de la rafale initiale de lumière aurait suffi à le tuer. Balzac aurait été incapable de réagir. Cependant, Sienna préparait sincèrement sa magie pour le mettre fin de manière décisive, en un seul coup.
Balzac se sentit reconnaissant. Bien que Sienna ait retiré Règle Impériale, disant qu’il ne pourrait pas l’atteindre quoi qu’il arrive, Balzac ne sentit pas qu’elle le méprisait. Il sentit plutôt qu’elle était prévenante.
‘Elle s’assure que je n’aurai aucun regret’, pensa Balzac avec gratitude.
Il le savait depuis le début. Bien qu’il se tenait là comme un gardien, Balzac n’avait jamais été capable de garder la porte. Balzac était trop insignifiant et pitoyable par rapport aux obstacles qu’ils avaient surmontés jusqu’à présent. Peu importe à quel point il luttait désespérément, il ne pouvait pas devenir un obstacle qu’ils devaient surmonter. En fait, il ne pouvait même pas être considéré comme un caillou sur leur chemin.
Il le savait depuis le début. Il se tenait là sur leur chemin malgré le fait qu’il le savait. S’il avait voulu devenir un obstacle, il aurait dû devenir un ennemi beaucoup plus tôt. Dès le début, Balzac n’avait pas l’intention d’être un obstacle.
« Divinité de la Magie, » dit Balzac.
C’est ce que Balzac espérait en fin de compte.
« Merci de m’avoir donné l’occasion d’y assister, » dit-il sincèrement.
Il lâcha sa baguette, mais elle ne tomba pas. Balzac se tenait sa baguette devant sa poitrine et étendit les deux bras.
Crackle….
Sa main droite se fendit à nouveau, et Gloutonnie ouvrit sa gueule. Avalant sa respiration souillée de sang, Balzac approcha sa main gauche de Gloutonnie.
Rumble….
Une forte vibration se fit entendre de l’intérieur de Gloutonnie. Bientôt, elle régurgita un pouvoir obscur gris pâle.
‘Le pouvoir de Destruction’, pensa Eugène en claquant sa langue de derrière où il observait la bataille.
Il n’était pas difficile de deviner la source de ce pouvoir. Il provenait de l’armée des Nur qui avait jailli de Hauria. Balzac avait activement participé à cette bataille, dévorant les Nur. C’était le pouvoir obscur qu’il avait alors stocké.
Eugène pensa les yeux plissés, ‘Le pouvoir de Destruction détruit l’existence. Même l’Incarnation de la Destruction n’est pas exempte. Si un humain abritait un tel pouvoir…’
Eugène pouvait comprendre un peu pourquoi Balzac ne s’était pas enfui, pourquoi il avait dit que c’était inévitable, et pourquoi il était resté à Babel.
Dès le début, Balzac n’avait pas beaucoup de temps. Bien qu’il maintenait encore sa forme physique, ayant dévoré tant de pouvoir de Destruction, Balzac était bientôt destiné à la destruction.
“Sigh….”
Balzac prit une profonde inspiration en concentrant le pouvoir obscur de Destruction. Simultanément, le pouvoir d’Incarcération jaillit de sa main gauche. Après que Gloutonnie eut craché tout le pouvoir obscur de Destruction de sa main droite, elle vomi le pouvoir obscur gagné d’autres sources. C’était le pouvoir obscur qu’il avait gagné en dévorant des démons et des monstres démoniaques. De plus, tout le mana que Balzac possédait était ajouté au mélange.
Différents types de pouvoir obscur et de mana s’entremêlèrent et se comprimèrent. Sienna observa silencieusement cela tout en maniant Mary.
Crackle !
Elle guida son pouvoir obscur pour s’entremêler avec les pétales de Mary. Le mana qu’elle manifesta commença à se mélanger avec le pouvoir obscur.
Sienna et Balzac utilisaient simultanément du mana et du pouvoir obscur. Cependant, les résultats n’étaient pas les mêmes. Alors que Balzac maintenait de force ensemble des éléments incompatibles, le mana et le pouvoir obscur de Sienna atteignirent une harmonie parfaite.
Elle maniait le pouvoir de l’âme. C’était une essence pure tirée de l’intersection du mana altéré et du pouvoir obscur.
« Ah… » Balzac avala le sang qui montait dans sa gorge avec émerveillement. Même pendant la guerre de Hauria, Sienna n’avait pas possédé un tel pouvoir.
Si j’avais vécu cela plus tôt, aurais-je pu y parvenir aussi ? Il ne put s’empêcher de se demander, et Balzac rit à nouveau. C’était impossible. C’était vraiment le domaine divin de la magie. C’était un pouvoir qui transcendait les légendes pour atteindre le mythe, que seule une Déesse de la Magie pouvait manier.
« Merci. » Balzac exprima une fois de plus sa gratitude. Il était ravi de pouvoir voir une telle chose avant de mourir, de connaître la mort à travers elle. Il pensait que même cent remerciements seraient insuffisants.
En même temps, une pensée lui vint à l’esprit.
La magie était quelque chose qu’il ne pouvait s’empêcher d’aimer. C’était captivant. Peu importait le talent que l’on avait en magie. On pouvait aimer même sans beaucoup de talent. On ne s’attendait à rien en retour de l’amour. Il aimait simplement et avait aimé. Comment ne pas aimer une telle merveille ?
« C’est prêt, » dit-il. Balzac serra sa baguette de mains tremblantes.
Roar…!
La baguette vibra comme le tonnerre, peinant à contrôler le pouvoir écrasant. Elle commença à se fracturer. Le corps de Balzac réagit de la même manière. Son visage initialement pâle devint cendré comme un cadavre, et les dents de Gloutonnie claquèrent bruyamment.
« Des regrets ? » demanda Sienna.
« Aucun, » répondit Balzac, incitant Sienna à hocher la tête. S’il avait exprimé des regrets, elle aurait peut-être été déçue. Se proclamant sorcier, sorcier noir, et le Bâton d’Incarcération. Mourir avec une telle résolution ferme serait au moins honorable pour lui.
« Alors, » dit Sienna.
Le pouvoir de l’âme rassemblé au bout de Mary n’était pas plus gros qu’une taille de poing. Il était incomparablement plus petit que le pouvoir que Balzac avait accumulé. Mais il était d’un calibre différent. Balzac et Eugène connaissaient ce fait.
Eugène recula de quelques pas pour protéger Kristina derrière lui. S’ils étaient pris dans ce pouvoir, cela ne se terminerait pas bien.
« Adieu, Balzac Ludbeth. »
Les mots prononcés par Sienna ne contenaient aucune trace de regret ou d’attachement. Elle n’avait aucune raison de ressentir de telles émotions pour Balzac. Il était un sorcier noir insensé qui avait consacré sa vie à la magie et aspirait à atteindre le sommet de la magie. Il méritait au moins un certain respect pour une telle dévotion. Sa magie contenait justement ce respect. L’intention meurtrière qu’elle nourrissait envers Balzac, qui s’était interposé sur son chemin en tant que sorcier noir, était aussi grande que jamais.
La boule de pouvoir de l’âme bougea. La lumière de la taille d’un poing vola lentement vers Balzac. Les yeux grands ouverts, il observa la lumière, sachant qu’elle déterminerait le dernier moment de sa vie. Il voulait tout voir clairement jusqu’à la fin.
Et Balzac, lui aussi, tira sa magie. Sa baguette se brisa alors que la lumière explosait. La magie que Balzac déchaîna était féroce et barbare, contrairement à celle de Sienna. Avant que les deux magies ne se heurtent, anticipant la situation, Eugène créa un sanctuaire avec Prominence, protégeant à la fois Kristina et lui-même.
Les deux magies se heurtèrent.
Il n’y eut aucun bruit d’explosion ou de bris. La collision ne s’est pas accompagnée de tels phénomènes.
C’est parce que la magie de Balzac fut éteinte au moment où les deux forces se heurtèrent. Tout le pouvoir de Destruction qu’il avait accumulé en sacrifiant sa durée de vie, le mana et le pouvoir obscur qu’il avait obtenus en altérant et en dévorant des créatures, étaient tous sans signification devant la magie de Sienna. Au lieu de cela, sa magie éteinte s’écoula dans celle de Sienna, amplifiant la masse de pouvoir de l’âme.
« Ah… »
Balzac ne panique pas et ne fut pas choqué. Il savait que ce résultat était inévitable. Ainsi, avec un sourire éclatant, il tendit sa main droite. La mort l’approcha lentement, et elle prit la forme qu’il avait désirée toute sa vie.
‘Si seulement c’était un peu plus long.’ Avec cette pensée, il ouvrit Gloutonnie. La gueule grande ouverte avala la mort qui approchait.
La magie de Sienna fut dévorée par Gloutonnie et disparut. Pendant un instant, Balzac resta immobile, le bras tendu. Peu de temps après, il réussit à séparer ses lèvres tremblantes et frissonnantes, « Merci. »
Sienna ne répondit pas mais baissa Mary.
« La magie est… » la voix de Balzac craqua alors qu’il parlait lentement, « …si merveilleuse… et magnifique. »
Crackle, crackle.
La main droite de Balzac se fendit et commença à s’effriter. À chaque respiration qu’il prenait, il pouvait sentir ses organes internes disparaître. Les êtres dévorés par Gloutonnie se transformèrent en livres qui furent rangés dans Balzac. Il en fut de même pour la magie. Tout comme Akasha comprenait la magie, Gloutonnie de Balzac pouvait comprendre la magie qu’elle consommait.
Mais la magie qu’elle venait de dévorer – était absolument au-delà de sa compréhension. C’était comme la première fois qu’il avait vu l’Art de la Sorcière, ou le Trou Éternel. C’était comme s’il regardait des réponses, mais il ne pouvait pas les comprendre. C’était une impossibilité vague. Était-ce le domaine divin de la magie ?
Balzac rit, se serrant la poitrine avec la petite force qui lui restait dans sa main gauche.
« Assister à une telle magie et en mourir – il ne pourrait pas y avoir de mort plus grande pour un sorcier comme moi, » dit-il.
« Il semble que vous ne mourrez pas en tant que Bâton d’Incarcération, » commenta Sienna.
« J’ai toujours été un sorcier depuis le début, » répondit Balzac avec un sourire. Il ne pouvait plus se tenir debout et s’effondra faiblement.
« Puis-je vous demander… une dernière chose ? » dit-il.
« Allez-y, » dit Sienna.
« Est-ce la fin de la magie ? » demanda Balzac avec sérieux.
Sienna ne savait pas à quel type de réponse il aspirait. Elle n’avait pas l’intention de répondre à ses attentes, mais elle n’a pas menti non plus.
« Sûrement, une chose pareille ne peut pas être la fin de la magie. »
Alors elle répondit honnêtement.
« Même moi, je ne peux pas comprendre la fin de la magie, même en tant que Déesse de la Magie. Moi aussi, je l’explore. En fait, je suis maintenant en train de considérer ceci : la magie a-t-elle même une fin ? » dit-elle. « Une fin pourrait exister pour moi en tant qu’être, mais pas pour la magie. Si la magie possède des possibilités infinies, elle ne devrait pas avoir de fin. »
« Ah… » Balzac prononça un son, un mélange d’admiration et d’un soupir, en hochant la tête. « Merci. »
Il murmura ses derniers remerciements d’une voix si faible qu’elle était à peine audible. Il ne pouvait plus lever la tête et la laissa tomber.
« Même ceci… est toujours… juste une étape dans la magie. Heh… c’est ça. »
Tous ses organes internes s’étaient désintégrés. Et maintenant, même son corps physique a commencé à disparaître.
Sa vision se brouilla, ce qui l’incita à fermer les yeux. Il ne fit aucun effort pour s’accrocher à sa conscience, qui semblait sur le point de craquer. Son corps disparaîtrait, mais son existence ne le ferait pas. Il était lié par un contrat, et son âme était attachée. Malgré le fait qu’il faisait face à la mort, le contrat restait ferme. Après la dissolution de son corps, l’âme de Balzac retournerait au Roi Démon d’Incarcération.
« Je suis content d’avoir choisi d’être un sorcier, » murmura Balzac avec un sourire.
Sa vie avait été marquée par la mort il y a longtemps. Il n’avait jamais nourri de pensées de survie. Il avait été content de mourir aux mains d’Eugène… mais si possible, il avait espéré mourir aux mains de Sienna, tué par la magie de celle qu’il vénérait.
Ce souhait avait été exaucé. Non, il avait connu une mort au-delà de ce qu’il avait espéré – la meilleure mort imaginable. Avec ce résultat béni, l’esprit de Balzac retournerait au Roi Démon d’Incarcération.
Cela suffisait.
Balzac était content, et il mourut en souriant.
Son corps brisé se transforma en cendres et disparut. La pleine floraison de Mary se flétrit à nouveau. Sienna rassembla son mana et son pouvoir obscur et regarda devant elle.
La porte était ouverte, et il n’y avait pas de gardien.
« Allons-y, » dit Sienna, se tournant vers Eugène avec une expression impassible. Eugène, ayant démantelé la barrière, hocha la tête.
« C’était simple, » commenta-t-il.
« Vous attendiez que je lutte ? » demanda Sienna.
« Il a fait tout un spectacle en bloquant le passage en tant que gardien, alors j’ai pensé qu’il pourrait avoir un atout, » dit Eugène.
Balzac Ludbeth, l’ancien maître de la Tour Noire, avait toujours agi de manière suspecte depuis Aroth.
« Il est mort de manière si décevante pour quelqu’un qui a été si suspect tout ce temps, » grommela Eugène en marchant vers la porte ouverte.