Chapitre 545
Les Rois Démons étaient des êtres presque immortels ; ils n’étaient pas complètement immortels, mais ils ne mouraient pas facilement non plus. Ils survivaient à de nombreux assassinats. De plus, les attaques physiques les affectaient à peine. Même Molon, avec sa force brute, ne pouvait pas impacter directement l’âme des Rois Démons en leur brisant simplement la tête, car ils possédaient une réserve quasi infinie de pouvoir ténébreux et une âme tout aussi puissante.
Pour tuer, ou plutôt, pour anéantir un Roi Démon, il fallait une attaque qui endommageait directement son âme. La méthode la plus appropriée était de les purifier avec un pouvoir divin. Alternativement, il était également possible de transpercer le pouvoir ténébreux et l’âme des Rois Démons avec une attaque encore plus puissante, comme celle de l’Épée de Lune. Bien que légèrement moins efficace, il était également possible d’endommager les Rois Démons avec de la magie de haut niveau pouvant affecter leur pouvoir ténébreux ou de les abattre avec la force de l’épée.
Il était possible de tuer un Roi Démon avec n’importe laquelle de ces méthodes tant qu’elles étaient appliquées de manière persistante. Cependant, contrairement aux humains, il était difficile de discerner quand un Roi Démon allait mourir, même lorsqu’il approchait de la mort.
Il y avait néanmoins des signes qui trahissaient l’affaiblissement d’un Roi Démon, notamment un affaiblissement du flux de pouvoir ténébreux, le passage de tactiques agressives à des tactiques défensives, une surexcitation émotionnelle ou, inversement, un calme excessif. De tels signes étaient utiles pour évaluer à quel point un Roi Démon était proche de la mort.
Eugène avait employé de telles méthodes lorsqu’il combattait les Rois Démons il y a trois siècles.
Mais c’était différent maintenant. Ses yeux étaient imprégnés de divinité, et il pouvait clairement voir la fin du Roi Démon, le spectre.
« Je peux le voir. »
Il enfonça l’Épée Sainte deux fois, chaque coup déchirant l’espace avec une force capable de le fendre entièrement. Il brandissait l’Épée de Lune recouverte de six couches d’Épée Vide. Avant même cela, il avait frappé le spectre à plusieurs reprises avec l’Épée de Lune et l’Épée Sainte.
N’importe quel Roi Démon ordinaire aurait déjà péri après avoir subi de telles attaques. Cependant, le spectre ne pouvait en aucun cas être qualifié d’ordinaire. En premier lieu, il n’était même pas vraiment un Roi Démon.
Le spectre l’avait dit lui-même.
Il était en train de mourir. La fin était proche. Il était une existence incomplète, un réceptacle imparfait. Le pouvoir ténébreux destructeur de la Destruction, qui le remplissait et le déformait, le faisait s’effondrer sur lui-même. Eugène avait vu cela se produire plusieurs fois auparavant.
Jagon en avait été un excellent exemple. Il était une jeune bête suffisamment forte pour se gagner le surnom de Bête de Ravesta, et il était considéré comme un démon qui aurait peut-être même un jour accédé au trône des Rois Démons. Cependant, Jagon n’a pas pu résister au pouvoir ténébreux qu’il avait invoqué et s’est autodétruit au dernier moment. Alphiero, le chef des vassaux de Ravesta, a explosé comme un moustique lorsqu’il a été submergé par la vague de pouvoir ténébreux sans même avoir la chance de se régénérer.
Le spectre puisait dans le pouvoir ténébreux au-delà de la limite extrême de son existence, au-delà du seuil de son existence. De plus, il avait fait rage son Cœur avec l’Ignition, et il s’était déjà remis de la mort des dizaines de fois.
En conséquence, sa fin prédestinée arrivait beaucoup plus tôt que prévu. Eugène pouvait le voir avec ses yeux. Il pouvait voir le Cœur du spectre s’effondrer progressivement en raison de la frénésie de l’Ignition.
Même sans se battre, le spectre ne survivrait pas à la journée.
Eugène fit quelques calculs rapides : « Le temps restant est… »
Il n’était pas abondant. Peu importe sa résistance ou l’évolution de sa Formule de Flamme Blanche, le maniement d’une puissance plus grande ne menait qu’à un plus grand contrecoup de l’Ignition. Si le spectre avait au maximum une demi-journée de vie, Eugène n’avait que quelques minutes pour se battre.
« Ça suffit », dit Eugène.
Il avait prévu d’en finir pendant que l’Ignition durait. C’était le seul choix qu’il avait, car il ne pourrait plus se battre une fois l’Ignition terminée.
Qu’en était-il de l’Épée de Lune ?
Pourrait-il la manier à nouveau dans les quelques minutes restantes ? C’était de la pure illusion. Il avait déjà dépensé assez d’énergie pour des centaines d’attaques d’un seul coup.
Mais il n’avait pas forcément besoin de l’Épée de Lune. Contrairement à Vermouth qui la maniait, l’Épée Sainte d’Eugène avait le potentiel de prendre la tête d’un Roi Démon.
La longue contemplation fut interrompue, et la réalité s’écrasa. Le spectre était tout aussi déterminé à porter un coup fatal. Malgré l’accélération de l’effondrement de son Cœur à chaque extraction de pouvoir ténébreux, le spectre n’en avait cure.
Il tuerait.
Il gagnerait.
Il en finirait.
Sa résolution était une fois de plus forgée et trempée.
Eugène fit face au spectre en tenant l’Épée Sainte à la verticale.
Une ligne de lumière fut tracée dans l’air.
C’était une entaille droite tracée de haut en bas, une ligne droite et verticale. La ligne de lumière était suffisamment fine pour être appelée une traînée, mais elle s’étendit instantanément et couvrit le champ de vision de tous.
Mais le spectre ne fut pas englouti par la lumière. Des flammes blanches dansèrent dans la prise du spectre, et le vide qui se répandait contraria la lumière.
Les épées s’entrechoquèrent. Il n’y eut aucun son de métal sur métal. Au lieu de cela, Eugène et le spectre entendirent le tremblement des âmes.
La lumière se dispersa, et les flammes flottèrent. Eugène tordit son corps pour éviter les restes de l’attaque du spectre. Les restes brisés des attaques étaient toujours mortels s’il entrait en contact.
Il avait complètement coupé le soutien des Saints. Il n’avait pas non plus son anneau. Y avait-il un moyen de guérir instantanément ses blessures ? Il pourrait valoir la peine d’essayer d’utiliser consciemment de la magie de guérison, mais…
« Non », décida Eugène.
La source du pouvoir divin d’Eugène était l’Épée Sainte, Altaïr. L’épée était destinée à trancher. C’était arrogant de sa part d’envisager de se soigner alors qu’il devait se consacrer pleinement à trancher son adversaire à mort.
Si tel était le cas…
« Je peux le voir. »
Il pouvait voir trop clairement. Il savait qu’il ne serait pas touché par les débris des attaques, qu’ils ne le toucheraient pas, et qu’il ne serait pas emporté. Il se retrouva à guider l’Épée Sainte dans un chemin tourbillonnant. La lumière créa d’innombrables reflets dans l’espace comme un miroir et effaça les nombreux fragments de Destruction.
Eugène fit un seul pas.
Bien que l’esprit le perçoive ainsi, Eugène parcourut une énorme distance.
Craquement.
Une fois de plus, un son de tremblement d’âme, ou plutôt, de craquement, résonna. Était-ce dû aux nombreux affrontements ? Était-ce dû à l’utilisation répétée d’un pouvoir trop écrasant pour un humain ?
« C’est peut-être le cas », décida Eugène.
Il pouvait sentir que la situation du spectre n’était pas très différente de la sienne. Tout comme le Cœur du spectre s’effondrait en canalisant une quantité écrasante de pouvoir, le corps d’Eugène était détruit par le pouvoir écrasant.
Tout comme le corps de Hamel a été ruiné par les effets secondaires de l’Ignition et a conduit à sa mort, Eugène aussi penchait progressivement vers cette fin.
« Non », dit fermement Eugène.
Ceci était différent.
Il nia la sensation. La divinité ancrée dans ses pensées donna une réponse claire.
Ce n’était pas un pouvoir qu’il était impossible de maîtriser. C’était plutôt un pouvoir qui était difficile à maîtriser. Même si un seul mot avait été changé, le sens avait été complètement transformé.
Le corps d’Eugène ne s’effondrerait pas.
Il dépasserait l’extrême.
Il traverserait la ligne de la mort.
Il s’accrocha à son corps qui s’effondrait avec sa volonté. Il ouvrait de force un chemin qui n’existait pas. Il illuminait le pouvoir ténébreux écrasant avec de la lumière. Il bougea pour éviter d’être dévoré par la mort.
Il sentit une chaleur intense monter du fond de son cœur. Son corps et son âme semblaient brûler, mais ils ne se sont pas transformés en cendres.
Son corps émit un craquement, et il y eut le son de son âme qui se brisait. Une fissure se forma en conséquence, et elle fut remplie de lumière. Son existence fut reforgée.
Il entendit un son.
Il entendit une cacophonie de sons, non ceux de la Destruction, mais de nature différente : des voix — un chœur de prières accablant.
Ce furent des acclamations pour le Héros.
« Eugène Lionheart. »
L’appel était familier, pas du tout étrange. Il connaissait ce son il y a trois cents ans, et il le connaissait maintenant aussi.
Mais le son infusé en ce moment portait — le désir.
Des milliers de personnes regardaient Eugène dans le ciel. Les chevaliers, guerriers, mercenaires, mages et prêtres renommés du continent chérissaient le nom d’Eugène dans leur cœur.
Eugène Lionheart.
Il était un descendant du grand Vermouth et un membre de la famille de guerriers la plus prestigieuse, la famille Lionheart. Les rumeurs à son sujet étaient vouées à proliférer dès son jeune âge.
Il était né dans une branche collatérale de la famille Lionheart. Il portait les traits fondamentaux de la famille Lionheart : les cheveux gris et les yeux dorés. Cependant, la famille d’Eugène était très éloignée de l’autorité de la branche principale. Elle était considérée comme l’une des branches les plus marginalisées et arriérées.
Pourtant, il était le premier des lignes collatérales en trois cents ans d’histoire de Lionheart à gagner la Cérémonie de Continuation de la lignée. C’était également la première fois qu’un membre de la ligne collatérale était adopté dans la famille principale et héritait de la Formule de Flamme Blanche. Eugène avait mené une vie de rupture des normes dès son jeune âge, et son histoire est rapidement devenue un sujet d’intérêt sur tout le continent.
L’homme qui a captivé l’attention de tous dès son jeune âge est devenu le Héros. Bien qu’il soit jeune, il avait déjà inscrit son nom dans l’histoire, et son nom était destiné à devenir une légende ou un mythe.
Même maintenant, l’attention était concentrée sur lui. Tout le monde donnerait son nom si on leur demandait qui dirigeait, guidait et mettait fin à cette guerre.
Ainsi, tout le monde portait le nom d’Eugène dans son cœur. Ils criaient, acclamaient et aspiraient à la défaite du Roi Démon, à la fin de la guerre et à la victoire.
« Avance. »
Il avait entendu les mêmes mots lorsqu’il avait brisé la barrière et escaladé le mur. Les mots étaient les mêmes, et la mission restait inchangée. Il avança, exauça leurs vœux et répondit à leurs prières.
Craquement.
Il avait rompu le soutien des Saints. Il ne pouvait partager le fardeau du pouvoir massif avec personne d’autre. Eugène restait dans un état précaire, sans moyen de soigner ses blessures.
Pourtant, il se sentit momentanément libéré du pouvoir écrasant. Ce ne fut qu’un bref moment de liberté, mais il ne le rata pas.
Il fit un pas, ou plutôt, il fit un pas bien au-delà. L’existence d’Eugène avança de cette manière.
Il brandit la Lumière.
Des flammes rugissantes bloquèrent la Lumière, qui semblait désireuse de tout consumer à sa vue. Cependant, le pouvoir ténébreux n’a pas réussi à intercepter complètement la Lumière, qui a avancé sans être repoussée ni dispersée.
Craquement.
Le son de quelque chose qui se brisait suivit immédiatement après. Eugène vit la trajectoire de l’Épée Sainte.
Il y avait des fragments qui flottaient dans l’air, et ce n’étaient pas des fragments de lumière, mais de véritables éclats de la lame. Alors qu’Eugène continuait à balancer, l’Épée Sainte se brisa.
Cependant, ce n’était que son apparence en surface. Même lorsque la lame en métal s’effondrait, la lumière ne s’éteignit pas. Au lieu de cela, la lumière commença à brûler plus intensément.
Eugène n’était pas confus par la situation. Ce n’était pas le moment d’avoir des doutes.
Il comprit le phénomène. C’était simple. Il n’était plus nécessaire que l’épée soit confinée dans une lame physique.
Vermouth était le seul utilisateur de l’Épée Sainte, à part le fondateur de Yuras. Cependant, son épée ne brillait pas comme maintenant, et la lame ne s’était jamais brisée.
Craquement.
La lumière se diffracta et se divisa dans le ciel expansif en centaines de rayons.
« Encore un peu. »
Le spectre pensa ainsi. Son Cœur s’effondrait à une vitesse accélérée à chaque extraction supplémentaire de pouvoir ténébreux. Il était de plus en plus conscient de sa mort imminente.
Mais il n’était pas encore prêt. Il voulait se battre un peu plus. Pour être honnête, il voulait simplement gagner. Après tout, sa disparition était déjà prédestinée et ne pouvait pas être modifiée.
Le spectre déglutit difficilement en posant une main sur sa poitrine.
Il voulut que son Cœur surgisse à nouveau, amplifiant et entrelaçant son pouvoir ténébreux encore plus loin. Il se concentra sur la combinaison de la Formule de Flamme Blanche, de la magie spatiale de Vermouth et de tout ce qu’il pouvait rassembler avec sa fondation.
Il a basé tout sur la technique de Hamel. Elle ne lui appartenait pas, mais c’était ce que le spectre connaissait le mieux.
Les deux n’ont pas évité les attaques de l’autre. Au lieu de cela, ils se sont affrontés directement les épées, si ce qu’ils brandissaient maintenant pouvait encore être appelé des épées. Eugène brandissait la lumière, et le spectre tenait une flamme blanche.
L’affrontement se transforma en une tempête féroce. Tous deux avancèrent. Ils étaient invisibles d’en bas. Ceux de moindre stature ne pouvaient même pas percevoir la forme de leur bataille, mais ils pouvaient la sentir.
Ils étaient en présence du divin. Ils ont ressenti un respect renouvelé pour Eugène Lionheart, et cela a ajouté à leurs vœux et à leurs prières une fois de plus.
En fin de compte, ce qu’Eugène et le spectre cherchaient n’était pas très différent.
Tous deux voulaient tuer le Roi Démon de la Destruction et le Roi Démon de l’Incarcération. Ils voulaient sauver Vermouth et le monde.
Ils ne différaient que dans le processus qu’ils poursuivaient pour parvenir à ce résultat. Ce qui s’entrechoquait n’était pas la lumière et la flamme, mais les convictions et les résolutions de chacun. Le vainqueur avait-il raison et le perdant tort ?
Les diviser avec une telle pensée binaire était la vraie erreur. Ils désiraient tous les deux la même chose.
« Preuve », pensa Eugène.
Il n’était pas nécessaire de la transmettre à l’ère suivante. Eugène y mettrait fin dans cette ère. Il tuerait le Roi Démon de l’Incarcération et le Roi Démon de la Destruction. Pour prouver cela, Eugène brandit la lumière contre le spectre.
Cela ne pouvait pas être fait dans cette ère. Si Eugène ne pouvait pas le vaincre, il n’avait aucune chance contre le Roi Démon de l’Incarcération, et encore moins contre le Roi Démon de la Destruction. S’il était tué par le Roi Démon de l’Incarcération et que son âme était capturée, il n’y aurait plus d’espoir pour le monde. Par conséquent, il transmettrait cette possibilité à l’ère suivante.
« Pour faire mes preuves », pensa le spectre.
Vermouth l’a transformé en l’Incarnation de la Destruction. Il a appris la vérité du Roi Démon de l’Incarcération. L’existence connue sous le nom de spectre n’existait dans aucune ère précédente, il devait donc prouver sa raison d’être dans l’ère actuelle. Pour lui, il n’y avait vraiment pas de prochain.
« Encore un peu », se dit le spectre.
Le spectre devait reconnaître Eugène. Il était fort, extrêmement fort. De plus, il devenait plus fort grâce à cette bataille. L’Eugène Lionheart actuel était plus fort qu’il ne l’était il y a quelques minutes.
S’était-il retenu ? Impossible. Il avait été sincère dès le début. Il avait réparti son pouvoir uniformément tout au long du combat.
Pourtant, il sentait une différence significative entre Eugène d’avant et Eugène maintenant. Cependant, ce n’était pas décourageant. La croissance d’Eugène était, après tout, une occasion joyeuse pour le spectre.
« Encore un peu… »
Il semblait accessible. C’était possible. Le spectre transforma son pouvoir ténébreux en flammes. Il libéra tout.
Était-ce bien pour lui de le faire ?
Pouvait-il vraiment mettre fin à Eugène Lionheart ?
Était-il autorisé à décider de la fin de cette ère de ses propres mains ?
Avait-il un tel droit ?
Des contemplations ridicules. Il avait résolu ces doutes insignifiants il y a longtemps. La résolution du spectre est restée inchangée. Par conséquent, il n’y a eu aucune hésitation dans ses actions.
Et à cause de son désir désespéré d’atteindre Eugène Lionheart, il y est finalement arrivé. Les flammes éphémères ont surpassé la lumière et ont englouti Eugène — du moins, c’est ce qu’il a semblé au spectre.
Les flammes ont surpassé la lumière seulement parce que l’Épée Sainte s’est complètement brisée. La lumière de l’Épée Sainte, ne plus étant confinée à la lame, a gagné en liberté. Elle s’est libérée de sa coquille et a enveloppé Eugène comme une lumière chaude. Malgré le pouvoir des flammes d’anéantir tout, elles n’ont pas réussi à envahir le berceau de lumière.
Eugène ferma brièvement les yeux dans son berceau de lumière. Malgré ses émotions accablantes, il pouvait comprendre légèrement la lumière. Il rouvrit ensuite les yeux.
Il porta sa main droite à sa poitrine.
« Épée Divine. »
Un doux murmure marqua la fin.